Алек Томас

Алек Томас родился примерно в 1894 году недалеко от Алберни , Британская Колумбия , Канада. Он был рыбаком, охотником, грузчиком , переводчиком, антропологом-самоучкой и политиком Цешахта . У Алека была жена по имени Ева, а также сын по имени Боб. Поскольку он был охотником, он расставлял ловушки на расстоянии 14 миль между двумя водоемами: рекой Сомасс и озером Спраут. В конце дня он проверял каждую из них вместе со своей женой и сыном, проходя через мили ловушек. Именно этим он зарабатывал на жизнь, охотясь на разных животных, таких как рыба и бобры.

Среди своего племени Алек также был известен как ходячий диктофон с песнями Цешахта. К нему обращались люди, если забывали или не могли вспомнить, как звучала определенная песня.

Цешахт Нация

Традиционная жизнь

В зависимости от характера миграции животных и времени сезона, цешахт путешествовали в том же порядке, что и животные на охоте.

Важная роль общества и политиков

Алек посещал не престижную школу, а школу-интернат, хотя именно там он улучшил свои способности к изучению другого языка. Поскольку он говорил на двух языках, он стал переводчиком между своим народом и европейцами или колонистами. Это сделало его важным членом племени Цешахт, поскольку они часто ничего не знали о последовательно принимаемых законах или правилах, необходимых для их соблюдения. Поэтому он был там, чтобы объяснить, как эти законы и системы будут работать, чтобы предотвратить штраф или арест его племени за нарушение закона. Хотя многие не знали об этих законах, поскольку они отличались от их собственных, им часто приходилось предстать перед судом, но Алек представлял их интересы и говорил от их имени. Поскольку Алек также был двуязычным, это было важным преимуществом, когда дело доходило до защиты прав своего племени на определенные вещи. Это означало, что в конечном итоге он стал политической и представительной фигурой своего племени. Например, когда право на рыбалку отобрали, вся община внесла свой вклад в оплату Алеку поездки на поезде на встречу, чтобы обсудить этот вопрос. Он отказался возвращаться, пока вопрос не будет решен, и до тех пор оставался в Оттаве. Другой пример: строительство железной дороги поставило под угрозу дома и землю Цешахта, поэтому Алекс снова применил свои ораторские навыки для пропаганды и сражался за свой народ. Даже сейчас, благодаря упорному труду Алека, его племя обладает так называемыми «правами аборигенов» или правами коренных народов, за которые до сих пор борются. Алек оказал большое влияние на нацию Цешахт, играя важную роль в политике, активизме и обществе.

Антропология

В 1910 году антрополог Эдвард Сапир собирал данные о коренных жителях района Порт-Алберни. Вслед за Францем Боасом , известным американским антропологом, Сапир искал переводчиков, которые могли бы брать интервью у людей и записывать их ответы в рамках его собственного исследования. Алек Томас только что закончил школу, но говорил на двух языках и умел переводить. Он был заинтригован работой Сапира и собирал вместе с ним антропологическую и лингвистическую информацию более 20 лет. Его называют одним из самых продуктивных лингвистов коренных народов Северной Америки.

Уилфред Робинсон заявил: «Алек провел один из последних традиционных потлачей . Это было в Атлмактлейсе, остров Додд, и продолжалось несколько дней. Вероятно, это было в то время, когда он работал на Сапира. Он хотел задокументировать событие потлача, чтобы получить доказательства. это будет доказательством того, как проводились и отмечались эти церемонии. Когда потлачи стали незаконными, Алек устроил эту огромную церемонию и задокументировал все это, хотя это было незаконно и объявлено вне закона. он хотел устроить последний, грандиозный проект по документированию такого исторического события. Кроме того, поскольку он был учеником антрополога Эдварда Сепира, он также документировал информацию из первых рук, чтобы добавить к своим исследованиям. Его работа была лучше документирована, чем. много антропологов».