Радарная лаборатория принца Альберта

Радарная лаборатория принца Альберта (PARL) была центром радиолокационных исследований, находившимся в ведении Института оборонных исследований в области телекоммуникаций (DRTE), входящего в состав Канадского совета оборонных исследований . Его основная цель состояла в том, чтобы проверить методы распространения радиосигналов на большие расстояния и радиолокацию в присутствии северного сияния . Это было частью более масштабных усилий по ПРО , проводимых совместно с ВВС США , и PARL работал вместе с двумя аналогичными приборами в Римском центре развития авиации и Лаборатории Линкольна Массачусетского технологического института . Сайт продолжает работать и сегодня, используемый в качестве станции спутниковой связи, известной как спутниковая станция принца Альберта (PASS).

Первоначальное исследование, которое привело к созданию PARL, возникло как побочный эффект вопросов о влиянии полярного сияния на радиолокационные системы. Были некоторые опасения, что полярное сияние может защитить приближающиеся боеголовки от наблюдения до тех пор, пока они не окажутся слишком низко, чтобы их можно было эффективно атаковать разрабатываемыми тогда ракетами-перехватчиками большой дальности ( «Найк Зевс» ). ВВС США направили запрос Питеру Форсайту для получения дополнительной информации. Форсайт провел обширные исследования полярного сияния, когда получал докторскую степень в Университете Саскачевана , Саскатун , включая первые наблюдения с использованием радара.

Форсайта пригласили на встречу в Риме, результат которой в конечном итоге привел к соглашению, согласно которому два радара будут отправлены в Канаду, один будет размещен в Черчилле, Манитоба, где полярное сияние часто достигает максимума, а другой будет расположен на некотором расстоянии. под меньшим «углом скольжения», чтобы сравнить доходы из двух разных мест. Найти подходящее место не составило труда; им нужен был участок недалеко от Саскатуна, чтобы поездка из университета не была обременительной, но обеспечивала бы видимость Черчилля в прямой видимости. Сначала рассматривался участок за пределами Дандурна, но в конечном итоге вместо него был выбран принц Альберт . Возможно, во многом это было связано с тем, что принц Альберт находился в гостях у премьер-министра Джона Дифенбейкера .

После посещения обсерватории Миллстоун-Хилл , где лаборатория Линкольна разрабатывала то, что впоследствии стало радаром BMEWS , была выбрана подходящая лаборатория для объекта Принс-Альберт. На объекте в Миллстоун-Хилл использовалось сборное стальное здание, но вместо него был выбран канадский аналог, а строительство «бункера» для радара началось, пока здания прибыли и были собраны.

Радар BMEWS работал на частоте 448 МГц с пиковой расчетной мощностью 2,5 МВт и максимальной средней мощностью 100 кВт. Выходной сигнал подавался через волновод на параболический рефлектор длиной 84 фута, установленный на альтазимутальной установке . Он был оснащен коническим сканирующим устройством, обеспечивающим более высокое разрешение и упрощающим автоматическое отслеживание.

Ограниченная деятельность началась в 1959 году. Официальное открытие состоялось 6 июня 1959 года Джоном Дифенбейкером. Для этого события записанное послание президента США Дуайта Д. Эйзенхауэра должно было быть передано с места Миллстоун-Хилл, отражено от Луны и получено в PARL. После некоторой напряженной отладки перед попыткой «трюк» сработал без сучка и задоринки.

Основным назначением прибора были радиолокационные наблюдения за полярным сиянием, которые начались в январе 1960 года и проводились в течение некоторого времени. Ракеты, выпущенные с ракетного полигона «Черчилль» , часто «Блэк Брантс» , отслеживались PARL под углами, аналогичными тем, под которыми радар BMEWS отслеживал бы запуски ракет над полюсом со своих площадок на Аляске и в Гренландии. PARL также отслеживала ракеты Arcas , выпущенные с Колд-Лейк . Чтобы поддержать эту работу, экспериментальный компьютер, построенный в DRTE в Оттаве, известный только как DRTE Computer , был адаптирован для создания цифрового анализатора и регистратора , или DAR.

Этот объект также использовался в качестве космической радиолокационной системы, начав программу слежения за спутниками в феврале 1960 года. Радар использовался для отслеживания распада нескольких спутников, включая Спутник 3 , 4 и 5 , Дельта 2 и Эпсилон 2 . «Спутник-4» стал первым испытанием космического корабля «Восток» ; после запуска его орбитальный период составил 91,27 минуты, но 19 мая сотрудники PARL отметили, что период составил 94,26 минуты и к нему присоединились семь новых объектов. Предполагается, что это произошло из-за взрыва. PARL также использовала спутник Echo 1 для повторения более ранних экспериментов по отскоку от Луны.

Проработав недолгое время, 31 января 1961 года вспыхнул крупный пожар, разрушивший здания. Вопреки выводам правительства, «эквивалентное» здание не имело почти такой же противопожарной защиты, как проект США, и пожар оказалось неудержимым. Часть оборудования была сохранена, ожидается замена, и вскоре радар снова заработал. DAR был одним из инструментов, потерянных во время пожара 1961 года, и необходимо было построить замену, которая прибыла в 1962 году.

Позже PARL сыграл ряд ролей. Некоторое время это была главная канадская наземная приемная станция спутниковой связи, как для американских спутников, так и для канадской Alouette 1 . Компьютер DRTE также использовался в этой роли, рассчитывая путь спутника над местом расположения PARL, позволяя направить антенну радара в нужное место для приема сигналов от быстро движущегося источника. В 1968 году расстояние от Алгонкинской радиообсерватории до площадки PARL составило 2143 км +/- 20 м.

Сегодня спутниковая станция «Принц Альберт» находится в ведении Канадского центра дистанционного зондирования, филиала Министерства природных ресурсов Канады, в качестве наземной станции для следующих спутников:

• Ландсат-8
• РАДАРСАТ-2
• НЕОССат
• СКИСАТ