Хамфри Винч

Для более позднего политика см. сэра Хамфри Винча, 1-го баронета .

Сэр Хамфри Винч английского происхождения (1555–1625) был политиком и судьей . Он сделал выдающуюся карьеру как в Ирландии, так и в Англии, но его репутация была серьезно подорвана процессами над ведьмами в Лестере в 1616 году, в результате которых было повешено несколько невинных женщин.

Семья

Он родился в Бедфордшире , втором сыне Джона Винча (умер в 1598 году) из Нортилла . Он женился на Сисели Онслоу, дочери Ричарда Онслоу (умер в 1571 году), спикера Палаты общин , и его жены Кэтрин Хардинг. У них было двое выживших детей, в том числе Онслоу, который женился на сестре сэра Джона Бергойна, 1-го баронета , и был отцом сэра Хамфри Винча, 1-го баронета . Среди более поздних известных потомков была Анна, герцогиня Камберлендская и Страттернская .

Ричард Онслоу , спикер Палаты общин и тесть Хамфри Винча

Политическая карьера

Он поступил в колледж Святого Иоанна в Кембридже ; был призван в коллегию адвокатов в 1581 году и стал членом коллегии адвокатов в Линкольнс-Инн в 1596 году. Он пользовался покровительством Оливера Сент-Джона, 3-го барона Сент-Джона Блетсо . Благодаря влиянию Святого Иоанна он был избран в Палату общин депутатом от Бедфорда в 1593 году и работал в каждом последующем парламенте до 1606 года.

В начале своей карьеры в парламенте он был отождествлен с пуританской фракцией в палате общин. Он сильно оскорбил королеву Елизавету I в 1593 году, поддержав предложение сэра Питера Вентворта , главного представителя пуритан в палате общин, внести законопроект об урегулировании королевской преемственности , вопрос, по которому королева категорически запретила любые дебаты в Парламент, не говоря уже о любых попытках издать для него законы. Его преступление усугублялось тем фактом, что встречи по обсуждению законопроекта проводились в палате его адвоката в Линкольнс-Инн. По сравнению с судьбой Вентворта, который был отправлен в лондонский Тауэр и умер там три года спустя, наказание Винча было достаточно мягким: ему запретили на время покидать Лондон, но разрешили продолжать посещать парламент. Его опала была временной, но после этого он ограничил свои выступления в палате общин неспорными вопросами.

Судить

В 1606 году, несмотря на его предыдущий конфликт с короной, он был рекомендован королю Якову I как человек, подходящий для назначения на должность судьи по причине его дееспособности и честности. С этой целью он был произведен в звания сержанта и посвящен в рыцари , а затем назначен главным бароном ирландского казначейства .

Как судья он получил восторженные отзывы, его хвалили как «понимающего и кропотливого». Фрэнсис Бэкон сказал, что такие качества Винча, как «быстрота, трудолюбие и оперативность», сделали его образцом для подражания другим судьям. В 1607 году он был одним из четырех старших судей, которые стали членами Королевских гостиниц , тем самым помогая возродить учреждение, которое почти умирало. Он добросовестно подходил к делу присяжных и регулярно посещал Суд Замковой палаты (ирландский эквивалент Звездной палаты ). Через два года он был назначен на должность лорда-главного судьи королевской скамьи Ирландии .

Уинч, как и многие (хотя далеко не все) переселенные английские чиновники, не любил ирландский климат и жаловался на его влияние на свое здоровье. Он также ворчал по поводу нехватки персонала, который бы его поддерживал, и «унизительных» гонораров, которые он получил (хотя первоначальный взнос в размере 100 фунтов стерлингов он получил на покрытие своих расходов). С 1610 года он лоббировал скорейшее возвращение в Англию. Несмотря на нежелание правительства Дублина потерять столь ценного слугу Короны, в 1611 году он был переведен в английский суд по общим делам . В 1613 году он вернулся в Ирландию по официальным делам и считался экспертом по ирландским делам, заседая на комитеты Тайного совета по делам Ирландии.

Суд над лестерскими ведьмами

См. основную статью: Мальчик из Лестера

Прославленной репутации Винча как судьи был нанесен серьезный удар из-за его поведения на летних заседаниях присяжных в Лестере в 1616 году. Пятнадцати женщинам были предъявлены обвинения в колдовстве на основании единственного свидетельства молодого мальчика по имени Джон Смит, который утверждал, что они овладели им. Судьи, Винч и Ранульф Крю , сочли мальчика заслуживающим доверия свидетелем: шестеро обвиняемых были избавлены от смертной казни в пользу тюремного заключения , девять были приговорены к смертной казни и повешены . Через месяц после повешения король Джеймс I посетил Лестер. Король всегда проявлял живой интерес к колдовству , но, хотя он твердо верил в реальность ведьм, он мог скептически относиться к отдельным случаям и был весьма проницателен в обнаружении самозванцев. Он осмотрел мальчика Джона Смита и сразу же объявил его мошенником. Мальчик не выдержал и признался, что солгал, а пятеро выживших осужденных (один уже умер) были освобождены из тюрьмы.

Смерть

Несмотря на ущерб, нанесенный его репутации фиаско суда над колдовством, Винч оставался на скамье подсудимых до тех пор, пока внезапно не скончался на Чансери-лейн от инсульта в феврале 1625 года. В церкви Святой Марии в Эвертоне ему был воздвигнут впечатляющий памятник .

Церковь Святой Марии, Эвертон, где похоронен Винч

В своем завещании он извинился перед женой за «бедное имение, которое я должен ей оставить». Она пережила его на три или четыре года. Неадекватность вознаграждения была его постоянной темой на протяжении многих лет. Вероятно, по стандартам якобинских судей его состояние не было большим, но его поместья не были незначительными. Помимо «Эвертона», у него было поместье в Поттоне , Бедфордшир, и еще одно в Гамлингее , в Кембриджшире .