Зельма Вич

Зельма Чарльз Уич
Начальник полиции Таллулы, Луизиана
В офисе 24 июня 1969 г. - 30 июня 1978 г.
Предшественник	Клейтон В. Кокс
Преемник	Говард Клэкстон-старший
Мэр Таллулы, Луизиана
В офисе 1 июля 1986 г. - 1 июля 1990 г.
Предшественник	Леандер А. «Док» Энтони
Преемник	Дональд Э. Уокер
Личные данные
Рожденный	( 1918-01-24 ) 24 января 1918 г. Таллула, Луизиана , США
Умер	24 сентября 1999 г. ) ( 1999-09-24 ) ( 81 год
Место отдыха	Кладбище Оквуд в Таллуле, Луизиана
Политическая партия	Демократический
Супруг	Миртл Вашингтон Уич
Дети	2
Занятие	Парикмахерская ; Государственный чиновник

Зельма Чарльз Уич (24 января 1918 г. - 24 сентября 1999 г.) был афроамериканским ветераном Второй мировой войны , борцом за гражданские права , а затем избранным политиком в Таллуле , приходской резиденции округа Мэдисон на северо-востоке Луизианы .

В 1962 году Уич и другие истцы выиграли гражданский иск против местного регистратора и правительства штата и смогли зарегистрироваться для голосования. Он призвал других чернокожих жителей города зарегистрироваться. Начиная с 1969 года и после принятия Закона об избирательных правах 1965 года , Уич был избран в местный офис начальника полиции города; он был переизбран и прослужил одиннадцать лет. В 1986 году он был избран мэром Таллулы на один срок до 1990 года.

После десятилетий работы на низовом уровне Уич начал привлекать внимание всей страны своей работой по устранению расовой сегрегации . В январе 1970 года, через шесть месяцев после того, как он был избран начальником полиции Таллулы, журнал Ebony Magazine представил его в статье «Черный законник на территории ККК». Это была отсылка к отделению Ку-клукс-клана в Таллуле , чьи многочисленные местные отделения боролись с десегрегацией на юге Америки . Пока Уич не стал начальником полиции, он зарабатывал на жизнь парикмахером.

Ранняя жизнь и образование

Уич родился в 1918 году и вырос в Таллуле, штат Луизиана, где посещал отдельные школы. И город, и приход были преимущественно чернокожими, являясь центром сельскохозяйственного региона, но афроамериканцы были в значительной степени лишены избирательных прав на протяжении десятилетий до середины 20-го века, как и на большей части юга Джима Кроу . Вич выучился и стал парикмахером, что могло обеспечить достойную жизнь. Когда ему было 20 лет, он поступил на службу в армию США и служил во время Второй мировой войны .

Еще до того, как он пошел на войну, Уич начал бороться за гражданские права афроамериканцев. С 1942 года Вич возглавлял группу «Равные права чернокожих». (Эта организация, возможно, изначально использовала слова «Цветной» или «Негр», потому что термин «черный» не получил широкого распространения до 1970 года.)

Политическая активность и карьера

Вернувшись в качестве ветерана Второй мировой войны , Уич и другие афроамериканцы не хотели принимать условия Джима Кроу в Луизиане и усилили свою активность в защиту гражданских прав. В 1947 году он присоединился к семи другим чернокожим мужчинам, подавшим иск против регистратора избирателей округа Мэдисон и губернатора Джимми Дэвиса с целью обеспечить соблюдение права чернокожих голосовать, гарантированного Пятнадцатой поправкой к Конституции Соединенных Штатов . В своей конституции 1898 года штат поднял барьеры для регистрации избирателей с помощью таких механизмов, как подушный налог и субъективные тесты на грамотность, проводимые белыми регистраторами. Спустя десятилетия в 20 веке большинство афроамериканцев в Луизиане были исключены из политической системы.

Вич и истцы выиграли иск в 1962 году, и суд постановил разрешить им зарегистрироваться. Он стал одним из первых афроамериканцев после реконструкции в Таллуле, которые зарегистрировались для голосования и впоследствии баллотировались на посты в городе. Он также работал над регистрацией других афроамериканцев. В своей парикмахерской Уич часто говорил о своем интересе к правоохранительным органам и таким телесериалам как «Дорожный патруль» , с Бродериком Кроуфордом в главной роли , «Драгнет» с Джеком Уэббом и «Перри Мейсон в главной роли » с Рэймондом Берром .

В 1965 году, после принятия Закона о гражданских правах 1964 года, Уич возглавил демонстрации в городе в поддержку школьной интеграции, возможностей трудоустройства для чернокожих и поддержки государственных программ по борьбе с бедностью. Его арестовывали шесть раз. В 1966 году он был приговорен к четырем месяцам тюремного заключения за нападение на белого человека, доктора Джона Монселла, на стоянке грузовиков Bill's Highway 80. Апелляция по делу Монселла все еще рассматривалась после того, как Уич стал начальником полиции. Уич отбыл тридцать четыре дня из четырехмесячного срока, в течение которых он собрал 250 фунтов хлопка в приходской тюрьме.

В 1966 году Уич баллотировался на пост олдермена, но проиграл с перевесом в 111 голосов. Два года спустя, 6 февраля 1968 года, Уич баллотировался от Демократической партии на пост начальника полиции, бывшего деревенского маршала. Он проиграл с перевесом в 196 голосов белому республиканцу Клейтону В. Коксу.

Уич призывал своих сторонников голосовать за демократов, но выборы начальника полиции были внеочередными . Этот пост был отделен от остальных кандидатов от Демократической партии, включенных в избирательные бюллетени. Большинство демократов не встретили сопротивления. Единственный конкурс в масштабе штата был на должность казначея штата между демократом Мэри Эвелин Паркер и республиканкой Эллисон Колб .

Когда избиратели пометили прямой билет Демократической партии с помощью единственного рычага машины для голосования, несколько сотен сторонников Уич подумали, что они проголосовали за Уич. Когда он и его сторонники узнали об особенности избирательного бюллетеня и «недостающих» голосах, Уич успешно подал в суд на проведение повторных выборов. Федеральный судья постановил, что порядок составления бюллетеней для внеочередных выборов был дискриминационным.

Уич выиграл следующие внеочередные выборы начальника полиции и вступил в должность 26 июня 1969 года. В полиции уже было четыре черных и шесть белых офицеров; после того, как двое из последних ушли, он заменил их и нанял еще двух чернокожих офицеров. Он отправлял их группами. В первые месяцы своего пребывания в должности Уич проводил то, что он называл «сеансами обсуждения», приглашая общественность встретиться со своими офицерами и пытаясь улучшить отношения с обществом. Он отметил, что чернокожие часто подвергались преследованиям со стороны полиции.

Уич также обратился к белым бизнесменам, чтобы заверить их, что предложит защиту от преступлений. Семнадцать предприятий закрылись в 1965 году вместо того, чтобы нанимать чернокожих, когда афроамериканцы объявили им бойкот. В том же году Уич был среди многочисленных лидеров борьбы за гражданские права на Юге, у которых Стэнфордский университет взял интервью для проекта устной истории.

Из-за исторического недостаточного представительства чернокожих избирателей в округах Таллула и Мэдисон на протяжении большей части 20-го века белое меньшинство в городе составляло 32 процента в 1970 году. (и в приходе) считалось «большинством» в целях обеспечения соблюдения законодательства о гражданских правах. То есть до тех пор, пока приход не зафиксировал представительную регистрацию избирателей, федеральное правительство контролировало эти процессы.

Поначалу Уич не смог получить особой поддержки со стороны белых. Со временем белые постепенно пришли к миру с растущим большинством чернокожих избирателей, следуя примеру мэра-ветерана Уильяма Патнэма Севьера, который занимал этот пост с 1946 по 1974 год. Он был потомком одного из первых Теннесси пионеров Джона Севьера и членом сильной политической партии. семья в приходах Таллула и Мэдисон, члены которой также служили на уровне штата и на национальном уровне.

В 1970 году журнал Time описал шерифа Уича следующим образом:

... массивный, 6 футов. 2 дюйма. фигура с важным видом шагает по тротуару. Опрятный мундир с золотыми звездами на белой накрахмаленной рубашке, с расстегнутой пуговицей на шее. А еще здесь есть дружелюбная дерзость, нотка хвастовства, тупая сигара и улыбка, обнажающая два зуба с золотыми коронками. Лишь одна аномалия разрушает стереотип: шеф Вич — черный.

Уич дважды переизбирался на очередных выборах и в общей сложности занимал пост главы более двух сроков, до 30 июня 1978 года. Его сменил Говард Клэкстон-старший.

Уич также был председателем фракции черных в 5-м избирательном округе Луизианы . Этот округ долгое время представлял Отто Пассман (демократ) (1947-1977), белый консерватор, который был впервые избран в годы лишения избирательных прав чернокожих и критиковал законодательство о гражданских правах. Пассман потерпел поражение на праймериз Демократической партии 1976 года от Джерри Хакаби. (5-й округ был перераспределен в 2013 году после перераспределения после переписи 2010 года.)

В 1972 году Уич был избран председателем делегации Луизианы на Национальном съезде Демократической партии , который собрался в Майами-Бич , штат Флорида , и выдвинул кандидатуру Макговерна - Шрайвера . новоизбранный губернатор Эдвин Эдвардс На съезде присутствовал (демократ). После того как он отказался поддержать кандидата от партии Джорджа Макговерна , Эдвардс был отвергнут делегацией Луизианы. Леон Ирвин III (1936–2006), бывший член Национального комитета Демократической партии из Нового Орлеана , приписал пренебрежительное отношение к Уичу и сказал, что тот «много знает о политике, но имеет очень плохие манеры». Эдвардс был недоволен выдвижением Макговерна; он предсказал, что действующий президент Ричард М. Никсон [республиканец] выиграет голоса выборщиков Луизианы. В соответствии с растущим переходом белых демократов к кандидатам от республиканцев, Никсон в 1972 году поддержал большую часть Юга.

В 1978 году Уич был гостем на ужине у президента США Джимми Картера в доме Блэра в Вашингтоне, округ Колумбия.

В 1986 году Уич был избран мэром; он победил кандидата от республиканской партии Уильяма Эллиса Бакнера (родился около 1929 г. ), набрав 1891 голос (55,4 процента) против 1525 (44,6 процента). Два других афроамериканских кандидата были исключены на беспартийных предварительных выборах : действующий мэр-демократ Леандер А. «Док» Энтони, занявший уверенное третье место; и Аделл Уильямс, первый афроамериканский мэр Таллулы, избранный в 1974 году.

На выборах 1986 года кандидаты от республиканской партии получили два из пяти мест в городском совете. Один из них, Чарльз Майкл Финлейсон (родился около 1956 г. ), неоднократно переизбирался на место в округе 1. Мэдисон Пэриш

Уич потерпел поражение на втором сроке на посту мэра на первичных выборах, состоявшихся 7 апреля 1990 года, Дональдом Э. Уокером, который закончил с 54,4 процентами поданных бюллетеней. Другими кандидатами были бывший мэр Аделл Уильямс и республиканка Донна Камминс, набравшая 3,9 процента голосов.

Личная жизнь и смерть

Уич был председателем правления приходской больницы Мэдисона и президентом Агентства общественных действий Дельта. Он организовал первый отряд бойскаутов Америки под руководством Таллулы . Он участвовал в строительстве трех жилых комплексов, один из которых носит его имя. Уич был членом масонской ложи , Благотворительного и Защитного Ордена Лосей и совета дьяконов баптистской церкви Большой горы Олив на Норт-Уолнат-стрит, 316 в Таллуле.

У Уич и его жены, бывшей Миртл Вашингтон, было двое детей, Элоис Уич Сосер из Декейтера , штат Джорджия , бывший похоронный директор, и доктор Рональд Чарльз Уич, в настоящее время проживающий в Таллуле. Зельма К. Уич умерла 24 сентября 1999 года и была известна как «Мистер Гражданские права Луизианы». Он похоронен на кладбище Оквуд в Таллуле.

Фиш-стрит в Таллуле была переименована в честь символа гражданских прав.

Внешние ссылки

• «Устное историческое интервью с Зельмой Вич, негром, мужчиной, главой местной лиги избирателей» , 0352 (стороны 1 и 2), Таллула, Луизиана; Интервью KZSU Project South, 1965 г. (KZSU (Радиостанция: Стэнфорд, Калифорния) и Стэнфордский университет. Институт американской истории).