Вашингтонское общество этики против округа Колумбия

Вашингтонское общество этики против округа Колумбия
Суд	Апелляционный суд США по округу Колумбия
Полное название дела	Вашингтонское этическое общество, корпорация, истец против ответчика округа Колумбия.
Спорил	29 мая 1957 г.
Решенный	17 октября 1957 г.
Цитирование	249 Ф.2д 127
Членство в суде
Судьи сидят	Уоррен Бургер , Э. Барретт Преттитман , Чарльз Фэйи
Мнения по делу
Большинство	Уоррен Бургер , к которому присоединились Э. Барретт Преттимен , Чарльз Фэхи
Примененные законы
DCCode, 47-801а (1951)

Вашингтонское общество этики против округа Колумбия , 249 F.2d 127 (1957), было делом Апелляционного суда США по округу Колумбия . Вашингтонское этическое общество функционирует во многом как церковь, но считает себя нетеистическим религиозным учреждением, уважающим важность этического образа жизни, но не требующим веры в сверхъестественное происхождение этики. Дело касалось отклонения заявления Общества об освобождении от налогов как религиозной организации. Окружной суд округа Колумбия отменил решение Налогового суда округа Колумбия и установил, что Общество является религиозной организацией в соответствии с Кодексом об отличиях Колумбии, 47-801a (1951). Таким образом, Общество получило освобождение от налогов.

Значение

Наряду с делом «Братство человечества» против округа Аламеда , это было одно из первых дел, устанавливающих в США право нетеистических к ним относились так же, как к теистическим учреждений, которые функционируют как церкви, на то, чтобы в соответствии с законом религиозным учреждениям.

Этот случай иногда называют утверждением светского гуманизма как религии, подчиняющейся закону. Такая характеристика дела оспаривается другими по ряду причин:

• Различные группы используют термин «светский гуманизм» по-разному. Согласно некоторым определениям, Общество не исповедует светский гуманизм. Общество практикует Этическую Культуру — философию движения, основанного в 1876 году и предшествовавшего современному Гуманистическому движению. Хотя этическая культура, вообще говоря, является гуманистической философией, она имеет свой особый характер. В практике Вашингтонского этического общества оно во многих отношениях больше соответствует религиозному гуманизму , чем светскому гуманизму.
• В решении суда не затрагивался вопрос о том, являются ли идеи этической культуры религиозными по своей сути; он просто определил, что Вашингтонское этическое общество функционирует как церковь и поэтому имеет право на аналогичную защиту.
• В примечании obiter dictum по делу Торкасо против Уоткинса, в котором судья Хьюго Блэк , по-видимому, придумал эту фразу, этот случай упоминался, но термин «светский гуманизм», очевидно, относился к делу « Братство человечества против графства Аламеда» .

Обоснование решения

Решение суда было написано тогдашним судьей Уорреном Бургером (который позже был назначен членом Верховного суда США ). К делу присоединились судья Э. Барретт Преттитман и судья Чарльз Фэхи . В решении говорилось:

Единственный поднятый вопрос заключается в том, подпадает ли заявитель под определение «церковь» или «религиозное общество». . . . Налоговый орган настаивает на отказе в освобождении от налога, утверждая, что заявитель не является религиозным обществом или церковью и не использует свои здания для религиозного поклонения, поскольку «религия» и «поклонение» требуют веры и учения Высшего Существа, которое контролирует вселенная. Позиция налогового суда в отказе в освобождении от уплаты налогов заключалась в том, что вера в существование Божества и учение о нем необходимы для того, чтобы соответствовать закону. . . . Столь строгое толкование исключений, при котором неортодоксальным формам вероисповедания или религиозным меньшинствам будет отказано в льготах, предоставляемых тем, кто соответствует убеждениям большинства, вполне может поднять конституционные проблемы. . . . Вопрос, стоящий перед нами сейчас, заключается не в широком смысле, является ли заявитель в церковном смысле религиозным обществом или церковью, а в узком смысле, имеет ли он в соответствии с этим конкретным законом право на освобождение от налогов. . . . Мы сохраняем эту запись, и в соответствии с положениями законодательства заявитель квалифицируется как «религиозная корпорация или общество». . . .

Ссылки

• Вашингтонское общество этики против округа Колумбия , 249 F.2d 127, 101 Приложение США. DC 371 (1957)