Южный полюс Юпитера

Фотография Южного полюса Юпитера, сделанная камерой JunoCam 25 мая 2017 г.

Впервые Южный полюс Юпитера был детально сфотографирован космическим кораблем «Юнона» , который прибыл к Юпитеру в июле 2016 года и впервые в истории вышел на полярную орбиту Юпитера. Одновременно на Южном полюсе было обнаружено шесть циклонов: ^{[ 1 ]} Один в центре и пять вокруг него (их центры образовывали близкий к правильному пятиугольнику), каждый около 4500 км (2800 миль) в диаметре, со скоростью ветра около 360 км/ч (220 миль в час), и все они закручен по часовой стрелке. Аналогичная картина на Северном полюсе Юпитера представляет собой девять циклонов одинакового размера: один в центре и восемь вокруг него, вращающихся против часовой стрелки.

Более трёх лет структура циклонов на обоих полюсах ближайшего к нам газового гиганта оставалась стабильной, но 3 ноября 2019 года на 22-м обороте «Юнона» обнаружила рождение нового циклона на Южном полюсе: его быстро «оттеснил» предыдущий (хотя и имеет меньшие размеры, около 800 км), и теперь центры периферийных полюсов циклонов образуют почти правильный 6-угольный. ^{[ 2 ]}

До «Юноны» «Галилео» на орбиту Юпитера с 1995 по 2003 год выходил только зонд ; однако наклонение его орбиты не позволяло наблюдать полярные области Юпитера; Кассини , пролетавший мимо Юпитера в 2000 году, также не имел возможности фотографировать полярные регионы. Таким образом, они оставались «белыми пятнами» до 2016 г. (снимки предыдущих облетных миссий и земных телескопов имели низкое разрешение); однако еще в 2000 году были обнаружены полярные рентгеновские пятна Юпитера (южное значительно слабее северного).

Географический Южный полюс Юпитера также является местом расположения его Южного магнитного полюса (у Юпитера нет четко определенного магнитного Северного полюса). ^{[ 3 ]}