Уильям Никол (геолог)

Уильям Никол
Рожденный	1768
Национальность	шотландский
Известный	изобрел призму Николя — первое устройство для получения плоскополяризованного света .

Дом Никола, Инверлейт-Террас, 12, Эдинбург.

Мемориал Уильяму Николу, Уорристонское кладбище

Уильям Никол FRSE FCS (1768? – 2 сентября 1851) был шотландским геологом и физиком , который изобрел призму Николя , первое устройство для получения плоскополяризованного света , в 1828 году.

Ранний период жизни

Никол родился в Хамби ( Восточный Лотиан ), в семье Уолтера Никола и Мэрион Фаулер. Согласно приходской метрике, он родился 18 апреля и крестился 22 апреля 1770 года. В некоторых источниках дата его рождения указана как 1768 год; на других (включая его надгробие) указан 1766 год. (Обратите внимание, что дата надгробия может быть неверной, поскольку гравюра была сделана как минимум через 50 лет после его смерти. )

Преподаватель

Он начинал как помощник своего дяди Генри Мойеса , странствующего лектора естественной философии, чья слепота потребовала помощи для его демонстраций по химии и оптике. Никол, ставший популярным лектором по этому предмету в Эдинбургском университете , поселился в Эдинбурге, чтобы вести уединенную жизнь. Помимо призмы, носящей его имя, он провел обширные исследования жидких включений в кристаллах и микроскопической структуры ископаемой древесины. Он не публиковал никаких результатов своих исследований до 1826 года.

Николь призма

Основная статья: призма Николя

Николь сделал свою призму, разделив пополам параллелепипед исландского шпата (встречающаяся в природе прозрачная кристаллическая форма карбоната кальция ) по его самой короткой диагонали, а затем склеив две половинки вместе канадским бальзамом . Свет, попадающий в призму, преломляется на два луча, один из которых представляет собой плоскополяризованный свет. Призмы Николя значительно облегчили изучение преломления и поляризации , а позже использовались для исследования молекулярных структур и оптической активности органических соединений.

Микроскопическая петрография

В 1815 году Никол разработал метод подготовки чрезвычайно тонких срезов кристаллов для и горных пород микроскопического исследования . Ему пришла в голову идея разрезать кусочки ископаемой древесины, чтобы выявить ее мельчайшие растительные структуры под микроскопом. Он взял кусок исследуемого образца, отшлифовал его до идеальной ровности, отполировал и приклеил канадским бальзамом к куску зеркального стекла. Затем открытую поверхность среза шлифовали до тех пор, пока кусок камня не превратился в тонкий прозрачный или полупрозрачный слой, прилипший к стеклу, и не была получена необходимая степень прозрачности. Его техника изготовления тонких срезов позволяла рассматривать образцы минералов в проходящем, а не в отраженном свете и, следовательно, позволяла видеть внутреннюю структуру минералов. Никол подготовил большое количество срезов окаменелостей и современной древесины. Многие из них были описаны Генри Уитэмом в его «Наблюдениях за ископаемыми овощами» (1831 г.), которым Никол предоставил первое опубликованное описание этого процесса.

Когда Никол умер, его инструменты и препараты перешли к Александру Брайсону , который внес множество дополнений в коллекции и сделал многочисленные тонкие срезы минералов и горных пород с целью демонстрации полостей, содержащих жидкость, которые задолго до этого были описаны Дэвидом Брюстером и Николом. .

Смерть и наследие

Он умер в своем доме, 4 Inverleith Terrace в Эдинбурге (теперь номер которого изменен на Inverleith Terrace, 12) 2 сентября 1851 года. и был похоронен на Уорристонском кладбище . Место его захоронения теперь отмечено мемориальной доской на восточной стене, к северу от запечатанных восточных ворот.

Дорсум Никол на Луне назван в его честь.