Изменение климата на Виргинских островах США

Карта Виргинских островов США

Изменение климата на Виргинских островах Соединенных Штатов включает в себя последствия изменения климата , вызванные антропогенным увеличением содержания углекислого газа в атмосфере на территории Виргинских островов Соединенных Штатов . Агентство по охране окружающей среды США (EPA) отметило множество ожидаемых последствий этого явления.

Потепление океана и повышение уровня моря

Агентство по охране окружающей среды отмечает, что «воды вокруг Виргинских островов США с 1901 года потеплели почти на два градуса, а уровень моря поднимается примерно на дюйм каждые десять лет. Поскольку океаны и атмосфера продолжают нагреваться, уровень моря, вероятно, поднимется на один градус». районов. усугубит наводнение прибрежных Подъем уровня моря приведет к затоплению болот, мангровых зарослей и суши; это четыре фута над уровнем моря».

Коралловые рифы и закисление океана

По данным Агентства по охране окружающей среды, «в ближайшие несколько десятилетий потепление вод, вероятно, нанесет вред большинству коралловых рифов, а повсеместная потеря кораллов, вероятно, произойдет из-за потепления и повышения кислотности прибрежных вод. Повышение температуры воды может нанести вред водорослям, живущим внутри кораллов». и обеспечивать их пищей. Эта потеря водорослей ослабляет кораллы и может в конечном итоге привести к их гибели. Этот процесс широко известен как «обесцвечивание кораллов», поскольку потеря водорослей также приводит к побелению кораллов».

Агентство по охране окружающей среды далее отмечает, что «повышение кислотности может также повредить кораллы. Кислотность океана увеличилась примерно на 25 процентов за последние три столетия, и, вероятно, к 2100 году она увеличится еще на 40–50 процентов. Поскольку океан становится более кислым, кораллы они менее способны удалять минералы из воды для построения своего скелета. Моллюски и другие организмы также зависят от этих минералов, а кислотность мешает их способности строить защитные скелеты и панцири».

Агентство по охране окружающей среды также отмечает, что «потепление и закисление могут нанести вред морским экосистемам Виргинских островов США и экономической деятельности, которая от них зависит. Коралловые рифы обеспечивают критически важную среду обитания для широкого спектра видов, а моллюски и мелкий планктон, производящий ракушки, являются важным источником пищи для более крупных животных. Здоровые рифы и популяции рыб поддерживают рыболовство и туризм».

Штормы, дома и инфраструктура

Солнечная ферма испанского города на острове Санта-Крус, март 2023 г.

Агентство по охране окружающей среды сообщает, что «тропические штормы и ураганы стали более интенсивными за последние 20 лет. Хотя потепление океанов обеспечивает этим штормам больше потенциальной энергии, ученые не уверены, отражает ли недавнее усиление долгосрочную тенденцию. Тем не менее, скорость ураганного ветра и количество осадков, вероятно, увеличится, поскольку климат продолжает нагреваться. Города, дороги и порты на Виргинских островах США уязвимы для воздействия как ветров, так и воды во время штормов. Увеличение скорости ветра и вызванный этим ущерб могут стать страховкой от ветра. ущерб будет более дорогостоящим или его будет трудно получить. Прибрежные дома и инфраструктура, вероятно, будут чаще подвергаться затоплению по мере повышения уровня моря, поскольку штормовые нагоны также станут более сильными. В результате повышение уровня моря, вероятно, приведет к увеличению страховых взносов для людей, живущих вдоль побережья. побережье".

Агентство по охране окружающей среды далее отмечает, что «изменение климата также может привести к увеличению наводнений внутри страны. Количество осадков во время сильных штормов увеличилось на 33 процента в соседнем Пуэрто-Рико с 1958 года, и аналогичные тенденции наблюдаются по всему Карибскому региону. Тенденция к все более сильным ливням наблюдается Более интенсивные ливни могут усилить наводнения, поскольку сухие кишки чаще напоминают реки, а в низменных районах скапливается больше воды, которая медленно стекает. В 2010 году, например, внезапное наводнение размыло участки дороги во Фредерикстеде».

Агентство по охране окружающей среды также заявило, что, несмотря на то, что сильные ливни становятся все более распространенными, «изменение погодных условий привело к уменьшению общего количества осадков в Карибском регионе. Общее количество осадков, вероятно, продолжит уменьшаться, особенно весной и летом. Более высокие температуры также уменьшают количество осадков». доступной воды, поскольку они увеличивают скорость испарения (или испарения) воды в воздух из почв, растений и поверхностных вод. При меньшем количестве осадков и более сухих почвах Виргинские острова США могут столкнуться с повышенным риском засухи, что, в свою очередь, может. влияют на водоснабжение, сельское хозяйство и экономику. Например, во время засухи 2015 года фермеры потеряли урожай и домашний скот, а некоторые жители больше не могли зависеть от сбора дождевой воды или грунтовых вод и вместо этого были вынуждены полагаться на воду из опреснительных установок. на грузовике».

Леса

По данным Агентства по охране окружающей среды, «более высокие температуры и изменения в количестве осадков могут расширить, сократить или сместить ареалы лесных растений и животных, в зависимости от условий, которые требуются каждому виду. Например, по мере уменьшения количества летних осадков виды растений, предпочитающие более засушливые условия, могут могут переселиться в районы, где когда-то доминировали виды влажных лесов. Многие тропические растения и животные обитают в местах, где диапазон температур довольно устойчив круглый год, поэтому они не всегда могут переносить значительные изменения температуры».

Сельское хозяйство

По данным Агентства по охране окружающей среды, «более высокие температуры, вероятно, повлияют на производительность сельского хозяйства на Виргинских островах США. Высокие температуры угрожают здоровью животных, заставляют их меньше есть и медленнее расти. Снижение доступности воды в засушливый сезон может привести к стрессу для сельскохозяйственных культур, в то время как Более высокие температуры могут также снизить урожайность некоторых сельскохозяйственных культур. Исследования, проведенные в других тропических странах, показывают, что изменение климата может снизить урожайность подорожника и бананов. Если штормы станут более сильными, посевы сахарного тростника в соседних странах могут пострадать чаще, что может повлиять на доступность урожая. импортировала патоку для производства рома».

Здоровье человека

Агентство по охране окружающей среды предупреждает, что некоторые люди особенно уязвимы к повышенной жаре, в том числе дети, пожилые люди, больные и бедные. Агентство утверждает, что «повышение температуры приведет к увеличению частоты жарких дней и теплых ночей. Высокие температуры воздуха могут вызвать тепловой удар и обезвоживание, а также повлиять на сердечно-сосудистую и нервную системы людей. Теплые ночи особенно опасны, поскольку они препятствуют охлаждению человеческого тела после жаркий день. Хотя надежные долгосрочные данные о температуре на Виргинских островах США недоступны, частота теплых ночей в соседнем Пуэрто-Рико увеличилась примерно на 50 процентов с 1950 года».

Агентство по охране окружающей среды далее отмечает, что «климат Виргинских островов США подходит для видов комаров, которые являются переносчиками таких заболеваний, как малярия, желтая лихорадка и лихорадка денге. Хотя передача болезней зависит от множества условий, более высокие температуры воздуха, вероятно, ускорят жизненный цикл комаров и скорость репликации вирусов у комаров».

Что касается заболеваний, связанных с водой, Агентство по охране окружающей среды предупреждает, что более высокие температуры увеличивают риск возникновения инфекционных агентов, таких как вибриоз , бактериальная инфекция, которая может возникнуть в результате прямого контакта с загрязненной водой или употребления в пищу зараженных моллюсков, а также отравление сигуатерой при употреблении в пищу рыбы, содержащей токсичное вещество, вырабатываемое водорослями, обитающими в этой области.