Свободная церковь Тонги

Не путать со Свободной Уэслианской церковью .

Церковь Столетия в Нукуалофе

Церковь Столетия в Нукуалофе

Свободная церковь Тонги ( тонга : Siasiʻo Tonga Tau'atāina ) — христианская конфессия методистского происхождения в Королевстве Тонга . Церковь была основана в 1885 году королем Георгом Тупоу I и его правительством в Лифуке , Хаапай, как националистическая реакция на попытки колонизации Дружественных островов (как в то время называлось Тонга). В 1924 году ее членство было расширено за счет принятия всей Уэслианской церкви Тонги, окружной синод которой проголосовал за примирение со Свободной церковью. Этот союз был отвергнут бывшим президентом Джабезом Б. Уоткином и меньшинством, которое продолжало оставаться под старым знаменем еще долгое время после того, как объединенная церковь вернулась к своему первоначальному названию - Свободная Уэслианская церковь Тонги . Название «Свободная церковь» теперь является синонимом группы, которая отвергла церковный союз 1924 года.

История

Происхождение

Церковь была основана в январе 1885 года Тупоу I по указанию его главного советника Ширли Бейкер с целью добиться независимости от Уэслианской методистской церкви в Австралии и миссионеров, что позволит Тонганской Уэслианской церкви управлять своими собственными делами. Первоначально называвшаяся «Уэслианской свободной церковью Тонги» (старая тонганская орфография: Koe Jiaji Ueseliana Tauataina o Toga ), она стала официальной государственной церковью при Георге Тупоу II , который переименовал ее в «Церковь свободной Тонги» (старая тонганская орфография: Koe). Jiaji o Toga Tauataina ) в 1898 году, хотя во всем мире она оставалась известной как Свободная церковь. Джабез ​​Б. Уоткин, тогдашний суперинтендант Хаапай и сын Джеймса Уоткина, одного из первых британских методистских миссионеров в Тонге и Новой Зеландии, был назначен Джорджем Тупоу I президентом Свободной церкви Тонги в 1885 году и оставался таковым до конца 1885 года. почти сорок лет.

Воссоединение с Уэслианцами

Королева Салоте Тупоу III и ее сын король Тауфаахау Тупоу IV были крещены в Свободной церкви, что укрепило ее идентичность как части тонганского истеблишмента, в отличие от непопулярного меньшинства уэслианских методистов, которые все еще цеплялись за старые отношения с Австралийская церковь. В 1924 году Королева Салоте, которая была замужем за принцем-консортом Уилиами Тунги Майлефихи (уэслианским методистом), успешно добивалась воссоединения Свободной церкви и уэслианского остатка. Церкви Ежегодная Генеральная конференция В мае того же года по приказу королевы была созвана в Королевской часовне в Нукуалофе , где она вручила Уоткину письмо об увольнении. Затем бывший президент покинул собрание вместе с 27 другими лояльными священниками (что составляло примерно пятую часть духовенства Свободной церкви), среди которых была преподобная Паула Фонуа, и около шестой части членов Церкви. Вместо него на пост президента был назначен Сеталеки Ману (известный миссионер Свободной церкви в Самоа ).

16 мая, когда конференция еще продолжалась, процессия уэслианских служителей (которые единогласно проголосовали на окружном синоде накануне за примирение со Свободной церковью) вошла в часовню и присоединилась к их обсуждениям, что было символом их решимость наконец восстановить единство Методистской церкви в Тонге. Трогательным завершением Генеральной конференции стала совместная благодарственная вечерня , во время которой ключевые фигуры обеих церквей встали, чтобы извиниться за прошлые военные действия и предложить прощение за все личные и общественные обиды. Объединенная конференция также приняла резолюцию о восстановлении первоначального названия Церкви, в которое Георгий Тупоу II внес поправки в 1898 году.

Продолжающаяся свободная церковь Тонги

После воссоединения Уоткин и его последователи потребовали судебного вмешательства против недавно объединенной Свободной Уэслианской церкви Тонги . Серия слушаний в Высоком суде Тонги относительно церковной собственности и активов еще больше ожесточила отношения между объединенной церковью и раскольниками до 1926 года, когда апелляция в Тайный совет завершилась вынесением решения в пользу объединенного церковного органа. В результате все имущество и активы остались в собственности Свободной Уэслианской церкви Тонги как правопреемницы первоначальной Свободной церкви.

Уоткин умер в 1925 году, за год до решающего решения Тайного совета, и с потерей всех материальных связей со старой Церковью к 1926 году его коллеги решили оставить позади свою прошлую преданность основному методизму. Найдя идеального преемника президента в лице Роберта Гордона-Киргана, пресвитерианского священника в отставке из Новой Зеландии, сохраняющаяся Свободная церковь ратифицировала необходимые поправки к своей первоначальной конституции, которые облегчили ее решение вновь выступить под названием Сиаси 'о Тонга Тау'атаина . больше не связан с Свободной Уэслианской церковью, Австралийской методистской церковью или кем-либо из их партнеров.

Попытки Гордона-Киргана реформировать продолжающуюся Свободную церковь вызвали бурю негодования среди высшего класса деноминации, особенно раздражая дворянина лорда Финау Улукалалу из Туануку , Вавау , который дезертировал с группой сочувствующих служителей, чтобы сформировать Церковь Тонга ( старая тонганская орфография: Koe Jiaji o Toga ) в 1928 году. В конце концов, рассорившись с членством в Свободной церкви, Гордон-Кирган удалился в Новую Зеландию, его заменила вышеупомянутая Паула Фонуа, потомки которой с тех пор остаются на посту президента. Правнук Фонуа, преподобный Семиси Фонуа, является действующим президентом Свободной церкви Тонги, сменив до него своего отца, деда и прадеда.

На сегодняшний день продолжающаяся Свободная церковь Тонги имеет округа и общины как внутри страны, так и за рубежом, включая такие страны, как Новая Зеландия, Австралия, США, Фиджи и Американское Самоа. У Церкви есть административный центр на окраине центрального делового района Тонги.

Образование

Церковь управляет тремя средними школами, по одной в Тонгатапу, Хаапай и Вавау, все они называются колледжем Тайлулу, которые были созданы во время правления преподобного Сионе Фонуа. Церковь также управляет двумя дошкольными учреждениями в Окленде, Новая Зеландия: Фалемасива и Лу'олив. Около 20% его средств тратится на образование.