Найдите жертву

Первое издание 1954 г.

«Найди жертву» — роман канадско-американского писателя Росса Макдональда , пятый в серии с участием детектива Лью Арчера . как «Книга о борзых» Она была опубликована Альфредом А. Кнопфом в 1954 году и поступила в массовую продажу компанией Bantam Books в следующем году . Первая британская книга в твердом переплете была опубликована в серии «Знаток преступности» Cassell & Company в 1955 году, в том же году, когда появился французский перевод под названием Vous qui entrez ici ( Presses de la Cité , сборник «Un Mystère» № 202). В этот период автор писал под именем Джон Росс Макдональд, а на суперобложке Кнопфа он также был идентифицирован как Кеннет Миллар.

Макдональду приходилось переписывать части « Найти жертву » «не более пяти раз», отчасти из-за противоречивых ожиданий его основного издателя Кнопфа и Бантама, его нового издателя в мягкой обложке. Макдональд хотел избежать явного насилия, популяризированного такими людьми, как Микки Спиллейн , и, скорее, подчеркнуть характер и психологию. Однако Кнопф требовал меньше многословия и больше драматизма. Бантам предпочла бы больше секса, но Кнопф посчитал, что это оскорбит читателей. Хотя роман получил неоднозначную оценку, некоторые благосклонные рецензенты увидели в Макдональде преемника Рэймонда Чендлера и Дэшила Хэммета . Энтони Баучер , критик The New York Times , охарактеризовал книгу как «настолько хорошую, насколько это в крутом детективе». возможно

Сюжет

По пути из южной Калифорнии на судебное заседание в Сакраменто частный детектив Лью Арчер встречает дальнобойщика , которого застрелили и бросили на обочине. Арчер отвозит его в мотель Керриган и вызывает оттуда скорую помощь, но вскоре жертва умирает, и Арчер соглашается остановиться в Лас-Крусес для расследования.

Вскоре Арчер обнаруживает, что большинство людей в Лас-Крусесе знают друг друга. Жертвой стал Тони Акиста, которого отвезли на грузовике для озлобленного Мейера; Из двух дочерей Мейера старшая, Хильда, замужем за враждебно настроенным городским шерифом Батлером. Младшая дочь, Энн, была изнасилована отцом в 15 лет, а позже имела романы со своим зятем, Керриган, Акистой и другими; теперь она пропала. Как и грузовик, полный виски, на котором ехал Аквиста, и Мейер нанимает Арчера, чтобы тот его отследил.

Его расследование приводит его в ночной клуб The Golden Slipper, где до недавнего времени пела Джо Саммер. Выследив ее, он вступает в конфликт с ее возлюбленным Бози, злобным молодым головорезом, который его избивает. Затем, преследуя Керриган, Арчер обнаруживает тайник пропавшего грузовика, и Боузи чуть не сбивает его в нем. После этого Арчер возвращается в мотель Керриган, обнаруживает, что Керриган застрелили, и видит, как Джо уезжает.

Арчер разговаривает с миссис Керриган, которая дает ему ключи от ее горной хижины на озере Пердида, куда он отправляется искать Энн Мейер. Он узнает, что Энн и Керриган провели там последние выходные, а также разговаривает с Макгоуэном, единственным постоянным жителем курорта, который оказывается дедушкой Джо Саммер.

В Лас-Крусес Арчер дерется с шерифом, и его спасает от выстрела только Хильда Батлер. Полагая, что Батлер не хочет докопаться до истины, Арчер идет к окружному прокурору Уэстмору, который сообщает ему подробности недавнего участия Боузи в ограблении банка: поскольку записи были записаны, ему нужно было получить наличные из угнанной партии виски. По мнению Уэстмора, Боузи является очевидным виновником убийств Акисты и Керриган, но Арчера это не убедило.

От жены Керриган Арчер узнает, что ее муж испытывал финансовые трудности, и его мотивом участия в угоне было желание скрыться с Джо, воспользовавшись подкупом, не осознавая, что Боузи обманул его, используя горячие деньги от ограбления. Пока они разговаривают, приходит Макгоуэн и сообщает, что Джо была на озере Пердида, но снова ушла на поиски Бози и направлялась в заброшенный шахтерский лагерь Траверс.

Макгоуэн и Арчер отправились в Траверс, убежденные, что там спрятан украденный грузовик. По пути они встречают Джо, едущего вниз с украденными деньгами из банка; она была изнасилована бандой Бози, и банда также избила Бози, намереваясь украсть партию виски для себя. Она также сообщает, что Керриган ранее нашла Анну убитой в своей каюте и избавилась от тела.

Макгоуэн и Арчер теперь устраивают засаду на банду, которая перегружает партию в другой грузовик, чтобы избежать обнаружения. Один из членов банды убит, другой ранен, но ему удается сесть в уезжающий грузовик; в конце концов он съезжает с дороги, убивая находящихся на борту людей. Тем временем Арчер убеждает Боузи сотрудничать с ним как единственный способ избежать осуждения за убийства, в которых он косвенно замешан. Вместе они находят место, где спрятано тело Анны.

Баллистические данные доказывают, что Энн, Керриган и Акиста были убиты из одного и того же пистолета. Пистолет Мейер передал Энн, но Арчер заставляет Хильду признаться, что она украла его у своей сестры. Мотивом убийств Хильды была ревность к ее сестре и мужчинам, с которыми спала Анна, и особенно предательство в виде кражи ее собственного мужа. Шериф Батлер приезжает для выяснения подробностей и готов сдаться за бездействие ранее, зная о вине жены. Арчер обещает не поддерживать судебное дело против него и советует Батлеру объявить его жену временно невменяемой.

Библиография

• Том Нолан, Росс Макдональд: Биография , Скрибнер, 1999 г.