Z-RAM

Z-RAM — торговое название устаревшей технологии динамической памяти с произвольным доступом, которая не требует конденсатора для поддержания своего состояния. Z-RAM была разработана в период с 2002 по 2010 год ныне несуществующей компанией Innovative Silicon.

Z-RAM основан на эффекте плавающего тела, артефакте процесса кремния на изоляторе (SOI), при котором транзисторы помещаются в изолированные ванны (напряжения на корпусе транзистора «плавают» по отношению к подложке пластины под ваннами). Эффект плавающего тела приводит к появлению переменной емкости между дном ванны и подстилающей подложкой. Эффект плавающего тела обычно является паразитным эффектом, который сбивает с толку конструкции схем, но также позволяет построить ячейку, подобную DRAM, без добавления отдельного конденсатора, при этом эффект плавающего тела заменяет обычный конденсатор. Поскольку конденсатор расположен под транзистором (а не рядом с транзистором или над ним, как в обычных DRAM), еще одним значением названия «Z-RAM» является то, что он простирается в отрицательном направлении z.

Теоретически уменьшенный размер ячейки позволил бы создать более плотное хранилище, что, в свою очередь, могло бы (при использовании с большими блоками) улучшить время доступа за счет уменьшения физического расстояния, которое данные должны были бы пройти для выхода из блока. Для большой кэш-памяти (которая обычно имеется в высокопроизводительном микропроцессоре) Z-RAM потенциально была бы такой же быстрой, как SRAM, используемая для обычных внутрипроцессорных кэшей (L1/L2), но с меньшей площадью поверхности (и поэтому стоимость). Однако с развитием технологий производства обычных SRAM (самое главное, переходом на 32-нм производственный процесс) Z-RAM потеряла свое преимущество в размерах.

Хотя AMD лицензировала Z-RAM второго поколения в 2006 году, производитель процессоров отказался от своих планов по Z-RAM в январе 2010 года. Точно так же производитель DRAM Hynix также лицензировал Z-RAM для использования в чипах DRAM в 2007 году, и Innovative Silicon объявила, что это совместная разработка версии Z-RAM без SOI, которую можно было бы производить с использованием более дешевой массовой технологии КМОП в марте 2010 года, но компания Innovative Silicon закрылась 29 июня 2010 года. Ее патентный портфель был приобретен Micron Technology в декабре 2010 года.