Древесная теория

Древесная теория утверждает, что приматы произошли от своих предков, приспособившись к древесной жизни. Его предложил Графтон Эллиот Смит (1912), нейроанатом, занимавшийся главным образом возникновением мозга приматов. Согласно этой теории, необходимость точного восприятия глубины для прыжков и способность хвататься за ветки были ключевыми адаптациями ранних приматов в лесных средах обитания. Хотя древесная теория занимает центральное место в понимании эволюции приматов, она сталкивается с постоянными дебатами и альтернативными гипотезами в приматологии, отражающими сложность эволюционной динамики.

Краткое содержание

Считается, что приматы развили некоторые свои черты и привычки изначально, когда жили на деревьях. Одним из ключевых компонентов этого аргумента является то, что приматы полагались на зрение, а не на обоняние . Они смогли развить острое чувство глубины , возможно, благодаря постоянным прыжкам, необходимым для передвижения по деревьям. У приматов также развились руки и ноги, способные хватать. Это также было результатом древесного образа жизни, который требовал много ползания по ветвям и поиска фруктов и другой еды. Эти ранние приматы, вероятно, ели пищу , найденную на деревьях, например, цветы, фрукты, ягоды, десны, листья и насекомых. Считается, что они переключили свой рацион на насекомых в начале кайнозойской эры , когда насекомых стало больше.

Ключевые черты и адаптации

Зрение

У приматов глаза обращены вперед, что обеспечивает бинокулярное зрение , при котором оба глаза создают несколько разные изображения, которые мозг объединяет в одно. Такое визуальное расположение улучшает восприятие глубины , позволяя более точно оценивать расстояния. Одной из наиболее значительных адаптаций, отмеченных сторонниками древесной теории, является переход от обонятельного доминирования к визуальному. Живя на деревьях, где восприятие глубины имеет решающее значение для навигации между ветвями, приматы развили повышенную остроту зрения и бинокулярное зрение. Это было важно не только для передвижения, но и для обнаружения хищников и поиска пищи. Высокая острота зрения позволяет приматам обнаруживать и интерпретировать мелкие детали окружающей среды. Эта возможность важна не только для поиска пищи, такой как мелкие фрукты, цветы и насекомые, но также для обнаружения едва заметных движений, которые могут указывать на присутствие хищников или других угроз. Повышенная острота зрения также помогает в социальных взаимодействиях, которые имеют решающее значение для многих видов приматов, позволяя людям распознавать выражение лица и язык тела на расстоянии.

Морфология конечностей

Древесная жизнь также привела к развитию конечностей, которые легко адаптируются к хватанию и лазанию. Руки и ноги приматов развили способность хвататься, что облегчало передвижение по ветвям, поиск пищи и обеспечение устойчивости в кроне . Одной из наиболее отличительных особенностей эволюции конечностей приматов является развитие противостоящих друг другу больших пальцев , а у некоторых видов — противоположных больших пальцев ног. Эта противопоставленность позволяет приматам крепко хвататься за ветки и манипулировать предметами с точностью, недоступной многим другим млекопитающим. Эта черта особенно хорошо развита у обезьян и некоторых мартышек, которые часто используют руки для выполнения задач, требующих мелкой моторики, таких как уход за собой и обработка еды.

Диета

На пищевые привычки ранних приматов существенно повлиял их образ жизни на деревьях . Древесные приматы имели доступ к разнообразной пище древесного происхождения, такой как фрукты, цветы, листья, десны и насекомые. Считается, что переход к рациону, богатому насекомыми, произошел в начале кайнозойской эры, что совпало с глобальным увеличением популяций насекомых. Считается, что этот диетический сдвиг оказал дальнейшее влияние на эволюционные пути приматов, включая адаптацию зубов и развитие более острого зрения.

Критика и альтернативы

Древесная теория, которая утверждает, что приматы развили свои отличительные черты, такие как улучшенное зрение и способность к хватанию, в первую очередь благодаря адаптации к жизни на деревьях, столкнулась с серьезной критикой и альтернативами. Гипотеза визуального хищничества, предложенная Мэттом Картмиллом , утверждает, что эти черты развились вместо этого как приспособления для охоты на насекомых и мелких позвоночных в сложных условиях окружающей среды, подчеркивая роль хищнического поведения и влияния окружающей среды. Другая конкурирующая теория, гипотеза радиации покрытосеменных , связывает эволюцию приматов с распространением цветковых растений в меловой период, предполагая, что распространение покрытосеменных создало новые экологические ниши, заполненные приматами, с такими адаптациями, как цветовое зрение и ловкие руки, которые развивались для использования этих новых источники пищи. Критики древесной теории указывают на конвергентную эволюцию у других древесных млекопитающих и ископаемые свидетельства, указывающие на то, что ранние приматы, возможно, развили ключевые черты, прежде чем полностью адаптироваться к древесной жизни, предполагая сочетание экологическое и поведенческое давление повлияло на эволюцию приматов. Эти альтернативные теории подчеркивают сложность эволюционной биологии, демонстрируя, что черты приматов, вероятно, возникли в результате динамического взаимодействия различных экологических и адаптивных воздействий.