Рейд на Ричмонд

О кампании Ричмонд-Петербург во время Гражданской войны в США см. Осада Петербурга .

Рейд на Ричмонд
Часть американской войны за независимость
Британская карта нападения на Ричмонд, 5 января 1781 года.
Дата 1–19 января 1781 г. Расположение современный Ричмонд, штат Вирджиния , и его окрестности Результат Британская победа Серьезный ущерб нанесен Ричмонду
Воюющие стороны
Соединенные Штаты	Великобритания
Командиры и лидеры
Томас Джефферсон Сэмпсон Мэтьюз	сэр Генри Клинтон Бенедикт Арнольд Джон Грейвс Симко
Сила
Около 200 ополченцев Вирджинии	1600 военнослужащих Лоялистского Американского легиона
Жертвы и потери
Неизвестно, предположительно тяжелый	Неизвестно, возможно, средний

Рейд на Ричмонд — серия британских военных действий против столицы Вирджинии Ричмонда и его окрестностей во время Войны за независимость США . Ричмондская кампания , которую возглавил американский перебежчик Бенедикт Арнольд , считается одним из его величайших успехов во время службы в британской армии. Это шокировало лидеров патриотов и считается современными американцами одним из самых громких его действий.

Фон

Британский генерал сэр Генри Клинтон надеялся, что отправка командира американского происхождения в Ричмонд убедит больше лоялистов в этом районе присоединиться к британскому делу, что впоследствии даст британской армии преимущество на Южном театре военных действий.

Перед началом рейда Томас Джефферсон, тогдашний губернатор Вирджинии , перенес столицу Вирджинии из Вильямсбурга в Ричмонд из-за ее стратегически центрального и удобного для обороны местоположения. В случае нападения Джефферсон перевез все военные запасы города на литейный завод в пяти милях от Ричмонда.

Кампания в Ричмонде

С 1 по 3 января флот Арнольда плыл вверх по реке Джеймс , опустошая по пути плантации и поселения Патриотов. 4 января британцы разбили лагерь на плантации Вестовер , где готовились к нападению на Ричмонд. Днем Арнольд и его люди пешком высадились в сторону города.

На следующий день силы лоялистов «зеленых мундиров» Арнольда в составе пехоты, драгунов и артиллерии прибыл в Ричмонд, который защищали примерно 200 ополченцев. Он выбрал отличный момент; Срок призыва большинства защитников подходил к концу и они были настолько уверены, что Ричмонд застрахован от нападения, что не удосужились установить оборону или выставить часовых.

Увидев дезорганизованное состояние ополчения, полковник Джон Грейвс Симко из Королевских рейнджеров приказал своим людям немедленно вступить с ними в бой. Ополченцы дали единственный залп по наступающим британцам, а затем в панике отступили в сторону леса, а отряд лоялистов преследовал их. Джефферсон, видя, что его ополченцы рассредоточены и нет другого реального способа защитить Ричмонд, быстро приказал провести массовую эвакуацию большей части военных грузов из города. Он и его семья скрылись на карете, в то время как другие высокопоставленные правительственные чиновники пытались сбежать самостоятельно.

В полдень войска Арнольда триумфально вошли в город, который, по словам очевидца, «не был потревожен ни одним выстрелом». Из своей штаб-квартиры в городской таверне на Мейн-стрит (он оставался в Ричмонде всего один день) Арнольд написал письмо Джефферсону, в котором заявил, что покинет город с миром, если ему будет разрешено конфисковать каждую связку табака, которую он сможет найти. Джефферсон отказался от условий, и город пострадал от последствий.

Получив письмо на следующий день, 6 января, Арнольд пришел в ярость: и приказал поджечь Ричмонд. Затем люди Арнольда начали неистовствовать по городу, сжигая правительственные здания, а также частные дома, грабя городские ценности и припасы. Сильный ветер еще больше распространил пламя, усугубив разрушения. После того, как большая часть Ричмонда была сожжена, а ее ценности разграблены, Арнольд повел свои войска за пределы Ричмонда к пушечному заводу в Вестхэме, уничтожив его вместе со всеми ценными припасами, хранившимися внутри. Завершив разрушение, войска Арнольда двинулись к незащищенному портовому городу Уорик (за рекой Джеймс, в округе Честерфилд) и начали новую серию разрушений, сжигая дома и грабя здания.

Когда новость о разрушении Ричмонда достигла Джефферсона, он был ошеломлен. Войска Арнольда без сопротивления вошли в саму столицу Вирджинии и в одиночку осквернили ее. Губернатор призвал Сэмпсона Мэтьюза , командующего ополчением штата Вирджиния, и приказал ему атаковать силы Арнольда. Мэтьюз собрал отряд численностью около 200 ополченцев и поспешно отправился, чтобы поймать и нанести ущерб медленно двигающейся армии Арнольда возле Ричмонда.

В конце концов, задержанный плохой погодой, болезнью и мятежом, Мэтьюз и его войска догнали армию Арнольда и атаковали ее врасплох. Используя ловкую тактику, популяризированную американским командующим Натаниэлем Грином , ополченцы легко одолели измученных лоялистов, и в последующие дни ряды британцев были поредены многочисленными стычками вокруг Ричмонда и реки Джеймс. В конце концов, Арнольд посчитал стычки между своим Американским легионом и Патриотами настолько серьезными, что приказал своей армии отступить к Портсмуту, чтобы построить там оборонительные укрепления и дождаться подкрепления.

Таким образом, армия Арнольда быстро двинулась вниз по реке Джеймс, сжигая на своем пути еще больше плантаций и домов, в то время как Мэтьюз все еще преследовал ее. Одной из плантаций, сожженных людьми Арнольда во время отступления, была плантация Беркли , дом отца-основателя Бенджамина Харрисона V. Харрисон занимался своими обычными обязанностями в своем особняке, когда увидел, что британские войска приближаются к его плантации. Он быстро сообщил об этом жене и детям, и они скрылись на карете. Арнольд знал, что Беркли принадлежит Харрисону, которого он считал предателем, и хотел наказать его за измену Великобритании. Все портреты и произведения искусства семьи Харрисонов были вынесены на улицу и сожжены, а 40 рабов Харрисона были конфискованы. Однако Арнольд пощадил особняк и дома Харрисона, поскольку считал, что войну скоро выиграют британцы, и желал иметь большую плантацию, на которой можно было бы жить после войны. Единственным сохранившимся оригинальным портретом Харрисона была миниатюра на шее его жены, которую она носила, когда она бежала от войск Арнольда.

19 января Ричмондская кампания завершилась, когда утомленные войска Бенедикта Арнольда достигли Портсмута. Они пережили тяжелое испытание, и местные лоялисты, а также его начальство прославили Арнольда как героя. В тот же день прибыл генерал Уильям Филлипс , чтобы сменить Арнольда с 2000 свежими солдатами и принять на себя командование обороной Портсмута.

Последствия

Разрушение Ричмонда, одного из важнейших городов США, возмутило американское население. Джордж Вашингтон был настолько разгневан и унижен разрушением Ричмонда, что назначил награду в 5000 гиней за голову Арнольда и приказал своему помощнику, маркизу де Лафайету , повесить Арнольда, если тот встретится с ним в бою. Континентальным стрелкам были выданы мишени, нарисованные в виде Бенедикта, для тренировок на случай, если они его увидят.

Британцы, с другой стороны, восприняли победу Арнольда в Ричмонде как поворотный момент и дали им надежду, что лоялисты смогут восстать вместе с ними и подавить присутствие Патриотов на Юге. Многие рабы были освобождены с подвергшихся набегу плантаций, а также из самого Ричмонда, и многие из них впоследствии сразу же присоединились к британской армии в обмен на свободу. После первого рейда Арнольда на реку Джеймс и территорию вокруг Ричмонда последовали более мелкие рейды. Британские командиры, такие как Уильям Филлипс и Банастр Тарлтон, последовали примеру Арнольда, совершая набеги и сжигая все больше отдаленных городов и охотясь на континентальные войска. Бенедикт Арнольд, блестящий генерал Континентальной армии, гарантировал себе место в британских рядах благодаря Ричмондской кампании.

См. также

• Война за независимость США § Война на Юге . Помещает «Рейд на Ричмонд» в общую последовательность и стратегический контекст.