Льюис Бальфур Оаттс

Подполковник Л. Бальфур Оуттс, DSO, Хайлендская легкая пехота

Льюис Бальфур Оаттс , DSO (1902–1992) был британским солдатом, военным историком и писателем, который командовал двумя батальонами в отдаленных бирманских джунглях во время Второй мировой войны и получил орден «За выдающиеся заслуги» . Его автобиографическая книга «Джунгли в оружии» была среди его многочисленных публикаций по военной истории.

Ранняя жизнь и карьера

Сын плантатора индиго, Льюис Бальфур Оаттс, родился 4 апреля 1902 года и получил образование в Бедфорде и Сандхерсте . Он был зачислен в полк легкой пехоты Хайленда в 1922 году. Большую часть своей ранней службы он провел на северо-западной границе в Индии. Когда его полк завершил свою службу в 1938 году, «Титус» Оаттс пошел добровольцем на службу в Пограничные силы Бирмы в Чин-Хиллз. Холмы Чин простираются вдоль бирманско-индийской границы на 300 миль, простираясь от штата Манипур до Аракана.

Военная служба в Бирме во время Второй мировой войны.

Его первым заданием в 1940 году, когда он командовал отрядом «Чин-Ловис», было проникнуть в холмы Нага в ранее неисследованные районы и передать их под управление правительства Бирмы. Это был единственный способ помешать воинственным нагам совершать набеги на такие прилегающие территории, как Ассам, с целью получения рабов и жертв для человеческих жертвоприношений.

Первый опыт общения подполковника Оаттса с этими людьми из джунглей не дал никаких указаний на то, какими ценными союзниками они станут. У них были любопытные рыцарские традиции, и они не вступали в бой с захватчиками без предварительных переговоров. На отдаленной тропинке в джунглях Оутс наткнулся на кучу ветвей с уложенными сверху бананами; Затем он ждал с переводчиком, оставив своих солдат в 200 ярдах позади. Наги, как он вспоминал, тогда «внезапно материализовались, как будто они вылетели из люка». В конце переговоров они так же быстро исчезли: «В один момент они были здесь, в следующий — они исчезли, даже не дрожание листа не ознаменовало их проход. «Они шли в бой обнаженными, если не считать копий, луков и орудий вроде удлиненной мясорубки, с помощью которой они умели отрубать людям головы. Они также покрыли свои тела известью с головы до ног, что придало им чрезвычайно омерзительный вид.

«На этом серо-белом фоне их зубы и губы выделялись малиновой краской, создавая впечатление, будто они сосали чью-то кровь. К вискам каждого мужчины, так искусно, что казалось, что они вырастают из них, была прикреплена пара огромных буйволиных рогов, украшенных человеческими волосами. Однако отсутствие образования не означало, что они были глупы или невежественны; далеко от этого. Они понимали все о дикой природе и выращивании сельскохозяйственных культур. Они могли ткать ткани и дублить шкуры, работать с металлами, строить дома и возводить такие сооружения, как подвесные мосты, для которых обычно считается необходимым знание математики». Пути в отдаленную страну, в которой жили наги, неизменно пролегали прямо: «однажды мы разбивали лагерь в деревне на высоте 1000 футов, а в следующий раз преодолевали гору высотой 8000 футов. Когда шел дождь, дороги превращались в реки». Какими бы бесперспективными ни казались эти первые встречи, Оаттс и его товарищи настолько впечатлили хагов, что они стали верными союзниками в борьбе с японцами.

Генерал Билл Слим впоследствии заявил, что «их лояльность даже в самое удручающее время вторжения никогда не колебалась. Несмотря на порки, пытки, казни и сожжения своих деревень, они отказывались каким-либо образом помогать японцам и предать наши войска: они руководили нашими колоннами, собирали информацию, устраивали засады на вражеские патрули, несли наши припасы и доставляли наших раненых под самый сильный огонь, а затем, будучи джентльменами, часто отказывались от какой-либо оплаты. Многие британские и индийские солдаты обязаны своей жизнью обнаженным нагам, охотящимся за головами».

У Оутса, которого часто окружали японцы в джунглях, был личный телохранитель, который состоял из «группы «отставных» бандитов, обладающих крайними злодеяниями, но непревзойденными навыками работы в джунглях». Его батальон Чин-Хиллз состоял из многочисленных воинственных народов, которые имели мало общего и часто говорили на таких разных диалектах, что едва могли понимать друг друга. Когда японцы проложили себе путь через Бирму в 1941 году, они сначала не стали теснить холмы; когда они это сделали, они встретили чин-леви и получили худшее. Оуттс вспоминал, что один из Леви считал бросание ручных гранат женственным. Он предпочитал преследовать японского солдата, отпустить рычаг, а затем засунуть его в шею своей жертвы; однажды он потерял руку, но его это не остановило, и он посчитал этот инцидент забавным.

Отношения рекрутов со старшими в 17-й дивизии были далеко не сердечными: штаб дивизии считал их слишком неортодоксальными, в то время как рекруты считали дивизию слишком непредприимчивой. Один из офицеров Оаттса отправил ГОК шесть японских голов, которые удалили его люди, надеясь, что генерал затем проявит аналогичную предприимчивость; его немедленно отправили обратно в Англию на психиатрическое лечение. Тем не менее штаб 14-й армии был очень впечатлен достижениями рекрутов в преследовании японцев и решил, что Оаттсу следует сформировать два регулярных батальона. Затем они прикрывали британский фланг при наступлении на Иравади . Во время этой кампании подполковник Л. Б. Оаттс выиграл DSO.

Более поздние достижения

После войны Оаттс стал администратором в Арбери-холле , Уорикшир (готическая выставочная площадка Фитцроя Ньюдегейтов, виконтов Давентри); затем руководил Лигой Виктории в Эдинбурге. Он был членом Королевской компании лучников , телохранителя королевы Шотландии.

Оаттс опубликовал несколько книг, в том числе «Гордое наследие» в 1952 году, четырехтомную историю горной легкой пехоты; Горничные императора [ASIN B00HXJN0VM], история 14/20 Королевского гусарского полка; еще один из 3-го карабинера (ныне часть Шотландской драгунской гвардии); и автобиографические «Джунгли в оружии» .

Он женился, в 1934 году — Черри Моррис, дочь бывшего капитана крикетного клуба Уорикшира, от которой у него было два сына и дочь.

Арт-дилер и писатель Брайан Бальфур-Оаттс — его внук.

Место захоронения

Подполковник Льюис Бальфур Оаттс умер в декабре 1992 года в возрасте 90 лет и похоронен в часовне Росслин в Шотландии. Это привилегия, предоставленная потомкам Уильяма Синклера, 1-го графа Кейтнесса.