Теория среднего уровня (социология)

Теория среднего уровня , разработанная Робертом К. Мертоном , представляет собой подход к социологическому теоретизированию, направленный на интеграцию теории и эмпирических исследований. В настоящее время это де-факто доминирующий подход к построению социологической теории. особенно в Соединенных Штатах.

Теория среднего уровня начинается с эмпирического явления (в отличие от такой широкой абстрактной сущности, как социальная система) и абстрагируется от него, создавая общие утверждения, которые можно проверить с помощью данных. Этот подход контрастирует с более ранними «великими» теоретизированиями социальной теории , такими как функционализм и многие теории конфликтов . Раймон Будон утверждал, что теория «среднего уровня» - это та же концепция, которую большинство других наук просто называют «теорией».

Движение аналитической социологии ставит своей целью объединение таких теорий в последовательную парадигму на более высоком уровне абстракции.

Определение

Социологическая теория, если она хочет значительно продвинуться вперед, должна действовать на этих взаимосвязанных планах: (1) путем разработки специальных теорий, из которых можно вывести гипотезы, которые могут быть эмпирически исследованы, и (2) путем разработки все более общей концептуальной схемы, адекватной консолидировать группы специальных теорий.

- Роберт К. Мертон , Социальная теория и социальная структура

Термин «теория среднего уровня» не относится к конкретной теории, а скорее представляет собой подход к построению теории. Раймон Будон определяет теорию среднего уровня как приверженность двум идеям. Первый позитивен и описывает, что должны делать такие теории: социологические теории, как и все научные теории, должны быть направлены на консолидацию разрозненных в противном случае гипотез и эмпирических закономерностей; «Если «теория» действительна, она «объясняет», иными словами, «консолидирует» и объединяет эмпирические закономерности, которые, с их стороны, в противном случае выглядели бы разделенными». Другой негативен и относится к тому, чего теория не может сделать: «безнадежно и донкихотски пытаться определить всеобъемлющую независимую переменную, которая будет действовать во всех социальных процессах, или определить существенную черту социальной структуры, или выяснить две, три или четыре пары понятий... которых было бы достаточно для анализа всех социальных явлений».

История

Подход среднего уровня был разработан Робертом Мертоном как отход от общего социального теоретизирования Талкотта Парсонса . Мертон согласился с Парсонсом в том, что узкий эмпиризм, полностью состоящий из простых статистических или наблюдательных закономерностей, не может привести к успешной теории. Однако он обнаружил, что «формулировки Парсонса были далеки от обеспечения проблематики и направления для теоретически ориентированных эмпирических исследований наблюдаемых миров культуры и общества». Таким образом, он был прямо против абстрактного теоретизирования ученых, пытающихся построить целостную теоретическую систему, охватывающую все аспекты общественной жизни. С введением программы теории среднего уровня он выступал за то, чтобы социологи сосредоточились на измеримых аспектах социальной реальности, которые можно изучать как отдельные социальные явления , а не пытались объяснить весь социальный мир. Он рассматривал как подход теории среднего уровня, так и сами теории среднего уровня как временные: когда они созреют, как это уже произошло в естественных науках , совокупность теорий среднего уровня станет системой универсальных законов ; но до этого времени социальные науки должны избегать попыток создать универсальную теорию.

Первоначальным противником Мертона в конструкции был Талкотт Парсонс , чью теорию действия К. Райт Миллс позже классифицировал как «великую теорию». (Парсонс категорически отверг эту категоризацию.) Теории среднего уровня обычно строятся путем применения методов построения теорий к эмпирическим исследованиям, которые производят общие положения о социальном мире, которые, в свою очередь, также могут быть проверены эмпирически. Примерами теорий среднего уровня являются теории референтных групп , социальной мобильности , процессов нормализации , ролевого конфликта и формирования социальных норм . Подход среднего уровня сыграл роль в превращении социологии во все более эмпирически ориентированную дисциплину. Это также имело важное значение для послевоенной мысли.

В послевоенный период теория среднего уровня стала доминирующим подходом к построению теорий во всех социальных науках, основанных на переменных. Теория среднего уровня также была применена к археологической сфере Льюисом Р. Бинфордом и к финансовой теории Робертом К. Мертоном . Сын Роберта К. Мертона.

В последние десятилетия программа аналитической социологии возникла как попытка синтеза теорий среднего уровня в более последовательную абстрактную структуру (что, как надеялся Мертон, в конечном итоге и произойдет). Питер Хедстрём из Оксфорда — учёный, наиболее связанный с этим подходом. в то время как Питер Бирман является его самым известным американским защитником.

Цитаты

• «...то, что можно было бы назвать теориями среднего уровня: теории, промежуточные к второстепенным рабочим гипотезам, в изобилии развивались в ходе ежедневных исследований, а всеобъемлющие предположения составляли основную концептуальную схему». - Роберт К. Мертон, Социальная теория и социальная структура
• «Наша главная задача сегодня – разработать специальные теории, применимые к ограниченным концептуальным диапазонам – теориям, например, девиантного поведения, непредвиденных последствий целенаправленных действий, социального восприятия, референтных групп, социального контроля, взаимозависимости социальных институтов – а не ищите общую концептуальную структуру, достаточную для вывода этих и других теорий среднего уровня». — Роберт К. Мертон

Ссылки

Библиография

• Бейли, Кеннет Д. (1991). «Альтернативные процедуры макросоциологического теоретизирования». Качество и количество . 25 (1): 37–55. дои : 10.1007/BF00138755 . ISSN   1573-7845 . S2CID   144985255 .
• Будон, Раймонд (1991). «Что такое теории среднего уровня». Современная социология . 20 (4): 519–522. дои : 10.2307/2071781 . ISSN   1939-8638 . JSTOR   2071781 .
• Куксон, Питер В. младший ; Садовник, Алан Р. (2002). «Функционалистские теории образования». В Левинсоне, Дэвид Л.; Куксон, Питер В. младший ; Садовник, Алан Р. (ред.). Образование и социология: Энциклопедия . Абингдон, Англия: Routledge (опубликовано в 2014 г.). стр. 267–271. дои : 10.4324/9781315049250 . ISBN  978-1-135-57078-1 .
• Хедстрем, Питер ; Уден, Ларс (2009). «Аналитическая социология и теории среднего уровня». В Хедстреме, Питер ; Бирман, Питер (ред.). Оксфордский справочник по аналитической социологии . Оксфорд: Издательство Оксфордского университета. стр. 25–47. дои : 10.1093/oxfordhb/9780199215362.013.2 . ISBN  978-0-19-921536-2 .
• Мертон, Роберт С .; Боди, Цви (2005). «Проектирование финансовых систем: к синтезу функции и структуры» (PDF) . Журнал инвестиционного менеджмента . 3 (1): 1–23 . Проверено 13 февраля 2019 г.
• Мертон, Роберт К. (1968). Социальная теория и социальная структура (расширенное издание 1968 г.). Нью-Йорк: Свободная пресса. ISBN  978-0-02-921130-4 .
• Спеддинг, Ванесса (2006). «Научный подход приносит радикальные перемены» (PDF) . Количественные финансы . 2 (2): 84–85. дои : 10.1088/1469-7688/2/2/601 . ISSN   1469-7696 . S2CID   154796843 . Проверено 13 февраля 2019 г.