Синдикат Бенсона

Синдикат Бенсона
Назван в честь	Джон А. Бенсон
Годы активности	1875 - 1898

Синдикат Бенсона был необычной организованной преступной организацией XIX века на западе Соединенных Штатов, которая получила контракты от Главного земельного управления США (GLO) на проведение кадастровой съемки государственных земель. Его возглавил и назвал в честь Джона А. Бенсона (1845–1910), родом из Иллинойса, а затем заместителя геодезиста США в Калифорнии.

Синдикат действовал от Скалистых гор до Тихого океана, но наибольшую активность он вел в Калифорнии, а его штаб-квартира находилась в Сан-Франциско. Его срок существования длился с неопределенного происхождения с середины 1870-х до 1898 года, но пик активности пришелся на период с 1880 по 1885 год. Только в Калифорнии было известно, что в нем участвовало по крайней мере 40 человек, а на самом деле, весьма вероятно, их было больше; Основная неопределенность связана с тем, сколько людей было задействовано и где. Образ действий группы заключался в том, чтобы создать ложный спрос на публичные землеустроительные работы со стороны якобы заинтересованных «поселенцев» (см. « Систему государственного землеустройства »), используя фиктивные заявки на обследование определенных поселков. Два сменявших друг друга генеральных инспектора Калифорнии, которые входили в группу, затем заключили контракты на геодезические работы с сотрудниками Бенсона на проведение исследований. Затем они были выполнены мошенническим путем, начиная от скелетных исследований, основанных на минимальных данных, до прямой фабрикации всех данных и карт. Необходимые результаты опроса — официальные заметки и карты — были затем подделаны, чтобы на бумаге опросы выглядели законными. Схема работала только до тех пор, пока не проводились наземные проверки поселков до утверждения обследования, которое, однако, продолжалось как минимум пять лет. Падение группы началось только тогда, когда они были наконец созданы в середине 1885 года, что тогда произошло очень быстро.

Официальные контракты на проведение изысканий были заключены с отдельными заместителями геодезиста, кроме самого Бенсона, некоторые из которых даже не знали, что контракты на изыскания существовали на их имя, поскольку Бенсон убедил их подписать чистые бумаги, которые позже были преобразованы в контракты и другие юридические документы без их знания. В других случаях люди с минимальным опытом геодезических работ или вообще без него и/или не имеющие надлежащей квалификации в качестве заместителей геодезиста, выполняли работу без физического присутствия геодезиста, нанятого по контракту, что также было явно незаконным. В худших случаях целые контрактные территории, состоящие из нескольких соседних исследовательских поселков (около 36 квадратных миль каждый), были сфабрикованы Бенсоном или его коллегами в его офисе в Сан-Франциско, практически без каких-либо работ на местах, как показано в цитаты из годовых отчетов GLO приведены ниже.

Объем операций

Организация Бенсона проникла на очень высокие уровни правительства, а члены синдиката, занимавшие правительственные должности, а также члены конгресса сделали планы группы возможными. Например, в Калифорнии два генеральных геодезиста в 1880-х годах одобрили многочисленные фальсифицированные результаты опросов и одобрили просьбы о государственных платежах, которые составляли от 200 до 700 процентов первоначально оцененной стоимости обследования, которую заплатило правительство.

Теодор Вагнер был особенно известен в этом отношении, и его назначение на пост генерального инспектора Калифорнии совпало со значительным ростом активности и могущества группы. Другие одобрили контракты, которые изначально были отклонены (после проверки независимыми правительственными экспертами), без доказательств или гарантий того, что обследования были должным образом исправлены или завершены. Кроме того, по крайней мере один такой эксперт в Калифорнии был частью синдиката, пытаясь получить оплату за некоторые отклоненные опросы посредством фиктивных полевых «экзаменов» (которые сами позже были отклонены как мошеннические, когда стали известны масштабы деятельности группы). Банки также были задействованы, предоставляя депозиты и гарантии исполнения обязательств, необходимые правительству, в обмен на долю полученной огромной прибыли. Позже эти банки также оплатили услуги адвокатов синдиката в судебных процессах, возбужденных правительством в его безуспешных десятилетних попытках осудить членов синдиката и вернуть средства, уплаченные за мошенническую деятельность.

Выдержки из годовых отчетов комиссара Главного земельного управления

Подробная информация об истории Синдиката остается довольно скудной, но достаточно полные описания взяты из двух годовых отчетов комиссара Главного земельного управления за 1887 и 1888 годы.

Отчет 1887 года

Отчет 1887 года, стр. 25–26, дает следующее краткое изложение его схем:

« В апреле прошлого года большое жюри Соединенных Штатов в Сан-Франциско вернуло сорок одно обвинение в лжесвидетельстве и заговоре в связи с мошенническим обследованием государственных земель... Деятельность этого синдиката не ограничивалась Калифорнией, но распространялась на штаты Невада. Его цель заключалась в контроле над всеми геодезическими контрактами в этих штатах и территориях в соответствии с законом. депозитной системы, подготавливать заявки поселенцев на обследования, хранить в офисах генеральных геодезистов фиктивные полевые записи обследований и предполагаемых обследований, а также изымать из Казначейства Соединенных Штатов крупные суммы денег на мошеннических счетах геодезистов».

« Основная часть контрактов была заключена на имена тридцати четырех предполагаемых заместителей геодезиста, из которых трое были «пустышками», двое были тесно связаны с генеральным инспектором, утверждавшим большую часть контрактов, а остальные были родственниками. , партнерам, компаньонам или сотрудникам главы синдиката. По заказу или предполагаемому заказу этих тридцати четырех предполагаемых заместителей геодезиста было выплачено более 1 000 000 долларов, и все эти деньги пошли на финансирование. В казну синдиката стороны, используемые в качестве инструментов, получают заявленные зарплаты синдиката за использование их имен и услуг. Трое из предполагаемых депутатов, которым, как следует из официальных отчетов, было выплачено более 190 000 долларов, поклялись, что им было выплачено более 190 000 долларов. имена использовались без их ведома, что у них никогда не было контракта на геодезию и они никогда не получали суммы, указанные в качестве выплаченных им, и можно клянутся, что он ни одного дня в своей жизни не работал над землемерием и ничего не знает. бизнеса».

«Подсудимые и их сообщники прибегали ко всем средствам, известным юридической изобретательности, чтобы избежать и отклонить судебные разбирательства по предъявленным обвинениям, но есть надежда и ожидание, что в следующем судебном заседании будет проведено судебное разбирательство и заслуженное осуждение виновных сторон в этом деле. колоссальная схема мошенничества, лжесвидетельства и публичного ограбления, которая была разработана, будет реализована».

Отчет 1888 года

В отчете 1888 года, страницы 186–187, приведен пример описания фиктивного обследования трех исследовательских поселков в высокогорной Сьерра-Неваде, к юго-востоку от того, что сейчас является национальным парком Йосемити:

« Поселок 7 Юг, Диапазон 25 Восток и Городок 8 Юг, Диапазоны 24 и 25 Восток, Меридиан горы Диабло: Эти поселки очень неровные, пересечены глубокими каньонами и очень крутыми, почти непроходимыми горами, частично покрытыми густым чапаралем. Шесть недель Прежде чем депутат утверждает, что начал свои изыскания, все люди, живущие там летом, вытеснены снегом, все дела приостановлены, и горная страна заброшена. оригинальные . полевые записи, стенограммы, таблички и отчет экзаменатора показывают, что в то время года (с 1 декабря 1884 г. по 3 января 1885 г.), когда депутат делал вид, что проводил изыскания, выпадал глубокий снег обследование в то время невозможное, что в оригинальных записях (которые сейчас находятся в этом кабинете) опущено многое из того, что встречается в стенограммах и данных, доставленных по памяти, или, вернее, составлено без учета технических ошибок; стенограммы ни в каком смысле не являются копиями оригинальных записей; что триангуляции, опущенные в оригиналах, смело и подробно даны в стенограммах, как если бы они действительно были сделаны в полевых условиях, что высокая скорость, более 6 миль в день. , на котором, как предполагается, была выполнена работа, превосходит вера, если принять во внимание характер местности и принять во внимание, что съемка производилась в самые короткие дни в году; что депутат дает ошибочные описания плодоносящих деревьев там, где таких деревьев не обнаружено ни по размеру, ни по виду; что, несмотря на все эти затруднительные условия, большие каньоны, высокие и крутые горы, глубокий снег, непроходимый чапараль, пропасти, на которые невозможно ни подняться, ни спуститься, депутат со своим две группы по четыре человека в каждой, часто с непроходимой рекой Сан-Хоакин между ними, делают вид, что разделили T8SR24E со скоростью более 6 миль в день, а затем совершают подвиг, записывая всю эту работу в один полевой журнал. Вывод состоит в том, что депутат не проводил обследований этих поселков по своим полевым записям и что записи во многом фиктивные и поддельные ».

Действия правительства

Именно совершенно неправдоподобные результаты опросов, подобные этим, а также показания под присягой разочарованных сотрудников или партнеров привели к признанию широко распространенного мошенничества группы Бенсона. Примерно начиная с 1886 года контракты, заключенные с некоторыми геодезистами, которые, как считалось, были связаны с Бенсоном, не оплачивались правительством, что привело к различным судебным искам. В 1887 году Бенсону и нескольким другим лицам было предъявлено сорок одно федеральное обвинение в заговоре и лжесвидетельстве, как упоминалось в цитате из Отчета выше. Однако судебные процессы в федеральном окружном суде не состоялись до 1892 года, и когда они состоялись, все они были признаны невиновными по юридическим формальностям. Однако их реальная вина была очевидна всем, кто знаком с фактами, и геодезистам, связанным с Бенсоном, было трудно получить работу. По этой причине в 1895 году Бенсон предложил генеральному инспектору Калифорнии то, что стало известно как «компромисс Бенсона», который предлагал исправить или завершить геодезические работы по нескольким контрактам, которые так и не были выплачены, поскольку правительственные эксперты заявили, что работа фальшивый. Этот компромисс был принят правительством, но, как сообщается, немногие из этих якобы «исправленных» работ когда-либо были признаны Генеральным инспектором действительными.

См. также

Ссылки

Главное земельное управление США, годовой отчет комиссара за 1885–1888 гг . Все они легко доступны в Интернете через Google Книги.
Миллард, Бейли, май 1905 года. Землепользователи Западного побережья , журнал Every's Magazine , том 12, № 5.
Дэвис, Оскар Кинг, Начало конца воров, занимающихся земельным мошенничеством , New York Times, 8 сентября 1907 года.
Путер, Стивен А.Д. , 1908. Грабители общественного достояния .
Верховный суд, 198 US 1, 25 S.Ct. 569, 49 Л.Эд. 919, ДЖОН А. БЕНСОН, помощник, против УИЛЬЯМА ХЕНКЕЛЯ, маршала США. № 308. Аргументировано 20, 21 февраля 1905 г. Решено 17 апреля 1905 г.
Государственные земли, политика и прогрессисты: судебные процессы по делу о мошенничестве с землей в Орегоне, 1903–1910 гг. — Джон Мессинг, Pacific Historical Review, Vol. 35, № 1 (февраль 1966 г.), стр. 35–66. Опубликовано: University of California Press, DOI: 10.2307/3636627.
Узес, Франсуа Д. 1977. Связывание земли, история геодезии в Калифорнии , глава 6. Landmark Enterprises Inc.
Филдс, Джеймс Р., геодезист лесных земель, Национальный лес Шаста-Тринити, The Benson Surveys , 9071 3835. Инженерные полевые заметки: том 22, выпуск, сентябрь – октябрь 1990 г. Вашингтон, округ Колумбия: Министерство сельского хозяйства США, Лесная служба, инженерное дело.
Зинк, Джон С. 1991. Бенсон и партнеры: виновны, пока невиновность не доказана? Геодезические и земельные информационные системы 51(4):211-215.