Джон Александр Милн

Подполковник Джон Александр («Джок») Милн, DSO (1872–1918), начал жизнь в сельской местности Абердиншира . Он поднялся по служебной лестнице в Австралийской Имперской армии во время Первой мировой войны и, наконец, получил звание подполковника. Он с отличием служил как в Галлиполи, так и на Западном фронте. Его широко прославляют в его приемном родном городе Бандаберге, Квинсленд, и он заслужил место в Австралийском биографическом словаре .

Ранний период жизни

Милн родился в Вудсайде Хомхеда, Браесе Кромара, недалеко от Логи Колдстоун в графстве Абердиншир в Шотландии, 23 марта 1972 года в семье Александра Милна, рабочего, и Джейн МакКомби, портнихи. Он вырос в соседнем приходе Кинкардин О'Нил , посещал школу в деревне Торфинс , и по этой причине его память упоминается там на приходских военных мемориалах в Тарланде , Кинкардин О'Нил и Торфинсе.

В 1890 году в возрасте 18 лет Милн эмигрировал в Австралию. Он нашел работу сельскохозяйственным рабочим, шахтером, машинистом, фермером и коммивояжером в сфере сельскохозяйственной техники. В 1898 году он женился на Мари Элизе Мэй Булл в Килкавиан-Джанкшен, Квинсленд . У них было трое сыновей. Он также интересовался военными вопросами и к 1908 году был офицером 1-го батальона полка Уайд-Бей .

Первая мировая война

Галлиполи

Милн (тогда ему было 42 года) был зачислен в Австралийские имперские силы (9-й батальон) вскоре после начала войны, 20 августа 1914 года. Ему было присвоено звание капитана и отправлено в Галлиполи . Целью этой акции был захват артиллерийской батареи в Габа-Тепе . Роты «А» и «В» десантного отряда 9-го батальона высадились слева от намеченной цели, капитан Милн, тем не менее, повел свою изолированную роту «С» вправо, в дерзкой атаке на стратегически важную турецкую артиллерийскую батарею. захватив его под очень сильным огнем. В двух отдельных инцидентах, произошедших в течение дня, он получил серьезные ранения левой руки и предплечья, которые, среди прочего, привели к ампутации конечной фаланги пальца в больнице в Каире несколько дней спустя. Затем рана стала инфицированной.

Миссис Милн была проинформирована в телеграмме, что ее муж был тяжело ранен. Его признали негодным к службе на четыре месяца. Более благоприятный отчет был отправлен ей 11 июня 1015 года, но через неделю Милн был отправлен в Англию и помещен в Королевскую бесплатную больницу в Лондоне. Лишь в октябре 1915 года он вернулся в Египет для службы.

Через несколько недель после возвращения капитан Милн получил звание майора; но 12 ноября 1915 г. он заболел паратифом и снова был переведен в больницу. Он написал домой из первого австралийского госпиталя общего профиля в Гелиополе такими словами, которые явно встревожили миссис Милн, говоря о средиземноморской лихорадке, которую я тоже заразил, когда собирался получить временное звание подполковника. Мне не повезло. Я очень болен. так что позвольте мне поздравить вас, ребят и всех в Сент-М. с Рождеством и годом счастливого Рождества... Я болен и одинок». Г-жа Милн направила это письмо в офис Base Records 30 декабря 2015 года с конвертом с маркой и адресом для его возврата, жалуясь, что ее не проинформировали о болезни мужа и что ее письма (« Я отправляю по крайней мере одно письмо с каждой почтой » ) явно не доходили до него. Она поинтересовалась его нынешним состоянием и местонахождением. Без сомнения, ее очень обрадовала телеграмма от 11 января 1916 года, в которой сообщалось, что ее муж возвращается в Австралию Улисс (после заключения медицинской комиссии) на « трехмесячную смену ».

Западный фронт

По возвращении домой майор Милн был с энтузиазмом принят, произнес призывные речи, открыл доску почета в пресвитерианской церкви Сент-Эндрюс в Бандаберге и отправился на рыбалку в Уранган . В мае 1916 года он снова отправился из Сиднея , на этот раз во Францию ​​через Англию . В его записи от 5 сентября 1916 года записано: « Вернулся в отряд из кулинарной школы Уэймута » (где находился командный склад АиФ). он отправился в Гавр из Саутгемптона Затем 25 ноября . В феврале 1917 года майор Милн был прикомандирован к 36-му батальону, а в следующем месяце ему было присвоено временное звание подполковника, причем в апреле временное повышение стало постоянным. В мае 1917 года он получил недельный отпуск в Англии, после чего вернулся в свою часть. 25 августа 1917 года подполковник Милн был награжден орденом DSO ( Орден за выдающиеся заслуги ) за храбрость в Сент-Иве (место в Бельгии, важное место в битве при Мессине ) 7–12 июля 1917 года.

В ноябре 1917 года Милну был предоставлен недельный отпуск в Париже , во время которого он снова получил признание за свое доблестное поведение, будучи упомянутым в депешах «за выдающиеся и доблестные заслуги и преданность своему долгу на поле боя в период с 26 февраля 1917 года до полуночи 20 года». /21 сентября 1917 г.».

В январе 1918 года его отправили на несколько дней летных курсов в Бельгию , после чего последовал месячный отпуск в Великобритании. В это время он был в Шотландии и купил дробовик, который, как поняла миссис Милн, должен был быть передан его старшему сыну (тоже находящемуся на действительной службе), если с ним что-нибудь случится. Это должен был быть его последний отпуск.

В марте 1918 года миссис Милн, с нетерпением ожидая новостей, поскольку она не получала известий от своего мужа после телеграммы с рождественскими поздравлениями от 16 декабря, снова написала в Base Records: « Я знаю, что он был не слишком здоров из-за того, что его взорвал газ. снаряд, но он все еще действовал 28 ноября ». 14 марта 1918 года пришел ответ, в котором ее заверили, что никаких сообщений о жертвах получено не было.

Виллер-Бретонне, 4 апреля 1918 г.

Март 1918 года ознаменовал начало немецкого наступления на Западном фронте, возглавляемого генералом Эрихом Людендорфом , целью которого было атаковать, прорвать и разделить французские и британские линии. 21 марта 1918 года немцы начали крупное наступление против пятой и третьей британских армий между Соммой и Фландрией . Это вынудило британскую армию совершить самое большое за всю войну отступление. К концу марта линия союзников была отодвинута примерно на 20 миль. Потери были огромными с обеих сторон. К 4 апреля 1918 года решающий пункт союзных коммуникаций в Амьене оказался под угрозой неминуемого захвата. Союзники под командованием генерала Гофа установили оборону в Виллер-Бретонне . Деревня имела стратегически важное значение, поскольку захват ее противником привел бы к тому, что их артиллерия оказалась бы в пределах досягаемости бомбардировки Амьена . Во второй половине дня 4 апреля 1918 года союзные войска начали отход перед лицом, казалось, непреодолимого сопротивления. Однако небольшой отряд британских и австралийских резервов во главе с полковником Милном, возглавлявшим 36-й австралийский пехотный батальон , при поддержке роты 35-го австралийца и солдат 6-го батальона Лондонского полка предпринял решительную контратаку и успешно отбросил 9-й баварский полк. несмотря на численное превосходство, они смогли удержать расширенную линию обороны, несмотря на трудности. Это сплотило остальных и вдохновило на дальнейшие контратаки.

К вечеру следующего дня стало ясно, что штурм Виллер-Бретонне провалился. Об этом эпизоде ​​генерал Людендорф писал в своих военных мемуарах: « Было установленным фактом, что сопротивление противника было выше наших сил… По согласованию с заинтересованными командующими Ставке пришлось принять крайне трудное решение навсегда отказаться от наступления на Амьен… Бой завершился к 4 апреля…».

Исследователи последних лет, спонсируемые Австралийской лигой возвращенцев и служб , утверждали, что эта акция стала фундаментальным поворотным моментом в ходе войны. Конечно, полковник Милн и люди под его командованием сыграли ключевую роль в действиях в тот день.

Смерть и последствия

Восемь дней спустя, 12 апреля 1918 года, храбрая и выдающаяся карьера Джока Милна подошла к концу в возрасте 46 лет. Данн, помощник адъютанта, записывает:

«Полковник Милн был сильно изувечен снарядом, разорвавшимся прямо в штабе, когда он диктовал приказы адъютанту. Его похоронили… примерно в 20 ярдах от места, где он был убит. Был приготовлен и установлен подходящий деревянный крест» .

Когда новость достигла Бандаберга, в знак уважения были приспущены флаги. Армия передала г-же Милн знаки отличия DSO ее мужа в январе 1919 года. Последовала переписка относительно его различных вещей. В апреле г-жа Милн написала запрос, указав, что прошел год со дня смерти ее мужа, и ей сообщили (новости снова запаздывают на некоторое время после этого события), что три посылки, отправленные из Англии на пароходе SS Barunga в июне прошлого года, затонул вместе с кораблем, потерявшимся в пути в результате действий противника. Описи вещей Милна сохранились. Они выдают более чем мимолетный интерес как к рыбалке, так и к различным приспособлениям для курения, но также включают в себя книги и письма, математические инструменты, портативный фотоаппарат, фотографии и карту Парижа. В его сумке, найденной с поля, был «вереск шотландский» — возможно, сувенир из поездки в Шотландию незадолго до его смерти. Согласно Австралийскому биографическому словарю, опирающемуся, среди прочего, на личные данные, Милн был отличным стрелком из винтовки.

« Сильный, широкоплечий, на вид бесстрашный, с сильным голосом и заметным шотландским акцентом, рыжеволосый Милн пользовался любовью и уважением своих солдат. Суровый индивидуалист, мало уважающий формальности, хотя и строгий приверженец дисциплины, он был в высшей степени практичным и компетентным солдатом с сильным чувством долга ».