Эдвин С. Берри

Эдвин К. Берри (ок. 1854–1931), которого часто называли Э. К. Берри , а иногда и Эдвардом К. Берри , был американским отельером , который в свое время входил в число самых успешных афроамериканских отельеров в стране.

Ранняя жизнь и карьера

Берри родился в Оберлине, штат Огайо , примерно в 1854 году, и в возрасте двух лет родители отвезли его в Олбани, штат Огайо , где афроамериканским детям были предложены необычные школьные условия. Когда он подрос, его отправили в государственные школы Олбани, а когда была построена Академия предпринимательства Олбани, школа для афроамериканских детей, он смог посещать ее в течение короткого времени. Его отец умер в 1870 году, и юный Берри был вынужден в возрасте шестнадцати лет бросить школу и помогать обеспечивать свою семью, в которой было восемь детей младше его.

В поисках работы он прошел десять миль до Афин, штат Огайо , и был очень рад получить работу на кирпичном заводе за пятьдесят центов в день. За короткое время его работа улучшилась, и он стал зарабатывать 1,25 доллара в день, большую часть которых он мог разделить со своей семьей. Он никогда не был слишком горд, чтобы заниматься каким-либо честным трудом, и хотя работа его была тяжелой и непривлекательной, это было лучшее, что он мог сделать, и он решил сделать ее хорошо. Летом он оставался на кирпичном заводе, а зимой обычно мог найти работу в магазинах или где-нибудь еще в качестве рассыльного или клерка.

Именно в эти трудные годы он научился практиковать экономику. Он не употреблял табак или одурманивающие вещества; потому что тогда он не мог себе их позволить. Он сказал, что и после этого не сможет себе их позволить. Он также научился использовать возможности, которые другие мальчики упустили. Всякий раз, когда в город приезжал цирк, другие мальчики охотно тратили часть своих кровно заработанных денег, чтобы посмотреть представление, но юный Берри превращал цирк в прибыль. Он оборудовал бы буфет и таким образом заработал бы больше денег, чем если бы остался на кирпичном заводе. Когда бы ни проводились экскурсии — та форма расточительности, на которую многие наши люди тратят свои сбережения, Берри всегда получал привилегию продавать прохладительные напитки в поезде, получая тем самым удовольствие от экскурсии и одновременно получая прибыль.

Говоря об экономии, он однажды сказал, что много раз проходил пешком десять миль до дома, чтобы иметь дополнительно 25 центов для своих близких. Пока он работал на кирпичном заводе, он имел обыкновение работать каждый день и полночи, таким образом, продолжительность недели составляла девять дней. В дождливые дни, когда кирпичный завод простаивал, он находил себе работу по дому или ездил на дачу за сливками для мороженщиков. Первую зиму после смерти отца он работал таскателем кирпичей, пока у него не порезались руки до основания, когда приходилось обращаться с неровными поверхностями. Однако он был более чем вознагражден: заработал достаточно, чтобы забрать домой четыре бочки муки, за которые все заплатили по цене 7,80 доллара за баррель.

Его первая работа в помещении была в Паркерсбурге, Западная Вирджиния , где он работал мальчиком на побегушках в галантерейном магазине за 10 долларов в месяц. Из этой суммы он регулярно отправлял матери 8 долларов каждый месяц. Именно в Паркерсбурге он впервые получил работу в той области, в которой впоследствии добился такого большого успеха. Он устроился на работу в кафе-мороженое, где работал официантом.

Вернувшись в Афины, он устроился на работу в ресторан, где освоил профессию общественного питания. Вскоре он настолько овладел этой профессией, что стал лично востребован среди клиентов своих работодателей. Ему, естественно, пришла в голову мысль, что, если он может так хорошо поступать для других, то и для себя он мог бы сделать еще лучше.

Тем временем в 1878 году он женился на своей однокласснице, мисс Мэтти Мэдри, и начал вести домашнее хозяйство в одной комнате, в которой, однако, за все платили.

Мысль о том, чтобы заняться собственным бизнесом, не покидала его голову, но, поскольку у него не было ни капитала, ни кредита, путь перед ним казался темным. На помощь ему пришла жена. Благодаря ее заступничеству ее родителей убедили позволить Берри вложить три доллара, которые он платил им еженедельно за питание своей жены, в то, что они называли «бизнес-капиталом». Через несколько месяцев он смог вместе со старшим братом начать ресторанный бизнес с капиталом в сорок долларов. Они начинали как «Братья Берри», но, поскольку бизнес был недостаточно велик для двоих, Берри выкупил своего брата и пошел дальше один.

Когда работодатель Берри узнал, что его лучший сотрудник собирается стать его соперником, он разозлился и предупредил Берри, что, если он потерпит неудачу и вернется в поисках работы, он не получит ни ее, ни даже еды, если будет голоден. Берри имел удовольствие некоторое время спустя оказать материальную помощь этому человеку, когда тот сам попал в беду.

Бизнес с самого начала процветал, и к 1880 году Берри смог купить участок за 1300 долларов. Как только лот был оплачен, Берри получил ссуду в 2000 долларов и построил свое первое здание, которое сегодня является частью отеля «Берри». Он сделал преуспевающую профессию в качестве поставщика провизии и кондитера, и вскоре ему пришлось нанять молодого человека в качестве помощника.

Отель Берри

Успех Берри продолжался до 1893 года, когда он решил заняться гостиничным бизнесом. Поначалу перспективы были мрачными. Во-первых, афинские купцы встретились и решили бойкотировать любого коммивояжера, остановившегося в отеле «Берри». В июле 1893 года произошла великая паника, и часто по ночам Берри закрывался только с одним гостем в реестре. Он взял ипотечный кредит в размере 8000 долларов под семь процентов. и был вынужден обратиться в банки с просьбой одолжить деньги для погашения своих векселей. Однажды оба банка города отказались выдать ему деньги. Он был почти в отчаянии. Когда Берри выходил со второго берега, его друг, стоявший рядом, увидев выражение отчаяния на его лице, спросил его, в чем дело. Берри рассказала ему. Друг снял со своего личного депозита 500 долларов, необходимую сумму, и передал их Берри, сказав ему взять их и использовать без процентов, пока он не сможет их погасить. По словам Берри, это единственный раз в его карьере, когда кто-либо подбадривал его, кроме пустых слов.

Отель Berry в Афинах, штат Огайо, начало 1900-х годов.

Паника утихла, и торговцы не смогли прогнать продавцов из гостиницы Берри. Один пример покажет методы, которые Берри использовал, чтобы сделать свой отель популярным. Ночью, после того как гости засыпали, он имел обыкновение ходить вокруг, собирать их одежду и относить жене, которая пришивала недостающие пуговицы, чинила дырки и гладила одежду, после чего Берри заменял ее. их в комнатах гостей. Гости, подвергшиеся такому обращению, вернулись снова и привели с собой своих друзей.

Отель Berry стал ведущим отелем Афин. По состоянию на 1907 год в отеле было пятьдесят номеров с ваннами и всеми удобствами, а также лифт. Отель Берри был первым отелем в стране, в котором в каждой комнате были вешалки, Библии Гедеона и наборы для шитья. Отель был настолько популярен, что мужчины приезжали издалека только для того, чтобы провести там воскресенье, и был ориентиром на пути коммерсантов. Берри никогда не отказывался обслуживать афроамериканцев в своем отеле — более того, он сказал, что скорее потеряет своих клиентов, чем будет виновен в такого рода нелояльности.

Конгрессмен Час. Х. Гросвенор высоко оценил г-на Берри:

Он человек первоклассного характера, преданный и активный член церкви, принимающий ведущее участие в работе Воскресной школы, и друг своей расы, многих из которых он тихо подвез, причем общественность никогда не знала.