Ян Смэтс в Англо-бурской войне

Ян Кристиан Смэтс , ОМ (24 мая 1870 — 11 сентября 1950) был видным Южной Африки и Содружества . государственным деятелем и военачальником Он служил бурским генералом во время англо-бурской войны, британским генералом во время Первой мировой войны и был назначен фельдмаршалом во время Второй мировой войны. Помимо различных назначений в кабинете министров, он занимал пост премьер-министра Южно-Африканского Союза с 1919 по 1924 год и с 1939 по 1948 год. Он сыграл ведущую роль в послевоенном урегулировании в конце обеих мировых войн, внося значительный вклад в создание Лиги Наций и Организации Объединенных Наций .

Смэтс сыграл важную роль во Второй англо-бурской войне , с момента начала войны в 1899 году до Вереенигингского договора в 1902 году. На ранних катастрофических этапах Смэтс служил в Претории , далеко за линией фронта. Необходимость вскоре подтолкнула Смэтса к последовавшей за этим партизанской кампании. На него была возложена обязанность проникнуть в Капскую колонию и убедить тамошних африканеров устроить беспорядки. Хотя это не удалось, Великобритания вскоре села за стол переговоров, после чего обе стороны достигли компромисса, достигнутого Смэтсом.

Начало войны

11 октября 1899 года две бурские республики объявили войну Соединенному Королевству . Сразу же коммандос , вооруженные немецкими винтовками и артиллерией и обученные лучшими европейскими офицерами, двинулись в Наталь и Капскую колонию . Однако ястребиный Смэтс не видел никакой пользы на ранних этапах войны. Его полем боя стала Претория , где он был президента Пола Крюгера правой рукой . Он писал донесения генералам, публиковал пропагандистские материалы, организовывал логистику и поддерживал связь с дипломатами Трансвааля в Европе.

После поражений, нанесенных бурским войскам при Ледисмите , Мафекинге и Паардеберге , британские войска, значительно превосходящие по численности буров, хлынули через Оранжевую реку и вторглись в республики. Правительство Трансвааля бежало из Претории и собралось в Мачадодорпе . Эти неудачи укрепили решимость Смэтса. Он приказал уничтожить золотые прииски, которые считал единственной целью британцев, но это действие было заблокировано местным судьей. Смэтс как можно быстрее собрал армию из 500 человек и потребовал опустошить банки и поместить их резервы в поезд, идущий в Мачадодорп. Трансвааля, Поезд, перевозивший Смэтса, его солдат и все золото был последним, покинувшим Преторию перед тем, как всего несколько часов спустя город пал под ударами британской армии .

Поскольку все бурские города оказались в руках британцев, президент Крюгер находился в изгнании в Нидерландах , а формальное сопротивление было прекращено, британцы предложили бурам мир. Действуя от имени Крюгера, Смэтс отверг условия и призвал генералов продолжать сражаться. Он описал Луису Боте способ партизанской войны , который подходил бы для огромных просторов Вельда . Бота, Барри Герцог , Кристиан де Вет и Кус де ла Рей командовали отрядами коммандос, совершавшими набег на британские позиции по всей Южной Африке.

Смэтс служил вместе с де ла Реем, совершая набеги на британские поезда с припасами через западный Трансвааль. Вскоре он показал себя отличным солдатом и остро осознавал сильные и слабые стороны их небольшого отряда. Небольшой отряд в 500 человек уклонился от армии, в сорок раз превышавшей ее численность, и серьезно ослабил линии снабжения всей британской армии в Южной Африке. Однако эти успехи были незначительными по сравнению с масштабами конфликта. В то время как де ла Рей и Смэтс добились огромного успеха в своем регионе, Бота и Герцог (возглавлявшие две крупнейшие армии) сочли трудным повторить тактику и успех своих соотечественников. Постепенно британцы построили систему фортов, лагерей для интернированных и вооруженных патрулей, а также разделили страну колючей проволокой и траншеями.

Поскольку уклоняться от их армий становилось все труднее, бурам не удалось добиться успеха. Генералы тайно встречались и обсуждали мир. Бота и Смэтс решили, что сильно недооценили решимость британских политиков, и отправили Крюгеру телеграмму с просьбой дать ему совет. Он ответил, не зная в полной мере о тяжелом положении, в котором оказались буры, продолжать сражаться. Два представителя Оранжевого Свободного Государства , Стейн и де Вет, высмеяли предложение о мире. В конце концов они решили предпринять последнюю атаку и перевернуть конфликт с ног на голову. Смэтс был выбран руководителем операции.

Рейд на мыс

План предусматривал, что Смэтс тайно возглавит армию из 340 человек в Капскую колонию . Оттуда он попытается заручиться поддержкой африканеров Кейптауна и спровоцировать всеобщее восстание против британского правительства в Кейптауне . Для Смэтса просто приблизиться к британской территории было бы сложно, поскольку Китченер недавно начал крупную кампанию по избавлению Оранжевого Свободного Государства от коммандос, и особенно от Смэтса. Он избегал плена британцами не менее дюжины раз, и через месяц его войска встретились на границе, и в нем осталось всего 240 человек.

Попав в Капскую колонию, рейдеры Смэтса оказались отрезаны от родины. Их преследовали как британцы, так и басуто , и они были ослаблены болезнями и голодом. Те, кто был наиболее тяжело ранен или болен, были оставлены в плен британцами. Мужчины отвернулись от Смэтса, но он призвал их двигаться дальше, надеясь, что ситуация изменится. Это произошло, когда они встретили в лагере кавалерийский эскадрон и устроили на него засаду, забрав их лошадей, еду, униформу, оружие, боеприпасы и предметы роскоши, подняв настроение людям. В течение следующих нескольких месяцев рейд весьма успешно отвлек и утомил британцев.

При всем этом целью рейда было не отвлечь и утомить, а вызвать восстание населения. Несмотря на их успех в отвлечении внимания и подрыве, едва ли хоть один местный африканер-националист поднял оружие против британцев, и Смэтс понял, что эти небольшие рейды помогут достичь такой грандиозной цели. Фактически, многие африканеры-националисты Западного Кейптауна поддержали британцев. Смэтс решил создать штаб и командование так, как если бы он был главой армии. Он сделал долину реки Хекс своим домом и рассылал своих людей повсюду, чтобы они завербовались и добыли продовольствие. Вскоре его армия насчитывала три тысячи человек, в основном местных бурских фермеров.

Он решил начать последнюю атаку, чтобы вернуть британцев за стол переговоров и добиться соглашения в пользу буров. Он бросил всех в атаку на центр добычи меди Окиеп . Его войска окружили город, но не смогли атаковать гарнизон в лоб. Демонстрируя браваду, Смэтс начинил поезд взрывчаткой и попытался взорвать его в городе. Хотя эта попытка провалилась, она доказала его решимость бороться любыми средствами. Британцы быстро предложили Смэтсу провести мирную конференцию в Фереенигинге для обсуждения окончательного мирного договора и резолюции.

Вереенигингский договор

В Ференигинг Южно-Африканская Республика и Оранжевое Свободное Государство отправили по тридцать делегатов для встречи с британцами. В то время как Трансвааль и Оранжевое Свободное Государство были одинаково сильно опустошены войной, только делегаты Трансвааля хотели мира. Бурские коммандос знали, что президент Стейн, генерал де Вет, Герцог и 27 других делегатов Свободного государства скорее предпочтут сражаться насмерть, чем подпишут договор о капитуляции . Таким образом, когда они избирали представителей Трансвааля, они выбирали людей мира, а не героев войны. Смэтс не был избран, но Луи Бота назначил его главным юрисконсультом делегации Трансвааля.

Во время дебатов Смэтс использовал свои знания как в военных, так и в юридических аспектах, в правительстве и научных кругах, чтобы руководить делегацией. Его владение английским языком , африкаансом и голландским языком позволяло ему говорить перед другими, и, в отличие от Блумфонтейна , никто не переговаривался над ним. Доминирование Смэтса позволило голубям в делегации Трансвааля победить. Фрэнсис Уильям Рейтц предложил компромисс, положивший конец войне, позволив двум республикам ограничить суверенитет, и призвал сокращенные делегации встретиться в Претории для переговоров с британцами. Рейц знал, что британцы отклонят это предложение, но он также знал, что самым большим камнем преткновения на пути к резолюции была не депутация из Лондона, а из Блумфонтейна. Таким образом, Трансваалю нужно было выиграть время с привлечением более мелких сторон для полноценных переговоров с представителями Свободного государства.

В Претории британскую депутацию возглавляли барон Китченер и барон Милнер , которые придерживались существенно разных мнений. Смэтс и Китченер пользовались взаимным профессиональным уважением и разговаривали наедине, избегая вмешательства администраторов, таких как Милнер. Более того, и Китченер, и Смэтс осознали тщетность войны. В двустороннем порядке Смэтс и Китченер договорились об урегулировании, которое устроило представителя Свободного государства де Вета.

31 мая 1902 года представители Соединенного Королевства, Оранжевого Свободного государства и Южно-Африканской Республики подписали Вереенигингский договор , документ, который в основном был написан Смэтсом и лордом Китченером. Это предусматривало прекращение боевых действий и возможное самоуправление Трансвааля (Южно-Африканская Республика) и Оранжевого Свободного государства в качестве британских колоний. Бурские республики согласились перейти под суверенитет британской короны, и британское правительство согласовало различные детали.