Дарвин Маундс

Дарвинские курганы — это большое поле подводных песчаных насыпей, расположенное у северо-западного побережья Шотландии. которые были впервые обнаружены в мае 1998 года. Они представляют собой уникальную среду обитания для древних глубоководных коралловых рифов и были обнаружены с помощью методов дистанционного зондирования в ходе исследований, финансируемых нефтяной промышленностью и проводимых совместной отраслевой и правительственной группой Atlantic Frontier Environment Network ( AFEN) (Массон и Джейкобс, 1998). Курганы были названы в честь исследовательского судна , названного в честь выдающегося натуралиста и эволюции теоретика Чарльза Дарвина .

Курганы находятся примерно на 1000 метров (3300 футов) ниже поверхности Северной Атлантического океана , примерно в 100 морских милях (190 км) к северо-западу от мыса Гнев , северо-западной оконечности материковой Шотландии. В поле есть сотни курганов, общая площадь которых составляет около 100 квадратных километров (39 квадратных миль). Отдельные курганы обычно имеют круглую форму, до 5 метров (16 футов) в высоту и 100 метров (330 футов) в ширину. Большинство курганов отличаются также наличием дополнительной особенности, называемой «хвостом». Хвосты имеют разную протяженность и могут сливаться с другими, но обычно имеют каплевидную форму и ориентированы к юго-западу от кургана. Особенность кургана-хвоста Дарвинских курганов, по-видимому, уникальна во всем мире.

Состав

Курганы в основном состоят из песка, который в настоящее время интерпретируется как « песчаные вулканы ». Эти особенности возникают, когда псевдоожиженный песок «обезвоживается», и жидкость пузырится сквозь песок, выталкивая осадок вверх, принимая форму конуса. Песчаные вулканы распространены в летописи окаменелостей девона в Великобритании и в сейсмически активных районах планеты. В этом случае тектоническая активность маловероятна; Более вероятной причиной является некоторая форма обвала на юго-западной стороне подводного хребта (Уайвилл-Томсон). На вершинах курганов имеются живые заросли лофелий и глыбистые обломки (интерпретируемые как коралловые обломки). Курганы представляют собой одну из крупнейших известных северных холодноводных сред обитания видов кораллов . Курганы необычны еще и тем, что Lophelia pertusa , холодноводный коралл, похоже, растет на песке, а не на твердом субстрате. До исследования курганов в 2000 году считалось, что лофелии для прикрепления требуется твердый субстрат.

Особенно хрупки глубоководные коралловые системы на холмах. В отличие от мелководных коралловых рифов , они не приспособлены к незначительным возмущениям, таким как воздействие волн. В курганах также обитают значительные популяции ксенофиофора Syringammina fragilissima . Это гигантский одноклеточный организм ( простейшее ), широко распространённый в глубоких водах, но особенно густо встречающийся на холмиках и хвостах. Отдельные ксенофиофоры могут вырасти до размера более 20 сантиметров (7,9 дюйма) и часто очень хрупкие. Сами кораллы обеспечивают среду обитания для широкого разнообразия других морских обитателей, включая губки , черви , ракообразные и моллюски . Среди них морские звезды , морские ежи и крабы . Были замечены различные рыбы, в том числе голубой линг, круглоносый гренадер и оранжевый полярный полярник .

Усилия по сохранению

23 октября 2001 года министр Великобритании Маргарет Беккет взяла на себя обязательство на саммите WWF по восстановлению океанов в Эдинбурге защитить Дарвинские курганы. На саммите была принята Эдинбургская декларация, призывающая как политиков, так и заинтересованных лиц, занимающихся морским сектором, присоединиться к действиям по защите морей. глубоководный донный траловый промысел В этом районе велся , по морскому дну тащили сети весом до одной тонны. Исследователь Джейсон Холл-Спенсер из Университета Глазго обнаружил в сетях траулеров, работающих у берегов Ирландии и Шотландии, куски кораллов возрастом не менее 4500 лет. Кусочки кораллов площадью до 1 квадратного метра (11 квадратных футов) были обнаружены в сетях французских тралов, которые царапали морское дно на глубине 1 километра (0,6 мили). Известно, что этими сетями было уничтожено много кораллов, а сами курганы на некоторых участках оказались соскоблеными и сплющенными. Курганы представляют собой древние сооружения, и эти повреждения необратимы.

После открытия курганов были проведены три хорошо задокументированных исследования территории: одно в июне 1998 г. (Бетт, 1999 г.), августе 1999 г. (Бетт и Джейкобс, 2000 г.) и дважды летом 2000 г. (Б. Бетт, личное сообщение). ). Инструменты, использованные во время исследований, включали гидролокатор бокового обзора , фото- и видеокамеры, а также поршневые кернеры. Однако все, что было потеряно рыболовными траулерами с тяжелыми сетями, остается неизвестным. 22 марта 2004 года министры рыболовства ЕС в Брюсселе согласились предоставить постоянную защиту уникальным холодноводным коралловым рифам Соединенного Королевства , признав Дарвиновские курганы важной средой обитания. В 2004 году глубоководное донное траление в этом районе было объявлено незаконным.

См. также

• Список рифов

Внешние ссылки

• «Биогенные рифы – холодноводные кораллы» , Объединенный комитет по охране природы, правительство Великобритании, данные получены 8 декабря 2007 г.
• «Запрет траулеров для защиты рифов» , BBC News, 20 августа 2003 г.