Лунная Судьба
 | В этой статье есть несколько проблем. Пожалуйста, помогите улучшить его или обсудите эти проблемы на странице обсуждения . ( Узнайте, как и когда удалять эти шаблонные сообщения )
|
 | |
| Автор | Лоуренс Джеймс |
|---|---|
| Язык | Английский |
| Ряд | «Земли смерти» Серия |
| Жанр | Научно -фантастический постапокалиптический роман |
| Издатель | Арлекин Энтерпрайзис Лтд. (США) |
Дата публикации | сентябрь 1992 г. |
| Место публикации | Соединенные Штаты |
| Тип носителя | Распечатать ( в мягкой обложке ) |
| Страницы | 349 стр. |
| ISBN | 0-373-62516-2 (первое издание) |
| ОКЛК | 26714388 |
| Предшественник | Фактор охлаждения |
| С последующим | Паломники Фьюри |
«Лунная судьба» — шестнадцатая книга серии « Земли Смерти» . Он был написан Лоуренсом Джеймсом под псевдонимом Джеймс Экслер .
Краткое содержание сюжета
[ редактировать ]Райан Кавдор прибывает в руины в Нью-Мексико камеры MAT-TRANS со своим сыном Дином , спасая его из лагеря рабов на севере. Выйдя из учреждения, пара видит дым, идущий со стороны ранчо Джека Лорена , где их друзья Кристи Рот , Джей Би Дикс , доктор Теофил Таннер и Милдред Уайет ждали возвращения Райана. Райан и Дин отправились на ранчо, опасаясь худшего. По прибытии они обнаруживают, что ранчо сгорело дотла и совершенно заброшено, но, как ни странно, не находят ни тел, ни даже останков пропавшего домашнего скота. Еще больше усугубляет путаницу то, что на территории обнаружено лишь небольшое количество гильз, а внутри все еще стоящей коптильни Райан обнаруживает несколько кусков копченого мяса, зараженных личинками . Последняя загадочная подсказка появляется, когда Дин пытается набрать воду из колодца и обнаруживает записку от Кристи, прикрепленную к верху веревки. В записке Райану предлагается не пить из колодца, но не предлагается никаких других объяснений, говоря, что по какой-то неустановленной причине у него нет на это достаточно времени. Неохотно Райан и Дин покидают воду и направляются на север, к своим друзьям. В нескольких милях к северу пара наткнулась на глубокую шахтную яму, теперь заполненную телами. Дин осматривает их вблизи и обнаруживает, что каждому прострелена голова, очевидно, в упор. Вызывает тревогу тот факт, что среди них по меньшей мере дюжина детей. Наконец, когда они направляются в предгорья, Райан обнаруживает длинную записку от Кристи, объясняющую ситуацию.
Через некоторое время после отъезда Райана мимо фермы Лорен проехал поезд с волами религиозных поселенцев, которые просили разрешения разбить лагерь неподалеку на ночь. Джек и его жена Кристина осторожно согласились, но вместе с друзьями Райана планировали внимательно следить за своими новыми гостями. Это оказалось разумным, поскольку в ту ночь несколько поселенцев попытались захватить ранчо силой. Плохо вооруженные и плохо организованные нападавшие были быстро отбиты и убиты. Несколько тревожные признаки болезни на трупах нападавших заставили Милдред осмотреть других членов группы. Она обнаружила запущенные симптомы бубонной чумы , но еще более тревожное открытие произошло, когда Милдред узнала, что время между появлением симптомов и почти терминальными стадиями, наблюдаемыми при ее обследованиях, составляет менее двух дней. Кроме того, болезнь оказалась чрезвычайно опасной, среди других симптомов вызывая неконтролируемую диарею . Поскольку ранчо и прилегающая территория были засорены пострадавшими поселенцами, включая колодец, Милдред заявила, что эту территорию необходимо стерилизовать, используя единственный доступный гарантированный метод: огонь. Поскольку поселенцы все еще представляли собой возможный боевой риск и до мучительной смерти оставалось всего несколько часов, было решено, что их всех следует убить. Милдред сделала это лично, нанеся каждому поселенцу по одному выстрелу в голову. Затем Док Таннер на повозке с волами отвез тела в карьер для захоронения. Затем друзья отпустили скот Лоренсов, намереваясь позже их поймать, и подожгли ранчо. бензина и отправился на север.
Тайна ранчо теперь раскрыта, и Райан и Дин направляются дальше в холмы, чтобы разбить лагерь. Во время ужина их удивляет секундант-охотник, пятый из группы беспощадных роботов-охотников, которых Райан по ошибке активировал, спасая своего сына . Дроид запрограммирован убить Райана и Райана в одиночку любой ценой и, очевидно, следовал за ним через систему МАТ-ТРАНС. Он сильно поврежден, очевидно, в ходе преследования, но по-прежнему представляет собой серьезную угрозу. Попытки выстрелить в него ослепляют его, но не останавливают, и одна попытка Райана в ближнем бою чуть не убивает его. Наконец Райан заходит в ближайший пруд. Сек-охотник следует за ним, но останавливается, едва уровень воды достигает его груди. Понимая, что из-за полученных повреждений некоторые элементы дроида больше не являются водонепроницаемыми , Райан полностью тянет сек-охотника в воду, спасаясь лишь сильным ударом по спине. Сек-охотник эффектно отключается, в конце концов темнеет и погружается в пруд. Всего несколько минут спустя прибывают Кристи, Джек, Кристина и Док Таннер, воссоединяющиеся с Кавдорами.
На следующий день Райан, Кристи и Джек отправились на встречу с Джей Би и Милдред, которые разбили лагерь в коробчатом каньоне, чтобы присматривать за выздоровевшим домашним скотом Лорен. Подойдя к краю каньона, они замечают липких, особенно злобную породу мутантов, названную так из-за похожих на осьминогов присосок, которые покрывают их ладони и другие части тела, позволяя им легко цепляться за поверхности, а также разрывать их. плоть человеческого тела с тривиальной легкостью. Липучки лежат ничком, смотрят на каньон и прицеливаются в кого-то, предположительно Джей-Би и Милдред, из винтовок. Трое товарищей быстро рассылают липкие ленты, но их держат под дулом пистолета, когда остальные липкие приближаются к ним сзади. Джеку удается сбежать, а Райана и Кристи связывают и отправляют в лагерь липких в нескольких милях отсюда.
Лидером липких является необычайно умный и необычно (для липкого) светловолосый мутант по имени Чарли. Почти 20 лет назад Райан, Джей Би и торговец по имени Эйб расчистили гнездо из липких материалов. Единственным оставшимся в живых был странно липкий белокурый ребенок: Чарли. Обиженный смертью своих родителей, но в равной степени возмущенный их неразумным, варварским образом жизни, который привел к их истреблению, Чарли стал хорошо образованным и умным и организовал большую группу товарищей-липучек в функционирующее сообщество, а не в животное животное. гнездо. Он радостно сообщает Райану, что его лидерство утверждается путем периодических и публичных убийств «норм», что, по его словам, ему понравится еще больше, когда это будет Райан.
Райана и Кристи помещают в яму, используемую для содержания пленников, и они обнаруживают, что один из восьми других людей - не кто иной, как Эйб. Это стало неожиданностью, поскольку они предполагали, что Эйб был убит при попытке достичь первого редута . Несмотря на ранение в шею стрелой, Эйб смог вытащить древко и выздоровел через несколько месяцев, оставив ему два шрама и прерывистый голос. Воссоединение оказывается горько-сладким, особенно когда Чарли сообщает пленникам, что намерен убить их всех в течение трех дней. Райан начинает пытаться сформулировать план.
На следующий день липкий лагерь посещают «флэджи», религиозные верующие, которые практикуют бичевание себя и друг друга. Липучки берут их в плен и с мрачной иронией решают забить до смерти. Пытаясь спастись, лидер группы рассказывает Чарли о большой группе вооруженных прокаженных, которых он видел, направляющихся к лагерю, намеревающихся захватить его себе. Чарли прислушивается к предупреждению, но все равно позволяет забить флэджи до смерти.
Той ночью, планируя попытку побега, пленников прерывают, когда Райану приказывают покинуть яму. Его связала и забрала липкая женщина, которая ранее безответно заигрывала с Райаном, когда подавала ему еду. Оказавшись в ее доме, липкий привязывает Райана к кровати, а затем насилует его. После третьего раза она заставляет его выполнить куннилингус ей , а затем пытается задушить его в этом положении. Райан спасается только тогда, когда в Липучку стреляет прокаженный, один из многих, кто сейчас нападает на Липкий лагерь. Прокаженный решает тоже застрелить Райана, но его застреливает невидимая липкая лента. Когда оба нападавших мертвы, Райан может освободиться и вооружиться. Он направляется к яме для содержания и освобождает Кристи, Эйба и других пленников; Затем они забирают конфискованное оружие из дома Чарли и сбегают через горы. При этом они несут некоторые потери, а Эйб ранен выстрелом из мушкета, и его приходится нести. В конце концов группа воссоединяется с Джей Би, Милдред, Доком Таннером, Дином, Джеком и Кристиной Лорен, которые пришли спасти Райана и Кристи.
Милдред осматривает рану Эйба и приходит к выводу, что она не обязательно смертельна, но требует тщательного наблюдения. Когда его состояние начинает ухудшаться, Райан решает остаться с Эйбом в заброшенном городе в надежде дать ему время восстановить здоровье. Джек решает остаться с ним, в то время как остальные продолжают идти, надеясь увести Чарли и группу преследователей от Эйба, Джека и Райана. В основном это оказывается успешным, поскольку Чарли лишь ненадолго исследует город, прежде чем продолжить путь; однако он оставляет трех разведчиков, которые находят Райана и Джека. Им удается убить их всех, но не раньше, чем третий разведчик наносит удар Джаку в грудь, поражая его легкое. Тем временем Чарли догоняет убегающую группу, но попадает в хорошо организованную ловушку; он убегает, но все его товарищи убиты. Чарли возвращается в город, друзья Райана преследуют его. Он вытаскивает Райана, держа раненого Джака под дулом пистолета, но прежде чем он успевает убить его, его ранит кирпич, брошенный одним из освобожденных пленников. Частично выздоровевший Эйб затем нападает на Чарли, используя в качестве кинжала кусок стекла, и наносит ему удар в живот. Липкий способен одолеть Эйба и сбежать.
Два месяца спустя товарищи находятся на недавно построенном ранчо Лорен. Абэ полностью выздоровел, а Джак, хотя и какое-то время ходил и ходил, теперь выздоровел, хотя и с небольшим повреждением легких. Кристина родила Джеку дочь Джессику; она также открыто обижена на Райана за его предполагаемую роль в убийстве ее мужа. По этой причине Райан решил в тот же день уйти со своими друзьями. Когда он прощается с Джеком, Кристина спокойно зовет их обоих в заднюю часть дома. Там они находят только что убитого Чарли и Кристину с топором . Чарли прибыл, прося еды, но совершил ошибку, угрожая Джессике, что побудило Кристину убить его ближайшим топором. Затем она вновь подтверждает свое желание, чтобы Райан ушел, на что он соглашается.
Товарищи возвращаются в камеру МАТ-ТРАНС под разрушенным редутом, и Эйб теперь с ними. Когда прыжок завершается, Райан открывает глаз и обнаруживает, что что-то не так....