Эксетер Холл

Гравюра, изображающая внешний вид Эксетер-холла, воспроизведенная на открытке 1905 года .

Эксетер-холл был большим местом встреч публики на северной стороне Стрэнда в центре Лондона, напротив того места, где сейчас стоит отель «Савой» . С 1831 по 1907 год Эксетер-холл был местом проведения множества крупных собраний активистов по разным причинам, в первую очередь движения против рабства и собрания Лиги против хлебных законов в 1846 году.

История

Лондон в 19 веке был самым густонаселенным городом в мире, но его закрытых помещений для встреч было недостаточно. Самый большой, Зал масонов , мог вместить всего около 1600 человек, поэтому консорциум решил, что пришло время построить более просторное помещение. Эксетер-холл был построен между 1829 и 1831 годами по проекту Джона Питера Ганди . брат архитектора-мечтателя Джозефа Майкла Ганди . Зал был построен на месте Эксетерской биржи , которая славилась своим зверинцем диких животных; до Эксетерской смены, как это было известно, это место было занято с 16 века частью Эксетер-хауса (ранее Берли-хаус и Сесил-хаус), лондонской резиденции графов Эксетера .

Официальной датой открытия Эксетер-холла было 29 марта 1831 года. Фасад на Стрэнде представлял собой выдающийся центральный вход за ширмой из парных коринфских колонн, установленных в сдержанном в позднем георгианском стиле фасаде домов над витринами магазинов. Меньший зал мог вместить около 1000 человек, а главный – более 4000.

В Эксетер-холле проводились религиозные и благотворительные встречи, в том числе собрания Британского и зарубежного библейского общества (основанного в 1804 году), Общества протестантской реформации (основанного в 1827 году), Протестантской ассоциации (возрожденного в 1835 году) и Тринитарного библейского общества (основанного в 1835 году). 1831). Общество мира (основанное в 1816 году) использовало этот зал для проведения своего двадцатого юбилейного собрания 25 мая 1836 года. Там проходили собрания Общества борьбы с рабством (основанного в 1823 году), и значение этих политических собраний было настолько велико, что словосочетание «Эксетер-холл» стало метонимом аболиционистского лобби .

Значительные события там включали огромное семичасовое публичное собрание, организованное Южно-Австралийской компанией 30 июня 1834 года в поддержку создания свободной колонии Южной Австралии . «встреча в поддержку иностранных миссий Свободной церкви Шотландии и Пресвитерианской церкви Англии 10 мая 1871 года в Эксетер-холле прошла ». Бывший вице-губернатор Пенджаба в Британской Индии Дональд Фрил МакЛеод председательствовал на встрече, на которой выступали такие докладчики, как преподобный Х. Л. Маккензи из миссии Сватоу в Китае (ныне транслитерируемая Шаньтоу ).

Помимо своей основной функции места встреч, Эксетер-холл также был штаб-квартирой YMCA ( основанной в 1844 году), концертным залом Общества Священной Гармонии в 1834 году и местом проведения с 1848 по 1850 год концертов по средам . Гектор Берлиоз впервые дирижировал здесь концертами в 1852 году, а затем в 1855 году.

Эксетер-Холл был продан YMCA группе J. Lyons & Co. , которая перешла в собственность 27 июля 1907 года. Лайонс снес его и построил на его месте отель Strand Palace , открывшийся в сентябре 1909 года.

Современное описание

Нижеследующее относится к 1838 году:

[ Зал масонов ] способен вместить 1600 человек, но поскольку такого помещения даже тогда было очень недостаточно для количества желающих присутствовать на собраниях, женщины были исключены из числа членов Библейского общества ; а на Церковном миссионере и других популярных годовщинах толпа была огромной. Это было особенно неудобно Председателю и выступающим; поскольку зал всегда был заполнен задолго до начала заседания и на трибуну можно было попасть только через основной зал, поэтому добраться до стула и мест ораторов было чрезвычайно трудно.

Поэтому примерно в 1828-1829 годах некоторые влиятельные лица решили разработать план строительства огромного здания, которое должно было включать в себя комнату, достаточно большую для проведения любого собрания, каким бы большим оно ни было, с меньшим залом для меньшей аудитории. , а также множество конференц-залов и офисов, которые должны были быть заняты несколькими обществами, а затем столпились в доме. № 32, Саквилл-стрит , Пикадилли и в других частных зданиях.

Место для Эксетер-Чейндж на Стрэнде было выбрано как центральное и удобное, и строительство, известное как Эксетер-Холл, было завершено в 1831 году.

Это большое здание, но его очень узкий фасад, обращенный к Стрэнду, вероятно, с первого взгляда разочарует тех, кто приезжает в Лондон, своими представлениями о его внешнем виде, сформированными на основе того, что они слышали о его внутренних размерах. У него почти нет видимого фасада, за исключением высокого входа между двумя красивыми коринфскими колоннами; так что многие люди, намеревавшиеся посетить его, прошли мимо его входа, не заметив, что рядом с ними находится какое-либо общественное здание. В те часы, когда собирается или расходится какое-нибудь большое собрание, мало кто может ошибиться в Эксетер-холле; живой прилив, который затем вливается в его двери или выходит из него, обычно таков, что препятствует свободному проходу по Стрэнду с этой стороны; и очередь экипажей, которая простирается далеко вдоль улицы до бокового входа, столь же поразительна, когда ожидается, что какое-нибудь большое собрание разобьется.

Большой дверной проем на Стрэнде ведет в широкое внутреннее пространство, откуда поднимаются два изогнутых лестничных пролета, по одному с каждой стороны, которые сходятся наверху в один широкий прямой пролет, ведущий в большой зал, под перекрестком которого открывается просторный проход. Он соединяется под прямым углом с проходом от бокового входа, так что план этих проходов напоминает заглавную букву Т с комнатами, открывающимися с каждой стороны от верхней линии.

Заседание Королевского гуманного общества в Большом зале Эксетер-холла в 1840-х годах.

На нижнем этаже находится меньший зал (помещение, которое, как говорят, вмещает 1000 человек, включая галерею), офисы Общества Реформации, Протестантской ассоциации и т. д., а также комната, которая теперь называется Директорской. Комната, в которой комитеты, чьи офисы находятся в отдаленных частях Лондона, собираются, чтобы пройти в зал, когда они проводят там свои публичные заседания. Задняя лестница, ведущая к приподнятым сиденьям, галереям и помосту большого зала, а также вокруг галереи, ведущей в кабинеты первого этажа, расположена за комнатами № 8 и 9, занимаемыми Обществом Реформации.

Большой зал Эксетер-холла был рассчитан на 4000 человек, с великолепным набором приподнятых сидений слева от главного входа, просторной площадкой перед ним и платформой, которая сама по себе вмещает 500 человек, чтобы право. В задней части платформы раньше находились две утопленные галереи, подобные боковым ложам театра, которые открывались и закрывались по желанию с помощью подвижных досок, которые можно было отложить в ходе заседания. Теперь они полностью открыты. Сама платформа возвышается примерно на шесть футов над полом помещения или центральными сиденьями и спереди заканчивается красивым железным поручнем; большие декоративные бруски которого, расположенные примерно в одном футе друг от друга, соединены сверху толстым лонжероном из красного дерева. В центре первого ряда стоит кресло, по форме очень напоминающее кресло короля Эдуарда Исповедника в Вестминстерском аббатстве . Он сделан из красного дерева с красивой резьбой, с массивными открытыми локтями, а сиденье и спинка обтянуты фиолетовой кожей. Его размеры очень велики, и о джентльмене небольшого или даже среднего роста, который может председательствовать, никогда нельзя сказать, что он заполните его. Похоже, что очень немногие председатели получают от этого преимущество; одни кажутся потерянными в нем, другие не знают, как его занять и где в нем сидеть, спиной или вперед, прямо или развалившись, вправо или влево. Те, кто видел, как его арендовал лорд Уинчелси , согласятся, что немногие сидят там с большим достоинством или кажутся себе более выгодными.

Справа и слева стоят обычные стулья из красного дерева для ораторов, а за ними — ряды скамеек с высокими спинками, постепенно поднимающихся друг над другом и пересекаемых двумя лестничными маршами, идущими от первого ряда до входов на втором этаже. назад. В верхних углах сообщаются с этими входами крытые лестницы, верхушки которых раньше соединялись с затопленными галереями и часто были заняты рядами дам, более предприимчивых или менее пунктуальных, чем остальные. Платформа номинально предназначена для джентльменов, но представители более любопытного пола редко не получают туда доступа, в ограниченном (а иногда и в большом) количестве.

Однако этот первоначальный план Эксетер-холла оказался недостаточным для размещения переполненной публики, толпившейся там; а в 1834-1835 годах позади приподнятых сидений была возведена большая и тяжелая галерея, поддерживаемая четырьмя массивными колоннами, стоящими у устьев верхней лестницы. В 1836-1837 годах передние углы платформы были расширены вперед, в галереи, доходя до половины площади вдоль стен; та, что слева от Председателя, является просто продолжением самой платформы, а та, что справа, огорожена перилами для подруг председателей и Комитета, и туда ведет небольшая черная лестница.

Однако, несмотря на все это расширение, Зал все еще недостаточен для часто стекающихся туда толп, о чем хорошо известно зрителям различных миссионерских и некоторых других обществ. Когда комната достаточно заполнена, лучший вид на нее открывается из глубоких ниш за платформой. Видимая оттуда сцена поистине великолепна. Под вами находится платформа, наклоненная вниз и имеющая форму полумесяца, с толпой людей, сидящих или стоящих; за ними находится большая плоская площадь, тесные скамейки все заняты, а дорожки между ними заняты стульями или людьми, которым трудно стоять из-за отсутствия места для отдыха. Позади этого расположены приподнятые сиденья, постепенно выходящие одно за другим и равные половине размера всей комнаты; все снова было переполнено, и ступеньки, спускающиеся между скамьями, заполнены стоящей толпой. Над их головами всю сцену венчает задняя галерея высотой во многие футы, за малиновыми драпировками, простирающимися между колоннами, и она тоже совершенно заполнена. Тем, кто хочет осознать поговорку о «море голов», следует взглянуть на Эксетер-холл таким образом в каком-нибудь популярном случае. Когда такое собрание поднимается для молитвы или хвалы в начале или в конце собрания, зрелище становится еще более изумительным; и уровень звука, который они способны издавать в виде аплодисментов или пения, почти невероятен. Бывали случаи, когда эта огромная комната звенела от голосов собравшихся в ее стенах; и за этим последовал второй возглас приветствия, прежде чем затихло эхо первого, шум в целом приобрел такой характер, что мало кто мог вынести его равнодушно.

Заседание Лиги против хлебных законов в Эксетер-холле в 1846 году.

Зал освещен рядом больших окон с квадратными углами вдоль левой стороны, на высоте четырнадцати или пятнадцати футов от земли, а также раздвижными окнами наверху, которые служат, кроме того, вентиляторами. Крыша очень высокая и красиво украшенная, а в центре находится большой квадратный фасад, вокруг которого расположены вентиляционные окна, которые открываются или закрываются с помощью ведущих наружу.

Нижний зал не имеет такого преимущества и вентилируется обычными окнами, расположенными с каждой стороны комнаты; один диапазон выходил на заднюю улицу, а другой - в главный переход здания. Он похож на большой зал, за исключением того, что в нем нет приподнятых сидений; а галерея, платформа и т. д. имеют меньший размер и соответствуют размеру квартиры.

Галерея простирается вокруг той части первого этажа, которая не занята Верхним залом, из которого открываются офисы евреев (отсылка к Лондонскому обществу содействия христианству среди евреев, еврейско-христианскому миссионерскому обществу, ныне известному как «Церковное служение среди еврейского народа » (CMJ) , «Посещение районов», «Хиберниан» , «Европейское миссионерское» и другие общества. Отсюда лестница ведет на галерею меньшего зала, к приподнятым сиденьям большого зала, к его боковым дверям (под платформой), к самой платформе и к утопленным галереям.

Эти многочисленные лестницы и переходы делают заднюю часть здания несколько сложной; и чужие постоянно заблудились среди них. Когда проводится какое-либо большое собрание, швейцары, полицейские и другие люди размещаются на различных лестницах, чтобы получить билеты и направить компанию в разные пункты назначения.

Несмотря на это, часто возникает путаница, когда оба зала заняты одновременно, что постоянно происходит в начале мая. Другое неудобство, связанное с такими случаями, состоит в том, что аплодисменты верхней и большей аудитории часто заглушают голоса тех, кто обращается к меньшей аудитории внизу; поскольку они расположены сразу под правой стороной большого зала. Если аплодисменты над головой не очень громкие, то кажется, что они исходят из нижней комнаты, и многие неопытные ораторы останавливались, чтобы слушатели прекратили свои аплодисменты, тогда как на самом деле шум доносился сверху и не имел никакого отношения к нему. как угодно, но было адресовано какому-то оратору наверху, возможно, выражавшему мнения, диаметрально противоположные его собственным…

Дальнейшее чтение

• Анон. Случайные воспоминания об Эксетер-холле в 1834–1837 годах (Джеймс Нисбет и компания, 1838).
• Коуи, Леонард В. История "Эксетер Холла" сегодня (июнь 1968 г.), Vol. 18, выпуск 6, стр. 390–397; охватывает период с 1831 по 1907 год.
• Холмс, Ф. Морелл. Эксетер-Холл и его ассоциации (Hodder & Stoughton, 1881).

Внешние ссылки

• Об истории и «уходе Эксетер-холла»