Элрета Александер-Ральстон

Элрета Александер-Ралстон ( урожденная Мелтон; 19 марта 1919 — 14 марта 1998) была чернокожей женщиной-американским юристом и судьей середины 20-го века в Северной Каролине в то время, когда в этой стране было лишь несколько практикующих женщин или чернокожих юристов. состояние. Сделав необычную карьеру в качестве адвоката и судьи окружного суда Северной Каролины , она была известна своим «отказом позволить обстоятельствам ее рождения, реалиям ее времени и ограничениям, налагаемым другими, определять ее судьбу». Однако, несмотря на ее достижения, наследие судьи Александра осталось в значительной степени непризнанным, а ее история нерассказанной. Это подтверждает мнение о том, что чернокожие женщины-юристы получили минимальное всеобщее признание за свои достижения и вклад в юридическую профессию.

Личная жизнь

Элрета Нарцисс Мелтон родилась 21 марта 1919 года в небольшом на востоке Северной Каролины городке Смитфилд . Ее отец, Джозеф К. Мелтон, был баптистским священником и учителем, а ее мать, Элиан А. Рейнольдс Мелтон, была школьной учительницей. Отец Александра решительно настаивал на том, чтобы каждый из его детей получил высшее образование, поскольку он считал, что «образование необходимо для подготовки его семьи к жизни», и укоренил это убеждение в каждом из членов своей семьи. Наряду с твердой убежденностью ее родителей в важности образования, родители Александра также отказались увековечивать расовую несправедливость, запрещая своим детям ездить на сегрегированных автобусах или иным образом участвовать в сегрегации.

Проведя около двенадцати лет в Данвилле, штат Вирджиния , где Александра провела большую часть своей молодой жизни, семья вернулась в Северную Каролину, на этот раз в шумный мегаполис Гринсборо . В 1937 году, в возрасте восемнадцати лет, Александр окончил Сельскохозяйственный и технический колледж Северной Каролины (ныне Аграрно-технический государственный университет Северной Каролины ) в Гринсборо со степенью бакалавра наук в области музыки.

Личная жизнь и смерть

По окончании учебы она стала учителем средней школы в Южной Каролине , где познакомилась с Жирардо «Тони» Александром II, врачом, который вскоре стал ее мужем. Они поженились в Эшборо, Северная Каролина , 7 июня 1938 года. У пары был сын Жирардо Александр III (родился 4 октября 1950 года), но они развелись 12 марта 1968 года. 23 августа она вышла замуж за отставного чиновника IRS Джона Д. Ралстона. 1979.

Судья Элрета Александер-Ральстон умерла 14 марта 1998 года, за пять дней до своего семьдесят девятого дня рождения. Она попросила не проводить похорон, и ее прах был похоронен в небольшой роще за домом престарелых в Гринсборо.

Юридическая

Юридическая школа

Из-за ограниченного доступа чернокожих женщин в юридические школы Северной Каролины и по настоянию мужа Александра подала заявление и стала первой чернокожей женщиной, принятой в юридический факультет Колумбийского университета в 1943 году в возрасте двадцати четырех лет. Значение этого достижения подчеркивается тем фактом, что до нее были приняты только трое чернокожих студентов, все мужчины. Первоначально рассматривая свое юридическое образование как способ «коротать время», со временем она с энтузиазмом восприняла идею серьезно заняться юридической карьерой, стала все более популярной среди студентов и стала первой чернокожей женщиной, окончившей юридический факультет Колумбийского университета в США. 1945 год.

Судебный адвокат

В 1947 году, сдав экзамен на адвоката в Северной Каролине, Александр стала первой чернокожей женщиной, занимавшейся юридической практикой в ​​Северной Каролине. Однако важно отметить, что Рут Уайтхед Уэйли была первой чернокожей женщиной, допущенной в коллегию адвокатов Северной Каролины, но она никогда не практиковала в штате. После открытия крупной сольной криминальной практики в Гринсборо, в которой она часто оспаривала статус-кво (например, представляя интересы белого клиента), Александр основала одну из первых интегрированных юридических фирм на Юге — Alston, Alexander, Pell & Pell. За свою карьеру в качестве судебного адвоката она пополнила свой список «первых», когда стала первой чернокожей женщиной, выступившей в Верховном суде Северной Каролины.

Судья районного суда

В ноябре 1968 года Александр стала первым чернокожим судьей, избранным в Северной Каролине, и первой чернокожей женщиной, избранной судьей окружного суда в любой точке Соединенных Штатов.

Она баллотировалась на выборах в окружной суд как республиканка, чтобы увеличить свои шансы на победу, а также потому, что «чувствовала, что Демократическая партия не реагирует на нужды афроамериканцев». Александр, баллотировавшаяся без сопротивления, впоследствии была переизбрана в 1972, 1976 и 1980 годах. Одним из ее наиболее заметных достижений на посту судьи окружного суда был «Судный день», ее новаторский подход к вынесению приговоров несовершеннолетним, который был сосредоточен на реабилитации молодых правонарушителей и правонарушителей. Судья Александер баллотировалась от республиканцев на должность главного судьи Верховного суда Северной Каролины в 1974 году. Она проиграла Джеймсу Ньюкомбу, продавцу огнетушителей без высшего образования или юридического образования; однако ее потеря привела к принятию позже поправки к конституции, требующей, чтобы судьи были адвокатами, имеющими лицензию в Северной Каролине.

См. также

• Список афроамериканских юристов
• Список первых женщин-юристов и судей в Северной Каролине

Источники

1. Лил Томпсон, «Первый черный судья Северной Каролины, настали веселые времена; и ее единственные слезы в суде», Уинстон-Салем, Дж. 32, (13 сентября 1984 г.)
2. Нэнси Х. Маклафлин, «Судья открыл новый день для Гринсборо», Greensboro News & Record , 14 июня 1999 г., стр. А5
3. Эмили Колин и Линн П. Раундтри, NC BAR ASS'N, МЕНЯЮЩЕЕСЯ ЛИЦО СПРАВЕДЛИВОСТИ: ВЗГЛЯД НА ПЕРВЫХ 100 ЖЕНЩИН-АДВОКАТОВ В СЕВЕРНОЙ КАРОЛИНЕ, 64 года (2004 г.).
4. Констанс Бейкер Мотли, Размышления, 102 COLUM. Л. РЕВ. 1449, 1449 (2002)
5. См. «Высокий суд поддержал негров, запрашивающих права на въезд в UNC», Raleigh News & Observer , 5 июня 1951 г., на А1.
   

Юридический факультет UNC не принимал чернокожих студентов до тех пор, пока в 1951 году этого не потребовало по постановлению федерального суда.

Юридическая школа Дьюка не принимала чернокожих студентов до 1961 года.

Юридическая школа Уэйк Форест не принимала чернокожих студентов до 1962 года.

1. Элеонора Кеннеди, «Новый пионер, сопротивляющийся судье», Greensboro Daily News , 1 декабря 1968 г., E1
2. Дж. Клэй Смит-младший, «Черные женщины-юристы: 125 лет в адвокатуре»; 100 лет в Юридической академии, 40 КАК. LJ 365, 378 (1997) (далее Смит) (отмечая общую неосведомленность о роли чернокожих женщин-юристов в американском законодательстве и «недостаток исследований исключительно чернокожих женщин-юристов и их статуса в черном сообществе и внутри правовой структуры»). Смит объясняет это двойным подчинением чернокожих женщин: быть чернокожей и женщиной); см. также Чарльз Х. Хьюстон, «Потребность в негритянских юристах», 4 J. Negro Educ. 49 (январь 1935 г.).
3. Северная Каролина жива: Смоляная пята, кто есть кто 9 (Уильям С. Пауэлл, редактор, Ассоциация исторических записей, 1962)
4. Вирджиния Л. Самми, Элрета Мелтон, биография Александра-Ральстона , ncpedia.org