Школа известных писателей

Школа известных писателей

Промышленность	Образование
Жанр	художественная, научно-популярная, рекламная и деловая литература
Основан	1961
Основатель	Беннетт Серф , Гордон Кэрролл и Альберт Дорн
Судьба	банкротство (1972)
Штаб-квартира	Вестпорт , Коннектикут
Ключевые люди	Фейт Болдуин , Джон Кейплс, Брюс Кэттон , Беннетт Серф , Миньон Дж. Эберхарт , Пол Энгл , Берген Эванс , Клифтон Фадиман , Рудольф Флеш , Филлис МакГинли , Джей Ди Рэтклифф, Род Серлинг , Макс Шульман , Ред Смит , Марк Уайзман

Школа знаменитых писателей была учебным заведением, в котором в 1960-х и 1970-х годах проводились заочные курсы для писателей. Основанная в 1961 году Беннеттом Серфом , Гордоном Кэрроллом и Альбертом Дорном , она стала предметом скандала после разоблачения в 1970 году Джессики Митфорд , которая отметила сомнительную академическую и деловую практику школы.

Основание

Школа была основана Беннеттом Серфом , редактором Random House и известным телеведущим, Гордоном Кэрроллом , периодически редактором Reader's Digest , и Альбертом Дорном , иллюстратором, чья школа, Школа знаменитых художников , владела журналом «Известные писатели». Она начала свою деятельность в 1961 году со штаб-квартирой в Вестпорте , штат Коннектикут. В повсеместно распространенном рекламном экземпляре школы, который часто можно было найти в конце журналов, в качестве «руководящего факультета» школы были указаны следующие писатели (которые также были акционерами): Фейт Болдуин , Джон Кейплс , Брюс Кэттон , Беннетт Серф , Миньон Дж. Эберхарт , Пол Энгл , Берген Эванс , Клифтон Фадиман , Рудольф Флеш , Филлис МакГинли , Джей Ди Рэтклифф , Род Серлинг , Макс Шульман , Ред Смит и Марк Уайзман . В рекламе цитируются слова Серфа: «Мы обратились к представителям писателей, к лучшим, кого мы могли получить в каждой области: художественная литература, реклама, спортивная журналистика, телевидение. Идея заключалась в том, чтобы придать школе некоторый престиж».

В период с 1960 по 1969 год доход от обучения увеличился с 7 миллионов долларов до 48 миллионов долларов, а стоимость акций выросла с 5 до 40 долларов. В эфир были показаны радиоролики, в которых Серф давал интервью руководящему факультету, в том числе Болдуину и Эберхардту. К 1964 году они предлагали четыре разные программы: художественную, научно-популярную, рекламную и деловую.

Практики

Чтобы поступить на программу, студенты должны были пройти тесты на профпригодность, которые были приняты почти всеми. В рекламе подразумевалось, что преподаватели знаменитостей будут оценивать тесты студента, но Беннетт Серф, лидер группы, признал, что это утверждение было ложным. Как только тест студента был принят, ему было отправлено письмо, наполненное похвалами, в котором говорилось, что «невозможно подумать о том, чтобы начать писать в лучшее время, чем сегодня. Все указывает на то, что спрос на хорошую прозу растет гораздо быстрее, чем предложение обученный талант». Митфорд отметил, что в то время ситуация была прямо противоположной и что «средний фрилансер зарабатывает чуть более 3000 долларов в год». Учащиеся должны были подписать договор со школой. Серф отметил, что «после того, как кто-то подписал контракт с известными писателями, он не может от него отказаться, но это верно для любого бизнеса в стране».

Задания оценивались командой из пятидесяти человек, в том числе некоторыми уважаемыми писателями-фрилансерами. Комментарии, которые они давали к работам студентов, были описаны как «шаблонные, часто идентичные ответы». и так «хорошо, как если бы вы получили от посредственного профессора по так себе программе творческого письма». Стоимость также «примерно в пятнадцать раз» превышала стоимость заочных курсов, предлагаемых университетами. Студентам, записавшимся на курс, были предоставлены «четыре здоровенных тома в двухцветном переплете с соответствующими переплетными листами для уроков».

На момент составления отчета Митфорда в школе обучалось 65 000 студентов, каждый из которых платил от 785 до 900 долларов за трехлетний курс. Митфорд сообщила о высоком уровне отсева (от 66 до 90%), что, по ее мнению, отчасти стало причиной финансового успеха школы. В школе работало около 800 продавцов по всей стране, работающих на «прямой комиссионной основе». В 1970 году около 2000 ветеранов были зарегистрированы в программе по законопроекту о военнослужащих за счет налогоплательщиков.

Скандал

Школа привлекла внимание Митфорд после того, как ее муж, Роберт Треухафт , юрист из Окленда , штат Калифорния, начал представлять интересы 72-летней женщины, которая опустошила свой банковский счет, чтобы записаться на курс, а позже попыталась получить возмещение, прежде чем курс начался. Митфорд начал исследовать школу, совершил поездку по кампусу в Вестпорте, взял интервью у членов факультета гидов, включая Беннета Серфа, и разместил рекламные объявления о поиске студентов школы, которые могли бы поделиться своим опытом. Некоторые из преподавателей попытались защитить школьную практику, при этом Фейт Болдуин сказала: «О, это всего лишь одна из тех вещей, связанных с рекламой… Любой, у кого есть здравый смысл, знает, что пятнадцать из нас слишком заняты, чтобы читать рукописи. студенты присылают». Статья Митфорда о школе «Давайте теперь оценим известных писателей» изначально была заказана издательством McCall's , но издание отказалось печатать ее, опасаясь оскорбить Беннета Серфа. The Atlantic Monthly напечатала эту статью в своем июльском номере 1970 года. (Митфорд уже была хорошо известна благодаря своей книге-расследованию 1963 года об американской похоронной индустрии « Американский путь смерти ».)

Последствия

Когда статья была опубликована, более 300 студентов отправили письма в Atlantic Monthly , которые «чувствовали, что их обманули и хотели расторгнуть контракт». Митфорд была приглашена на многочисленные телевизионные программы, ее статья была включена в законодательный протокол штата Юта , а генеральные прокуроры нескольких штатов возбудили иски против школы. Чиновники в Индиане и Вашингтоне разослали репринты статьи всем школьным консультантам и директорам. Член Конгресса внес всю статью в протокол Конгресса и убедил Федеральную торговую комиссию провести расследование. Акции школы неуклонно падали, и в 1972 году школа объявила о банкротстве, хотя Митфорд отметил в 1974 году, что школа «ползла назад». По словам Билла Фогельсанга, племянника Миньон Эберхарт , Серф предупредил ее и, предположительно, других членов факультета гидов, чтобы они продали свои акции в школе, что она якобы отказалась сделать.

По крайней мере с 2002 года до середины 2015 года группа в Уилтоне , штат Коннектикут, называвшая себя Школой знаменитых писателей, все еще существовала, продавая курс и набор книг, идентичных тем, что были в оригинальной Школе знаменитых писателей.

В популярной культуре

В начале 1970-х годов журнал National Lampoon опубликовал пародию на учебные материалы Школы знаменитых писателей. Написанный Майклом О'Донохью , он назывался «Как писать хорошо» с настоящей цитатой в начале Элиота Фостера, директора приемной комиссии Школы известных писателей.

Роман Стивена Картера под названием «Школа знаменитых писателей» был опубликован в 2006 году. В нем рассказывается о человеке, который ведет заочный курс и состоит из уроков, которые он отправляет своим ученикам по почте, и образцов письма, которые они присылают обратно.

См. также

• Школа известных художников

Внешние ссылки

• «Давайте теперь оценим известных писателей» Джессики Митфорд в Atlantic Monthly
• Рекламные объявления Школы известных писателей с участием Рода Серлинга в журнале. Архивировано 4 августа 2007 г. в Wayback Machine.
• Видеореклама Школы знаменитых писателей с участием Рода Серлинга

Дальнейшее чтение

• Роберт Л. Хэмпель, «Быстрый и любопытный: история сокращений в американском образовании» (Роуман и Литтлфилд, 2017 г.)