Битва при Сент-Вите

Битва при Сент-Вите
Часть битвы при Арденнах , Вторая мировая война.
Сент-Вит, Бельгия
Дата 16–21 декабря 1944 г. Расположение Сент-Вит , Бельгия 50 ° 16'55 "N 6 ° 7'36" E Результат немецкая победа
Воюющие стороны
Соединенные Штаты	Германия
Командиры и лидеры
Бернард Монтгомери Брюс С. Кларк	Уолтер Модель Хассо фон Мантейфель Зепп Дитрих
Задействованные подразделения
VIII корпус США 7-я танковая дивизия 9-я танковая дивизия 28-я пехотная дивизия 106-я пехотная дивизия	5-я танковая армия 116-я танковая дивизия Руководитель сопровождающей бригады 18-я народно-гренадерская дивизия 62-я народно-гренадерская дивизия 6-я танковая армия 1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер»
Сила
22 000 человек	100 000+ мужчин 500 танков
Жертвы и потери
12 500 убитых, WIA, военнопленных или пропавших без вести 88 танков, 25 броневиков	Неизвестный

По немецкому плану LXVI корпусу 5-й танковой армии был поручен захват Санкт-Вита.

Район Арденн в Бельгии и Германии незадолго до контрнаступления немцев в Арденнах, 15 декабря 1944 года.

Битва при Сен-Вите — сражение в Бельгии во время наступления союзников от Парижа к Рейну во время Второй мировой войны . Это было одно из нескольких сражений 16 декабря 1944 года, положивших начало контрнаступлению Германии в Арденнах (более известному как «Битва при Арденнах»).

Город Вит , жизненно важный транспортный узел, находился недалеко от границы между 5-й и Зеппа Дитриха армией 6-й танковой Санкт - , двумя самыми сильными частями наступления. Сент-Вит также находился недалеко от западной оконечности Лосхаймского ущелья , важной долины, проходящей через густые лесные хребты Арденнского леса и являющейся осью всего немецкого контрнаступления. Противостояли этому наступлению части VIII корпуса США . Эти защитники возглавлялись 7-й бронетанковой дивизией США и включали 424-й пехотный полк (оставшийся полк 106-й пехотной дивизии США), элементы боевого командования B 9-й бронетанковой дивизии и 112-й пехотный полк 28-й пехотной дивизии США . Эти части, действовавшие под командованием генералов Роберта В. Хасбрука (7-й бронетанковый полк) и Алана В. Джонса (106-й пехотный полк), успешно отразили немецкие атаки, тем самым значительно замедлив немецкое наступление.

По приказу фельдмаршала Бернарда Монтгомери бригадный генерал Брюс Купер Кларк, командир боевого командования B 7-й бронетанковой дивизии, оставил Сент-Вит 21 декабря 1944 года; Американские войска отступили на позиции, поддерживаемые 82-й воздушно-десантной дивизией на западе, что стало серьезным препятствием для успешного продвижения Германии. К 23 декабря, когда немцы разгромили их фланги, позиция защитников стала несостоятельной, и американским войскам было приказано отступить к западу от реки Салм . Поскольку немецкий план предусматривал захват Санкт-Вита к 18:00 17 декабря, затянувшиеся действия в нем и вокруг него нанесли серьезный удар по их графику.

Предыстория и движение к бою

Немецкие приготовления: 15 сентября - 16 декабря 1944 г.

Адольф Гитлер , диктатор Третьего рейха , впервые изложил свой план решающего контрнаступления на Западном фронте 16 сентября 1944 года. Целью этого наступления было прорвать слабо удерживаемые рубежи Первой армии США между Моншау и Вассербиллигом под командованием группы армий «Б». фельдмаршалом , ( генерал-фельдмаршалом ) Вальтером Моделем , пересечь Маас между Льежем и Динаном захватить Антверпен и Западный берег Шельды . Основная цель контрнаступления была как политической, так и дипломатической. Гитлер утверждал, что союз между Соединенным Королевством и Соединенными Штатами в Западной Европе был неестественным и, следовательно, хрупким и разрушился бы, если бы подвергся нападению Германии, которое вбило бы клин между двумя странами. Тогда Германия могла бы заключить сепаратный мир с западными союзниками и сконцентрировать свои армии для успешного наступления на Советский Союз .

В течение нескольких месяцев после первоначального заявления Гитлер в большой тайне собирал резервы для своего плана, понимая, что такая контратака не будет иметь успеха, если она не станет полной неожиданностью. Его избранным командующим Западным фронтом и номинальным главой, под которым сплотились новые армии, был Герд фон Рундштедт , престарелый фельдмаршал с большой репутацией и респектабельностью. Под его знаменем была воссоздана обновленная группа армий «Б» в составе трех армий: 6-й танковой, 5-й танковой и 7-й армий СС. Эти армии двинутся на запад через Арденны, повторяя великое западное наступление 1940 года, разделив союзные армии. 6-я танковая армия СС должна была стать сильным правым звеном наступления на северном фланге, и ей было поручено прорваться через хребет Эльзенборн вдоль канала Альберта по самому прямому пути к Антверпену. 5-я танковая армия должна была поддерживать левый фланг 6-й, а менее мобильная 7-я армия блокировала фланговые атаки, направленные против южного или левого фланга наступающих армий.

Центром генерального наступления стала 5-я танковая армия. Она не была ни такой политически благосклонной, ни так хорошо оснащенной, как 6-я танковая армия СС. Тем не менее, 5-я танковая армия имела преимущество в руководстве, поскольку находилась под командованием генерала танковых войск (генерала бронетанковых войск) Хассо фон Мантейфеля , который был экспертом в механизированной войне с Восточного фронта . Мантейфель имел репутацию человека тщательного планирования и смелого исполнения, а также склонности к независимому мышлению, которая в прошлом приводила к неприятностям с его начальством. Как технический эксперт, он все еще сохранял достаточную репутацию, чтобы ему можно было доверить вспомогательную роль в великом плане. Хотя 5-я танковая армия уступала по силе 6-й танковой армии СС, она по-прежнему представляла собой значительную мобильную силу. Четыре танковые дивизии и одна танковая бригада поддерживались пятью народно -гренадерскими дивизиями. Поддержку этим мобильным боевым формированиям оказывали многочисленные артиллерийские, зенитные и ракетно-бомбовые подразделения.

Получив информацию о характере наступления на встрече с Гитлером, фон Рундштедтом и Моделью 27 октября 1944 года, Мантейфель приступил к тому, чтобы оставить свой личный отпечаток на великом плане. Сначала он поддержал попытку Модели и Рундштедта сузить масштаб операции до тех средств, которые могла применить группа армий «Б». Наступление не могло сравниться по силе с вторжением на запад в 1940 году . Количество транспортных средств и особенно количество самолетов поддержки будет недостаточным. Поэтому Мантейфель поддержал так называемое «маленькое решение» — ограниченный охват, который должен был уничтожить Первую и Девятую американские армии. Мантейфель назвал этот план «маленьким шлемом», названным из-за его любви к контрактному мосту , в отличие от плана Гитлера «большого шлема» по оккупации Антверпена. Однако Гитлер и слышать не хотел о каком-либо сокращении своих целей, поэтому официальной целью оставался Антверпен, и Мантейфелю пришлось довольствоваться незначительными тактическими изменениями.

Детализируя развертывание своих войск вдоль Западного вала напротив американских позиций, Мантейфель провел обширную разведку позиций на фронте немецкой 5-й танковой армии. На основании этих наблюдений, сделанных в форме пехотного полковника , Мантейфель предложил некоторые изменения в план атаки. Эти изменения включали ограничение или прекращение артиллерийских обстрелов в районах, где американские войска имели обыкновение отходить на ночь или где они были расположены настолько широко, что позволяли немецким войскам продвигаться вокруг них в течение ночи перед атакой. Он также предложил использовать прожекторы , отражающие свет непрямо от облаков, чтобы осветить наступление в зимней темноте, предшествующей рассвету. Гитлер согласился на эти изменения.

Планируя фактическую атаку, Мантейфель разделил свою 5-ю танковую армию на три корпуса, состоящие из пехоты, танков и вспомогательной артиллерии. Основное усилие, или шверпункт , должно было состоять из XLVII танкового корпуса и LVIII танкового корпуса, продвигающихся на запад через реку Оур у Орена с южного или левого фланга фронта немецкой армии. Затем они займут транспортный центр Бастони , прежде чем пересечь реку Маас в Намюре . Третья группа, LXVI корпус, должна была продвигаться на запад по обе стороны Шней -Эйфеля . Это самое северное, или правое крыло, подразделение должно было обойти и начать окружение американских войск, занимающих укрепления на Шней-Эйфеле, а затем сойтись к городу Винтерспелт . Оттуда LXVI корпус должен был пересечь реку Ушу и в первый день атаки занять Сент-Вит. LXVI корпус был самым слабым из трех корпусов, не имел приданных танковой дивизии или автотранспорта, но имел приданный батальон штурмовых орудий . Танковая Лера дивизия (демонстрационная танковая дивизия) и Бригада фюрера Беглейт (бригада сопровождения фюрера) должна была находиться в резерве , при этом фюрер Беглейт можно было использовать только с явного разрешения Модели. Предпочтение Мантейфеля «маленькому удару» или ограниченному решению нашло отражение в отсутствии планирования за пределами реки Маас.

LXVI корпус состоял из двух народно-гренадерских дивизий. Из этих двух 18-я народно-гренадерская дивизия находилась в этом районе дольше всего, с октября, и состояла по большей части из полевой дивизии Люфтваффе (ВВС Германии) с дополнительными войсками из Кригсмарине (ВМС Германии). Этой дивизией командовал полковник Хоффман-Шенборн , и она была сформирована в Дании в сентябре. 62 -я народно-гренадерская дивизия , находившаяся под командованием полковника Фридриха Киттеля , была сформирована из остатков 62-й пехотной дивизии, уничтоженной на Восточном фронте, дополненной чешскими и польскими призывниками, большинство из которых не владели немецким языком. Генерал артиллерии Вальтер Люхт , командующий LXVI корпусом, считал 18-й фольксгренадерский полк более надежным из двух из-за его знания местной местности и немецкого состава. По этой причине он доверил 18-му полку самые сложные компоненты плана и предоставил ему больше транспортного оборудования.

18-я народно-гренадерская , будет играть главную роль дивизия, Шверпункт в серии обходов, которые отрежут части на американской линии и приведут к окончательному сближению 18-й и 62-й дивизий на Сент-Вите. Мантейфель также дал понять, что продвижение LXVI корпуса будет зависеть от того, что немцы называли Stoßtrupptaktik (тактика ударных войск). Эта система атаки опиралась на специальные ударные роты из 80 человек, которые использовали пересеченную местность Арденн для обхода опорных пунктов и захвата ключевых мостов, перекрестков и возвышенностей. Мантейфель также сформировал специальный механизированный саперный батальон, использующий полугусеничные машины и самоходные орудия для расчистки дорог и обеспечения быстрых фланговых атак.

Американское развертывание и укрепления: с 24 октября по 15 декабря 1944 г.

Пока LXVI корпус Мантейфеля готовился к наступлению на запад, 1-я армия США готовила собственную атаку. Чтобы продвинуться в Германию, американское командование осознало, что ему придется контролировать плотины, которые регулировали поток воды в реке Роер . Атаку критически важных дамб будет осуществлять 2-я пехотная дивизия . Эта ветеранская организация пробилась через всю Европу от Нормандии до Шней-Эйфеля. При этом он занял немецкие укрепления Западного вала и построил укрепления, чтобы удерживать хребет Эйфель. Чтобы высвободить 2-ю дивизию для наступления, ее место в линии обороны должна была занять вновь прибывшая 106-я стрелковая дивизия .

106-я дивизия начала заменять 2-ю пехотную дивизию в районе Санкт-Вита и Шнее-Айфеля 10 декабря 1944 года. Несмотря на желание генерал-майора Уолтера М. Робертсона , командующего 2-й дивизией, 106-я дивизия также будет развернута для атака на восток, при этом большая часть ее сил была сосредоточена на Шнее-Эйфеле. Кроме того, чтобы не предупреждать немцев о смене дивизий, 106-я дивизия не могла выдвинуть вперед никакой техники и была вынуждена полагаться на технику, оставленную 2-й дивизией. 106-я дивизия в этой сделке оказалась хуже, поскольку 2-я в ходе своих путешествий по Европе приобрела дополнительные средства связи, оружие и транспортные средства, для которых у 106-й не было эквивалента, поэтому 2-я взяла с собой большую часть своего оборудования. . 106-й полк также претерпел значительные кадровые изменения, поскольку шестьдесят процентов его личного состава было использовано для компенсации более высоких, чем ожидалось, потерь в подразделениях, уже находящихся в Европе. Эти потери были составлены из войск, взятых из расформированных небольших подразделений, курсантов, проходящих обучение, и дивизий, не двинувшихся немедленно в Европу. Из-за перебоев в организации, обучении и оснащении дивизия стала относительно неэффективной как боевая единица. Американское высшее командование полагало, что статичный характер района Арденн даст 106-му полку время исправить свои недостатки.

106-я дивизия имела подразделения поддержки на своих флангах и в районе Лосхеймского ущелья на севере. После многочисленных просьб Робертсона в этот район был перенесен штаб 14-й кавалерийской группы под командованием полковника Марка А. Девайна-младшего. Поддержку 14-му дивизиону оказывали 820-й батальон истребителей танков с двенадцатью 3-дюймовыми буксируемыми противотанковыми орудиями и 275-й бронетанковый дивизион полевой артиллерии с 18 M7 Priest самоходными гаубицами . Штабная группа также привела с собой вторую кавалерийскую эскадрилью для прикрытия Лосхеймского ущелья, находившегося на левом фланге 106-й дивизии. Хотя две кавалерийские эскадрильи, 14-я и 18-я, не имели большой огневой мощи, они все же создали укрепления в небольших деревнях в этом районе. Это превратило их в изолированные опорные пункты, охраняющие перекрестки дорог. Большая часть огневой поддержки исходила от генерала Миддлтона , командующего 8-м американским корпусом, который организовал поддержку восьми из тринадцати резервных артиллерийских дивизионов района Шней-Эйфель и Лосхаймского ущелья, центрального участка своей линии фронта. В конце октября, 9-я танковая дивизия также была добавлена ​​к VIII корпусу в качестве резерва, а часть дивизии была переброшена для поддержки атаки 2-й пехотной дивизии на плотины реки Роер.

Схематическая карта первого дня атаки немецкого LXVI корпуса. Дальнейшее наступление немцев преодолело около пяти миль.

Битва при Сен-Вите, 16–21 декабря 1944 г.

Двойной охват Шнее Эйфеля

Незадолго до 05:30 в субботу, 16 декабря 1944 года, начался выборочный артиллерийский обстрел передовых позиций 106-й дивизии на Шнее-Айфеле, постепенно возвращающихся к штабу дивизии в Санкт-Вите. Эта атака не нанесла большого ущерба войскам и укреплениям, но перерезала большую часть телефонных проводов, используемых американской армией для связи. Немцы также использовали станции радиопомех , которые затрудняли беспроводную связь. Это привело к разрыву обороны на изолированные позиции и лишению командования корпусов и армий информации о событиях на линии фронта. Самым важным аспектом бомбардировки является то, куда она не упала. Деревни на левом фланге к северу от Шнее-Эйфеля вообще не пострадали. Здесь Мантейфель обнаружил незащищенную брешь, проходящую между Веккератом и Кобшайдом . В промежутки между деревнями прошла 18-я народно-гренадерская дивизия, которая обошла обороняемые деревни и направилась на Аув еще до начала общего обстрела. Это движение совпало бы с наступлением 18-й дивизии на юг вокруг правого фланга Шнее-Эйфеля через Блейалаф направился к Шенбергу , чтобы окружить американские позиции на хребте Шнее-Эйфель. Этот двойной охват стал полной неожиданностью для американских войск из-за провала разведки на уровне Первой армии. Верховное командование не заметило наращивания немецких сил для наступления и не подготовилось к его отражению. Это вызвало парализующее отсутствие осведомленности об обстановке среди обороняющихся сил перед Сент-Витом. Американскому командованию в тылу было трудно отказаться от запланированного наступления ввиду реакции на непредвиденное нападение Германии. В первый день атаки LXVI корпуса они отреагировали медленно, отдав инициативу атакующим и умножив нанесенный ущерб.

После первого артиллерийского удара за линией немцев загорелись прожекторы, отразив жуткую иллюминацию из облаков и осветив линию фронта. Двигаясь вперед с заревом, 62-я народно-гренадерская дивизия продвигалась через Эльгельшайд к Винтерспельту. Это движение в сочетании с наступлением южной колонны 18-го фольксгренадерского полка через Гросслангенфельд , чтобы встретиться с 62-м полком у Винтерспельта и объединиться для захвата Штайнбрюка с его мостом через реку Уш. Захват Шенберга (6 миль (9,7 км) к востоку от Санкт-Вита), а также моста через Уур и Штайнбрюк, позволит LXVI корпусу окружить сам Санкт-Вит. Единственное существенное препятствие наступлению немцев произошло у Кобшайда, где 18-я кавалерийская разведывательная эскадрилья окружила деревню колючей проволокой и окопала пулеметы из своих броневиков . Здесь они удерживали деревню целый день; с наступлением темноты они уничтожили свои машины и оставили позиции, отойдя к Сент-Виту. В других деревнях кавалерийские войска были вынуждены отойти ранее в тот же день, чтобы избежать окружения и отрезания. Полковник Дивайн приказал эскадрилье занять позиции на новой линии обороны вдоль хребта, идущего от Мандерфельда до Андлера , на северном берегу реки Нашей.

К концу первого дня фольксгренадеры LXVI корпуса не добрались до Санкт-Вита и даже до важных мостов на реке Уша у Шенберга и Штайнбрюка. Опорные пункты американских деревень, созданные кавалерийскими группами и выдержавшие артиллерийский огонь как из резерва VIII корпуса, так и из частей, поддерживающих 106-ю дивизию, лишили LXVI корпус дорог, но фольксгренадеры все равно от них не зависели. Их главными проблемами оказались те же ужасные погодные и ландшафтные условия, которые и послужили причиной контрнаступления в Арденнах. Полковник Фридрих Киттель из 62-й дивизии сформировал велосипедный батальон, чтобы быстро пробежаться по Санкт-Виту из Эйгельшайда, но снег, лед и грязь сделали его неэффективным. Опытные лыжные войска могли бы преодолеть 11–15 миль (18–24 км) заснеженных лесных ущелий от Шнее-Эйфеля до Санкт-Вита за один день, но у фольксгренадеров просто не было такой подготовки или снаряжения. У них даже не было необходимой подготовки, чтобы в полной мере воспользоваться преимуществами имеющихся у них моторизованных штурмовых орудий. Этого было недостаточно, чтобы провести тщательно рассчитанную по времени серию последовательных обходов и наступлений по пересеченной местности.

С американской стороны значимыми событиями стали решения генерала Кортни Ходжеса , командующего Первой армией, и генерала Миддлтона, командующего VIII корпусом, о передаче боевого командования 7-й и 9-й танковых дивизий для поддержки обороны 106-й дивизии. Миддлтон также задействовал 168-й батальон инженерных войск из резерва корпуса. Около полудня генерал Алан В. Джонс , командующий 106-м полком, также отправил подкрепление в Винтерспелт и Шенберг. Также произошла контратака полковника Чарльза К. Кавендера из 423-го полка, который отбил деревню Блейалф. Более значимым событием стало нарушение связи, которое заставило Джонса поверить в то, что Миддлтон не желает отступать из Шней-Эйфеля. Миддлтон заявил другим, что примерно в то же время Джонс переместит 106-ю улицу к западу от Нашей реки.

Эсэсовцы из Kampfgruppe Hansen ( LSSAH ) после удачной засады на конвой 14-й кавалерийской группы на дороге между Пото и Рехтом в Бельгии (18 декабря 1944 года).

Перед рассветом 17 декабря немецкий LXVI корпус возобновил наступление на реке Наша. Винтерспелт пал перед 62-м фольксгренадерским полком Рано утром . Затем они продвинулись к важнейшему мосту в Штайнбрюке и прошли мимо него, но были отброшены контратакой CCB американской 9-й бронетанковой дивизии. Они также рассматривали возможность возвращения Винтерспелта, но Миддлтон приказал отступить за реку Уур. Поскольку немецкие войска концентрировались на противоположном берегу, 9-я танковая дивизия взорвет мост 18 декабря и отступит к линии обороны с 7-й танковой дивизией слева и оставшимся 424-м полком 106-й дивизии справа. Южное подразделение 18-го фольксгренадерского полка захватило Блейалф примерно в то же время, что и атака на Винтерспельт. Северный род 18-й дивизии нанес удар по Андлеру, получив неожиданную помощь от 6-й танковой армии СС. Обильное снабжение тяжелой боевой бронетехникой в ​​районе к северу от 5-й танковой армии привело к затруднению с богатством: дорожная сеть в северном районе наступления не могла выдержать такой объем атаки, поэтому машины Schwere Panzerabteilung 506 двинулся на юг, в район действия 5-й армии в поисках дороги на запад. Сверхтяжелые танки этого подразделения, « Тигр II» , были медленными и имели такой вес, что подвергали опасности любой мост, по которому они пересекали. Однако в бою их было практически невозможно остановить, и они легко разгромили силы легкой кавалерии отряда «Б» 32-й эскадрильи, удерживая Андлера. Отсюда войска 18-го фольксгренадерского полка двинулись вперед к Шенбергу. Тяжелые танки 506-го к ним не присоединились, создав пробку на узких улицах Андлера. Затор был расширен за счет дополнительного движения со стороны 6-й танковой армии, блокировавшей наступление гораздо эффективнее, чем могли надеяться американские войска. Это затор станет первым из многих, которые преследуют обе стороны на пути немецкого наступления. Андлер, Шенберг и дорога к западу от Санкт-Вита, к западу от города Родт, — все они станут местами блокирования движения, что повлечет за собой личное вмешательство большинства полевых командиров в районе Санкт-Вита, и все это для того, чтобы безрезультатно. Генерал Лухт из LXVI корпуса был первым командиром, потратившим свои усилия на расчистку затора у Андлера, но не последним.

К 08:45 18-й фольксгренадерский полк захватил мост у Шенберга, отрезав американские артиллерийские части, пытавшиеся отойти к западу от реки Уша. Южные клешни 18-й дивизии, наступавшие из Блейальфа, преодолевая рассеянное сопротивление американцев, действовали медленнее, чем северная группа. В результате ловушка Мантейфеля на Шнее-Эйфеле закрылась только с наступлением темноты 17 декабря. Джонс дал войскам к востоку от реки Уша разрешение на отход в 09:45, но к тому времени было уже слишком поздно организовать организованный отход. Этот приказ, а также медленное продвижение немецкой южной части дали шанс бежать большему количеству американцев, но, поскольку они прибыли в этот район недавно и имели мало компасов и карт, большинство из них не смогли воспользоваться этой возможностью. Американские позиции к востоку от Ура превратились в « карман Шнее-Эйфеля» .

Район Сент-Вит и его окрестности, 15-19 декабря 1944 года. (CMH армии США)

Сдача котла Шнее-Эйфель, 19–21 декабря 1944 г.

После немецких атак, охвативших их позиции, два полка 106-й дивизии, 422-й и 423-й, остались на месте, так как они слышали, что немцы направят против них артиллерию и патрули, как если бы они поступили с любой новой дивизией, занимающей позиции на позиции. линия. Действия немцев во время контрнаступления, казалось, следовали этой схеме, а поскольку связь со штабом дивизии в Сент-Вите была ненадежной и прерывистой, американцы по большей части оставались инертными. В нескольких полученных сообщениях указывалось, что они могут отступить, но контратаки 7-й и 9-й танковых дивизий, вероятно, в любом случае вытеснят немцев из этого района. Лишь в 02:15 18 декабря они получили приказ Джонса прорваться на запад по дороге Бляйалф — Шёнберг — Санкт-Вит, при этом очистив территорию от немцев. В 10:00 того утра начался прорыв, когда Кавендер возглавил атаку 423-го пехотного полка. К ночи оба полка преодолели 3 мили (4,8 км) до подножия хребта, образующего восточную сторону долины реки Наша, и были готовы атаковать и захватить мост у Шенберга в 10:00 следующего дня. В 09:00 19 числа американские позиции подверглись артиллерийскому обстрелу, а 18 числа Народно-гренадеры захватили 590-й дивизион полевой артиллерии, который должен был обеспечить поддержку атаки. Атака все равно была начата в 10:00, но подверглась обстрелу штурмовых орудий и зенитных орудий боевых бронемашин на хребте впереди. Народные гренадеры наступали с флангов, стреляя из стрелкового оружия. танки бригады фюрера Беглейт Это было достаточно плохо, но затем позади них, объезжая пробку у Шёнберга, появились , и это стало последней каплей. Американцы находились под обстрелом со всех сторон, и у них заканчивались боеприпасы. В этот момент полковник Дешено, командир 422-го полка, решил сдать американские войска в котле. В 16:00 эта капитуляция была оформлена, и два полка 106-й дивизии и все их вспомогательные подразделения, численностью около 7000 человек, оказались в плену. Другая группа разрозненных американских солдат под командованием майора Уэллетта численностью около 500 человек сдалась позже, но к 08:00 21 декабря все организованное сопротивление американских войск в котле Шнее-Эйфель прекратилось. Это ознаменовало самое крупное поражение, понесенное американскими войсками на европейском театре военных действий.

Ход немецкого контрнаступления в Арденнах, 16–25 декабря 1944 г.

Падение Сен-Вита, 21 декабря 1944 г.

Когда 17 декабря ловушка на Шней-Эйфеле закрылась, в штабе 106-й дивизии в Санкт-Вите происходили быстрые перемены. Бригадный генерал Брюс К. Кларк , командир боевого командования 7-й бронетанковой дивизии, прибыл утром с известием, что его команда находится на пути в Сент-Вит, но, вероятно, прибудет не раньше полудня. Это была плохая новость для Джонса, который надеялся на быстрое избавление от своих проблем за счет прибытия организованного подкрепления. Ситуацию не улучшило появление деморализованного Дивайна с известием о том, что немецкие танки «Тигр» преследуют его по пятам. С появлением немецких разведчиков на холмах к востоку от города Джонс решил, что с него достаточно. «Я бросил последние фишки». Он рассказал об этом Кларку и передал Кларку защиту территории. Кларк видел свою первую задачу в том, чтобы доставить свою команду в Сент-Вит, и направился к пробкам на дороге Родт-Сент-Вит, чтобы направить свой CCB в Сент-Вит. К полуночи 17-го числа ему удалось организовать начало так называемой «подковой обороны» Сент-Вита — линии подразделений к северу, востоку и югу от города. Эти части входили в основном из 7-й и 9-й танковых дивизий, но включали в себя войска 424-го полка 106-й дивизии, а также различные вспомогательные артиллерийские, танковые и истребительные батальоны.

Пока Кларк ругался и угрожал пробираться сквозь пробки к западу от Сент-Вита, Модель и Мантейфель делали то же самое в пробках к востоку от Шенберга. Встретив Мантейфеля в суматохе, Модель приказал ему захватить Сен-Вит 18-го числа, предоставив ему контроль над бригадой фюрера Беглейта , чтобы убедиться, что цель будет достигнута. Однако этого не произошло, поскольку бронетанковая бригада увязла в пробках, а 18-я и 62-я фольксгренадерские полки были заняты разрушением котла Шнее и восстановлением моста у Штайнбрука. Механизированный саперный батальон 18-й народно-гренадерской дивизии с группой 1-й танковой дивизии СС атаковал с севера, но был отбит контратаками 7-й и 9-й танковых дивизий.

Последняя атака на Сент-Вит была начата с опозданием 21 декабря, но к тому времени Сент-Вит стал скорее обузой, чем активом. Атаки 1-й танковой дивизии СС перерезали дорогу Родт — Санкт-Вит, а наступление LVIII танкового корпуса к югу от Санкт-Вита грозило сомкнуть клешни вокруг всего выступа Сент-Вит у Вьельсальма на 11 миль (18 км). ) к западу от Сент-Вита, захватив большую часть Первой армии. Немецкая атака началась в 15:00 с сильного артиллерийского обстрела. Кульминацией атаки снова стал блуждающий немецкий 506-й тяжелый танковый батальон. Шесть из этих титанов атаковали с дороги Шёнберг — Санкт-Вит американские позиции на Прумберге . Атакуя после наступления темноты в 17:00, танки «Тигр» выпустили звездчатые снаряды по американским позициям, ослепив защитников, а затем выпустили бронебойные снаряды, уничтожив всю американскую обороняющуюся технику. Около 21:30 Кларк, который ранее заявил: «Для меня эта местность не стоит ни цента за акр». приказал американским войскам отойти на запад. Немецкие войска ворвались в город, радостно грабя оставшиеся американские припасы и оборудование, создавая при этом еще одну пробку, которая помешала преследованию американских войск.

Карта сектора XVIII воздушно-десантного корпуса, 21–23 декабря 1944 года. Окончательный вывод американских войск с выступа Сент-Вит .

Последствия

Как командующий CCB, я проанализировал ситуацию и решил, что вероятной целью немецкой атаки был не просто Сент-Вит или плацдарм над рекой Салм, а, скорее, решающая цель далеко в моем тылу, вероятно, в направлении Ла-Манша. Поэтому я вполне мог позволить себе медленное оттеснение, сдавая немецким войскам несколько километров территории за раз, предотвращая при этом уничтожение моего командования и давая другим частям в моем тылу время для подготовки обороны и контратаки. Таким образом, отступая примерно на километр в день, я выигрывал, а немцы, не имея возможности продвигаться на многие километры в день, проигрывали – тем самым доказывая мою концепцию о том, что бронетанковые войска могут быть столь же эффективно использованы в обороне и обороне. -задержка ситуации как при наступлении.

— Генерал Брюс Кларк ,
АРМОРА, ноябрь-декабрь 1974 г.

В то время как финальные сражения за Сент-Вит набирали обороты, высшее командование союзников предпринимало шаги по преодолению кризиса. 20 декабря фельдмаршал Бернард Лоу Монтгомери – командующий 21-й группой армий – получил командование всеми войсками к северу от немецкого наступления. Это было сделано как для улучшения связи, так и потому, что у Монтгомери был свободный резерв — британский XXX корпус . Также в тот день силы 82-й воздушно-десантной дивизии США под командованием генерал-майора Джеймса М. Гэвина вошли в контакт с 7-й бронетанковой дивизией, выполнив условие, которое Ходжес поставил перед командованием силами Сент-Вита, перешедшими в XVIII воздушно-десантный корпус США. под командованием генерал-майора Мэтью Риджуэя . Это было сделано еще раз для улучшения связи и создания безопасной линии снабжения в тыл. Риджуэй прибыл во Вьельсальм 22 декабря, вскоре после того, как американские войска были изгнаны из Санкт-Вита. Он знал, что Монтгомери уже решил уйти из района Сент-Вита. Монтгомери видел угрозу более крупного окружения американских войск и надеялся собрать резерв к западу от Мааса, чтобы окончательно заблокировать наступление немцев, а также ликвидировать уязвимые выступы на линиях союзников.

Американское командование надеялось использовать выступ Сен-Вит в качестве отправной точки для атаки на Мальмеди в Бельгии. Это позволило бы окружить 6-ю танковую армию и уничтожить любую надежду на дальнейшее проникновение немцев. Риджуэй по-прежнему был готов рассмотреть возможность сохранения позиций в этом районе для этой цели, но беседы с местными командирами изменили его мнение. Они выдвинули множество возражений против обеспечения безопасности этого района: плохие дороги, ненадежность связи и снабжения, серьезные боевые потери, а также неминуемая опасность быть отрезанными быстро движущимися танковыми дивизиями. Генерал Хоге из 9-й танковой дивизии даже считал маловероятным возможность побега из этого района. К счастью для американцев, погода впервые за всю кампанию пришла им на помощь. То, что американцы назвали «российским максимумом», началось 23 декабря. Холодный ветер с северо-востока и ясная погода заморозили землю, позволив свободно передвигаться гусеничной технике и использовать превосходство союзников в воздухе. Американские войска смогли уйти на юго-запад, пересечь всю страну и добраться до Кромбах , Бехо , Бовиньи и Вьельсальм к западу от реки Зальм . Американцы смогли обогнать танки и к 24 декабря 1944 года объединить силы с XVIII воздушно-десантным корпусом.

Лучшее описание битвы за Сен-Вит было дано архитектором нападения Хассо фон Мантейфелем для документального сериала о битве в 1965 году. Однако его анализ не включал в себя большую часть великих стратегий. В его заявлении действия рядового солдата описывались следующим образом:

Это война простых людей, командиров застав, командиров секций, командиров рот; это были здесь решающие люди, на которых лежала ответственность за успех или неудачу, победу или поражение. Мы полагались на их храбрость; они не могли позволить себе запутаться и должны были действовать в соответствии со своими собственными решениями, пока высшее командование снова не оказалось в состоянии взять на себя управление. Я считаю, что могу сказать и имею право высказать такое суждение, что немцы сделали это превосходно, однако в то же время я также убежден, что так же было и с американскими войсками, которым все-таки удалось расстроить весь график работы не только атакующей части в Санкт-Вите, но и 5-й и 6-й танковых армий. Это факт, который нельзя отрицать.

Американская 3-дюймовая противотанковая пушка М5 возле Вильсальма , Бельгия , 23 декабря 1944 года.

Американские танки М4 Шерман на оборонительных позициях под Сент-Витом.

Документальные фильмы

Документальные фильмы

• Короткометражный фильм «Испытанные огнем битва при Сент-Вите — часть I» доступен для бесплатного просмотра и скачивания в Интернет-архиве . Армейский иллюстрированный центр, сериал документальных фильмов «Большая картина» (1965)
• Короткометражный фильм «Битва при Сент-Вите — часть II» доступен для бесплатного просмотра и скачивания в Интернет-архиве . Армейский иллюстрированный центр, сериал документальных фильмов «Большая картина» (1965)
• Битва при Сент-Вите - часть I на YouTube Армейский иллюстрированный центр, сериал документальных фильмов «Большая картина» (1965)
• Битва при Сент-Вите - часть II на YouTube Армейский иллюстрированный центр, сериал документальных фильмов «Большая картина» (1965)

См. также

• Битва при Арденнах
• Битва при Эльзенборнском хребте
• Осада Бастони
• Операция Нортвинд
• Кольмар Карман
• Европейский театр Второй мировой войны

Внешние ссылки

• Битва за Сент-Вит
• Сент-Вит потерян. Архивировано 1 января 2011 г. в Wayback Machine.