Конфедеративное Ущелье и Даймонд-сити

Даймонд-сити, гр. 1870 г.

Конфедеративное ущелье — это круто врезанное ущелье или долина на западных склонах гор Большого Бельта в американском штате Монтана . Его небольшой ручей впадает на запад в озеро Каньон-Ферри , в верховьях реки Миссури, недалеко от современного Таунсенда, штат Монтана . В 1864 году Конфедерации, солдаты условно-досрочно освобожденные во время Гражданской войны в США, сделали небольшое открытие золота в ущелье, но открытие в следующем году сенсационно богатого бара Монтана (одна из самых богатых россыпей на акр, когда-либо сделанных) привело к другим богатым месторождениям золота. удары вверх и вниз по ущелью и положили начало периоду безумного бума добычи россыпного золота в этом районе, который продолжался до 1869 года. С 1866 по 1869 год ущелье равнялось или превосходило все другие шахтерские лагеря на территории Монтаны по добыче золота, производя золота на сумму 19–30 миллионов долларов (в долларах конца 1860-х годов). Какое-то время Конфедеративное Ущелье было самым большим сообществом в Монтане. В 1866 году общая численность населения Монтаны составляла 28 000 человек, из них около 10 000 (35%) работали в Конфедеративном Ущелье.

Основным процветающим городом, обслуживающим шахтеров в Конфедеративном ущелье, был Даймонд-сити ( 46 ° 35'50 "N 111 ° 25'26" W ). В период своего расцвета Даймонд-Сити был административным центром округа Мигер штата Монтана , хотя сегодня этот район является частью округа Бродуотер . В то время как добыча золота была в самом разгаре, Даймонд-сити бурлил и днем, и ночью. В своих отчаянных попытках добыть больше золота горняки строили рвы и лотки , простиравшиеся на многие мили, и применяли методы гидравлической добычи под высоким давлением , которые смывали целые склоны холмов и съедали дно ущелья. Гидравлический процесс добычи полезных ископаемых оставил в ущелье огромные отвалы и в конечном итоге поглотил первоначальную территорию Даймонд-сити, которую пришлось перенести на новое место.

К 1870 году запасы золота в Конфедеративном ущелье были исчерпаны, бум закончился, и жители Даймонд-сити просто собрались и уехали. В 1870 году осталось всего 255 человек, а годом позже — около 60. Сегодня от Даймонд-сити и других поселений ущелья почти не осталось и следа. Неулучшенная дорога все еще вьется по ущелью от долины реки Миссури и пересекает вершину Большого Бельта на пути к долине реки Смит . Ущелье Конфедерации, Даймонд-Сити и Бар Монтана остаются яркими примерами горнодобывающей истории Монтаны, особенно лагеря по добыче россыпного золота, распространенные в Монтане во второй половине XIX века.

Геология

Конфедеративное ущелье считается уникальным горнодобывающим районом. Район включает в себя всю длину ущелья, а также верхние притоки Боулдер-Крик, Монтана-Галч и Цемент-Галч.

Основными породами, подстилающими россыпные золоторудные месторождения района Конфедерат-Галч, являются сланцы формаций Спокан и Грейсон, а также известняки формации Ньюленд. Они прорезаны диоритов и кварцевых диоритов дайками , штоками и силлами . Узкие кварцевые жилы, обнаруженные по трещинам в диорите и по плоскостям напластования в сланцах, содержат большую часть богатой золотой руды. Ценность руды снижается с глубиной, и лишь немногие шахты разрабатывались глубже 150 футов (46 м). Помимо кварцевых жил в сланцах, диорит содержит «низко минерализованные зоны сдвига».

Эти образования Спокан, Грейсон и Ньюленд единообразно считались принадлежащими к супергруппе среднепротерозойского пояса . В этой классификации эти образования должны были быть намного старше, чем перекрывающий их песчаник Флэтхед среднего кембрия , а разделение между более старыми протерозойскими породами и более новыми кембрийскими породами считалось значительным несогласием. Новые полевые исследования в горах Большого пояса показывают, что некоторые породы, нанесенные на карту как формация Спокан, соответствуют вышележащим слоям среднего кембрия и не являются частью супергруппы среднепротерозойского пояса, но являются частью слоев, которые могут быть более молодыми, позднего неопротерозоя .

Богатые россыпные гравии дренажей отлагались на межледниковых этапах эпохи плейстоцена . Подтверждением концентрации россыпных месторождений золота в относительно недавнее время служат кости мастодонтов и слонов, выкопанные из гравия. Распределение концентраций россыпного золота позволяет предположить, что общим источником большей части россыпного золота в Конфедеративном Галче и Уайт-Крик была серия кварцевых залежей на горе Миллер на водоразделе между двумя водосборами. Эти золотосодержащие кварцевые жилы были уничтожены эрозией, в результате которой образовались россыпные месторождения золота в Конфедерации и Белом Ущелье.

Первоначальное открытие золота

В 1864 и 1865 годах, перед окончанием Гражданской войны в США , солдаты Конфедерации прибыли на территорию Монтаны в поисках золота. Многие из солдат были частью армии Конфедерации генерала Стерлинга Прайса , которая вторглась в Миссури из Арканзаса осенью 1864 года. Кампания распалась после нескольких критических поражений сил Союза . Однако остатки разгромленной армии остались квазиофициальными отрядами численностью от пары сотен до тысячи человек.

Преследование этих разбросанных подразделений было дорогостоящим, трудоемким и опасным делом. Поразмыслив над ситуацией, командующий Союзом в этом районе генерал Альфред Плезонтон ввел политику амнистии , предложив условно-досрочное освобождение конфедератам, захваченным во время кампании 1864 года, если они покинут зону боевых действий и пойдут вверх по реке Миссури на запад. Плезантон надеялся, что его политика в отношении военнопленных также убедит оставшиеся свободно передвигающиеся отряды распуститься и не позволит им превратиться в партизан -бушвакеров, живущих за счет земли, как «Рейдеры» Куантрилла и мальчики Джеймса .

Борьба и, возможно, смерть за то, что многие считали проигранным делом Конфедерации, обескураживало. Предложенное условно-досрочное освобождение казалось лучшим выбором. Дополнительной мотивацией послужили слухи о новых богатых месторождениях золота на территории Монтаны. То ли благодаря политике Плезантона, то ли вопреки ей, в 1864 и 1865 годах эти разношерстные подразделения Конфедерации исчезли, и на территории Монтаны начала появляться крепкая порода жителей Миссури.

В 1864 году двое заключенных Конфедерации, Уош (Вашингтон) Баркер и Помп Деннис, были условно-досрочно освобождены и освобождены в Либерти, штат Миссури , владельцу парохода, направлявшегося вверх по реке Миссури к золотым приискам Монтаны . Пароходам приходилось часто останавливаться для дозаправки дровами для обогрева котлов , но от Янктона , территория Дакота , до Форт-Бентона , территория Монтана (расстояние более 1000 речных миль) враждебно настроенные индейцы контролировали большую часть страны. Индейцы сожгли несколько существовавших складов древесины, и пароходам пришлось останавливаться и рубить дрова на ходу. Солдаты-повстанцы, такие как Баркер и Деннис, могли пробраться на территорию Монтаны, измельчая по пути топливо.

В 1864 году река Миссури была низкой, и Баркер и Деннис добрались только до Коровьего острова, прежде чем низкая вода вынудила пароход выгрузить пассажиров и груз. Оставшуюся часть пути до Форт-Бентона груз и платных пассажиров везли по командам и повозкам, но бывшие конфедераты действовали сами по себе. По реке пришли новости о том, что новая добыча золота была произведена в Ущелье Последнего Шанса (современная Хелена, Монтана ), у подножия перевала Муллан , но к тому времени, когда Баркер и Деннис шли туда с Коровьего острова, хорошая земля был взят, рабочих мест не было, а стоимость жизни была высокой.

Дым от лагерей старателей был виден повсюду в предгорьях, и поэтому Баркер и Деннис отправились в Миссури из Ущелья Последнего Шанса, занимаясь разведкой здесь и там, живя за счет сельской местности. Здесь Миссури представляла собой большую горную реку, холодную и чистую, окаймленную с каждой стороны высокими хребтами, с огромными аллювиальными веерами, сбегающими из крутых ущелий вниз к реке. Хороший цвет можно было найти в этих гравиях, но богатых залеганий пока не было.

Во время геологоразведочных работ и жизни за счет страны к Баркеру и Деннису присоединились Джек Томпсон и Джон Уэллс, которые также были солдатами-повстанцами. В конце концов они забрели в ущелье на западной стороне гор Большого Пояса . Близилась поздняя осень, и они решили остаться на зимовку; там был хороший ручей и много дичи. В одном месте, недалеко от устья ущелья, к востоку от ручья, Томпсон вырыл яму и нашел первый плодородный грунт — кусок золота размером с пшеничное зерно. Разведая каньон, они нашли еще золото в небольших количествах. В конце концов они обнаружили скромное месторождение россыпного золота в гравии небольшого ручья, где за день тяжелой работы можно было получить достаточно золота, чтобы заплатить за несколько фунтов бобов.

Названия Конфедеративного Ущелья и Даймонд-сити

Первоначальная забастовка Баркера, Денниса и Томпсона в ущелье в горах Биг-Белт была небольшой, но тяжелая работа принесла достаточно золота, чтобы слухи распространились. Другие сторонники Юга появились в конце 1864 года, и этот район стал известен как Конфедеративное ущелье.

Зимой 1864–1865 годов на узком дне оврага на равном расстоянии вокруг большого каменного препятствия были построены четыре бревенчатых домика. Дорожки от хижины к хижине представляли собой идеальный алмаз на снегу, если смотреть со склонов наверху, поэтому хижины в ущелье получили название Даймонд-сити. «Городская» часть названия была шуткой, сравнивающей это бедное поселение сторонников Юга с быстро развивающимися шахтерскими лагерями Хелены и Вирджиния-Сити .

Открытие бара Montana

Даймонд-сити и связанный с ним лагерь геологоразведчиков росли медленно. Зимой/весной 1865 года многие старатели проходили через Конфедеративное ущелье, поскольку оно находилось на одной из немногих троп, ведущих из долины Миссури через горы Биг-Белт в долину реки Смит , где дичь была в изобилии и была доступна. земля, которую можно было бы обрабатывать.

В конце 1865 года прибыла группа новичков, которых называли «немцами». Их возглавил старый старатель Колорадо по имени Карл Джозеф Фридрихс (1831–1916). Ему нравился внешний вид вещей, и он исследовал местность вверх по течению, которая позже стала известна как Цементное ущелье. Район Цементного ущелья позже стал одним из самых богатых открытий Конфедеративного ущелья, но немцы не дошли до коренных пород и поэтому решили двигаться дальше и искать в другом месте. Фридрихс повел свою группу обратно по главному ущелью через лес и прорыл разведочную яму на поляне на выступе над дном ущелья, у подножия небольшого притока . На перспективной яме группа буквально «разбогатела». Приток стал известен как Ущелье Монтана, а шельф стал вдвойне известен как Бар Монтана в Ущелье Монтана.

Бар Монтана занимал площадь всего от 2 до 3 акров (от 8 100 до 12 100 м2). ² ) по размеру, но это было одно из поистине впечатляющих открытий россыпного золота с точки зрения добычи на единицу площади. Бар был уникален еще и тем, что золото находилось не на скале на дне ущелья, а на гравийном выступе , расположенном на склоне ущелья. Гравий Монтана-Бар был насыщен золотом от поверхности до коренной породы, которая представляла собой плотный сине-серый известняк . Впадины в коренной породе улавливали золото, и когда его омывало водой, золото в этих впадинах было настолько толстым, что издалека его можно было увидеть как светящийся металл. Залежи золотосодержащего гравия в большинстве мест имели глубину около 8 футов (2,4 м), но утолщались до 30–40 футов (9,1 или 12,2 м) у горы.

Несколько акров бара Монтана были невероятно богаты золотом. Утверждалось, что гравий отмели Монтана был одним из самых богатых, когда-либо промытых. Нередко можно было получить золото на 1000 долларов из горшка с гравием и грязью, и это было в то время, когда золото стоило менее 20 долларов за унцию. Рекордная сумма, по словам свидетелей, составила 1400 долларов, или примерно семь фунтов золота на 15 фунтов (две лопаты) гравия. При первой очистке шлюзовых коробов на Баре желоба оказались забиты золотом. Добыча золота на слитке Монтана за неделю принесла 115 000 долларов.

Вокруг открытия бара «Монтана» возникла популярная легенда. Согласно распространенному мнению, немцы были новичками и не знали, как золото (которое тяжелее грязи и рыхлой породы) опускаться на самые низкие уровни коренных пород в ущелье из-за сил эрозии и гравитации. В ответ на их искренние, неоднократные (и раздражающие) просьбы к более опытным мальчикам-конфедератам указать дорогу к «хорошим местам», им было сказано (махнув рукой по краям ущелья) «подняться туда». . Согласно легенде, они послушно отправились «вон туда» и обнаружили бар «Монтана».

Добыча золота

Открытие Бара Монтана немедленно вызвало лихорадочные поиски по всему Конфедеративному ущелью и его притокам. Это быстро привело к многочисленным забастовкам.

Богатые находки были обнаружены вдоль самого ущелья Конфедерации. В двух милях вверх по Конфедеративному ущелью претензии в Цементном ущелье оказались очень богатыми и продуктивными. При разведке ущелья Монтана были сделаны новые открытия. Хорошие россыпные месторождения были обнаружены вдоль ущелья Гринхорн и Боулдер-Гульч.

Забастовка в штате Монтана побудила старателей вести разведку по склонам горнодобывающего района Конфедеративного ущелья. Золото тяжелое, и процесс его отделения от воды и ледниковых потоков обычно приводит к концентрации золота в коренных породах по дну ущелья. Конфедерация Галч была исключением. Некоторые из самых богатых концентраций золота были обнаружены на гравийных уступах вдоль склонов холмов.

На том же уровне холма, что и бар Монтана, был обнаружен алмазный бар. Он был таким же богатым по урожайности с акра, как и Бар Монтана, хотя и не таким обширным. Голд-Хилл и другие гравийные шельфы на том же уровне вдоль ущелья и его притоков дали хорошую добычу золота.

Валунные бары находились в Боулдер-Гульче. Эти скамейки опирались на полки скальной породы. Они представляли собой особую проблему. Поверхность этих скамеек на склоне холма была усеяна большими валунами, хотя под ними лежал хорошо отсортированный речной гравий с прожилками и очагами золота. Нижележащий гравий было трудно обрабатывать, поскольку валуны на поверхности оседали кучами, поскольку нижележащий более легкий гравий вывозился или смывался гидравлическими методами.

В течение нескольких месяцев после забастовки в штате Монтана в 1865 году Конфедеративное ущелье и его притоки превратились в муравейник, где золотодобытчики кишели по земле, копая и работая над своими претензиями.

Производство золота, 1866–1869 гг.

В течение нескольких лет Конфедерация Галч процветала. С 1866 по 1869 год Ущелье Конфедерации, вероятно, равнялось или превосходило другие лагеря Монтаны по добыче золота, главным образом потому, что (а) золото было крупным и его было легко достать, (б) вода была близко и (в) уклоны благоприятствовали созданию шлюзовых течений. и утилизация мусора. Эти условия также позволили перейти от более простых россыпных операций к более эффективной гидравлической добыче.

Первая забастовка на баре Монтана установила рекорды по добыче золота. Лучший из участков шириной 200 футов (61 м) вдоль шельфа принес 180 000 долларов, или около 900 долларов за погонный фут ширины. Общий объем производства одного только бара Montana оценивается в 1–1,5 миллиона долларов.

Собственно Ущелье Конфедерации было заминировано на расстоянии пяти миль (8 км). При правильном подходе все претензии Конфедерации в Ущелье были богатыми. Богатые участки по дну Ущелья были очень богаты. Производство золота составляло от 100 до 500 долларов за погонный фут и приносило от 20 000 до 100 000 долларов за единицу.

Цементное ущелье и Монтана Галч были очень продуктивными, но Цементное ущелье занимало особое место. Некоторые из заявлений в Конфедеративном ущелье оказались настоящим золотом. Они добыли больше золота, чем аналогичные месторождения сказочного бара Монтана, хотя и потребовали перемещения гораздо большего тоннажа гравия, валунов и грязи.

Никто не знает, сколько золота было взято из Валунных Баров. Из-за валунов, разбросанных по поверхности прутьев, над ними работало множество разных операторов, некоторые из которых были простыми карманными охотниками, а другие работали с бригадами людей и оборудования.

Добыча золота в Ущелье Конфедерации привела к огромным поставкам золота из ущелья, начиная с впечатляющего производства слитка Монтана. Одна партия золота в 1866 году, представлявшая собой небольшую партию золотосодержащего гравия через шлюзовые коробки, весила две тонны и была оценена в 900 000 долларов. В конце 1860-х годов при окончательной очистке шлюзовых коробов было добыто две с половиной тонны золота.

В сентябре 1866 года пароход «Луэлла», пилотируемый капитаном Грантом Маршем, доставил 230 горняков обратно по реке Миссури в штаты. Помимо золота, перевозимого отдельными старателями, и партий золота, на борту «Луэллы» находилось в общей сложности две с половиной тонны золота, консервативная стоимость которого оценивалась в 1 250 000 долларов. Это был самый богатый груз, когда-либо перевозившийся на пароходе по реке Миссури. По общему мнению, основная часть этого золота была добыта в 1866 году в районе Конфедеративного ущелья.

Существуют разные оценки общего объема добычи золота в горнодобывающем районе Конфедерации Галч в годы бума - с 1866 по 1869 год. Оценки варьируются от 16 миллионов долларов. по оценкам от 10 до 30 миллионов долларов. Эти оценки могут далеко не соответствовать общему объему фактически добытого золота. Общий объем производства никогда не будет известен. Предприятия, перевозившие золото, а также отдельные старатели вывозили свое золото тайно, чтобы ввести в заблуждение разбойников и предотвратить грабежи.

Все оценки производства золота приведены в долларах 1860-х годов. Кроме того, это было время, когда золото стоило менее 20 долларов за унцию. Если бы стоимость общего объема производства выражалась в сегодняшних долларах, цифры были бы намного выше оценок.

Особенностью Конфедеративного ущелья является резкий скачок к высокому производству золота в 1866 году, продолжающаяся интенсивность производства в 1867 и 1868 годах и его внезапное прекращение в 1869/70 году. Добыча золота в горнодобывающем районе Конфедеративного ущелья началась на высоком уровне в 1866 году из-за огромного богатства, вызванного забастовкой в ​​Монтане-Бар. Производство поддерживалось на высоком уровне благодаря проведению и вводу в эксплуатацию многочисленных новых забастовок. Интенсивное использование гидравлической добычи поддерживало высокий уровень добычи с 1866 года до тех пор, пока в 1869/70 году не закончилось золото.

Технические проблемы

Вдоль Конфедеративного ущелья и Цементного ущелья запасы золота были богатыми, но они требовали большого труда. По дну ущелья лежали большие валуны, смешанные с гравием. Эти валуны пришлось переместить. Холодная вода затопила валы и траншеи. Полки на склоне холма, такие как Montana Bar и Diamond Bar, было легче добывать, но даже на некоторых из них возникали технические проблемы. Большие валуны, усеивающие поверхность, вдоль различных валунов, приходилось бурить и взрывать, либо поднимать и перемещать с помощью веревочных снастей. Это были опасные проекты.

Гидравлическая добыча

В Ущелье Конфедерации произошла крупномасштабная гидравлическая добыча полезных ископаемых . Гидравлические методы добычи полезных ископаемых в Ущелье Конфедерации использовали силу воды для смывания берегов гравийных кос и террас, расположенных по бокам ущелья, а также слоев гравия на дне ущелья. Затем землю и мелкий гравий промывали через шлюзовые коробки, где более тяжелое золото извлекалось из более легкого гравия.

Гидравлическая добыча была особенно применима в Ущелье Конфедерации, поскольку золотосодержащий гравий лежал на террасах высоко на склонах холмов над ущельем. Кроме того, водные источники и уклоны способствовали развитию гидравлической добычи полезных ископаемых.

Вода из источников высоко в ущелье отводилась и подавалась в желоба или канавы, которые проходили по бокам ущелья. Канава/лоток имела гораздо меньший уклон, чем дно оврага. В конце концов вода в лотках и канавах оказалась высоко над местами добычи полезных ископаемых, на дне ущелья. Затем вода выливалась из высокого рва через несколько сотен футов труб и выходила через огромные сопла, напоминавшие небольшую пушку. По общему мнению, массивные струи воды из этих форсунок имели такую ​​силу, что могли снести кирпичное здание за один проход. Для управления самыми мощными гидравлическими шлангами требовалось шесть человек.

Строительство рвов и лотков гидравлическими методами потребовало больших капиталовложений. Это привлекло внешних инвесторов к делу по вывозу золота из ущелья. Они хотели как можно быстрее окупить свои инвестиции и поощряли неограниченное использование гидравлических методов.

Мощные струи воды, используемые в гидравлических горных работах, смывали целые склоны холмов и просто съедали дно ущелья. Затем грязь и мелкий гравий смывали через шлюзы, а ил уносился в ущелье. Гравийные отходы, образовавшиеся в результате гидравлической добычи полезных ископаемых, оставались в виде отвалов , сложенных на дне ущелья на длительные интервалы времени. Гидравлические методы добычи полезных ископаемых и образовавшиеся в результате отвалы уничтожили все остатки первоначального Даймонд-сити, а также других небольших поселений в ущельях. Гидравлическая добыча нанесла очень вред окружающей среде ущелья. Это изменило внешний вид, географию и экосистему Конфедеративного ущелья.

Более поздние горные работы

С 1866 по 1869 год шахтеры кишели по территории Конфедеративного ущелья и снимали сливки, а также молоко. Они получили все или большую часть этого. Ничто после этого — ни россыпные разработки, ни добыча полезных ископаемых — даже близко не приближалось к производству в годы бума.

После 1870 года в Конфедеративном ущелье и его притоках в течение многих лет продолжались спорадические гидравлические операции. Компания, базирующаяся в Милуоки, ненадолго обработала старый участок в 1899 году. Примерно девять лет спустя компания обрабатывала гравий в нижней части ущелья с помощью земснаряда Рисдон, но прекратила работу через три месяца, когда не обнаружила никаких ценностей в гравии. . Размещение продолжалось время от времени в конце 1910-х и 1920-х годах, по крайней мере две операции были проведены в 1928 году; нехватка воды часто препятствовала успеху.

Активность золота часто обратна экономическому здоровью. В период бурного бума 1920-х годов горнодобывающая деятельность упала. По мере развития мировой депрессии после 1928 года производство золота увеличилось. Федеральное правительство приняло меры по установлению цены на золото, которая выросла примерно до 35 долларов за унцию. Повышенная цена на золото в сочетании с более низкими заработными платами и материальными затратами, преобладавшими во время Депрессии, снова сделала добычу золота привлекательной.

В 1930-х годах компании, занимающиеся дноуглубительными работами, широко распространились в Конфедеративном ущелье, используя экскаваторы и различное другое оборудование, в том числе стационарную промывочную установку, экскаваторы для сухопутных работ и драглайновые экскаваторы. Наилучшие результаты были получены в 1939 году, когда в ходе двух дноуглубительных работ было извлечено 2357 унций золота. В одной роте в тот сезон работало от 16 до 18 человек. Единственный сухопутный земснаряд работал на земле в 1942 году, после чего работы прекратились на время Второй мировой войны.

По данным отчета, в 1939 году производство 2357 унций золота стоило 82 495 долларов США при текущей на тот момент цене 35 долларов США за унцию. Это всего лишь небольшой кусочек времен бума 1866–1869 годов, когда тонны золота добывались ежегодно из Конфедеративного ущелья, а за одну неделю на легендарном баре Монтана было получено золота на 115 000 долларов по цене менее 20 долларов за унцию.

Добыча полезных ископаемых

Еще до того, как россыпные месторождения начали истощаться, горняки прочесывали Большой пояс в поисках «материнской жилы» — то есть богатых залежей золота в коренных породах, которые в результате эрозии произвели все россыпное золото, обнаруженное в гравии Конфедеративного ущелья. . Никакой богатой «материнской жилы» так и не было найдено. Общая теория состоит в том, что материнское месторождение было поглощено эрозией, а золото распределилось по гравию, лежащему по бокам и дну ущелья Конфедерации и прилегающих ущелий в горах Большого пояса .

Хотя материнского месторождения обнаружено не было, в районе Конфедеративного ущелья велось несколько месторождений, но они никогда не соответствовали стандартам, установленным богатыми россыпными рудниками. Наиболее важные рудники, в том числе «Колибри», «Слим Джим», «Шаберт», «Бейкер Групп» и «Три сестры», расположены вдоль водораздела между Конфедеративным ущельем и Уайт-Крик, главным образом на горе Миллер. В рудниках Лод было добыто золота всего на 100 000 долларов, в то время как россыпи Конфедеративного ущелья принесли эту сумму в сто пятьдесят раз больше. Филадельфийская мельница производительностью 15 тонн в день некоторое время работала в Даймонд-Сити примерно в 1889 году.

Даймонд-сити: «Самый впечатляющий из золотых городов Монтаны, переживавших бум и крах»

Конфедеративный Галч и Даймонд-сити преобразились после открытия удивительного бара «Монтана», за которым последовало открытие почти столь же поразительного бара «Даймонд». Золото добывалось и отправлялось в рекордных объемах. Весть пронеслась по территории, и шахтеры хлынули в раскопки.

Из небольшого скопления хижин и лачуг Даймонд-сити мгновенно превратился в многолюдный быстро развивающийся город, который ревел и ночью, и днем. На территории Ущелья возникли сообщества-спутники — Эльдорадо, Боулдер, Джим-Таун и Цемент-Галч-Сити. На пике бума десять тысяч человек жили и работали в Конфедерации Галч. но Даймонд-Сити доминировал в этом районе, и когда был образован округ Мигер, Даймонд-Сити был назван административным центром округа.

Между 1866 и 1869 годами, когда в Даймонд-Сити и Конфедеративном ущелье проживало десять тысяч человек, искавших золото, по федеральным оценкам, общая численность населения Монтаны составляла двадцать восемь тысяч. В эти годы примерно 35% населения Монтаны работало в Конфедеративном ущелье.

Открытия россыпного золота, такие как Конфедеративное ущелье, привлекли разнообразное и космополитичное население. Хотя многие прибыли со Среднего Запада и приграничных штатов, таких как Миссури, многие также прибыли из горнодобывающих районов Калифорнии, Айдахо и Невады. Поскольку они постоянно передвигались, их мало заботило происхождение или статус. Использование случайных прозвищ преобладало над именами собственными. В список граждан Конфедерации Ущелья могут входить такие имена, как Дикий Гусь Билл, Блэк Джек, Нуббинс, Роучи, Стеди Том, Рабочая лошадка Джордж, Грязная Мэри, Виски Майк и Одинокий Ларри.

Добыча россыпного золота была «раскопками для бедняков». Россыпное золото образуется в результате эрозионных сил, которые медленно разрушают золотые жилы, заложенные в коренных породах, и с течением геологического времени оставляют золото в гравии и песке древних или текущих русл рек. Золото находится в естественном состоянии в виде золотого песка, чешуек или самородков. Такие отложения не требовали особой обработки, кроме тяжелой изнурительной работы по выкапыванию и сортировке тонн гравия, грязи, песка и валунов. Недавно открытые месторождения, такие как Конфедеративное ущелье, привлекли молодых раскрепощенных мужчин, движимых желанием быстро разбогатеть.

Города, возникшие в результате добычи россыпного золота, были построены на скорую руку, эфемерными и беспокойными местами, и Даймонд-сити и другие поселения Конфедеративного ущелья не были исключением. Пока производилось золото, оно процветало. Когда добыча прекратилась, старатели ушли так же внезапно, как и пришли.

В годы бума Даймонд-сити кипел волнением и активностью. Он предоставлял развлекательные и коммерческие товары горнякам и бригадам, которые работали день и ночь, чтобы построить канаву / лоток длиной 7 миль (11 км) для гидравлических работ. Когда канава/лоток была завершена, началась полномасштабная гидравлическая добыча. В разгар горнодобывающей деятельности, между 1866 и 1869 годами, гидравлическая добыча привела к перемещению Даймонд-сити. Приближающаяся гидравлическая добыча разрушила город, и у зданий начали накапливаться отвалы. Купцы сначала ставили свои постройки на сваи. В конце концов ходули достигли пятнадцати футов. и, наконец, город был просто перенесен в соседнее место в Конфедеративном ущелье, где он продолжал вести свою обычную жизнь. Тем временем процесс гидравлической добычи проедал территорию бывшего города.

Горное производство с 1866 по 1869 год было интенсивным: богатые месторождения способствовали быстрой разработке, а переход к гидравлической добыче поддерживал высокую скорость производства. Это привело к увеличению производства пластинок, но также сократило продолжительность жизни сообщества. В 1869 и 1870 годах золото закончилось, как и население. Они просто взяли и ушли. К 1870 году население Даймонд-сити сократилось до 225 человек. а через год осталось всего около 64 человек; к 1880-м годам осталось 4 семьи.

Из ничего в 1864 году и из нескольких хижин в 1865 году Даймонд-Сити стал административным центром округа Мигер и центром самого густонаселенного лагеря в Монтане в 1866 году. Даймонд-Сити процветал в течение трех лет до 1869 года. почти все уехали, и Даймонд-сити канул не просто в безвестность, а в забвение. В отличие от других районов, переживших бум и спад, Даймонд-сити даже не остался живописным городом-призраком. Хищные поиски золота поглотили Даймонд-сити, и теперь от него почти не осталось и следа. Отражая этот стремительный взлет и падение, Даймонд-Сити был точно описан как «самый впечатляющий из золотых городов Монтаны» в авторитетном тексте «Монтана: история двух столетий» Майкла П. Мэлоуна, Ричарда Б. Редер, Уильям Л. Ланг, 1991, Вашингтонский университет Press, стр. 67.

Конфедерация Галч сегодня

Сегодня в Конфедеративное ущелье и через него можно проехать по проходимой, но неулучшенной дороге. Конфедеративный Галч не похож на другие горнодобывающие районы штата Монтана, где наблюдается бум и спад, поскольку на этом месте не осталось ни одного города-призрака. Гидравлическая добыча полезных ископаемых в годы бума и последующая переработка этого участка стерли с лица земли места прежних горнодобывающих поселений. По дну оврага расположены отвалы, заросшие кустарником. В этих местах время от времени появляются куски древесины, свидетельствующие о том, что когда-то в ущелье были города и здания.

Остаётся только одно. На скале с видом на Ущелье Конфедерации и Ущелье Боулдер с юга находится кладбище Даймонд-сити и Ущелья Конфедерации. Сообщается, что там похоронено около 65 человек. Этот сайт отмечен на Wikimapia.

См. также

• Ольховое ущелье
• Горы Большого Пояса
• Стерлинговая цена
• Альфред Плезонтон
• Томас Фрэнсис Мигер
• Форт Бентон, Монтана
• Хелена, Монтана
• Вирджиния-Сити, Монтана
• Ассоциация золотоискателей Америки

Внешние ссылки

• Департамент качества окружающей среды штата Монтана, Отчет о горнодобывающем районе Конфедерации Галч. Архивировано 14 марта 2016 г. в Wayback Machine.
• Результаты книги Google «Монтана: история двух столетий»
• Ущелье Конфедерации, Даймонд-сити и бар Монтана в Викимапии
• История западной добычи полезных ископаемых, округ Бродуотер, добыча золота