Эрнест Уиллис
Эрнест Уиллис | |
|---|---|
| Рожденный | в. 1945 Нью-Мексико , США |
| Умер | (75 лет) |
| Занятие | Нефтяник |
| Известный | Оправдан в 2004 году после 17 лет заключения в камере смертников. |
| Супруг |
Верилин Харбин |
Эрнест Рэй Уиллис (1945 г. до н. э. - 7 января 2021 г.) [ 1 ] был американцем, который провел 17 лет в камере смертников за поджог, прежде чем был реабилитирован в 2004 году.
Осужденный за убийство после того, как две женщины погибли в результате пожара в его доме в Западном Техасе , Уиллис был приговорен к смертной казни в 1987 году. В 1991 году другой человек признался в поджоге, но это не удалось подтвердить. Последующий интерес к этому делу привел к новому расследованию причин пожара, в результате которого было установлено, что доказательств поджога не было.
Приговор Уиллису был отменен, и он был освобожден из тюрьмы в 2004 году. Считается, что он дольше всех отбывает наказание в камере смертников в Соединенных Штатах.
Фон
[ редактировать ]Уиллис был из Нью-Мексико. До того, как ему исполнилось 40 лет, он несколько раз разводился, и у него были проблемы со спиной, которые не позволяли ему работать и ставили его в зависимость от талонов на питание. У него развилась зависимость от обезболивающих, и он был трижды судим за вождение в нетрезвом виде . Уиллис переехал в Одессу, штат Техас , чтобы жить со своим двоюродным братом Билли Уиллисом. Позже они переехали в город Иран, штат Техас . [ 2 ]
Ночью 10 июня 1986 года Уиллис и его двоюродный брат Билли пришли домой с двумя женщинами, которых они встретили в тот день, Бетси Белу и Гейл Эллисон. Эрнест Уиллис рассказал, что проснулся от запаха дыма около 4:00 утра 11 июня. Двоюродные братья Уиллисы смогли выбраться из горящего дома, но пламя отбросило Уиллиса назад, когда он пытался спасти Белу и Эллисон. Обе женщины погибли в огне. Полиция с подозрением отнеслась к Эрнесту и через четыре месяца арестовала его по обвинению в убийстве. [ 2 ]
Уиллис первым вызвал подозрения у полиции своим поведением на месте пожара. Он курил, пока пожарные тушили огонь, похоже, он не вдыхал много дыма, и его ноги не были обожжены, как предполагали офицеры. Позже Уиллис провалил проверку на полиграфе. Учитывая, что имелись лишь косвенные доказательства, прокуроры были удивлены, когда им удалось добиться в убийстве, караемого смертной казнью . предъявления ему обвинения [ 2 ]
Суд и тюремное заключение
[ редактировать ]На суде Уиллис выглядел холодным и бесстрастным, и прокуроры прокомментировали присяжным его поведение. Уиллис не осознавал, что его поведение было ненормальным; после ареста по неясным причинам ему начали давать высокие дозы антипсихотических препаратов. Эти лекарства могут вызывать апатичный внешний вид. [ 2 ] Уиллис был признан виновным в тяжком убийстве и отправлен в камеру смертников в августе 1987 года. [ 3 ]
В 1990 году сокамерник камеры смертников Дэвид Мартин Лонг дал трехчасовое признание в поджоге в Иране. Он был замешан в какой-то преступной деятельности с Билли Уиллисом и сказал, что ненавидит Билли. Признание было записано на видео, но впоследствии Лонг отказался давать показания в суде по этому поводу. Признание вызвало новый интерес к делу среди адвокатов Уиллиса по апелляциям, и они постарались подтвердить информацию, содержащуюся в истории Лонга. Материалы с места преступления показали, что такие спиртные напитки, как Everclear и Wild Turkey, могли быть использованы в качестве ускорителей, как утверждал Лонг. Лонг казался вероятным подозреваемым, поскольку он признался в поджоге передвижного дома в Бэй-Сити, штат Техас . [ 4 ] В результате пожара 1983 года погиб бывший босс Лонга. [ 5 ]
Уиллис познакомился со своей женой Верилин Харбин, когда находился в камере смертников. Харбин была сестрой заключенного, приговоренного к смертной казни Рикки Макгинна, который в июне 2000 года был первым заключенным из Техаса, получившим отсрочку казни от губернатора Джорджа Буша . (Буш отказался остановить 131 казнь, проведенную ранее за время его пребывания в должности.) [ 6 ] Уиллис и Харбин переписывались, а позже встретились по настоянию Макгинна. [ 1 ] Макгинн был казнен в сентябре 2000 года, а Уиллис и Харбин поженились через месяц после казни. [ 7 ]
По мере рассмотрения апелляций Уиллис сказал, что впал в депрессию и перестал заниматься спортом. Когда Уиллис попал в тюрьму, он весил 185 фунтов, а со временем его вес достиг 300 фунтов. [ 1 ]
Оправдание
[ редактировать ]После многих лет попыток подтвердить историю Лонга его признание не могло быть полностью подтверждено доказательствами. Однако интерес, вызванный признанием, привел к новому расследованию дела Уиллиса. [ 8 ] В 2004 году окружной судья США отменил приговор, постановив, что Уиллису без надобности давали наркотики во время суда, и что штат скрыл показания психолога, который обнаружил, что Уиллис не был опасен для общества. Генеральный прокурор Техаса и окружной прокурор округа Пекос отказались продолжать дело. [ 9 ] В окружном прокуроре заявили, что новые следователи назвали причину пожара неустановленной и не смогли найти никаких доказательств, подтверждающих дело о поджоге. Уиллис был освобожден из тюрьмы в октябре 2004 года. [ 10 ] Уиллис был восьмым заключенным, приговоренным к смертной казни в Техасе, оправданным с тех пор, как штат возобновил казни в 1982 году, и считалось, что он отбыл самый длительный срок в камере смертников среди этой группы. [ 3 ]
После его освобождения из тюрьмы Уиллис и его жена переехали в Миссисипи, где в основном вели себя сдержанно. Он начал свой собственный бизнес по перевозке домов и лодок по Соединенным Штатам. Уиллис подумывал написать книгу о своем опыте, но так и не сделал этого. Уиллис и его жена расстались в 2007 году, и он переехал в Мидленд, штат Техас . В 2012 году, когда семья казненного заключенного из Техаса Кэмерона Тодда Уиллингема объявила, что попытается добиться посмертного помилования Уиллингема, Уиллис присутствовал на пресс-конференции в Остине . К тому времени он снова сошёлся с женой и снова жил в Миссисипи. [ 11 ]
Уиллис умер 7 января 2021 года. [ 11 ]
См. также
[ редактировать ]Примечания
[ редактировать ]- ^ Jump up to: а б с Лезон, Дейл (8 октября 2004 г.). «Бывший заключенный, приговоренный к смертной казни, наслаждается новыми свободами» . Хьюстонские хроники .
- ^ Jump up to: а б с д Холл, Майкл (декабрь 2002 г.). «Смерть несправедлива» . Техасский ежемесячник .
- ^ Jump up to: а б Баллеза, Морин (8 октября 2004 г.). «После 17 лет заключения в камере смертников техасский заключенный вышел на свободу» . Нью-Йорк Таймс .
- ^ Уайт, стр. 59–60.
- ^ «Подозреваемый сознается, хочет быть казненным» . «Таймс» (Шревпорт) . 27 октября 1986 года.
- ^ Грачик, Майкл (2 июня 2000 г.). «Впервые Буш блокирует казнь в Техасе» . Пионер Блэк-Хиллз .
- ^ Холл, Майкл (октябрь 2004 г.). «Новая жизнь» . Техасский ежемесячник .
- ^ Уайт, стр. 65–66.
- ^ Смит, Джордан (15 октября 2004 г.). «Невиновный человек, приговоренный к смертной казни» . Остин Хроникл . Проверено 12 марта 2017 г.
- ^ «Эрнест Рэй Уиллис - Национальный реестр оправданий» . www.law.umich.edu . Проверено 12 марта 2017 г.
- ^ Jump up to: а б Холл, Майкл (20 октября 2021 г.). «Штат Техас пытался убить Эрнеста Уиллиса. Но ему еще предстояло много жить» . Техасский ежемесячник .