Томас Скидмор (реформатор)

Титульный лист плодотворной книги Томаса Скидмора 1829 года « Права человека на собственность!»

Томас Скидмор (13 августа 1790 — 7 августа 1832) — американский политик и радикальный политический философ . Скидмора лучше всего помнят как соучредителя и лидера Партии рабочих в Нью-Йорке, когда она впервые возникла осенью 1829 года. Он был вытеснен из организации вскоре после ее первой избирательной кампании умеренными лидерами партии на причины чрезмерного радикализма и несгибаемой личности Скидмора. В 1830 году Скидмор основал еще одну недолговечную политическую организацию, известную как Аграрная партия.

Скидмор был автором трех книг, в том числе амбициозного и противоречивого политического трактата 1829 года, написанного против идей Томаса Джефферсона , «Права человека на собственность!». Эта работа изображала двухклассовое общество, состоящее из имущего правящего класса и неимущего большинства, неизбежно подвергающегося своего рода экономическому рабству, которое делало невозможным истинную свободу. Он выступал за конституционное собрание с целью отмены долгов, прекращения права наследования и обеспечения равного распределения производственной и личной собственности нации между ее взрослыми гражданами.

Биография

Ранние годы

Томас Скидмор родился 13 августа 1790 года в сельской местности Коннектикута , в городке Ньютаун , расположенном в округе Фэрфилд . Умный и грамотный с раннего возраста, Скидмор начал преподавать в местной школе в возрасте тринадцати лет, проработав в этом качестве пять лет. В течение этого периода Скидмор переезжал из города в город в поисках работы, включая остановки в Принстоне и Бордентауне , штат Нью-Джерси ; Ричмонд , Вирджиния ; и Эдентон и Ньюберн , Северная Каролина .

После работы учителем Скидмор переехал в Уилмингтон, штат Делавэр , а затем в Филадельфию , чтобы попробовать свои силы в качестве изобретателя-любителя. Там он работал над множеством идей, в том числе над усовершенствованием процессов производства пороха и бумаги.

Скидмор переехал в Нью-Йорк в 1819 году, где проведет остаток своей жизни. Он женился в 1821 году и работал в городе машинистом . постепенно вовлекаясь в трудовую политику.

Политическая карьера

Противником Скидмора в рядах Рабочей партии был Роберт Дейл Оуэн (1801–1877), сторонник общественного образования детей.

В 1829 году он стал важным общественным деятелем в центре зарождающейся Рабочей партии Нью-Йорка, которая боролась за десятичасовой рабочий день, отмену долговых тюрем , всеобщее государственное образование и расширение политического избирательного права , среди другие вещи.

Политические идеи Скидмора были радикальными для его времени и привели его к конфликту с другими членами Рабочей партии, придерживавшимися более умеренных взглядов. Его размышления о наследовании и перераспределении занимали центральное место в повестке дня партии во время успешной избирательной кампании 1829 года, в ходе которой он получил 31% голосов и избрал двух законодателей штата под знаменем партии.

Однако вскоре воинственный Скидмор спровоцировал реакцию, приведшую к его исключению из Рабочей партии. Ранее критиковавший влиятельного партийного лидера Роберта Дейла Оуэна и других за их продвижение политики, не приносящей прямой пользы рабочему классу, Скидмор оказался изолированным в декабре 1829 года, когда Оуэн присоединился к видным партийным политикам Ноа Куку и Генри Гийону, добиваясь его отстранения за чрезмерный радикализм. .

Дело Скидмора не помогло его вспыльчивым характером, который политические оппоненты того времени характеризовали как высокомерный, властный и нетерпимый к инакомыслию. Политические союзники превратили эти черты характера в добродетель, назвав Скидмора самоуверенным, но не желающим соглашаться с идеями других, которые он считал неправильными. «Все остальное — шарлатанство», — вспоминают Скидмор, который сказал о точках зрения, которые расходились с его собственными.

Отстранение от власти и создание новой партии

Когда 1829 год подходил к концу, 29 декабря в Нью-Йорке состоялось собрание «механиков и других рабочих», на котором определялась будущая политика партии. Заседание проходило под председательством известного местного политика и врага Скидмора Генри Г. Гийона , который отказался позволить Скидмору выступить. Когда Скидмор попытался выступить на собрании без официальной санкции, его раскритиковали. Программа Скидмора, ориентированная на аграризм, потерпела поражение, а политика общинного образования отвела первенство в пересмотренной программе Партии рабочих.

Лишенный доступа к залу на собрании 29 декабря 1829 года и, таким образом, фактически «зачитанный» партии, Томас Скидмор и его единомышленники вскоре после этого созвали подготовительное собрание, а 23 февраля 1830 года последовало официальное организационное собрание новой политической организации. Около 40 сторонников партии присутствовали, чтобы послушать долгий спор между Скидмором и издателем журнала «Working Man's Advocate» Эвансом, в котором Скидмор заявил, что в официальной партии доминируют богатые, а Эванс обвинил Скидмора в том, что он «отвратил себя великим». корпус рабочих».

Новая группировка Скидмора была известна как Аграрная партия, которая также называла себя «Первоначальной рабочей партией». Они выдвинули полный мандат на посты в штате и городе, в том числе баллотировали Скидмора в Конгресс США и его правую руку, Александра Минга-старшего , в Ассамблею штата на выборах 1830 года. Партия выдвинула кандидатуру человека из округа Ориндж на пост губернатора , но он отказался, и замена не была выбрана.

Результат выборов 1830 года стал сокрушительным ударом как для Рабочей партии, в которой доминировали Оуэн и Эванс, так и для Аграрной партии Скидмора. Партия рабочих снова раскололась на Национальное республиканское представительство «Глиняные рабочие» и меньшинство Оуэна-Эванса. Оба были решительно разгромлены демократами Таммани-холла, а Аграрная партия Скидмора едва почувствовала пульс.

Идеи

Вклад Скидмора в политическое движение конца 1820-х — начала 1830-х годов был прежде всего вкладом политического писателя. За короткий промежуток времени между его появлением как политического деятеля в 1829 году и преждевременной смертью в возрасте 41 года в 1832 году он опубликовал три книги. Самой важной из них считалась его первая книга « Права человека на собственность!».

Книга Скидмора, вдохновленная наиболее радикальными взглядами, возникшими в результате Французской революции 1789–1794 годов, бросила вызов взглядам Томаса Джефферсона относительно «прав человека» и призывам Джефферсона к «жизни, свободе и стремлению к счастью». за то, что он считал недальновидным упущением роли собственности в подрыве политического и юридического равенства между гражданами.

Предвосхищая взгляды Карла Маркса и других, в своей книге 1829 года Скидмор изобразил мир как разделенный на два фундаментальных класса:

«...собственники и несобственники; те, кто владеет миром, и те, кто не владеет ни одной его частью. Если мы внимательно рассмотрим эти два класса, мы обнаружим, что очень большая часть даже собственников являются только номинально; они владеют так мало, что, строго говоря, их следует отнести к несобственникам».

Такая ситуация носила самовоспроизводящийся характер и удерживала большинство граждан в своего рода экономическом рабстве, в котором истинная свобода была невозможна, утверждал Скидмор. Он написал:

«Пусть родитель задумается, если он теперь человек тяжелого труда, что его дети должны быть в 99 случаях из 100 рабами, а то и хуже, какого-нибудь богатого собственника... Пусть он не обманывает себя пустыми претензиями; ибо, он тот, кто распоряжается собственностью государства или даже ее чрезмерной частью, имеет в своем распоряжении свободу и счастье его граждан... Тот, кто может накормить меня или морить голодом, дать мне работу или предложить мне; бродить в праздность — мой господин, и для меня величайшее безумие хвалиться тем, что я не раб».

Чтобы смягчить это фундаментально ошибочное положение дел, Скидмор выступал за отмену права наследования и единовременное уравнивание собственности среди взрослых. Его программа была простой: вся собственность в Нью-Йорке должна быть разделена и перераспределена в равных долях между гражданами Нью-Йорка. С этого момента жители Нью-Йорка будут владеть своей долей как частной собственностью и откажутся от нее только после своей смерти. Частное наследование будет отменено, а богатство умершего будет объединено в фонд и в будущем зарезервировано для молодых людей, когда они достигнут 18-летнего возраста. По достижении этого возраста все жители Нью-Йорка унаследуют щедрую сумму деньги, понимаемые как их право по рождению, чтобы начать взрослую жизнь.

Механизм перемен, за который выступал Скидмор, заключался в созыве конституционного собрания штата, которое одним махом отменит все долги и экспроприирует всю собственность – производственную и личную – от имени государства. Каждому гражданину, независимо от пола или расы, будет выделена равная доля совокупного имущества нации, при этом система станет постоянной благодаря равному распределению имущества умершего среди лиц, достигших совершеннолетия .

В дополнение к своим идеям перераспределения Скидмор выступал за государственную помощь на воспитание детей, отмену частной благотворительности, а также ликвидацию банков и корпоративных уставов.

Смерть и наследие

В последние месяцы перед поражением на выборах 1830 года и своей безвременной смертью летом 1832 года Скидмор издавал газету под названием «Друг равных прав», писал письма редакторам различных нью-йоркских газет и читал публичные лекции в попытаться заручиться народной поддержкой своих глубоко укоренившихся политических и экономических идей.

Томас Скидмор умер 7 августа 1832 года во время эпидемии холеры , прокатившейся по городу в том же году. На момент смерти ему не хватило одной недели до своего 42-летия.

Книгу Скидмора 1829 года назвали «первым американским синтезом эгалитарных и продюсерских идей». Международное социалистическое движение XIX века.

Работает

• Права человека на собственность! - Будучи предложением сделать его равным среди взрослых нынешнего поколения и обеспечить его равную передачу каждому индивидууму каждого последующего поколения по прибытии в возраст зрелости. Нью-Йорк: Томас Скидмор, 1829.
• Моральная физиология разоблачена и опровергнута. Нью-Йорк: Скидмор и Джейкобс, 1831.
• Политические очерки. Нью-Йорк: Скидмор и Джейкобс, 1831.

Дальнейшее чтение

• Мэтью С.Р. Бевиг, «Томас Скидмор (1790-1832): Партии рабочих», в книге Эрика Арнесена (редактор), Энциклопедия труда и истории рабочего класса США: Том 1, AF. Нью-Йорк: Рутледж, 2007; стр. 1259–1261.
• Фрэнк Т. Карлтон, «Рабочая партия Нью-Йорка: 1829–1831», Ежеквартальный журнал политических наук, том. 22, нет. 3 (сентябрь 1907 г.), стр. 401–415. В JSTOR
• Амос Гилберт, «Очерк жизни Томаса Скидмора», Free Enquirer, 30 марта, 6 апреля, 13 апреля 1834 г. Перепечатано в виде книги под названием « Жизнь Томаса Скидмора». Чикаго: Издательство Чарльза Х. Керра, 1984.
• Эдвард Пессен, «Самые необычные джексонианцы: радикальные лидеры раннего рабочего движения». Олбани: Издательство Государственного университета Нью-Йорка, 1967.
• Эдвард Пессен, «Томас Скидмор, аграрный реформатор в раннем американском рабочем движении», New York History, vol. 35, нет. 3 (июль 1954 г.), стр. 280–296. В JSTOR
• Хелен Л. Самнер, «Гражданство (1827–1833)» в книге Джона Р. Коммонса и др., « История труда в Соединенных Штатах: Том 1». Нью-Йорк: Macmillan, 1918; стр. 167–332.
• Шон Виленц, Демократические песнопения: Нью-Йорк и рост американского рабочего класса, 1788–1850 гг. Нью-Йорк: Издательство Оксфордского университета, 1984.