Вечный свет (роман Спаффорда)

«Вечный свет» — британский роман Фрэнсиса Спаффорда, впервые опубликованный в США в 2021 году издательством Scribner .

В романе рассказывается о вымышленных жизнях пяти детей, убитых в Вулворте во время атаки Фау-2 в Лондоне в 1944 году, и представлена ​​альтернативная вселенная, в которой жили эти пятеро детей. Спаффорд был вдохновлен на написание романа после того, как прошел мимо мемориальной доски, посвященной гибели 168 человек, погибших во время нападения. Среди убитых 15 были детьми. Однако, несмотря на то, что нападение было реальным, все имена детей, фигурирующих в романе Спаффорда, полностью вымышлены.

В романе рассказывается о сестрах-близнецах Джо и Вэл, а также об их одноклассниках Верноне, Бене и Алеке, которые исследуют их жизнь с интервалом в 15 лет, начиная с 1949 года и заканчивая 2009 годом.

Сюжет

В 1944 году в Южном Лондоне несколько покупателей идут в магазин Woolworths, чтобы увидеть новые алюминиевые кастрюли, первые, которые они увидели с начала войны. Они мгновенно убиты атакой Фау-2.

В воображаемом будущем, в котором нападения не произошло, дети Джо, Вэл, Алек, Бен и Верн растут в Бексфорде, пригороде Лондона.

Алек рано женится на своей юношеской любви Сандре. Он работает наборщиком текста, но когда эта часть отрасли автоматизируется, переквалифицируется на учителя начальных классов. Он изо всех сил пытается понять своих двух сыновей, и в конце жизни жена бросает его ради отца невестки. Однако в конце концов Алек смиряется с тем фактом, что он сделал все, что мог, для своей семьи и общества, и чувствует себя спокойно, зная, что всему приходит конец.

Бен большую часть своей жизни борется с психическим расстройством, занимаясь самолечением как прописанными лекарствами, так и уличными наркотиками. После того, как его увольняют с работы, он встречает Маршу, овдовевшую владелицу кафе, которая помогает ему получить необходимую ему психологическую помощь и в конце концов влюбляется в него. Лишь позже он смог начать полноценную жизнь, и он по-прежнему благодарен Марше и ее семье за ​​то, что они приняли его.

Джо музыкально одарена и обладает синестезией , способной видеть цвета при воспроизведении музыки. В конце концов она становится частью успешной группы и влюбляется в лидера группы Рики, который выгоняет ее, когда она случайно забеременеет. После многих лет, проведенных Рикки, она возвращается в Лондон, чтобы быть со своей сестрой, влюбляется в американца, и у нее в позднем возрасте рождается ребенок.

Вэл влюбляется в неонациста и проводит с ним большую часть своей юности. В конце концов он убивает молодого студента из Пакистана . Вэл заключена в тюрьму как соучастник убийства и медленно восстанавливает свою жизнь, в конце концов понимая, что Майки, ее муж, был геем, а его расизм и агрессия были попытками отрицать эту часть себя.

Верн проводит большую часть своей жизни, мечтая подняться по карьерной лестнице, обманывая всех, кто попадается ему на пути, чтобы достичь своих целей. Хотя у него бывают периоды успеха, он также несколько раз становится банкротом. Во время Великой рецессии он наконец теряет все, и его забирает дочь Бекки. После года лечения его здоровья она понимает, что он никогда не думает ни о ком, кроме себя, и, наконец, помещает его в дом престарелых.

Прием

Роман получил положительные отзывы. The Guardian назвала это «блестящим и емким экспериментом с художественной литературой». The New York Times назвала его «ярко выдуманным романом».