Билл Брэдфорд (офицер британской армии)

Билл Брэдфорд ДСО МБЭ МК
Британская Колумбия, Брэдфорд, 1944 год.
Рожденный	15 октября 1912 г. Лондон , Англия
Умер	4 марта 1996 г. (83 года)
Похороненный	Кинкардин, Абердиншир , Шотландия
Верность	Великобритания
Услуга/ ветвь	Британская армия
Лет службы	1932−1959
Классифицировать	Бригадир
Сервисный номер	53741
Единица	Черные часы
Команды	5-й батальон «Черного дозора» 16-й батальон парашютно-десантного полка 2-й батальон «Черного дозора»
Битвы/войны	Вторая мировая война
Награды	Орден за выдающиеся заслуги и бар Член Ордена Британской Империи Военный крест
Отношения	Эдвард Остин Найт (второй прадедушка) Сэр Эдвард Брэдфорд (дедушка) Сэр Эвелин Брэдфорд (дядя)

Бригадный генерал Беренджер Колборн Брэдфорд DSO* MBE MC (15 октября 1912 — 4 марта 1996), известный как Билл Брэдфорд , был офицером британской армии , служившим в « Черном дозоре» с 1932 по 1959 год.

Билл Брэдфорд был вторым ребенком и единственным сыном полковника Эдварда Остина Брэдфорда, DSO (1879–1958) и Маргарет Луизы Харди (1878–1972). Он родился в Челси, Лондон, и вырос в Эмпшотт Лодж, Лисс, Хэмпшир. Получив образование в Итонском колледже, он затем провел несколько месяцев, совершенствуя свой французский в частной «школе», которой руководили Билли и Анн-Мари Гарднор-Бирды в Шато де Нантей , Юиссо-сюр-Кошон, Блуа, Франция, прежде чем поступить в Королевский военный колледж. в Сандхерсте . Он зачислен во 2-й бн. Черный дозор , Королевский горный полк (BW). В 1935 году он присоединился к призыву из 2-й BW в 1-ю BW в Индии. В 1937 году его перевели в 1-ю дивизию, которая перебралась из Индии в Судан, а затем вернулась в Дувр в марте 1938 года.

1 января 1939 года Брэдфорд стал адъютантом 1-го BW в то время, когда начались лихорадочные приготовления, поскольку война казалась неизбежной. После вторжения Германии в Польшу 1 сентября 1939 года приказ о всеобщей мобилизации был получен 4 сентября 1939 года, а 5 октября 1939 года 1-я BW отправилась во Францию ​​на борту RMS Mona's Queen (2756 тонн).

Бн. помогал в подготовке обороны вдоль французско-бельгийской границы, а также служил на линии Мажино дважды возле Меца. После того, как немецкая армия продвинулась к Седану 10 мая, батальон, который теперь входил в состав 51-й горной дивизии, находившейся под французским командованием и больше не входившей в состав британского экспедиционного корпуса, был переброшен для усиления французских позиций на Сомме. В начале июня 1940 года 51-я дивизия вела отважный подвижный арьергардный бой, который закончился окружением дивизии у Сен-Валери-ан-Ко в Пикардии 12 июня 1940 года.

В тот момент Брэдфорд, 27-летний капитан, фактически командовал штабом и двумя ротами 1-го батальона «Черного дозора». Он перевооружил свое подразделение техникой, брошенной другими, и расположил его на холме для круговой обороны. Это неизбежно закончилось бы для них плохо, если бы генерал Эрвин Роммель не попросил майора бригады Брэдфорда Тома Ренни , которого Брэдфорд хорошо знал, приказать ему сдаться.

Около 8000 солдат 51-й Хайлендской дивизии были уведены в плен 12 июня 1940 года. 19 июня 1940 года Брэдфорд совершил побег возле Билли-Берклау и, переодевшись в гражданскую одежду, направился к побережью в надежде найти лодку, чтобы переправить его через Ла-Манш. Этого не должно было быть, поскольку все беженцы должны были находиться примерно в 15 км от побережья, как он обнаружил, когда его подобрал немецкий патруль. Он вырвался из их рук и направился вглубь страны, а затем на юг, к единственному месту, которое он знал, — Шато де Нантей (см. выше). Это путешествие включало в себя множество приключений, включая пересечение рек Соммы, Сены и Луары. Проходя по тихим улочкам от 24 до 52 км в день, выпрашивая еду и кров у французских фермеров, он 7 июля 1940 года прибыл в Ш де Нантей, где встретил Анн-Марию, ныне графиню де Бернар. Ему дали чистую рубашку, немного денег, мыло, немного еды и велосипед с очень шаткой передней шиной.

Брэдфорд был первым из многих беглецов, которым помогли де Бернар и члены Солонского сопротивления .

Он направился к реке Шер, которая была демаркационной линией между оккупированной и свободной Францией. Велосипедной шины хватило всего на 3 мили. Переправившись через Шер, он был задержан и задержан подразделением французской армии в Шатору (10-12 июля 1940 г.), а затем в казармах сенегальского батальона. в Белабре (13-26 июля 1940 г.). Он снова сбежал и двинулся на юг, к испанской границе. Дважды он пересекал высокие Пиренеи и попадал в Испанию (4 и 8 августа 1940 г.) и дважды был арестован испанскими властями и возвращен во Францию. Теперь у него не было гроша в кармане, а его ботинки износились. Он сдался французским властям, которые заперли его в депо 602, гл. д'Энвалетт в Монферран-Сейв. 22 октября он переехал в Марсель вместе с Бобом Ходжесом и Яном Гарроу и сразу же начал с Гарроу, Дональдом Кэски и Фредди Фитчем, чтобы помочь в организации побега многочисленных военнослужащих в Марселе, большинство из которых почти не говорили по-французски. В рамках этих усилий Брэдфорд скрылся на корабле, направлявшемся в Алжир (29 октября 1940 г.), в тщетной попытке установить путь репатриации через Северную Африку. Он был арестован и подвергнут пыткам властями Виши в Алжире. Однако позже ему удалось передвигаться и поехать в Оран и Тунис, при этом отправляя домой отчеты в секретном коде в своей переписке с родителями, которые должным образом переправили информацию в МИ-9.

14 июня 1941 года он сбежал из Алжира вместе с коммунистом и евреем на небольшой парусной лодке и совершил 700-мильное путешествие до Гибралтара, несмотря на то, что ни у кого из них не было большого опыта в мореплавании. Он прибыл в Гибралтар через год и два дня после своего первого побега и проехал около 4795 миль, из которых 183 были в плену у немцев. Брэдфорд был награжден MBE за побег, но эта награда держалась в секрете.

Брэдфорд вернулся в Великобританию и после отпуска присоединился к 5-му батальону. BW, входивший в состав реформированной 51-й Хайлендской дивизии. Служа в основном бригадным майором 154-й бригады, но иногда и в качестве 2IC 5-го BW, он участвовал в кампаниях в Северной Африке и Сицилии. В июне 1942 года дивизия вышла из портов Мерси, Северн и Клайд и после 9-недельного плавания прибыла в Египет. Дивизия сыграла важную роль во 2-й битве при Эль-Аламейне и в последующей кампании на 1800 миль до Туниса. Во время этой кампании Брэдфорд был награжден MC и упомянут в депешах за выдающиеся заслуги.

Последовала сицилийская кампания, после которой Брэдфорд был переведен в Генеральный штаб (штаб GSO1 2-й армии), а к весне 1944 года он стал офицером связи генерала Омара Брэдли, командующего 1-й группой армий США.

В день «Д» он высадился вместе с американцами в Омаха-Бич и оставался с Брэдли до тех пор, пока 26 июля 1944 года не принял командование 5-м батальоном. Черный Дозор, которым он командовал до 5-го батальона. был расформирован в апреле 1946 года. Во время Северо-Европейской кампании Брэдфорд был награжден DSO (1944 г.) и Bar (1945 г.) и был несколько раз ранен.

Впоследствии Брэдфорд занимал следующие должности и звания. Штаб GSO1 Рейнской британской армии, 6 февраля 1946 г.; Подполковник, командир 42-го центра и склада первичной подготовки, Черный дозор, 5 декабря 1946 г.; Майор, 1 июля 1946 г.; Бт. Подполковник. 1947 г. Командир 16-го (валлийского) батальона. Парашютный полк. (ТА) 10 октября 1948 г.; AA и QMGHQ 16-й воздушно-десантной дивизии (ТА), 9 апреля 1951 г.; Подполковник, 22 марта 1953 г.; Командующий 2-м бн. «Черный дозор», 2 апреля 1953 г.; Полковник, 28 января 1955 г.; Т/бриг. Командир 153-й (Хайлендской) пехотной бригады, 1957 г.; уходит в отставку как достопочтенный. Бригадный генерал, 12 июня 1959 г. [i]

Брэдфорд женился на Сьюзан Воган-Ли, наследнице поместья Кинкардин, 30 октября 1951 года, и у них было четверо детей: Роберт (1952 г.р.), Маргарет (1953 г.), Эндрю (1955 г.) и Рональд (1958 г.). Они жили в Кинкардин О'Нил, где он интересовался управлением поместьем; его главными интересами были лесное хозяйство, сельское хозяйство и рыболовство. Основной задачей, которую он решил, было восстановление лесных массивов поместья после вырубок леса во время обеих мировых войн и разрушительного шторма в январе 1953 года, в результате которого было уничтожено 95% из 600 оставшихся зрелых лесных массивов поместья. Следует помнить, что это было время, когда бензопил еще не было. Брэдфорд создал питомник деревьев, выращивая деревья из семян, собранных из еловых шишек, и к 1971 году его команда повторно посадила 1 250 000 деревьев.

В 1971 году Брэдфорду поставили диагноз «болезнь Паркинсона», и он проявил свое обычное мужество, борясь с ней в течение следующей четверти века. Он ловил рыбу и стрелял, пока его инвалидность не помешала этому в начале 1990-х годов, и он умер в марте 1996 года. Он похоронен в замке Кинкардин , Кинкардин О'Нил, Абердиншир.

---

[i] Офицеры «Черного дозора», 1725–1986 гг., 2-е издание; штаб-квартира «Черный дозор» (Королевский горный полк), стр. 31; Самсон Букс Лтд.; ISBN 0 906304 08 3

Почести