Американская компания беспроводного телеграфа Маркони

Акция Американской телеграфной компании Маркони, выпущенная 30 октября 1916 г.

( Американская компания беспроводного телеграфа Маркони обычно называемая American Marconi ) была зарегистрирована в 1899 году. Она была основана как дочерняя компания British Marconi Company и владела правами США и Кубы на Гульельмо Маркони радио (тогда называвшееся «беспроводной телеграфией»). патенты. Американец Маркони первоначально в основном эксплуатировал мощные наземные и трансатлантические корабельные станции. В 1912 году она приобрела обширные активы обанкротившейся United Wireless Telegraph Company , став доминирующим поставщиком радиосвязи в США.

Во время Первой мировой войны правительство Соединенных Штатов взяло на себя контроль над радиоиндустрией. После войны правительственные чиновники отказались вернуть американские станции Маркони первоначальным владельцам, не доверяя британскому контролю над радиосвязью из соображений национальной безопасности. Правительство под руководством ВМС США оказало давление на компании Маркони, чтобы те передали компанию American Marconi американскому владельцу. Американские активы Marconi были приобретены General Electric в 1919 году, что послужило основой для создания ее новой дочерней компании Radio Corporation of America .

Образование и корпоративная деятельность

Американская реклама Маркони (1917)

20 июля 1897 года в Лондоне была основана компания Wireless Telegraph and Signal Company, Limited для продвижения радиоизобретений Гульельмо Маркони. (Название компании было изменено на Marconi's Wireless Telegraph Company, Limited в марте 1900 года, и ее обычно называли «Британским Маркони».) Стремясь расширить свою деятельность по всему миру, был создан список дочерних компаний, владеющих региональными правами на Маркони. патенты. Американская компания Marconi Wireless Telegraph была зарегистрирована в Нью-Джерси. 8 ноября 1899 г. как первая дочерняя компания. Ему было предоставлено «исключительное право использовать патенты Маркони в Соединенных Штатах Америки, на Гавайских островах, Филиппинских островах, Кубе, Порто-Рико, Аляске и Алеутских островах».

По мнению компаний Маркони, они были единственными законными поставщиками радиосвязи, поскольку они утверждали, что все их конкуренты предлагали более низкие предложения, нарушающие патенты Маркони. Следуя стандартной политике Маркони, до 1912 года компания American Marconi не продавала оборудование, а сдавала его в аренду, поставляя при этом операторам, которые были лояльными сотрудниками компании. Самой противоречивой политикой компании на раннем этапе было постоянное распоряжение, согласно которому, за исключением чрезвычайных ситуаций, береговые и судовые станции Маркони отказывались связываться с судами, использующими радиооборудование, произведенное другими компаниями. Примером этого был случай, когда RMS Carpathia отказалась предоставить информацию SS Birma, предлагая помощь после затопления Титаника , потому что Бирма не использовала беспроводную связь Маркони. Это нежелание связываться с другими системами в конечном итоге будет запрещено международными договорами, начиная с Предварительной конференции по беспроводной телеграфии, в Берлине в 1903 году состоявшейся . иметь радиооборудование, также уточнили, что они должны быть готовы поддерживать связь «с береговыми или корабельными станциями, использующими другие системы радиосвязи». Закон о радио 1912 года ввел лицензирование радиостанций и далее требовал, чтобы береговые станции, открытые для общего пользования, «были обязаны обмениваться радиограммами с любой аналогичной береговой станцией и с любой корабельной станцией без различия радиосистемы, принятой такими станциями».

Рост компании American Marconi в США изначально был ограничен из-за некоторых необычных факторов. Его крупнейшим потенциальным заказчиком было правительство США, и в частности ВМС США, которые быстро разработали планы по оснащению своих кораблей радиопередатчиками. Однако у ВМФ были спорные отношения с компанией на протяжении большей части ее существования. Первым источником разногласий была станция Маркони, установленная на плавучем маяке Нантакет Шолс компанией New York Herald летом 1901 года. Отказ американца Маркони общаться со станциями, не принадлежащими Маркони, вскоре привел к международному инциденту, когда в начале 1902 года операторы Нантакета не пожелали подтвердить передачу с немецкого судна Deutschland . Правительство Германии заявило официальный протест, и ВМС попытались убедить американца Маркони отменить ограничительную политику, но представители компании отказались, поэтому Совет маяка приказал убрать оборудование Маркони и заменить его станцией, спроектированной ВМФ.

Военно-морские чиновники также хотели напрямую закупить радиооборудование, а не брать его в аренду, на что американец Маркони не соглашался до изменения политики 1912 года. Кроме того, они считали, что цены, которые американец Маркони хотел назначить, были непомерными. Таким образом, ВМС вместо этого обратились к другим производителям, в частности, к немецкой фирме Telefunken. ВМФ также заключил контракты с отечественными фирмами на производство техники по заданным ВМФ проектам и производил дополнительное оборудование в собственных цехах.

С коммерческой стороны, первым конкурентом American Marconi была американская DeForest Wireless Telegraph Company, которая в конце 1906 года была реорганизована в United Wireless Telegraph Company . «Юнайтед» сконцентрировался на внутреннем рынке, построил гораздо больше наземных станций и имел гораздо больше корабельных установок, чем американец Маркони. Конкурентное преимущество United было связано с тем, что она предоставляла судовое оборудование и операторов за небольшие деньги или бесплатно. Это удалось сделать потому, что вместо того, чтобы пытаться получить прибыль от законных операций, и American De Forest, и United были организованы как схемы продвижения акций, разработанные руководством для разграбления средств неосторожных инвесторов, покупающих широко раскрученные и значительно переоцененные акции.

Мемориальная доска на месте мощной станции, основанной американцем Маркони в Саут-Уэллфлите, Кейп-Код, Массачусетс, в 1901-1902 годах.

Столкнувшись с этими препятствиями, американец Маркони первоначально сосредоточился на создании небольшого количества мощных наземных станций, которые обеспечивали трансатлантическую связь, конкурируя с существующими подводными телеграфными кабелями, в дополнение к обслуживанию пассажирских судов, пересекающих Атлантику. Еще в начале 1912 года у компании было всего пять наземных станций и сорок морских установок.

Джон Боттомли, адвокат из Нью-Йорка, нес основную ответственность за создание American Marconi, а после реорганизации 1902 года занимал пост генерального менеджера, секретаря и казначея новой компании. В 1913 году Эдвард Дж. Нэлли пост генерального директора занял занимал бывший губернатор Нью-Джерси Джон В. Григгс . В 1905 году была учреждена должность президента компании, которую с момента создания офиса до роспуска компании . Фредерик Стэммис стал главным инженером компании в 1908 году, а в 1915 году его сменил Рой Вигант . Пожалуй, самым известным американским сотрудником Marconi был Дэвид Сарнов , который был принят на работу офисным мальчиком в сентябре 1906 года, а к 1917 году стал коммерческим менеджером компании. Позже Сарнофф стал третьим президентом Радиокорпорации Америки (RCA).

American Marconi также занялась некоторыми вспомогательными видами деятельности. В 1911 году универмаги Wanamaker заключили контракт на установку радиотелеграфных станций, обеспечивающих двустороннюю связь, на крышах их магазинов в Филадельфии и Нью-Йорке. В следующем году в Олдене, штат Нью-Джерси, было открыто производственное предприятие; ранее оборудование было импортировано из Великобритании. Начиная с 1912 года компания издавала ежемесячный журнал The Marconigraph , который год спустя был расширен и переименован в The Wireless Age , а в 1912 году она также приобрела журнал The Aerogram компании United Wireless , перезапустив его как Ocean Wireless News . Один из наиболее амбициозных проектов включал испытания по установке оборудования радиосвязи на поездах Делавэра, Лакаванны и Западной железной дороги, проведенные в 1913 году. В конце 1915 года компания объявила о создании Национальной ассоциации радиолюбителей (NAWA), организации, ориентированной на радиолюбителей . Основной целью NAWA при ее основании было повышение военной готовности. Американец Маркони также основал издательство Wireless Press, Inc. в 1916 году и создал Институт Маркони для обучения коммерческих операторов.

Патентные споры

В целом патентных прав компании American Marconi было достаточно, чтобы дать ей ведущую роль в США, и в своем обзоре юридических споров в радиоиндустрии У. Руперт Маклорин отметил, что «позиция American Marconi была такова, что угрозы иска часто было достаточно, чтобы заставить фирму-нарушителя прекратить свою деятельность». Маклорин обнаружил в общей сложности десять дел о нарушении патентных прав с участием американца Маркони, которые поступили в судебную систему. В восьми случаях компания выступала истцом, выиграв четыре дела и проиграв три, при этом одно дело было прекращено. В двух исках, где выступал ответчик, американец Маркони выиграл в одном и проиграл другой.

Дела американского Маркони включали в себя одни из самых громких дел того времени.

В 1904 году Джон Амброуз Флеминг изобрел двухэлементную вакуумную лампу , которая стала известна как клапан Флеминга . Хотя он имел ограниченное применение, его можно было использовать для приема радиосигналов. В 1906 году Ли де Форест разработал трехэлементную вакуумную лампу, которую он назвал Audion и которая, как он утверждал, была разработана отдельно от работы Флеминга. В течение следующих нескольких лет устройство де Фореста будет совершенствоваться, пока его нельзя будет использовать для высококачественного приема и усиления, а также в качестве радиопередатчиков. Американец Маркони подал в суд на де Фореста за нарушение оригинального патента Флеминга. Суды США в конечном итоге постановили, что патенты Флеминга и де Фореста действительны, что привело в тупик, поскольку это означало, что ни один из них не мог законно производить трехэлементные электронные лампы. Эта юридическая запутанность в конечном итоге будет унаследована RCA как преемником американца Маркони.

Спорной политикой ВМФ в то время была практика игнорирования патентных прав при заключении контрактов на оборудование. Согласно положениям акта Конгресса от 25 июня 1910 года, он также предоставлял иммунитет производителям, принимая на себя всю юридическую ответственность, что, в свою очередь, означало, что компании, заявляющие о нарушении патентных прав, должны были обращаться за помощью к правительству через Претензионный суд , громоздкий и дорогой процесс. Американец Маркони решил возбудить судебное разбирательство, заявив, что военно-морской флот не может по закону предоставить иммунитет фирмам-нарушителям, и в сентябре 1915 года компания потребовала судебного запрета против Эмиля Дж. Саймона. Американец Маркони проиграл в судах низшей инстанции, но дело в конечном итоге дошло до Верховного суда, который 4 марта 1918 года вынес решение в пользу истцов. Однако победа была недолгой, поскольку 1 июля 1918 года закон, принятый Конгрессом США, восстановил способность ВМФ защищать производителей-подрядчиков, принимая на себя юридические риски.

Приобретение United Wireless

Во время создания United Wireless Telegraph Company в конце 1906 года американский президент DeForest Абрахам Уайт заявил, что новая компания будет представлять собой грандиозное слияние его компании и британской Marconi, а также дочерних компаний Marconi. Президент American Marconi Григгс быстро, «абсолютно и недвусмысленно» опроверг утверждение Уайта и далее заявил, что «схема слияния, объявленная г-ном Уайтом, является антагонистической и противоречит интересам обеих компаний Маркони». Однако United Wireless продолжала оставаться основной фирмой радиосвязи в Соединенных Штатах до своего окончательного краха.

Давняя деятельность United по мошенничеству с акциями начала раскрываться летом 1910 года, когда главные должностные лица компании были арестованы инспекторами почтового отделения и обвинены в мошенничестве с использованием почты. Пострадавшая фирма попыталась реорганизоваться, но интересы Маркони увидели в этом возможность атаковать ослабленную компанию, возбудив иск о нарушении патентных прав. Приемники «Юнайтед» обнаружили, что их положение безнадежно, и в начале 1912 года вступили в переговоры о том, чтобы их компания, имевшая 500 кораблей и 70 наземных станций, была передана американцу Маркони. Итоговая сделка состояла из двух частей: сначала British Marconi приобрела все материальные активы United Wireless, которые, в свою очередь, 29 марта 1912 года были проданы материнской компанией американской Marconi. Позже утверждалось, что это принесло несправедливую выгоду некоторым британским инвесторам в результате так называемого скандала с Маркони .

Это приобретение могло бы значительно повысить благосостояние American Marconi, и компания хвасталась, что «теперь нет ничего, что могло бы помешать Маркони стать единственной системой коммерческого значения в мире». Недавно принятые законы требовали, чтобы пассажирские суда США имели на борту радиооборудование, а почти монополия компании American Marconi позволила ей устанавливать собственные цены на эту услугу. Раньше компания испытывала финансовые трудности, теряла деньги в каждый из первых одиннадцати лет своего существования, и не выплачивала дивиденды по акциям до выплаты 2% в 1912 году. Однако в своем годовом отчете за 1912 год казначей Джон Боттомли с энтузиазмом сообщил, что «состояние Казначейство удовлетворительное, если не сказать изобилие, вместе с наличными деньгами и инвестициями на 4-12 месяцев, у нас есть сумма более пяти миллионов долларов, и все они доступны в любое время». В 1915 году компания далее заявила, что «количество судового и берегового оборудования, которое сейчас эксплуатируется вашей компанией, примерно в двадцать раз больше, чем три года назад».

Первая мировая война

Кристаллический приемник Тип 106 ( около 1917 г.), разработанный американским инженером-исследователем Маркони Гарри Шумейкером.

После начала Первой мировой войны в Европе США заявили о своем строгом нейтралитете в этом конфликте. Из-за опасений, что радиостанции могут быть тайно использованы для оказания помощи воюющей стороне, 5 августа 1914 года президент Вудро Вильсон издал указ, вводящий мониторинг и цензуру их передач. В отличие от немедленного выполнения приказа другими компаниями, American Marconi безуспешно попыталась оспорить законность приказа в суде. В то время как это происходило, ВМС США были обеспокоены тем, что сообщение от 2 сентября, переданное американской станцией Маркони в Сиасконсете, штат Массачусетс, возможно, нарушило нейтралитет, но когда чиновники компании попросили объяснений, они отказались сотрудничать. В полдень 25 сентября ВМС наконец приказали станции прекратить работу. После краткой последней вспышки наглости — получив приказ о закрытии, сотрудник компании поинтересовался, «готовы ли федеральные чиновники выполнить ваш приказ силой» — станция неохотно подчинилась. Он оставался закрытым до 16 января следующего года, когда, когда его законные возможности были исчерпаны, он начал соблюдать процедуры ВМФ.

После того, как Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну, 7 апреля 1917 года президентский указ предписал большинству гражданских радиостанций США прекратить работу, а те, которые считались ценными для военных действий, были переданы правительству. Военно-морской флот взял на себя контроль над пятьдесят тремя американскими береговыми станциями Маркони, закрыв двадцать восемь из них за ненадобностью. Также были захвачены 370 океанских судов с радиооборудованием, хотя еще 170 меньших судов и буксиров остались под контролем американского Маркони. Война привела к крупным заказам на радиооборудование, завод в Альдене был расширен, и в 1917 году количество рабочих мест увеличилось с 200 до 700 человек.

Хотя общий план правительства США заключался в восстановлении гражданской собственности на захваченные радиостанции после окончания войны, многие чиновники ВМФ надеялись сохранить монополию на радиосвязь после войны. Вопреки инструкциям, ВМФ начал сразу закупать большое количество станций. В рамках этих усилий она предложила приобрести американские береговые станции Маркони, которыми она управляла. Представители компании отметили, что их океанские станции не будут иметь особой ценности, если у них больше не будет береговых станций, поэтому ВМС расширили приобретение, включив в него и эти корабельные станции.

После завершения конфликта Конгресс отверг попытки ВМФ установить контроль над радиоиндустрией в мирное время и поручил ВМФ разработать планы по возвращению коммерческих станций, которые он контролировал, в том числе тех, которые он приобрел ненадлежащим образом, первоначальным владельцам. Однако из соображений национальной безопасности ВМФ был особенно обеспокоен возвращением мощных международных станций американскому Маркони, поскольку большая часть его запасов находилась в иностранных руках, а британцы уже в значительной степени контролировали международные подводные кабели. Эта обеспокоенность усилилась после объявления в конце 1918 года о создании Панамериканской беспроводной телеграфной и телефонной компании, совместного предприятия American Marconi и Federal Telegraph Company, с планами наладить связь между Соединенными Штатами и Южной Америкой.

Продажа компании General Electric и создание Радиокорпорации Америки.

На полигоне American Marconi в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси, ВМС установили мощный передатчик генератора переменного тока Alexanderson, построенный General Electric (GE). Для трансатлантической передачи он оказался лучше искровых передатчиков, которые традиционно использовались компаниями Маркони. Должностные лица Маркони были настолько впечатлены возможностями генераторов переменного тока Александерсона, что начали готовиться к использованию их в качестве стандартных передатчиков для международной связи. Предварительный план, составленный совместно с General Electric, предполагал, что в течение двух лет компании Маркони приобретут большую часть продукции генераторов переменного тока GE. Однако это предложение было встречено с тревогой по соображениям национальной безопасности ВМС США, которые были обеспокоены тем, что это гарантирует британское доминирование в международной радиосвязи.

Военно-морской флот, заявляя о поддержке президента Вильсона, начал разрабатывать альтернативу, которая привела бы к тому, что «полностью американская» компания захватила бы американские активы Маркони. В апреле 1919 года два военно-морских офицера, адмирал Х.Г. Буллард и командующий С.К. Хупер , встретились с президентом GE Оуэном Д. Янгом и попросили его приостановить предстоящие продажи генераторов переменного тока компаниям Маркони. Это оставило бы General Electric без покупателя на ее генераторы, поэтому офицеры предложили GE купить американскую Marconi и использовать активы для создания собственной дочерней компании в области радиосвязи. Янг согласился на это предложение, которое с 20 ноября 1919 года превратило компанию American Marconi в Радиокорпорацию Америки. RCA сохранила большую часть американского штата Маркони, а первым президентом RCA стал бывший вице-президент и генеральный менеджер Э.Дж. Нэлли. Новая компания также унаследовала статус American Marconi как доминирующей фирмы радиосвязи в Соединенных Штатах.

Окончательное урегулирование патентного дела

Во время Первой мировой войны правительство США пообещало, что после завершения конфликта оно выплатит владельцам патентов компенсацию за использование их патентов, и даже после образования RCA первоначальные американские акционеры Marconi могли получить выгоду от этого соглашения. После окончания боевых действий для рассмотрения претензий была создана специальная Межведомственная радиокомиссия. 31 мая 1921 года совет представил Конгрессу США отчет, в котором рекомендовал суммы вознаграждения затрагиваемым сторонам, включая 1 253 389,02 доллара за четыре патента, контролируемые американцем Маркони. Однако Конгресс решил не следовать рекомендации совета о немедленной выплате предложенных сумм компенсации, а вместо этого проинформировал владельцев патентов, что им придется следовать обычной процедуре подачи иска о компенсации через Претензионный суд.

Урегулирование претензий американцев Маркони займет еще 22 года, прежде чем окончательно завершиться в 1943 году после рассмотрения Верховным судом. В результате выплата была гораздо меньше суммы, предложенной Межведомственным советом радио: истцы получили всего около 34 000 долларов плюс проценты. Один из патентов, за который интересы Маркони требовали компенсации, касался двухэлементной электронной лампы Флеминга. Однако Верховный суд постановил, что этот патент был выдан ненадлежащим образом и, следовательно, недействителен. Еще более драматическая неудача касалась (среди патента США RE11913 и патента США 676 332 в 1901 году) патента США на тюнинг 763 772 от 1904 года, который ранее был фундаментальным для многих юридических побед американцев Маркони. Этот патент «четыре семерки», названный так потому, что патент Маркони в США № 763 772 был аналогом первоначальной заявки, британского патента № 7 777, также был признан недействительным, поскольку суд постановил, что его ожидал Джон Стоун Стоун. патент США 714,756 а также работы Лоджа и Теслы. В приговоре говорилось, что «репутация Маркони как человека, который первым добился успешной радиопередачи... здесь не подвергается сомнению», и что внедрение регулируемых трансформаторов в передающих и приемных цепях, которые представляли собой усовершенствование первоначального изобретения, было предвидено патенты, выданные Оливеру Лоджу и Джону Стоуну. Патент Маркони также был признан не имеющим отношения к делу судом, отдавшим предпочтение патенту США № 645,576 , в результате чего ВМС США не выплатили компенсацию.

См. также

• Канадская компания Маркони
• Скандал с Маркони

Дальнейшее чтение

• Эйткен, Хью Дж. Дж., Непрерывная волна: технологии и американское радио, 1900–1932, Принстон, Нью-Джерси: Princeton University Press, 1985. ISBN   0-691-08376-2 .
• Дуглас, Сьюзен Дж., Изобретение американского радиовещания: 1899–1922 гг ., Издательство Университета Джона Хопкинса, Балтимор, Мэриленд, 1987.
• Хауэт, капитан Л.С. Хауэт, История электроники связи в ВМС США , правительственная типография, Вашингтон, округ Колумбия, 1963.
• Мэйес, Торн Л., Беспроводная связь в Соединенных Штатах , Музей беспроводной связи и пара Новой Англии, Восточный Гринвич, Род-Айленд, 1989.
• Венаас, Эрик П., Радиола: Золотой век RCA, 1919–1929 Sonoran Publishing, 2007 г. ISBN   1886606218 .