Джон Сирс (производитель соли)

Джон Сирс (1744–1817) (в просторечии известный как Сонный Джон Сирс ) был производителем соли в колонии Массачусетского залива.

Он родился в Ярмуте на перешейке Кейп-Код и большую часть жизни проработал капитаном дальнего плавания. Его прозвали Сонный Джон из-за его привычки засыпать днем.

В годы, предшествовавшие Войне за независимость, колонисты были обеспокоены потерей импорта соли из-за границы, которая была жизненно важна для сохранения мяса и рыбы. Континентальный конгресс объявил награду в размере одной трети доллара за каждый добытый бушель (вес 56 фунтов), но вскоре было обнаружено, что выпаривание морской воды для ее производства крайне нерентабельно.

Джон Сирс принял другое решение, основанное на испарении морской воды в больших деревянных чанах, которые он построил возле своего дома на Кейп-Коде в Деннисе, штат Массачусетс . Поначалу этот процесс был неэффективным и неблагодарным, но он улучшил его, сделав чаны герметичными, установив подвижные крышки для защиты от дождя и установив утилизированную трюмную помпу для забора воды непосредственно из моря по деревянным трубам, облицованным свинцом. Он получил значительную прибыль как от усовершенствования производства, так и от повышения цен на соль с 50 центов за бушель до 8 долларов к моменту окончания войны в 1783 году. В 1785 году он построил ветряную мельницу для автоматической перекачки воды из моря.

Он умер в 1817 году относительно богатым человеком и был похоронен в соседнем Вест-Брюстере. На его эпитафии написано: «Джон Сирс, изобретатель соляных рудников, 72 года». Он женился на своей жене Фиби Сирс 26 декабря 1771 года в Ярмуте и имел 9 детей.

К моменту его смерти многие другие местные жители последовали за ним и занялись производством соли в чанах, и к 1837 году только на Кейп-Коде насчитывалось более 650 солеварен, и эта отрасль процветала до тех пор, пока в 1800-х годах не стали доступны более дешевые альтернативные источники. В настоящее время он вместе с Джоном Уинтропом-младшим удостаивается ежегодной награды Клуба химиков и Фонда химического наследия в виде медали Уинтропа-Сирса , которая признает предпринимательские достижения в области химии.