Вопрос времени (роман Кука)

Вопрос времени

Автор	Глен Кук
Художник обложки	Барри Джексон
Предмет	Американским военнопленным промывают мозги
Жанр	Научная фантастика, путешествия во времени
Установить в	Коммунистический Китай и Сент-Луис, штат Миссури
Издатель	Беркли Паб. Группа
Дата публикации	1985
Страницы	268 страниц
ISBN	0441522130
ОКЛК	12129231

«Вопрос времени» — роман Глена Кука , сочетающий в себе элементы научной фантастики (в частности, путешествий во времени ), криминальной фантастики и шпионского триллера . Что касается последнего, то в романе, в частности, поднимается и расширяется тема промывания мозгов американским коммунистическом военнопленным в Китае и изменения их лояльности – тема, прославившаяся благодаря роману «Маньчжурский кандидат» и фильму , снятому на его основе.

Книга была переиздана в 2011 году вместе с другими более ранними работами Глена Кука.

Краткое содержание сюжета

В книге есть три отдельные сюжетные линии, изложенные в чередующихся главах и переплетающиеся во времени. Читатель, разделяющий различные точки зрения сменяющихся персонажей, по сути всеведущ, зная многие вещи, которые являются загадкой для самих персонажей.

Первая сюжетная линия («Ось Y»)

Основная сюжетная линия сосредоточена на Нормане Кэше, сержанте полиции средних лет из Сент-Луиса, штат Миссури , и его младшем партнере Джоне Харальде. 3 марта 1975 года полиция озадачена обнаружением тела на заснеженной улице. Мужчина умер по неясным причинам, его личность не может быть установлена ​​или объяснена никаким расследованием, он нигде не зарегистрирован и ничего не имел при себе, за исключением горстки американских монет начала 20-го века, последней из которых была монета 1921 года в чеканке. состояние.

Тело было найдено возле дома пожилой женщины центральноевропейского происхождения по имени Фиала Гролох, которая вежливо принимает полицию в своей старомодной гостиной, предлагая им чай. Против нее нет никаких улик, но Кэш по-прежнему испытывает подозрения – особенно когда записи показывают, что женщина невероятно стара и постоянно жила в одном и том же доме с 1869 года. Кроме того, старые полицейские записи показывают, что в 1921 году в 1921 году был мелкий преступник по имени Джек О. «Брайан загадочным образом исчез на том же месте; полиция в то время подозревала Гролоха в его убийстве - поскольку он был ее любовником и жестоко оскорблял ее - но так и не смогла найти тело. Некоторые свидетели свидетельствуют, что тело, найденное в 1975 году, действительно очень похоже на Джека О'Брайана, исчезнувшего в 1921 году. Однако, чтобы связать эти два случая, необходимо предположить, что путешествие во времени существует, и командир Кэша уклоняется от этого вывода. , опасаясь, что его высмеют, если история просочится в средства массовой информации, и Кэшу приказывают заняться другими делами.

В то время падение Южного Вьетнама сильно ударило по Кэшу, возродив травму его сына-солдата Майкла, который пропал без вести во Вьетнаме в 1967 году, и никакой определенной информации о его судьбе так и не удалось выяснить. Это усиливает связь между Кэшем и его партнером Джоном, другом детства Майкла, который был с ним во Вьетнаме в день его потери.

Через некоторое время Кэш снова берется за расследование Гролоха, и из довольно «психового» дела оно становится смертельно серьезным и мрачным: обнаруживаются доказательства того, что в разное время бесследно исчезали люди, зашедшие в дом старушки, в том числе несколько вооруженных гангстеры; затем партнер Кэша Джон также исчезает при попытке несанкционированного обыска дома; когда полиция совершает обыск в доме, они обнаруживают, что старушка ушла, а загадочное оборудование, спрятанное в подвале, оказывается заминированным, взрывается и приводит к новым жертвам среди полиции; затем в другой части города горит дом врача – тоже беженца из Европы – и среди обломков находят загадочные тела, что, кажется, каким-то образом связано с делом Гролоха; и ЦРУ, оказывается, имеет значительный интерес во всех этих событиях... Кэш, теперь твердо решивший свести счеты со зловещим Гролохом, имеет в рукаве один козырь: он знает другого Гролоха, который жил уже столетие. в Рочестер, штат Нью-Йорк , предполагает, что беглая женщина отправилась туда, и отправляется в погоню.

Вторая сюжетная линия («Ось X»)

В антиутопическом 2058 году мир находится во власти тоталитарного государства, в котором чехи являются верхушкой, а центром власти является устрашающая штаб-квартира Агентства государственной безопасности в Праге . Практически непобедимым оружием государства является тахионная система передачи данных о смещении, с помощью которой Агентство может отправлять сообщения в прошлое, предупреждать себя о предстоящих угрозах и принимать меры по их устранению. Системой управляют блестящие братья Цумстег, Отон и Стефан, по-своему честные и полностью преданные государству. Но психотический полковник Нейлист, охваченный завистью к Цумстегам и разгневанный тем, что дочь Отона Марда отвергла его ухаживания, врывается в камеру и начинает дико стрелять, вызывая взрыв системы Тахион. Физические тела каждого уничтожены, но личности как Цумстегов, так и их врагов Нейлист отброшены в прошлое.

Трое Цумстегов оказываются в 1866 году, поселяясь в телах крестьян тогдашней малоизвестной деревни Лидице; мало кто проявляет интерес к делам этих крестьян, в то время как великая битва при Кениггреце происходит в нескольких километрах от них. Зная, что Нейлист может в конечном итоге появиться в прошлом, Цумстеги берут имя Гролох. Обладая передовыми медицинскими знаниями, которые могут продлить продолжительность человеческой жизни до двухсот и более лет, они решают медленным путем вернуться в свое время. Двое из них пересекают Атлантику и скрываются в Америке, терпеливо ожидая XXI века и возникновения их любимого государства – Марда Цумстег/Фиала Гролох в Сент-Луисе и ее дядя Стефан в роли Фиана Гролоха в Рочестере. Третий, Отон Цумстег/Фиал Гролох, остается в Богемии, поселившись в деревне Лидице.

Однако мстительный Нейлист в конце концов появляется и выходит на его след. В 1942 году гнусный Нейлист манипулирует нацистскими оккупантами, чтобы разрушить Лидице , в результате чего было совершено одно из самых громких злодеяний Второй мировой войны только для того, чтобы его ненавистный соперник оказался среди жертв. После войны Нейлист отправляется в Америку, чтобы свести счеты с двумя другими Цумстегами. В конце концов он выходит на след в Сент-Луисе и стоит за некоторыми зловещими событиями, которые озадачили сержанта Кэша. Когда Фиала Гролох сбегает в Рочестер, Нейлист также преследует ее по горячим следам.

Третья сюжетная линия («Ось Z»)

В Пекине гениальный психолог и мастер шпионажа Хуан Хуа провел десятилетия, тайно совершенствуя методы « промывания мозгов» , которые не сработали во время Корейской войны . С началом войны во Вьетнаме китайцы заставили своих союзников из Северного Вьетнама тайно доставить нескольких американских пленных на базу Хуана в пустыне Гоби .

Среди этих заключенных, считают МВД которых в США , есть сын сержанта Кэша Майкл Кэш. Методы Хуана действуют на него, и он становится ярым маоистом , стремящимся свергнуть американский империализм и мечтающим стать американским Мао. Хуан решает оставить его и нескольких других американцев в Китае, в то время как других заключенных с промытыми мозгами отправляют обратно во Вьетнам и в конечном итоге репатриируют, чтобы они действовали в качестве китайских спящих агентов в США.

Майкл Кэш занимает высокое положение в китайской шпионской системе. Тем не менее, с точки зрения Хуана, он остается ошибочным, поскольку все еще руководствуется личными чувствами и не достиг необходимой полной безжалостности. В частности, он сохраняет дружбу с сокамерником, сержантом А.О. «Снейком» Кантреллом. Яростный индивидуалист, сопротивляющийся любой власти, как капиталистической, так и коммунистической, Кантрелл оказался невосприимчив даже к худшему, что мог сделать Хуан. Ему было суждено быть отправленным на каторжные работы и умереть неизвестным в Китае, но Майкл Кэш потворствует тому, чтобы позволить ему присоединиться к репатриированным заключенным, принося с собой свои знания о китайской программе «промывания мозгов». Наблюдательный журналист подозревает, что вернувшимся военнопленным промыли мозги, и разговаривает с Кантреллом, но Кантрелл также отказывается участвовать в антикоммунистической пропаганде и в конечном итоге оказывается рок-гитаристом в Великобритании. Тем не менее, некоторые редакционные статьи в США указывают на возможность «промывания мозгов», и Хуан обнаруживает источник утечки.

Тем временем Майкл Кэш был отправлен в Прагу , чтобы установить контакты Китая с несогласными элементами в местной Коммунистической партии с целью возможного противостояния между Китаем и СССР. Он преуспевает в миссии, но также глубоко влюбляется в своего контактного лица из чешской коммунистической партии, женщину по имени Ильза, оставил ее вынашивать своего ребенка и безнадежно мечтает построить с ней жизнь. Однако Хуанг - далекий от романтических мечтаний своего агента - приходит в ярость, обнаружив, что Кэш позволил Кантреллу сбежать и поставить под угрозу всю программу.

Майклу Кэшу строго приказывают «исправить свою эгоистическую ошибку», а самому отправиться в Британию и убить своего друга. Кэш, зная, что отказ приведет к его ликвидации и что Кантрелл в любом случае будет убит другим китайским агентом, стреляет в Кантрелла из снайперской винтовки во время выступления. Однако он клянется отомстить Хуану, который вынудил его совершить этот «акт каннибализма».

Сходимость сюжетных линий

Расходящиеся сюжетные линии книги сливаются воедино во время взрывной разборки в Рочестере. Детектив Кэш догоняет беглых Гролохов, но на месте происшествия появляется и их враг Нейлист. В ходе противостояния Норман Кэш узнает, что его сын Майкл все еще жив и находится в Китае. Нейлист смертельно стреляет в Гролохов и убегает. Перед смертью Фиала Гролох, которую Кэш считал древней старушкой, рассказывает Кэшу, что на самом деле она его правнучка из 21 века, а его сын Майкл был ее дедушкой.

Майклу Кэшу суждено стать одной из главных фигур человеческой истории, столь же влиятельной во второй половине 20-го века, как Гитлер был в его первой половине. Когда китайцы и русские вступят в тотальную конфронтацию и разгромят друг друга, Майкл Кэш сбежит в Прагу и – вместе со своей чешской возлюбленной Ильзой Цумстег – создаст новый центр силы с центром в столице Чехии, став мировым центром. диктатор беспрецедентной власти.

Получив эту потрясающую информацию, потрясенный отец Норман Кэш теперь может изменить ход истории. Он все еще мог предотвратить все это будущее и искупить своего потерянного сына.

Критическая оценка

Рецензент Малькольм Уайд отметил, что

Книга Кука «Вопрос времени» была написана в 1984 году и опубликована в 1985 году – в то же время, когда Михаил Горбачев пришел к власти в Москве, но до того, как общественность на Западе осознала, что перестройка была радикальным отходом от всего, что было раньше. По сути, это было последнее «окно возможностей» для американского писателя написать книгу о «холодной войне», раскрывающую призрак коммунистического переворота. ... Детектив-сержант Норман Кэш считает, что «Падение Сайгона ознаменовало переломную победу Востока в Третьей мировой войне. Запад с 1945 года вел вялые и нерешительные действия по затягиванию; Вьетнам ознаменовал начало конца. падение Сайгона и дальнейший крах перестанут быть постепенными. Запад, будь то добро, зло или что-то еще, вот-вот распадется, и темпы, с исторической точки зрения, будут стремительными. Кэш предполагал, что доживет до того, чтобы сам увидеть варваров у ворот» (хотя вряд ли мог себе представить, что вождем варваров будет его собственный сын...). Уже в 1986 году было бы, по меньшей мере, неправдоподобно серьезно пропагандировать такой взгляд на ситуацию. ... «Вопрос времени» можно рассматривать как подходящую кодировку для очень обширного жанра, который на протяжении десятилетий оказывал значительное влияние на массовое воображение. Таким образом, он обладает некоторыми оригинальными и уникальными особенностями. Американец-отступник, установивший глобальную коммунистическую диктатуру с центром в Праге, — это идея, подобная которой никогда раньше не задумывалась.

Внешние ссылки

• Обзор Роберта М. Тилдениса в Green Man Review , 26 июня 2011 г.