Мава Ли Томас

Мава Ли Томас
Всеамериканская женская профессиональная бейсбольная лига
Третья база / Кетчер
Родился: ( 1929-09-01 ) 1 сентября 1929 г. Окала, Флорида
Умер: 6 августа 2013 г. (06 августа 2013 г.) (83 года) Окала, Флорида
Отбито: оба Бросил: Верно
Команды
Форт-Уэйн Дейзи (1951)
Основные моменты карьеры и награды
Женщины в бейсболе - постоянная экспозиция AAGPBL в Зале славы и музее бейсбола (1988)

Мава Ли Томас [Томми] (1 сентября 1929 – 6 августа 2013) была инфилдером и кетчером , игравшим во Всеамериканской женской профессиональной бейсбольной лиге . Она была нападающим и бросала правой рукой .

Мава Ли Томас родилась в Окале, штат Флорида , и была единственным игроком в истории AAGPBL, чей отец играл в Высшей лиге бейсбола . Ее отец, Херб Томас , был центральным полевым игроком / игроком второй базы в командах «Бостон Брэйвс» и «Нью-Йорк Джайентс» в течение трех сезонов, охватывающих 1924–1927 годы.

В четвертом классе Томас научилась бейсбольным навыкам у своего отца, который научил ее важности соревнований, тренировок, преодоления трудностей и командной работы. «Томми», как окрестил ее отец, посещала несколько школ, пока росла во Флориде, потому что мистер Томас работал тренером и скаутом в организации «Джайентс». Она услышала об AAGPBL, когда училась в средней школе Окала , где играла за команду VFW.

AAGPBL действовала с 1943 по 1954 год и дала более 600 спортсменкам возможность профессионально играть в бейсбол и играть в него на никогда ранее не достигнутом уровне. Лига была задумана Филипом К. Ригли во время Второй мировой войны с идеей инициировать инновационный проект для поддержания интереса к бейсболу, поскольку военный призыв истощал составы игроков первой линии высшей лиги, а посещаемость стадионов по всей стране снижалась. .

После окончания школы Томас присутствовал на пробах AAGPBL в Форт-Уэйне, штат Индиана . Нападающий добился успеха и присоединился к « Форт-Уэйн Дейзи» в сезоне 1951 года. Томас зарабатывал 75 долларов в неделю плюс расходы с «Дейзи», что по тем временам было значительной суммой, хотя девушки играли шесть вечеров в неделю и даблхедер по воскресеньям. В основном ее использовали в качестве дублера для Мэри Раунтри (C) и Джин Уивер (3B).

В конце сезона Томас забеспокоился, что плохая посещаемость указывает на неопределенное будущее лиги. Затем она была полна решимости продолжать играть в мяч и отправилась в ВМС США, чтобы играть в женской команде по софтболу, а также была членом Общества отдыха вооруженных сил. После увольнения в 1953 году она играла в показательные игры за команду «Хагерстаун Моллис» из Мэриленда в течение двух лет . Она вышла замуж в 1953 году, но брак продлился всего два года.

Томас также получил степень в области отдыха в Университете Флориды и в 1984 году пошел работать в Департамент парков и отдыха Окалы, помогая организовывать такие мероприятия, как Light Up Ocala и ежегодное рыболовное дерби в парке Тускавилла, прежде чем уйти на пенсию в 1995 году.

В 1988 году Томас получила дальнейшее признание, когда она стала участницей выставки «Женщины в бейсболе» , постоянной экспозиции в Зале славы и музее бейсбола в Куперстауне, штат Нью-Йорк , которая была открыта в честь всей Всеамериканской женской профессиональной бейсбольной лиги. Кроме того, Томас и ее отец стали единственной парой отца и дочери, которая была введена в Зал бейсбольной славы Флориды.

AAGPBL закрылась в 1954 году. Леди-питчеры, кэтчеры и полевые игроки канули в безвестность до 1992 года, когда был выпущен фильм «Их собственная лига» . Фильм возродил интерес к этим первопроходцам, у которых есть свое место в американской истории. Хотя в фильме не используются настоящие имена, режиссер Пенни Маршалл , похоже, стремилась к реализму, поскольку ее работа включает в себя фальшивые кадры кинохроники и псевдодокументальные современные сцены в начале и конце вымышленной истории. С тех пор Томас и ее товарищи по команде стали любимцами средств массовой информации. Их несколько раз награждали за значительный вклад, ответы на просьбы об автографах и переписку с молодыми спортсменами, заинтересованными в том, чтобы услышать об их днях в AAGPBL.

Томас гордился тем, что был единственной девушкой-игроком в мяч, отец которой был из высшей лиги. Она вспомнила, как он играл в игру «Старожилы» в 1988 году, когда ему было 87 лет. У него были шрамы от шипов на руке от Тая Кобба , объяснила она в интервью.

Томми Томас умерла в 2013 году на своей родине в Окале, штат Флорида, в возрасте 83 лет от осложнения, вызванного болезнью Альцгеймера .