Черный август (роман)

Черный август

Первое издание
Автор	Деннис Уитли
Язык	Английский
Жанр	Приключенческий роман
Издатель	Хатчинсон
Дата публикации	Январь 1934 г.
Место публикации	Великобритания
Тип носителя	Распечатать ( в твердом переплете )

«Черный август» — приключенческий роман британского писателя Денниса Уитли . Впервые опубликованный в 1934 году, действие происходит примерно в 1960 году, когда экономический и политический кризис привел к коллапсу цивилизации.

Это был первый (в порядке публикации) роман Денниса Уитли, в котором фигурировал персонаж Грегори Саллюстий. Он написал еще несколько романов о Григории Саллюстие, действие большинства из которых происходит в более ранние периоды.

Фон

Создание романа

После успеха романа «Запретная территория» , опубликованного в январе 1933 года, Уитли написал свой следующий роман «Такая сила опасна» примерно за две недели, и он также хорошо продавался. Однако написание «Черного августа» заняло у него сорок недель. В романе он представил персонажа Грегори Саллюстия, во многом основанного на Гордоне Эрике Гордон-Томбе. Гордон-Томбе, с которым Уитли впервые встретился в 1917 году, познакомил его с гедонистическим образом жизни, которым они вместе наслаждались в течение нескольких лет. Занимавшийся незаконной деятельностью Гордон-Томбе был убит в 1922 году.

Историческая обстановка

1934 год, когда появился роман, был временем Великой депрессии в Соединенном Королевстве , частью мировой экономической депрессии. Это вызвало политический кризис и формирование национального правительства в Соединенном Королевстве в 1931 году. Британский союз фашистов был основан Освальдом Мосли в 1932 году; их членов называли « чернорубашечниками » в честь Бенито Муссолини последователей в Италии.

Вымышленная обстановка

Мир представлен через несколько лет после 1934 года, в котором условия стали более суровыми. «Америку все больше и больше загоняли в себя, в то время как Европа гнила, терзалась и разрушалась...» Америка теперь «запрещала весь дальнейший экспорт в обанкротившуюся Европу, которая больше не могла платить, даже в обещаниях...» Там был «голод, свирепствовавший в каждом городе Европы... Балканские и центральноевропейские границы распадались из месяца в месяц, в то время как разбросанные, плохо оснащенные армии сражались на разбитых фронтах, за кого и по какой причине они теперь едва знали... ." В Великобритании у власти находится Объединенная британская партия. Видно, что существует угроза со стороны коммунистов. «Серорубашечники», организация, внешне похожая на «Чернорубашечники» Освальда Мосли, становятся известными.

По ходу сюжета правительство принимает решение о введении моратория на непогашенные деловые долги, чтобы предотвратить Лондонской фондовой биржи крах ; но это вызывает бегство банков . Существует противостояние между коммунистами и полицией, а также саботаж коммуникационной инфраструктуры со стороны коммунистов. В центре Лондона останавливается общественный транспорт, войска занимают позиции, и люди покидают город, если могут. Правительство уходит в отставку, и коммунистическое меньшинство в Палате общин претендует на власть.

Технология

Использование новых технологий в ближайшем будущем упоминается, но не описывается подробно. Телевидение упоминается один раз (когда на заседании правительства министры рассматривают ситуацию в различных частях страны). У одного из персонажей (Кеньон Венследейл) есть частный вертолет, но он был конфискован и не фигурирует в истории. Есть электрички. Транспортные средства приводятся в движение газовыми баллонами, называемыми «ЭКГ».

Краткое содержание сюжета

История повествует о событиях лета.

Кеньон Уэнслидейл, маркиз Фейн, начинает отношения с секретаршей Энн Крум после того, как они встречаются в поезде. В Лондоне они ужинают в отеле «Савой» ; Кеньон, оглядывая ресторан, «знал, что это кажущееся процветание было пустым, трагическим обманом. Две трети этих хорошо одетых людей уже были на грани разорения или банкротства».

Анна живет в том же общежитии , что и журналист Григорий Саллюстий. Когда Энн узнает от него, что Кеньон из аристократической семьи, она хочет разорвать отношения. Условия в Лондоне ухудшаются, и Кеньон понимает, что необходимо бежать, и очень хочет взять Энн с собой, так как опасается за ее безопасность. Когда правительство уходит в отставку, Кеньон уезжает с Энн и сестрой Кеньона Вероникой, которая была посредником в отношениях Кеньона с Энн. На выезде из центра города машину Кеньона сопровождает группа серорубашечников.

Проезжая через лондонские доки, машины не могут ехать дальше, столкнувшись с «слепой, злобной яростью обезумевшей от голода толпы». Они спасаются, когда мимо проходит Григорий Саллюстий и узнает их; Судя по всему, он бригадный генерал , командующий войсками на трех военных машинах, одна из которых оснащена пулеметом, который используется по толпе. Саллюстий блефовал, чтобы приобрести все это: его мундир был куплен в костюмированном магазине. Кеньон, Энн, Вероника и Серорубашечники присоединяются к Саллюстию и его войскам; им удается сбежать из Лондона.

На верфи Чатема Салласт захватывает эсминец «Акула» . Его цель — отправиться в Вест-Индию и основать колонию. Офицер корабля понимает обман, и люди восстают. После битвы на борту наступает перемирие, и группа Саллюстия отбрасывается на небольшой лодке; через несколько дней они выходят на берег на Шингл-стрит на побережье Саффолка.

Условия стали типичными для апокалиптической и постапокалиптической фантастики : после кризиса, в результате которого цивилизация рушится и общение прекращается, изолированные группы пытаются создать свои собственные локальные версии цивилизации. Группа Саллюстия, присоединившись к жителям Шингл-стрит, организовала оборону и совершила набеги на окрестности, забирая продукты и товары с ферм. Рядом находится еще одна группа, столь же изолированная, с которой группа Саллюстия устанавливает контакт. По сельской местности бродят голодающие и убийственные люди.

После серии приключений Саллюстий, Кеньон, Энн и Вероника содержатся в плену в Ипсвиче , где было создано местное коммунистическое правительство; они приговорены к смертной казни как враги государства после того, как оказали сопротивление попытке захватить их запасы. Судья, описанный Уитли, очень похож на Ленина . В ожидании казни они включают радио, и впервые за несколько недель идет передача: объявляется, что временное коммунистическое правительство, захватившее контроль в Лондоне во время кризиса, заменено реформированной версией монархии. во главе с принцем-регентом. Контрреволюция свергает Советы, созданные в крупных городах. Войска, входящие в Ипсвич, освобождают пленников. Саллюстий, которому грозит военный трибунал за захват войск под ложным предлогом, помилован в рамках амнистии для тех, кто совершил преступные действия во время кризиса.