Знахарь (рассказ)
« Знахарь » — юмористический рассказ Эрскина Колдуэлла . Он был включен в фильм «Мы живые» (1933). Он также был включен в « Истории Эрскина Колдуэлла» , сборник из 96 рассказов, впервые опубликованный в 1953 году и переизданный в 1996 году издательством University of Georgia Press. [1] .
Краткое содержание сюжета
[ редактировать ]История начинается с заявления: «В Роули не было никого, кто верил бы, что Эффи Хендерсон когда-либо найдет мужчину, который выйдет за нее замуж, а сама Эффи почти потеряла надежду. Но это было до того, как в город приехал странствующий врач-травник».
Далее следует описание прибытия профессора Итона, который приезжает в этот город, как и бесчисленное множество других, чтобы продавать зеленые бутылки тоника из индийского корня, рекламируемого как панацея , «единственное лекарство от всех недугов». секрет, который, как он утверждает, был завещан на смертном одре вождя Западной Индии. Горожане толпятся вокруг, чтобы купить бутылки, продаваемые по доллару каждая (члены черного сообщества Роули стоят в стороне, разочарованные и завистливые, поскольку они не могут позволить себе заплатить такую цену).
Эффи Хендерсон появляется вечером в день прибытия профессора, покупает бутылку и возвращается на следующее утро, чтобы купить вторую, крича из толпы профессору, что первая бутылка принесла ей большую пользу. Сначала он принимает ее за надзирательницу средних лет и отвечает на ее предложения явно стандартными словами похвалы, приготовленными для всех клиенток женского пола; Затем он впервые начинает по-настоящему смотреть на нее, и он и читатель узнают, что Эффи всего около тридцати, и она выглядит, по крайней мере, средне. Вслед за этим профессор все больше интересуется Эффи и фиксирует взгляд на ее груди. Она выглядит совершенно доверчивой, принимая за чистую монету чрезмерные комплименты, которые он ей осыпает. Вскоре он бесплатно дает ей вторую бутылку и закрывает свой ларек на полдень (на улице стало довольно жарко, и новых покупателей приходит мало), галантно предлагая проводить ее домой.
Войдя в ее дом, Эффи позволяет профессору сделать вывод, что она живет одна, после чего он начинает уговаривать ее раздеться под предлогом «медицинского осмотра». Немного взволнованная, Эффи соглашается. Но как только она оказывается обнаженной, дверь внезапно открывается, и входит ее брат Берк, городской маршал. Это становится неожиданностью как для профессора, так и для читателя, поскольку о существовании Берка ранее не упоминалось. Обнаружив свою сестру в таком компрометирующем положении, Берк кладет руку на жемчужную рукоятку своего пистолета и сердито требует знать намерения профессора. Именно Эффи отвечает, что Профессор намерен жениться на ней, и ему, явно не намеревавшемуся ничего, кроме случайного секса, ничего не остается, кроме как согласиться.
Хотя об этом прямо не говорится, финал создает четкое впечатление преднамеренной игры с барсуком, заранее спланированной братом и сестрой, чтобы выдать Эффи мужа.
Критическое мнение
[ редактировать ]«Знахарь» — это первоклассный образец того, что некоторые называют раблезианским юмором Колдуэлла, хотя на самом деле это порнография с лошадиным смехом». (Карл Боде, «Эрскин Колдуэлл: Примечание для негатива» ( JSTOR 372379 )