Обратная сторона доллара

Обложка первого издания Collins Publishers, иллюстрирующая тему социальных потрясений.

«Обратная сторона доллара» — 12-й детективный роман Росса Макдональда, в котором рассказывается о его частном сыщике Лью Арчере . Сокращенная версия была опубликована Cosmopolitan в 1964 году; в 1965 году полная версия появилась в США у Альфреда А. Кнопфа и в Великобритании у издательства Collins Publishers .

Посвящение Макдональдом книги «Альфреду» является признанием его постоянного американского издателя. Роман получил в 1965 году премию «Золотой кинжал» в Великобритании и был номинирован в США на премию Edgar Awards 1966 года . Но, хотя стилистически он превосходен, более поздние критики сочли его характеристику неудовлетворительной.

Сюжет

Лью Арчера вызывают в приют для обеспокоенных подростков из богатых семей, чтобы найти Тома Хиллмана, который сбежал всего через неделю. Пока Арчер там, отец Тома, успешный бизнесмен Ральф Хиллман, приходит в ярости и ему возвращают гонорар. Затем Арчер отвозит Хиллмана обратно в его дом к югу от Лос-Анджелеса и по дороге узнает, что Хиллман получил требование выкупа за Тома.

Вернувшись домой, становится ясно, что из-за напряженности в семье Хиллманов будет сложно выяснить, что случилось с Томом, поскольку оба родителя опасаются обсуждать события, которые привели к помолвке их сына. Хиллман - человек, добившийся всего сам, который дослужился до командования военно-морским флотом во время Второй мировой войны и женился на своей фригидной жене Элейн только ради ее денег. Кажется, теперь он более тесно общается с другим молодым человеком, Диком Леандро, которого он берет с собой в команду своей яхты. Только подруга Тома, Стелла Карсон, которая живет по соседству, готова предоставить любую информацию, которая поможет вернуть его.

Арчер идет в бар, где Том раньше играл на джазовом пианино, а затем к лидеру группы, которая там играла. От него Арчер узнает, что, как и Стеллу, Тома видели с блондинкой постарше, и Арчер подозревает, что банда похитителей могла использовать ее в качестве приманки. Однако, когда он находит женщину, Арчер обнаруживает, что она, очевидно, избита до смерти в мотеле, а ее муж стреляет в него и избивает дубинками, когда он пытается его поймать. Тем временем Хиллман заплатил выкуп, но Том до сих пор не получил известий.

От лейтенанта Бастиана, которому поручено расследование убийства, Арчер узнает, что муж скрылся на машине с Айдахо номерами . От голливудского контакта Арчер узнает, что мертвая женщина когда-то была старлеткой 1945 года по имени Кэрол Браун, которая приехала из Айдахо и вышла замуж за моряка. Ее рекламное фото было сделано Гарольдом Харли, который тогда работал в отеле «Барселона». Сейчас отель закрыт, но Арчер в конце концов находит Гарольда в Лонг-Бич . Он тоже из Айдахо, но мужем Кэрол был властный брат Гарольда Майк.

Бастиан и Арчер берут интервью у Хиллмана после обнаружения доказательств того, что Том, возможно, сотрудничал с Майком Харли. Хиллман вспоминает, что Харли вместе с ним служил на военно-морском флоте, из которого Хиллман уволил Харли за плохое поведение, что повышает вероятность того, что похищение является преступлением из злости. След Харли прослеживается до Лас-Вегаса , где он потерял весь выкуп в азартных играх. Затем Арчер направляется на ферму Харли в Покателло, штат Айдахо , и обнаруживает там, что отец Харли несколько раз находился в психиатрических больницах и садистски избивал своих мальчиков. Арчер также навещает неблагополучных Браунов, которые позволили Майку остаться с ними на некоторое время. Это была их дочь Кэрол, с которой Майк сбежал и женился, оставив компанию нечестному бывшему полицейскому по имени Отто Сайп.

Стелла сообщает Арчеру, что Том попросил ее встретиться с ним на Санта-Моники автовокзале . Арчер подозревает, что Том скрывается в отеле «Барселона», где Сипе работает смотрителем. Он и менеджер станции технического обслуживания напротив натыкаются на Сайпа, роющего могилу для Майка Харли, которого ударили длинным ножом, но Сайп застрелен при попытке к бегству. Позже Элейн Хиллман признается, что Том обнаружил, что его усыновили и что Кэрол Харли была его настоящей матерью. Усыновление было организовано доктором Вайнтраубом, еще одним бывшим коллегой Хиллмана по флоту, и ребенок на самом деле принадлежал Хиллману.

Арчер берет Стеллу на встречу с Томом в Санта-Монику, и они все возвращаются домой, куда прибывает Бастиан и сообщает, что Кэрол действительно была зарезана тем же ножом, которым убил Харли, и что Хиллман купил его. Также установлено, что Леандро приехал в отель в ночь убийства Харли. В конце концов выясняется, что он вел миссис Хиллман, которая была ответственна за убийство Кэрол и Майка. Арчер отказывается дать взятку, чтобы она молчала, и наносит себе удар собственными спицами.

Симптомы социального хаоса

«Обратная сторона доллара» несколько шаблонна, когда речь идет об охоте за пропавшим сыном, и в то же время выступает в качестве обвинения в разъедающем влиянии богатства. В названии содержится замечание в начале 11-й главы о том, что «парни и куклы, гоняющиеся за быстрыми деньгами, ненавидели, когда им напоминали о том, что ждало по ту сторону последнего доллара». Сам следователь видит сквозь «удобные поверхности, [которые] прикрывают истории самообмана и пластическую мораль рынка», где «ссорящиеся взрослые и дезориентированные дети являются красноречивыми симптомами социального хаоса», с которым Арчера просят разобраться. иметь дело. Но, будучи «загадкой характера и содержания», роман, по мнению одного комментатора, не входит в число лучших произведений автора. Частично это связано с тем, что убийца, убийца с Восточного побережья, который не вписывается в калифорнийскую обстановку, «является одним из менее правдоподобных творений Макдональда». По мнению другого комментатора, проблема заключается в самом Арчере. Он делает очень мало обнаружений; вместо этого он стоит в стороне, осуждающе наблюдая за другими, когда они обнажают перед ним свои души.