Письмо Марии Перкинс

Письмо Марии Перкинс от 8 октября 1852 г.

8 октября 1852 года Мария Перкинс , порабощенная женщина из Шарлоттсвилля, Вирджиния , США, адресовала письмо своему мужу, также порабощенному. В письме она поделилась новостью о том, что их сын Альберт был продан торговцу , выразила опасения, что ее тоже могут продать, и выразила желание воссоединить свою семью. Перкинс была грамотной, что редкость среди рабов, и все, что о ней известно, взято из этого письма.

Ульрих Боннелл Филлипс обнаружил письмо и опубликовал его в 1929 году. Кристофер Хагер в своей книге «Слово за словом» (2013) критически анализирует документ как тематическое исследование и предполагает, что оно переходит от обычной переписки к безумному ведению дневника. Письмо Перкинса, которое часто называют примером рабского письма, цитируется во многих учебниках в Соединенных Штатах, чтобы проиллюстрировать личную борьбу, горе и стратегическое мышление рабов.

Фон

Уровень грамотности среди рабов XIX века, по оценкам, колебался от 5 до 20 процентов. Хотя значительное количество писем, написанных рабами, сохранилось, рассказы о жизни афроамериканцев в довоенный период чаще изучаются через рассказы о рабах, написанные или продиктованные бывшими рабами. Лишь немногие активно порабощенные люди были достаточно «свободны», чтобы написать членам семьи и предупредить, что в настоящее время их могут продать. «Редко историк находит зафиксированные личные эмоции жертв внутренней работорговли», — пишет автор Уилли Ли Николс Роуз, ссылаясь на письмо Марии Перкинс. Историк Кристофер Хагер называет жанр произведений людей времен порабощения «порабощенным повествованием».

Письмо Перкинса было заново обнаружено Йельского университета историком Ульрихом Боннеллом Филлипсом , который опубликовал его в журнале «Жизнь и труд американского Юга » (первоначально 1929 год). Филлипс, скорее всего, нашел письмо среди тысяч документов в фермерском доме недалеко от Гринвилля, штат Вирджиния . Филлипс и его друг Герберт Келлар посетили дом и купили коллекцию из около 25 000 документов у фермера Джорджа Арментроута. В предисловии к письму Перкинса в «Жизни и труде » Филлипс размышляет о «письме, которое лежит передо мной и написано самим рабом», одном из немногих писем раба, опубликованных в книге. Он добавляет: «Мы не можем смахнуть слезы этой женщины».

Мария Перкинс

Мария Перкинс была порабощена в Шарлоттсвилле, штат Вирджиния . Ее письмо, которое начинается со слов «Мой хозяин продал Альберта торговцу», является единственной сохранившейся записью о ее жизни. В письме она пишет, что ее сына Альберта увез торговец по имени Брейди, возможно, в Скоттсвилл или дальше. Мария думает, что скоро ее продадут. Письмо, датированное 8 октября 1852 года, было адресовано из Шарлоттсвилля мужу Марии Ричарду, который был порабощен другим хозяином. Опасаясь дальнейшего разделения семьи, Мария пишет, что хочет попытаться воссоединить семью, и предлагает возможный способ. Однако рабы редко имели такой контроль над своим будущим. Перкинс просит ее мужа попытаться убедить его владельца или некоего доктора Гамильтона купить ее и неопознанного «другого ребенка».

По словам историка Дэвида Брайона Дэвиса , Перкинс почти наверняка был одним из более чем миллиона рабов, проданных из своих первоначальных домов на Старый Юго-Запад в 1850-х годах. Уилли Ли Николс Роуз пишет, что Перкинс «естественно, был больше встревожен перспективой быть купленным торговцем, который мог бы продать ее вдали от дома и семьи, чем если бы он был местным жителем». Ситуация семьи Перкинсов, несмотря на письмо, вышла из-под их контроля, как писал в 1992 году писатель Уолтер Дин Майерс : «Это достоинство человека, сведенное к идее вещи . Ибо именно такой стала эта женщина. ее ребенок стал ситуацией, которую не может облегчить никакое доброе лечение, это рана души, которая никогда не заживет».

Интерпретация

Расшифровка письма

Шарлоттсвилль, 8 октября 1852 г.

Дорогой муж, я пишу тебе письмо, чтобы ты мог
Знай о моем горе, мой хозяин продал Альберта торговцу
в понедельник, день суда, и я, и еще один ребенок тоже продаются
и я хочу, чтобы вы сообщили о себе как можно скорее
следующий корт, если сможешь, я не знаю, когда я не хочу, чтобы ты это делал
подожди до Рождества, я хочу, чтобы ты сказал доктору Хэмелтону или
ваш хозяин, если кто-то из них купит меня, они смогут заняться этим
знаю, и тогда я смогу пойти за защитой, которую я не ва ^н та торговец
возьми меня, они спросили меня, есть ли у меня кто-нибудь, кто меня купит
и я сказал им нет, меня тоже отвезли в суд, они
Никогда не подставляй меня, мужик, купи имя Брейди, купил Альбе
rt и ушел, я не знаю, где говорят, что он живет в Скотте
Эсвилл, мои вещи в нескольких местах, некоторые в Стауне
тонну, и если меня продадут, я не знаю, что будет
от них я не ожидаю, что мне повезет получить
так, пока у меня совсем не заболеет сердце, больше ничего
Я и всегда буду твоей доброй женой, Мария Перкинс

Ричарду Перкинсу

Вторая глава книги Хагера «Слово за словом: эмансипация и акт письма» (2013) посвящена письму Перкинса — часто цитируемому примеру рабского письма — как тематическому исследованию . По словам Хагера, в школьных учебниках по истории США, в которых цитируется это письмо, подчеркиваются разные темы. Некоторые сосредотачиваются на ее страданиях, в то время как другие подчеркивают ее стратегические предложения по воссоединению семьи. Хагер обнаруживает, что в современных публикациях письма обычно используется только первая половина, в которой Перкинс, очевидно, был более «осторожен» в написании.

Хагер отмечает, что особенности почерка Перкинса, такие как использование буквы ſ («длинное с ») , позволяют предположить, что ее научил писать пожилой человек, имевший формальное образование. Структурно первые десять строк письма объясняют, что произошло и чего хочет Перкинс. Ближе к началу письма Перкинс, очевидно, исправил некоторые грамматические ошибки (например, добавил слово « on» перед понедельником и букву «n» в «хочу ») и выглядел более «намеренно». По мере того, как письмо продолжается, она, похоже, ускорилась и забыла обмакнуть ручку в чернила, допустив орфографические ошибки и намекая на повышенную срочность. Это отражено в значении письма; он переходит от переписки к, как пишет Хагер, « диалистическому способу частного размышления».

Последний пункт письма (от «мои вещи» до «больно сердцем») труден для анализа и открыт для интерпретации. Хагер пишет, что это, вероятно, означает: «К тому времени, когда у меня появится возможность поехать в Стонтон (если я когда-нибудь это сделаю), мне станет очень плохо». «Вещи», о которых говорит Перкинс, нечетко сформулированы, отмечает Хагер, и это слово может включать в себя множество значений. Историк Дилан К. Пеннингрот предполагает, что «мои вещи» буквально относятся к ее вещам. Фразу «в нескольких местах», которая относится к «моим вещам», также можно прочитать метафорически, обозначая расстояние Перкинса от мужа и разлуку с детьми.

Ссылки

Цитаты

Библиография

• Блэр, Уильям А., изд. (2014), Журнал эпохи гражданской войны: весенний выпуск 2014 г. , University of North Carolina Press , ISBN  978-1-4696-1597-4
• Хагер, Кристофер (2013), Слово за словом: эмансипация и акт письма , издательство Гарвардского университета , ISBN  978-0-674-07082-0
• Дэвис, Дэвид Брайон (2008), «Предисловие» , Джонсон, Уолтер (редактор), «Принцип движимого имущества: внутренняя работорговля в Америке» , издательство Йельского университета , ISBN  978-0-300-12947-2
• Пеннингрот, Дилан К. (2004), Претензии родственников: собственность и сообщество афроамериканцев на юге девятнадцатого века , University of North Carolina Press , ISBN  978-0-8078-6213-1
• Маршалл, Питер; Мануэль, Дэвид (2009), От моря до сияющего моря: 1787–1837 , Ревелл , ISBN  978-0-8007-3394-0
• Майерс, Уолтер Дин (1993), Сейчас ваше время!: Афро-американская борьба за свободу , Scholastic , ISBN  978-0-06-024370-8
• Филлипс, Ульрих Боннелл (2007), Жизнь и труд на Старом Юге , University of South Carolina Press , ISBN  978-1-57003-678-1
• Роуз, Уилли Ли Николс (1999), Документальная история рабства в Северной Америке , University of Georgia Press , ISBN  978-0-8203-2065-6