Плесс конференция

Плессская конференция — конференция, проводившаяся в замке принца Плесса, расположенном в герцогстве Плесс , 8 января 1917 года. В конференции участвовали немецкая армия и флот, спорившие, какая дивизия должна взять на себя командование немецкими действиями в Первой мировой войне . Немецкий флот под командованием адмирала Хольцендорфа желал неограниченной подводной войны, чтобы прекратить торговлю в Северной Атлантике, снабжающую Великобританию продовольствием и боеприпасами. Военно-морской флот считал, что он может уморить Британию голодом в течение шести месяцев-года, прежде чем американские войска смогут прибыть на Западный фронт и изменить ход войны. В декабре 1916 года перед Плессской конференцией адмирал Хольцендорф подготовил меморандум, в котором приводились доводы в пользу неограниченной подводной войны. оказывалось давление На кайзера Вильгельма II с целью заставить его согласиться с меморандумом, с которым он ранее не соглашался из-за своей приверженности политике умеренности.

Кайзер уступил после отклонения союзниками предложения Германии о мире в декабре 1916 года и согласился с меморандумом. Кайзер объявил о приглашении армии и флота на конференцию, чтобы объявить о своем решении. Канцлер Теобальд фон Бетманн Хольвег подал в отставку из-за своего недовольства использованием неограниченных подводных лодок. Безоговорочная подводная война должна была начаться 31 января и атаковать все корабли в британской прибрежной зоне и в Атлантике.

Текст меморандума Хольцендорфа

Начальник штаба Адмиралтейства военно-морского флота Берлин, 22 декабря 1916 г.

Б 35 840 И

К

Королевский фельдмаршал

Начальник Генерального штаба армии

Его Превосходительство В. Бенекендорф и В. Гинденбург.

Великий штаб

Самое секретное!

Имею честь почтительно представить Вашему Превосходительству во вложении меморандум о необходимости начать при первой же возможности неограниченную кампанию подводной войны. Меморандум по сути является продолжением меморандума Ст. № 22 247 I от 27 августа 1916 года: «Проблема торгового тоннажа и снабжение Англии в 1916 году», который ранее был представлен Вашему Превосходительству.

На основании подробной информации, приложенной к этому меморандуму, я хотел бы попросить Ваше Превосходительство следовать изложенной ниже линии аргументации, и я надеюсь достичь согласия о том, что абсолютно необходимо как можно скорее усилить наши меры против Англии, чтобы самый предел наших возможностей, чтобы воспользоваться благоприятной ситуацией и добиться быстрой победы.

Я.

Война требует решения до осени 1917 года, чтобы она не закончилась обоюдным истощением всех сторон и, следовательно, катастрофой для нас. Из наших врагов Италия и Франция уже настолько сильно ослаблены в своих экономических основах, что удерживаются в борьбе только благодаря энергии и ресурсам Англии. Если нам удастся сломить хребет Англии, исход войны немедленно решится в нашу пользу. Основой Англии является торговый тоннаж, который доставляет необходимые импортные товары для их выживания и военной промышленности Британских островов и который обеспечивает способность [королевства] оплачивать свой импорт из-за границы.

II.

Текущая ситуация с торговым тоннажем уже упоминалась в меморандуме от 27 августа и более подробно изложена в приложении. Вкратце ситуация такова: тарифы на [доставку] достигли запредельного уровня, нередко в десять раз превышая [как в мирное время] на многие важные товары. Мы с уверенностью знаем из разных источников, что торгового тоннажа везде не хватает.

Можно с уверенностью предположить, что нынешний английский торговый тоннаж составляет порядка 20 миллионов брутто-регистровых тонн. Из них 8,6 миллиона тонн реквизировано для военных целей, а 1/2 миллиона занято в прибрежной торговле. Примерно 1 миллион [тонн] находятся на ремонте или временно недоступны по другим причинам. Для других союзников отправляется около 2 миллионов тонн, что оставляет около 8 миллионов тонн английского торгового тоннажа для обеспечения снабжения Англии. Анализ статистических показателей движения судов в британских портах позволяет предположить еще меньшую цифру. За июль — сентябрь 1916 г. всего 6 3/4 миллиона тонн было занято в торговле с Англией. Вдобавок к этому можно предположить, что другой тоннаж, плавающий в торговле с Англией, составляет около 900 000 тонн вражеского (неанглийского) тоннажа и примерно 3 миллиона тонн нейтрального тоннажа. Следовательно, не более 10 3/4 миллиона брутто находятся в распоряжении Англии для снабжения.

III.

Если успехи в нашей борьбе с торговым тоннажем пока обнадеживают, то исключительно плохой мировой урожай зерна, в том числе фуражного, в этом году предоставляет нам уникальную возможность, от которой никто не мог ответственно отказаться. И Северная Америка, и Канада, вероятно, прекратят экспорт зерна в Англию в феврале. Тогда этой стране придется получать поставки зерна из более отдаленной Аргентины, но поскольку Аргентина из-за плохого урожая сможет поставлять лишь очень ограниченное количество зерна, Англии придется обратиться к Индии и главным образом к Австралии. В приложении подробно поясняется, что такое увеличение протяженности зерновых маршрутов потребует дополнительных 720 тысяч тонн тоннажа только для перевозки зерна. На практике это будет означать, что до августа 1917 года 3/4 миллиона тонн из имеющихся 10 тонн На услугу , . которая до сих пор не требовалась, придется задействовать 3/4 миллиона

IV.

При таких благоприятных обстоятельствах энергичный удар, нанесенный со всей силой английскому торговому флоту, обещает определенный успех, в чем я вынужден повторить и подчеркнуть свои заявления, сделанные 27 августа 1916 года, о том, что «наша четко определенная стратегическая цель состоит в том, чтобы добиться решения в нашу пользу посредством уничтожения морских транспортных средств [врага]», а также что «с военной точки зрения было бы безответственно не использовать подводное оружие сейчас». При нынешнем положении дел я не могу ручаться, что кампания неограниченной подводной войны заставит Англию заключить мир в течение пяти месяцев. Эту оговорку необходимо сделать только в отношении неограниченной подводной войны. От ведущейся в настоящее время подводной войны под крейсером нельзя ожидать решающего результата, независимо от обстоятельств, даже если все вооруженные торговые суда будут обозначены как законные цели.

V.

Основываясь на ежемесячных темпах уничтожения 600 000 тонн судов в результате кампании неограниченной подводной войны, как указывалось ранее, и на хорошо обоснованных ожиданиях, подробно изложенных в приложении, что по крайней мере две пятых нейтрального тоннажа, плавающего в торговля с Англией будет сдерживаться такой кампанией, само собой разумеется, что нынешний объем английской морской торговли сократится на 39% в течение пяти месяцев. Это было бы неприемлемо для Англии ни с учетом ее будущего положения после войны, ни с учетом ее способности продолжать военные действия. Страна уже находится на грани продовольственного кризиса, который вскоре вынудит ее попытаться предпринять те же меры по нормированию продуктов питания, которые мы, как блокадная страна, были вынуждены принять с самого начала войны. Предпосылки для осуществления таких мер совершенно иные и неизмеримо более неблагоприятные, чем в нашем случае. У них нет необходимой администрации, а их население не привыкло подчиняться таким лишениям. Есть и еще одна причина, по которой в настоящее время в Англии невозможно будет ввести единую норму хлеба для всего населения. Это было возможно для Германии в то время, когда хлеб можно было заменить другими продуктами питания. Этот момент в Англии упустили. Но поскольку в настоящее время морская торговля составляет всего лишь три пятых, постоянные поставки [альтернативных] продуктов питания не могут поддерживаться, если не будет введено строгое нормирование зерна — при условии, что военная промышленность будет поддерживаться на нынешнем уровне производства. Возражение, что Англия могла бы иметь достаточные внутренние запасы зерна и сырья, подробно опровергается в приложении.

Кроме того, неограниченная подводная кампания отрезала бы Англию от торговли с Данией и Нидерландами, что привело бы к немедленной нехватке жиров, поскольку треть всего импорта сливочного масла и всего импорта маргарина в Англию происходит из Дании и Нидерланды соответственно. Более того, создав угрозу морским путям в Скандинавию и активизировав действия против испанской торговли железной рудой, это привело бы к нехватке железной руды и древесины. Это автоматически снизит добычу угля из-за нехватки древесины. В результате это также приведет к сокращению производства чугуна и стали, а затем и производства боеприпасов, которое зависит от того и другого. Наконец, это дает нам долгожданную возможность нанести удар по нейтральным партиям боеприпасов и, таким образом, также обеспечит облегчение для армии.

Напротив, поход подводных лодок по крейсерским правилам, даже если предположить возможность неизбирательных нападений на вооруженные торговые суда, приведет к сокращению тоннажа плавания в Англию только на 5 × 400 000 тонн — около 18% — или менее половины от того, что может быть достигнуто путем неограниченной подводной войны. Опыт пока не позволяет предположить, что разрешение на торпедирование вооруженных торговых судов улучшит результат в 400 000 тонн уничтоженного торгового тоннажа, достигнутый за последние два месяца. Фактически, оно, скорее всего, лишь компенсирует спад, которого следует ожидать в ходе прогрессирующего вооружения. Я осознаю, что даже сокращение морской торговли Англии на одну пятую окажет серьезное влияние на ситуацию с поставками в Англии. Однако я считаю немыслимым, чтобы нынешнее английское руководство во главе с Ллойд Джорджем, которое абсолютно решительно настроено, могло быть вынуждено заключить мир на этих основаниях, особенно с учетом ограничений, связанных с нехваткой жира, железной руды и древесины, а также влияния последнего на производство боеприпасов — не вступило в силу. Более того, нельзя использовать психологические последствия паники и террора. Эти эффекты, которые могут быть достигнуты только с помощью кампании неограниченной подводной войны, являются, на мой взгляд, необходимой предпосылкой успеха. Насколько они важны, можно судить по опыту, полученному, когда мы начали подводную войну в начале 1915 года, или даже в течение короткого периода подводной кампании в марте и апреле 1916 года, когда британцы считали, что мы серьезно относимся к этому.

Еще одним предварительным условием [успеха] является то, что начало и объявление неограниченной подводной войны должны совпасть таким образом, чтобы не оставалось места для переговоров, особенно между Англией и нейтральными странами. Только тогда эффект шока окажет наиболее глубокое воздействие на противника и нейтралов.

МЫ.

После объявления неограниченной подводной войны правительство Соединенных Штатов снова будет вынуждено принять решение, принимать или нет последствия своей прежней позиции по отношению к неограниченной подводной войне. Я абсолютно придерживаюсь мнения, что война с Соединенными Штатами является настолько серьезным вопросом, что необходимо сделать все, чтобы ее избежать. Однако страх перед дипломатическим разрывом не должен заставлять нас отказываться от использования оружия, которое обещает нам победу.

Во всяком случае, реально принять наихудший вариант как наиболее вероятный и рассмотреть, какое влияние окажет на ход войны вступление Америки в войну на стороне наших врагов. В отношении торгового тоннажа это влияние, вероятно, будет незначительным. Нельзя ожидать, что более чем часть тоннажа интернированных центральных сил в Америке – и, возможно, в других нейтральных портах – может быть в кратчайшие сроки пущена в торговлю с Англией. Подавляющая его часть может прийти в негодность настолько, что в первые, критические месяцы она не сможет плавать. Все приготовления в этом плане уже сделаны. Кроме того, на начальных этапах не будет доступных экипажей. Американские войска не имели бы столь же незначительного значения, хотя бы из-за отсутствия средств, позволяющих перебросить их сюда в больших количествах; то же самое относится и к американским деньгам, которые не могут компенсировать недостаток тоннажа. Единственный вопрос, который остается, заключается в том, как Америка отреагирует на мир, который Великобритания будет вынуждена принять. Маловероятно, что оно решится на продолжение войны против нас, так как у него нет средств нанести по нам решительный удар, а его морская торговля пострадает от наших подводных лодок. Действительно, следует ожидать, что она присоединится к Англии в заключении мира, чтобы восстановить здоровые экономические условия.

Поэтому мой вывод состоит в том, что кампания неограниченной подводной войны, начатая вовремя, чтобы добиться мира до урожая лета 1917 года, то есть 1 августа, должна принять на себя риск американской агрессивности, потому что у нас нет другого выбора. Несмотря на дипломатический разрыв с Америкой, неограниченная подводная война, тем не менее, является правильным средством для победоносного завершения этой войны. Это также единственное средство для достижения этой цели.

VII.

С тех пор как осенью 1916 года я объявил, что пришло время нанести удар по Англии, ситуация даже значительно улучшилась в нашу пользу. Неурожай в сочетании с влиянием войны на Англию до сих пор дает нам возможность добиться принятия решения до следующего урожая. Если мы не воспользуемся тем, что кажется последним шансом, то я не вижу другого выхода, кроме взаимного истощения, без того, чтобы нам не удалось завершить войну на условиях, которые гарантировали бы наше будущее как мировой державы.

Для достижения необходимых результатов неограниченная подводная война должна начаться не позднее 1 февраля. Я прошу у Вашего Превосходительства указать, позволит ли военная ситуация на континенте, особенно в отношении оставшихся нейтралов, такой график. Необходимые приготовления могут быть завершены в течение трех недель.

(Подпись) фон Хольцендорф

Ссылки

1. http://history.sandiego.edu/gen/ww1/submarine.html
2. Дирк Штеффен, Заметки к меморандуму адмирала фон Хольцендорфа от 22 декабря 1916 г. о неограниченной подводной войне, http://www.gwpda.org/naval/holtzendorffmemo.htm