Альберт Масси Джонсон

Альберт Масси Джонсон (31 мая 1872 - 7 января 1948) был миллионером, который много лет занимал пост президента Национальной компании по страхованию жизни, построил замок Скотти в Долине Смерти и был в различных отношениях партнером, другом и обманщиком печально известных с Дикого Запада Мошенник Скотти из Долины Смерти , за чьи возмутительные выходки он позже стал финансистом.

Ранние годы

Альберт Джонсон родился в известной семье в Оберлине , штат Огайо . Он был сыном Альберта Харрисона Джонсона (1838–1899) и его жены Ребекки А. Дженкинс (1842–1915). Отец Джонсона был чрезвычайно богатым человеком, владевшим несколькими банками, коммунальной компанией и несколькими каменоломнями в окрестностях Оберлина. Он также был президентом компании Arkansas Midland Railroad, которая базировалась в Хелене , штат Арканзас .

Хотя записи о ранней жизни Альберта М. Джонсона часто противоречивы и неопределенны, известно, что он получил очень религиозное воспитание. Много раз утверждалось, что Джонсон был воспитан квакером, но некоторые источники указывают, что из-за тесной связи между бабушкой и дедушкой Джонсона и Джоном Шипердом , пресвитерианским министром и основателем Оберлин-колледжа, гораздо более вероятно, что семья Джонсона была пресвитерианской или конгрегационалистской . В любом случае, однако, Джонсон вел набожный образ жизни, всю жизнь был некурящим и трезвенником .

Джонсон проучился в Оберлин-колледже один год, а затем перешел в Корнелльский университет в Итаке, штат Нью-Йорк . Будучи студентом программы гражданского строительства в Корнелле, Альберт встретил и влюбился в Бесси Пенниман , однокурсницу Корнелла и дочь богатого владельца ранчо, занимающегося фруктами и орехами, из Уолнат-Крик, Калифорния . Альберт Джонсон окончил Корнелл в 1895 году и год спустя женился на Бесси.

Вскоре после женитьбы на Бесси Джонсон занял у отца 40 000 долларов, чтобы инвестировать в свинцово-цинковый рудник в Миссури , что оказалось чрезвычайно выгодной инвестицией. Обладая деньгами и успехом, Джонсон уговорил своего отца поехать с ним на Дикий Запад, чтобы проверить новые месторождения полезных ископаемых на предмет возможных дальнейших инвестиций. Однако поездка оказалась злополучной, и в декабре 1899 года, ехав в поезде по линии Денвер и Рио-Гранде недалеко от Салиды, штат Колорадо , Альберт Джонсон и его отец стали жертвами ужасной железнодорожной катастрофы. Поезд Джонсонов был сбит сзади другим поездом, а отец Альберта Джонсона был убит во время сна. Сам Альберт Джонсон страдал от перелома спины, из-за чего ему первоначально прогнозировали верную и неминуемую смерть, а также пожизненный паралич ниже пояса.

Альберт Джонсон почти чудесным образом выздоровел, восстановив способность ходить в течение восемнадцати месяцев и прожив более сорока лет после аварии. Однако он так и не вернулся к полному здоровью и всю оставшуюся жизнь ходил хромым, что он изо всех сил старался скрыть.

В 1902 году, после выздоровления, Джонсон переехал в Чикаго, штат Иллинойс , чтобы присоединиться к бывшему деловому партнеру своего отца Эдварду А. Шедду, который взял на себя часть деловых интересов своего отца, а также основал новые собственные. Шедд и Джонсон совместно приобрели Национальную компанию по страхованию жизни при продаже права выкупа. Благодаря сделке с Шеддом Альберт Джонсон приобрел 90% общедоступных акций National Life и быстро стал президентом компании. Сообщается, что годовая зарплата Джонсона на посту президента Национальной службы страхования жизни составляла примерно 1 000 000 долларов.

Джонсон и Скотти из Долины Смерти

В 1904 году к Альберту Джонсону и Эдварду Шедду обратился Обадия Сэндс, который выступал в качестве посредника для Уолтера Э. Скотта , также известного как Скотти из Долины Смерти, человека, печально известного своей историей об открытии загадочного золотого рудника в Долине Смерти . Скотти часто уговаривал богатых инвесторов разделить его предполагаемую горнодобывающую деятельность, и Джонсон и Шедд не были исключениями. За первоначальные инвестиции в размере 2500 долларов Скотти предложил паре две трети доли во всех шахтах, которые он обнаружит в Долине Смерти. Затем Скотти предложил Обадайе Сэндсу 20% акций рудника в качестве награды за посредничество. Джонсон и Шедд поровну разделили свои две трети доли между собой.

К 1906 году Джонсон и Шедд начали замечать явное отсутствие окупаемости своих инвестиций. Джонсон объединился с еще несколькими инвесторами Скотти и купил билеты на поезд до Долины Смерти, чтобы они могли сами проверить находки Скотти. Скотти и его брат Уорнер собрали посетителей и отвезли их на мойку в Долину Смерти, где некоторые из друзей Скотти спрятались, замаскированные под бандитов, чтобы отпугнуть инвесторов, прежде чем они обнаружат, что шахта Скотти была фиктивной. В последовавшей имитационной перестрелке, широко известной как «Битва при перевале Вингейт», Уорнер был ранен и тяжело ранен, что побудило Скотти отменить все это, чтобы прийти на помощь Уорнеру. К тому времени, когда стрельба прекратилась, большинство инвесторов Скотти поняли, что их обманули, и вытащили из схемы Скотти. Джонсон, однако, чувствовал, что все еще может быть шанс, что Скотти нашел золото, и решил заняться этим вопросом дальше.

Вернувшись домой в Чикаго, Джонсон нанял Альфреда Макартура, который работал генеральным агентом Национальной компании по страхованию жизни, чтобы тот отправился в Долину Смерти и следил за Скотти день и ночь, пока он не обнаружил, есть ли у Скотта мина. Скотти пытался обмануть своего преследователя, заложив золотую руду в выработанную шахту, но Макартура это не убедило. Макартур отправил телеграмму Альберту Джонсону, чтобы сообщить ему о нечестности Скотти, и тем самым развеял миф о золотом руднике.

Несмотря на это и другие независимые подтверждения того, что план Скотти по добыче полезных ископаемых не имел никакого смысла, Джонсон упорствовал в своей вере в то, что Скотти действительно нашел золото в Долине Смерти. Начиная с 1909 года, Джонсон много раз ездил в Долину Смерти, чтобы навестить Скотти в надежде, что ему наконец покажут обещанный ему золотой рудник. Хотя почти наверняка Джонсон через несколько лет понял, что золотого рудника на самом деле не существовало, он продолжил свои поездки, чтобы навестить Скотти, поскольку он научился наслаждаться Долиной Смерти, а также компанией Скотти.

Спустя годы

В 1915 году Джонсон приобрел ранчо в Грейпвайн-Каньоне на территории нынешнего национального парка Долины Смерти у человека по имени Джейкоб Штайнингер, а в 1916 году начал строительство первой из многих построек, которые он построил на этом участке, - небольшой хижины, которую он и Скотти из Долины Смерти построили. используется для кемпинга. После того, как Альберт Джонсон провел несколько зимних каникул в пустыне со Скотти, Бесси начала интересоваться Долиной Смерти и ее привлекательностью для ее мужа.

Альберта Джонсона сопровождают его жена Бесси (слева) и медсестра, которые держат костыли, которые ему потребовались во время восстановления после железнодорожной катастрофы.

Бесси начала сопровождать Альберта, но через год или два решила, что, хотя Долина Смерти и ей нравится, ей не нравится спать на земле в грязной палатке или хижине. В 1922 году, чтобы успокоить свою жену, Альберт Джонсон начал строительство того, что в конечном итоге стало замком Скотти . В 1927 году Джонсон купил больше земли в каньоне Грейпвайн у Фреда М. Сэйра и его жены Виды Л. Сэйр, а также у Бевериджа Хантера и его жены Рут, в результате чего общий размер его ранчо в Долине Смерти составил примерно 1500 акров (610 га).

Здоровье Джонсона

Несмотря на быстрое и замечательное выздоровление после травмы позвоночника, которую он получил в железнодорожной катастрофе в 1899 году, Альберт Джонсон продолжал ощущать последствия травмы до конца своей жизни. Хотя к нему восстановилась способность ходить, он страдал частичным параличом ниже пояса, в частности параличом органов выделения. Его паралич был настолько велик, что Джонсон был вынужден ставить себе катетер несколько раз в день, чтобы облегчить себе мочеиспускание, и вести тщательный учет ежедневного потребления и выделения жидкости, чтобы следить за своим здоровьем.

Есть также некоторые предположения, что Джонсона также заставляли носить с собой калоприемник всю оставшуюся жизнь, основываясь на наблюдениях нескольких его друзей о том, что Джонсон часто носил одежду, которая была для него слишком мешковатой, возможно, чтобы замаскировать некоторые вещи. побочные эффекты его травм.

Телевизионное изображение

Джонсон сыграл актер Уильям Шаллерт в эпизоде ​​​​1955 года «Скотти из Долины Смерти» в синдицированном телесериале- антологии «Дни Долины Смерти» , ведущим которого был Стэнли Эндрюс . Джонсон был благотворителем Уолтера Э. Скотта, которого играл Джек Ломас (1911–1959). В 1905 году Скотт ввел в эксплуатацию « Scott Special », пассажирский поезд по железной дороге Атчисон, Топика и Санта-Фе . Паровоз Санта-Фе № 1010 был использован для воссоздания рекордного 44-часового железнодорожного пути из Лос-Анджелеса в Чикаго . Его специально ремонтировали для съемок.

Источники

• Вертикальный файл Альберта Джонсона, Библиотека ресурсов замка Скотти, NPS: DEVA.
• Вертикальный файл Бесси Джонсон, Библиотека ресурсов замка Скотти, NPS: DEVA.
• Дубовей, Чарльз. Интервью, Библиотека ресурсов замка Скотти, NPS: DEVA.
• Исследование исторических ресурсов: Исторический район Скотти в Долине Смерти, черновая версия, Библиотека ресурсов замка Скотти, NPS: DEVA.