Феликс Мейер (промышленник)

Феликс Мейер (1875–1950) — немецкий промышленник еврейского происхождения.

Ранние годы

Феликс Мейер происходил из либеральной еврейской шестнадцатого века семьи, корни которой уходят в Вестфалию . Его братья Элиас и Моисей (позже Мориц) обосновались в Аахене , основав успешную текстильную фабрику. Сын Морица Мейера, Эдуард, присоединился к фирме и женился на Эстер Полин Саломон в 1874 году, в том же году родилась их дочь Эльза, за ней последовали еще пятеро детей, из которых Феликс, родившийся в 1875 году, был старшим, а остальные - Георг, Дора, Мета и Эрна.

Семья Эдуарда Мейера жила хорошо, в шестнадцатикомнатном доме, с прислугой, большим садом и конюшнями. Хотя они не были религиозными, они не обратились в христианство. В более поздних воспоминаниях Феликс рассказывал о счастливом, даже бурном детстве, хотя воспитание мальчиков в семье было суровым, предполагавшим регулярные телесные наказания , хотя он и оказался снисходительным отцом. В частности, он предоставил своим дочерям свободу выбора мужей. Бунтарь в школе, он последовал за своим отцом, пройдя несколько технических учений в качестве красильщика, прядильщика и ткача. Он также работал в нескольких различных компаниях в Германии, а также в Англии, прежде чем в возрасте 22 лет присоединиться к находившемуся в упадке бизнесу своего отца.

Новые энергии

Некогда процветающая фирма не нашла в отце Феликса предпринимательского таланта, равного ее основателю, и, как выразился Феликс, «...деньги быстро исчезли, поскольку никто не знал, как их заработать, а только как их потратить». Феликс Мейер оказался на высоте благодаря инновациям. Во-первых, он изобрел двойной ткацкий станок, но продажи патента оказалось недостаточно, чтобы восстановить состояние фабрики, и в 1905 году он убедил своего отца продать фабрику, взяв на себя оставшиеся долги. В 1906 году Феликс женился на Маргарите Дармштедтер, гражданке Бельгии , и они поселились в доме на Курс Брунненштрассе в Аахене . Хотя жилище было скромным, оно находилось недалеко от железной дороги Кельн-Льеж , и там был сарай, который Феликс использовал для разработки своих изобретений, которые были многочисленными и разнообразными, включая набеги на механику, химические процессы и даже медицинские приборы. Хотя точное количество патентов, зарегистрированных под разными названиями, неизвестно, оно, вероятно, достигло нескольких сотен, включая новые конструкции ткацких станков и процессы производства разноцветной пряжи или тканей. Особенно известен инструмент, известный как Ротаметр — прибор, измеряющий объёмный расход жидкости в закрытой трубке. Мейер много работал над использованием возможного использования целлюлозы в виде протезов конечностей, для которых он также конструировал новые суставы. В 1920-х и 1930-х годах Мейер занимался усовершенствованием производства стеклянных трубок, ампул и т. д., а также их наполнением и запечатыванием. Уже в 1906 году молодожены, очевидно, могли зарабатывать на жизнь успехом изобретений. Фирма Rotawerke была основана в 1909 году, и после этого Мейер, приняв во внимание упадок бизнеса своей семьи, начал не получать зарплату, а просто кормил свой собственный пенсионный фонд. Дочь Клер (позже известная как Клэр) родилась в 1907 году, а еще одна, Марго, в 1909 году.

Объединенная Германская империя, провозглашенная в Зеркальном зале Версаля , после франко-прусской войны следовала своей судьбе, особенно во время правления кайзера Вильгельма II , превращаясь в огромный милитаристско-промышленный комплекс и одновременно в значительной степени теряя контроль над собственными силами. внешняя политика. Когда летом 1914 года разразилась Первая мировая война , это было с энтузиазмом встречено патриотической немецкой общественностью, и не было никаких сомнений в том, что ход событий будет повторять ход событий быстрой победы 1870 года. Феликс Мейер был пылким ярым сторонником патриот, чей дух не испугал ни поражение, ни послевоенные условия. Долги времен его отца были наконец выплачены, и семья и ее бизнес процветали. У Rotawerke были филиалы в Бельгии и Франции, а также деловые связи с Великобританией. Мейер был достаточно богат, чтобы поддерживать молодых художников.

Грубое пробуждение

Мейер оставался немецким патриотом и, как и другие ассимилированные евреи того времени, отказывался верить в то, что приход к власти нацистской партии представляет собой опасность. В случае Мейера он даже вернулся в Германию в 1938 году из поездки в Соединенные Штаты вместе со своей женой. Однако в том же году его настигли события, особенно после так называемой Хрустальной ночи 9–10 ноября, во время которой он провел несколько часов под арестом. Это, конечно, должно было стать большим потрясением для Мейера и его жены. Он предусмотрительно взял с собой капсулу с ядом и в письме дочерям просил их проявить понимание, если он или его жена решат покончить жизнь самоубийством. К концу года Мейер был вынужден покинуть фирму в результате так называемого процесса « арианизации », и управление ею по большей части неохотно перешло к его зятю Джону Хеннигу , мужу с 1933 года Дочь Мейера Клер и вместе с ней обращенный в католицизм , в случае Хеннига из лютеранства. .

Эмиграция Мейеров и Хеннигов

В феврале 1939 года Мейеру было разрешено легально эмигрировать в Бельгию, поскольку он был женат на бельгийке и при соучастии знакомых ему чиновников. Однако уже в мае Германия вторглась в Нидерланды и Бельгию, и пара потерпела неудачу в попытке бежать во Францию. Теперь они как немецкие евреи оказались в оккупированной немцами Бельгии, и такая ситуация продолжалась до освобождения союзниками в 1944 году.

Позже в том же году, в октябре 1939 года, зять Мейера Хенниг легально эмигрировал в Ирландское свободное государство , чтобы подготовить там дом для своей жены и детей, которые присоединились к нему месяц спустя. Несмотря на разлуку и многочисленные трудности этих лет, Феликс Мейер и его жена Маргарита сохранили очень нежные отношения со своей дочерью и ее семьей.

Бельгия военного времени

В Аахене Мейер был видным общественным деятелем, хорошо известным, в том числе, высокопоставленным армейским офицерам. В оккупированной нацистами Бельгии кое-что от этого статуса сохранилось, и Мейер использовал его в пользу своих собратьев-евреев. Он продемонстрировал невероятную силу характера и смелость, в которую почти невозможно поверить. В число его подвигов входило личное обращение с жалобами в гестапо на незаконное задержание евреев. В этом странном ментальном мире ледяной жестокости и псевдобюрократической дотошности Мейеру удалось добиться освобождения одного за другим более ста бельгийских и иностранных евреев, подробно обсудив их дела. Он также облегчал положение других, иногда ссылаясь на права, подразумеваемые военными наградами, полученными до прихода нацизма. Светский человек, Мейер воспользовался соперничеством между убежденными нацистами и другими военными и гражданскими лицами, а также, возможно, страхом, который некоторые из его собеседников испытывали перед юридическим возмездием после войны. Инициативы Мейера принесли пользу далеко не только небольшому числу людей, поскольку он предоставил приют и медицинскую помощь сотням.

Что касается гуманитарной деятельности Феликса Мейера в Бельгии во время войны, то множество свидетельств хранится в иерусалимском Яд Вашем мемориале .

Окончание военных действий в Европе не принесло немедленного улучшения общей ситуации, хотя Мейер боролся за свои гуманитарные проекты и за возвращение владения своей семейной фирмой, в чем он в конечном итоге добился успеха. Борьба, возможно, способствовала его ранней смерти в Брюсселе 14 апреля 1950 года. Он похоронен на Alter Jüdischer Friedhof (Старое еврейское кладбище) Ахен . Вместе с ним похоронена его жена Эстер, умершая в 1966 году.

Фирма выживает

Прошло несколько лет, прежде чем в 1956 году Хенниги приняли решение вернуться на континент, в основном ради будущего своих дочерей, но также и для того, чтобы позволить Хеннигу взять под свой контроль бизнес Мейера, который теперь вернулся в семейную собственность. Завод фирмы, известный как Rota, был основан в Зекингене ( Bad Säckingen ) в Германии, на южной окраине Шварцвальда . Джон Хенниг взял на себя управление им, но события нацистского периода были таковы, что семья не смогла заставить себя возобновить семейную жизнь на немецкой земле. Вместо этого они поселились в соседнем Базеле , Швейцария , и Хенниг ежедневно ездил оттуда через границу, чтобы управлять фирмой. Работа была не из тех, что нравились Хеннигу, но она обеспечивала финансовую стабильность семьи и в любом случае рассматривалась им как долг перед памятью почитаемого тестя. Позже фирма стала дочерней компанией японской группы Yokogawa .

Дальнейшее чтение

• Феликс Мейер и Амелиса фон Меттенгейм, Феликс Мейер 1875–1950. Изобретатель и спаситель человечества: еврей спасает евреев в оккупированной Бельгии; его жизнь представлена ​​с помощью писем , Питер Ланг, Франкфурт-на-Майне, 1998 г.
• Клеменс Майер-Вольтхаузен (и др.), Преследование и убийство европейских евреев нацистской Германией, 12 Западная и Северная Европа, июнь 1942–1945 гг. , Де Грюйтер, Ольденбург, 2015 г., док. 205.
• Катрин Массанж, «Еврейская больница Брюсселя (1943–1944)», в Les Cahiers de la Mémoire contemporain 7 (2006) 13–35
• Гизела Холфтер и Хорст Раше, Хенниг, Пол Готфрид Йоханнес (Джон) , в Ирландском биографическом словаре , https://dib.cambridge.org/viewReadPage.do;jsessionid=8108D3572FE8297F4515D0323C8B1648?articleId=a3936&prev=prev [получено 24 октября 202 г. 0 ]