Город Золотой Тени

Город Золотой Тени

Издание в твердом переплете для США — первоначальное название «Другая земля»
Автор	Итак, Уильямс
Художник обложки	Майкл Уилан
Язык	Английский
Ряд	Другая земля
Жанр	научная фантастика
Издатель	Легендарные книги
Дата публикации	5 декабря 1996 г.
Место публикации	Соединенные Штаты
Тип носителя	Печать (в твердом и мягком переплете)
Страницы	770 (в твердом переплете) и 960 (в мягкой обложке)
ISBN	0-09-968301-6 (в твердом переплете) 1-85723-604-1 (Мягкая обложка)
ОКЛК	43226490
С последующим	Река Синего Огня

«Город золотой тени» , первоначально опубликованный как «Другая земля» , — научно-фантастический роман американского писателя Тэда Уильямса , первая книга в его серии «Другая земля» . «Другая земля» относится к виртуальному миру или мирам, а «Город Золотой Тени» — это город в сети «Другая земля», в который вызываются главные герои.

Роман рассказывает историю пугающей виртуальной сети, созданной группой богатых людей, известной как Братство Грааля . В число этих мужчин входят: Феликс Жонглер, который был ребенком во время Первой мировой войны и в настоящее время является старейшим человеком в мире; Цзюнь Бяо, китайский экономист, названный «террором Азии»; и Роберт Уэллс, владелец Telemorphix, крупнейшей в мире телекоммуникационной компании. В книге рассказывается история группы обычных людей, которые втянуты в сети, чтобы их остановить.

Краткое содержание сюжета

Первый представленный персонаж — человек по имени Пол Джонас, очевидно, пехотинец на Западном фронте Первой мировой войны . В том, что он сначала считает сном или галлюцинацией, он встречает женщину с крыльями, которая дает ему перо. Он просыпается от пережитого и снова оказывается в окопах, но понимает, что это был не сон, когда он обнаруживает перо. Двое его товарищей, Финч и Кефаль, начинают выражать сомнения в его здравомыслии. В конце концов, Пол убегает на нейтральную территорию. Там он находит женщину-птицу, но Финч и Кефаль преследовали его и превратились в чудовищные формы: Кефаль очень толстая, а у Финча нет глаз. Пол в ужасе убегает и проваливается в дыру в космосе. Он обнаруживает себя в месте, похожем на шахматную страну из « Льюиса Кэрролла » Зазеркалья , где он вовлечен в битву между красными и белыми, а также на него охотятся Финч и Кефаль. Он сбегает с мальчиком, которого встретил в гостинице, по имени Галли. Они оказываются на Марсе, населенном существами, каждый год требующими в жертву принцессу с планеты Венера. Он узнает в избраннице крылатую женщину, которую встретил ранее, но не может вспомнить, когда встретил ее. Его память не распространяется даже на время, проведенное в шахматной стране. С помощью других людей с Земли он спасает принцессу, а затем убегает от разгневанных марсиан. Однако он снова видит Маллет и Финча и пытается сбежать на захваченном дирижабле. Он теряет контроль над дирижаблем и оказывается в зимнем саду с арфой, которая сжимается до размеров его ладони. Кефаль и Финч противостоят ему, требуя отдать им арфу, но он отказывается и снова появляется на дирижабле, несущемся к земле. Перенесенный в другой мир, его спасает из замерзшей реки группа неандертальцу , и из арфы доносится голос, говорящий ему, что друзья будут искать его на реке.

История переносится в конец 21 века. Самым значительным технологическим изменением является широкая доступность интерфейсов виртуальной реальности среди всех слоев общества. На смену Интернету пришла «Сеть», обширная сеть онлайн-сред виртуальной реальности. В Дурбане инструктор по программированию виртуальной реальности по имени Ирен «Рени» Сулавейо учит калахари сан по имени !Ксаббу тому, как создавать такие среды, обеспечивая при этом свою семью. Ее семью составляют отец-алкоголик Лонг Джозеф и десятилетний брат Стивен. Стивен проводит большую часть своего времени в Интернете и часто присоединяется к своим друзьям в походах в запрещенные области сети. Когда он каким-то образом попадает в кому после посещения запрещенного клуба, она и !Ксаббу решают провести расследование. Внутри клуба они обнаруживают множество весьма неприятных развлечений и почти попадают в ловушку менеджеров. Их самым причудливым и ужасающим открытием является очень могущественная гипнотическая сущность, от которой Рени чуть не умирает, пытаясь сбежать. Убежденная, что клуб создан для того, чтобы нанести ущерб психике детей, как это произошло со Стивеном, она решает остановить ответственных за это людей. Она находит на своей машине необычный и большой фрагмент кода в форме золотого ромба и советуется по этому поводу со своей подругой и наставником доктором Сьюзан ван Блик. Когда они его рассматривают, он превращается в образ золотого города, а затем исчезает. Трудности Рени умножаются, поскольку становится ясно, что ее расследования нажили ей могущественных врагов: ее уволили с работы, а неизвестные подожгли жилой комплекс ее семьи. Наконец, ван Блик подвергается жестокому нападению и умирает, оставив Рени и !Ксаббу с тремя именами: Мартина Дерубен, Анхорит Голубого пса и Боливар Атаско. Первые двое — хакеры, которые соглашаются помочь им найти золотой город, находящийся в загадочной сети под названием «Другая земля», а третий — антрополог и археолог, специализирующийся на доколумбовой Латинской Америке. Анкорит Blue Dog оказывается Муратом Сагаром Сингхом, программистом на пенсии, который работал над системой безопасности Otherland и чьи коллеги по тому же проекту умирали при необычных обстоятельствах. Он также сообщает, что «Другая земля» была создана по заказу секретной организации под названием « Братство Грааля », и что Атаско, курировавший проект безопасности Иноземья, был важным членом этой организации. Рени, !Ксаббу, Мартина и Сингх планируют прорваться в Иноземье; Рени и !Ксаббу вместе с Лонг Джозефом и Помощник ван Блика Джеремия Дако отправляется в Осиное гнездо, законсервированную военную базу в Драконовых горах, где есть оборудование, позволяющее Рени и !Ксаббу должен оставаться на связи с сетью в течение длительного времени. Подготовка завершена, они взламывают Иноземье, но Сингх сталкивается и убивается системой безопасности. Позже его находят мертвыми в своей комнате от сердечного приступа. Мартине удается проникнуть в Иную страну и добраться до золотого города, который называется Темилун. Там они встречают Короля-Бога, который оказывается Атаско.

В пригороде Калифорнии неизлечимо больной подросток по имени Орландо Гардинер стал самым знаменитым воином в Middle Country, онлайн- в виртуальной реальности MMORPG , основанной на мечах и колдовстве. Однако во время игры его отвлекает видение золотого города, и его убивает монстр низкого уровня. С помощью своего друга Сэма Фредерикса он начинает расследование. Их расследования привели к TreeHouse, маргинальному интернет-сообществу, и к Мельхиору, кодовому имени, используемому Сингхом и другими. Следуя по следу, они таинственным образом попадают на пляж на реке. За рекой они видят золотой город. Они строят плот, чтобы пересечь реку, но их останавливает полиция и отправляет во дворец Короля-бога.

На военной базе в Северной Каролине юная девушка Кристабель Соренсен подружилась с мистером Селларсом, загадочным стариком, живущим на базе. Она не знает, что он находится под домашним арестом, а его охраной занимается ее отец, старший офицер военной безопасности. Она помогает ему сбежать из дома в сеть туннелей, лежащих под базой.

Братство Грааля представляет собой небольшую группу самых богатых и влиятельных людей мира, сформировавших эксклюзивное общество. Otherland — это их частная сеть, многие из которых владеют многочисленными симуляционными мирами (другие сдаются в аренду за очень большие суммы), и они намерены использовать ее для еще более загадочных целей. Они встречаются в симуляции, основанной на древнем Египте, где их лидер Феликс Жонглер появляется как Осирис и обязывает других участников представляться различными египетскими божествами . Жонглер поручает сотруднику Джону Дреду выполнить задание, называемое «Проект Небесного Бога». Дред обещает выполнить свою миссию, хотя и не указано, что именно он должен сделать.

Рени, !Ксаббу, Мартина, Орландо, Фредерикс и еще четверо людей, попавших в похожую ситуацию, оказываются заключёнными в мире виртуальной реальности, настолько сложном, что он конкурирует с реальностью. Там они встречают Атаско и его жену и узнают, что Атаско, хотя и раньше был членом Братства Грааля, в течение некоторого времени не принимал в этом участия (хотя ему было разрешено сохранить свой симуляционный мир), и теперь тайно выступает против планов Братства. . Они встречают загадочного мистера Селларса, который рассказывает им, что сеть каким-то образом построена из умов кататонических детей по всему миру, и призывает небольшую группу искателей приключений остановить Братство Грааля.

Однако прежде чем они успевают получить ответы на свои вопросы, собрание погружается в хаос. Неизвестно никому из собравшихся, Дред и команда опытных убийц напали на островной дом Атаско в Колумбии, и Боливар и его жена были внезапно убиты. Селларс дает искателям приключений несколько кратких инструкций: они должны искать вдоль реки Пола Джонаса, который находится на свободе во многих симуляционных мирах Иноземья, после чего он тоже исчезает. Пока искатели приключений бегут из Темилуна, Дред с помощью преступного хакера Дульси Анвин похищает симуляционное тело одного из их группы. Группа плывет по реке, надеясь найти ответы, которые позволят им освободить детей из хватки Других земель.

Персонажи «Города Золотой Тени»

• Пол Джонас: человек, попавший в сеть Иноземья. Когда Пол впервые представлен, он считает себя солдатом, приговоренным к окопам Первой мировой войны. Поскольку перед тем, как попасть в симуляцию, он прошел «лечение» (промывание мозгов), он не может вспомнить ничего, что произошло более нескольких дней назад. Исследуя симуляцию, он изо всех сил пытается выяснить, кто он такой, а также пытается сбежать от Маллета и Финча, агентов Братства Грааля .
• Кефаль: Предположительно, товарищ Пола Джонаса в окопах. Однако, когда Пол сбегает из симуляции Первой мировой войны, Маллет в различных воплощениях преследует его через другие симуляции сети Otherland. Позже выяснилось, что это Мадд, сотрудник Феликса Жонглера.
• Финч: товарищ Мадда, преследующий Пола. Его настоящее имя Финни.
• Галли: мальчик, которого Пол встречает в симуляции «Другой страны» и который сопровождает его в бегстве от Маллета и Финча. Он демонстрирует Полу значение реки, протекающей через различные симуляционные миры Иноземья.
• Ирен «Рени» Сулавейо: южноафриканская учительница информатики, чей младший брат Стивен впадает в кому, что побудило ее провести исследование, которое привело к открытию ею сети Otherland.
• !Ксаббу: Бушмен из пустыни Калахари и ученик Рени. Он помогает ей выяснить причину комы ее брата и вместе с ней входит в сеть Otherland. Его духовное руководство сохраняет Рени в здравом уме, а также дает ей точку зрения, которая не принимает технологии ее цивилизации как нечто само собой разумеющееся.
• Стивен Сулавейо: одиннадцатилетний брат Рени, который проводит большую часть времени в виртуальной реальности со своими друзьями Эдди и Соки. Он впадает в кому после посещения запрещенной зоны сети, и его переводят в больницу, где он остается на протяжении большей части истории.
• Лонг Джозеф Сулавейо: отец Рени, описанный как некогда благородный человек, который стал алкоголиком после случайной смерти своей жены (матери Рени). Безразличный к проблемам и эмоциям членов своей семьи, он сопротивляется попыткам Рени обеспечить его безопасность.
• Доктор Сьюзан ван Блик: богатый эксперт в области технологий, одно время преподававшая Рени виртуальную инженерию. Рени связывается с ней после того, как ее брат заболел, и она может направить Рени к Мартине Дерубен, Мурату Сагару Сингху и Боливару Атаско, прежде чем агенты Братства Грааля убьют ее.
• Иеремия Дако: дворецкий и повар Сьюзен ван Блик, который присоединяется к Рени и !Ксаббу после убийства ван Блик.
• Стримбелло: человек, который управляет зловещим клубом, созданным для того, чтобы побудить детей войти в ситуацию, в которой они могут быть психически повреждены, на благо Братства Грааля. Он несет ответственность за то, что Стивен впал в кому, и ему почти удается сделать то же самое с Рени и !Ксаббу.
• Мурат Сагар Сингх: Также известный под кодовым именем «Анахорит Голубого пса», Сингх — пожилой мужчина, знакомый со Сьюзен ван Блик и работавший над программированием для проекта «Другая земля». Он помогает Рени, !Ксаббу и Мартине взломать систему, но его убивает злонамеренный аспект системы безопасности Иноземья, когда он пытается войти вместе с ними.
• Мартин Дерубен: знакомая Сьюзен ван Блик, которая живет во Франции, помогает Рени и !Ксаббу и вместе с ними входит в Иную страну. Выясняется, что она слепа и интерпретирует виртуальную реальность с помощью других механизмов, чем другие, поэтому большой объем информации в системе Другой страны начинает сводить ее с ума, и в конце книги она, похоже, заболела из-за этого.
• Орландо Гардинер: неизлечимо больной подросток, который играет в VR MMORPG Middle Country со своим лучшим (и единственным) другом Фредериксом. После того, как он обнаруживает изображение золотого города, локации в сети Otherland, он становится одержим идеей его найти. И он, и Фредерикс попадают в Иноземье, несмотря на то, что тот сильно болен пневмонией. В конце книги он находится без сознания и рискует умереть от своей болезни, о нем заботятся члены других восьми человек, которым также удалось проникнуть в Иную страну.
• Саломея Фредерикс: ее зовут просто Фредерикс, она подруга Орландо, которая носит мужской образ, но на самом деле является девочкой-подростком (Орландо, ее лучший друг, не знает о ее истинном поле до самого конца сюжета). Она не одобряет попытки Орландо узнать об Иноземье, полагая, что они, скорее всего, будут сурово наказаны за свои действия, но сопровождает его во всех его подвигах.
• Мистер Селларс: пожилой мужчина, заключенный в тюрьму на военной базе в Северной Каролине, который «вербует» Орландо и остальных, оставляя разбросанные по сети подсказки о Других землях. В конце концов, он встречает их в Иноземье и пытается объяснить ситуацию и то, что им следует делать.
• Кристабель Соренсен: молодая девушка, живущая на военной базе, которая тайно подружилась с мистером Селларсом и помогает ему сбежать с военной базы.
• Феликс Жонглер: Самый старый человек на земле, родившийся до начала Первой мировой войны. Он также является одним из самых богатых и могущественных и, безусловно, одним из самых безжалостных. Он является лидером Братства Грааля и руководил созданием системы Иных земель. На протяжении большей части книги он появляется в предпочитаемой им среде — модели древнего Египта, где, как Осирис , он председательствует на собраниях Братства Грааля.
• Джонни Вулгару: известный под своим приемным именем Дред, настоящее имя этого персонажа упоминается только один раз, и то в связи с его несчастным детством. У него есть способность манипулировать электронными устройствами, способность, которую он называет своей «изюминкой», и рассматривает свою жизнь как своего рода фильм. Он занимается охотой и убийством женщин. Несмотря на его опасную одержимость изнасилованиями и убийствами, Жонглер, называющий его «Анубис», вербует его для убийства Атаско. У него непростые отношения с Жонглером, который хранит от него много секретов, и когда он врывается в Иную страну, он приветствует возможность тайно получить информацию о планах Жонглера.
• Роберт Уэллс: столетний мужчина, живущий в Орегоне, где он возглавляет мощную технологическую фирму Telemorphix, Уэллс является членом Братства Грааля, появляясь в Египте Жонглера как бог Птах . Хотя его технические знания делают его незаменимым для планов Братства, он непопулярен среди многих других членов. Он возглавляет фракцию меньшинства, которая стремится отстранить Жонглера от руководства.
• Дэниел Якубян: Генерал армии США, он также является членом Братства Грааля, появляясь в Египте Жонглера как бог Гор . Вместе с Уэллсом он замышляет отстранить Жонглера от его руководящей должности.