Сэр Роберт Престон, шестой баронет

сэр Роберт Престон
Сэр Роберт Престон, портрет Уильяма Дикинсона
Член парламента от Дувра
В офисе 1784–1790
Член парламента от Сайренчестера
В офисе 1792–1806
Личные данные
Рожденный	( 1740-04-21 ) 21 апреля 1740 г. Вэллифилд, Файф , Шотландия
Умер	7 мая 1834 г. )( 1834-05-07 ) ( 94 года Вэллифилд, Файф, Шотландия
Супруг	Элизабет Браун ( м. 1790; умер в 1832 г.)
Родители	Сэр Джордж Престон, 4-й баронет Вэллифилда Энн Кокрейн

Сэр Роберт Престон, шестой баронет (21 апреля 1740 – 7 мая 1834) был шотландским купцом и политиком. Заработав состояние на торговле с Восточной Индией , он стал членом парламента от округа Дувр с 1784 по 1790 год и от Сайренчестера с 1792 по 1806 год. Будучи баронетом Вэллифилда , он стремился улучшить свой величественный дом , создал обширные ландшафтные территории и руководил промышленными предприятиями.

Ранняя жизнь и карьера

Престон родился в 1740 году и был восьмым из девяти детей сэра Джорджа Престона, 4-го баронета Вэллифилда в Пертшире . и его жена Анна. Баронеты Престона владели поместьем Вэллифилд по крайней мере с 1534 года. Поскольку у Престона было четыре старших брата, он не ожидал унаследовать титул баронета и вместо этого занялся торговлей.

Его карьера в Ост-Индской компании началась в 1758 году, когда ему было 18 лет, в качестве пятого помощника капитана на « Стритэме». Престон продвигался по карьерной лестнице, служа на « Клайве» сначала третьим помощником капитана в 1761/62 году, затем вторым помощником капитана в 1764/65 году. Его повысили до капитана торгового корабля «Азия», совершившего три рейса в Ост-Индию между 1767 и 1776 годами, а в 1768 году он стал командиром компании. Престон навсегда вернулся в Лондон в 1777 году и вступил в деловое партнерство со своим другом Чарльзом Фулисом, который ранее руководил его путешествиями. Используя средства, накопленные на службе Ост-Индской компании, Престон теперь сам был достаточно богат, чтобы взять на себя управление несколькими кораблями компании, среди них «Басбридж » , «Генерал Элиотт» и « Куттс» . В последующие годы его корабли совершили в общей сложности 55 рейсов в Ост-Индию.

Вместе с Чарльзом Фулисом Престон зарекомендовал себя как страховой брокер с помещением в Old Jewry в лондонском Сити . и оба мужчины стали менеджерами Sun Fire Office . Из-за своей связи с морской торговлей и своего крупного роста Престон получил прозвище «Плавающий Боб». Его богатство еще больше увеличилось в 1780-х годах за счет унаследования поместья его друга и коллеги Фулиса, который сделал Престона своим наследником. В 1781 году он был назначен старшим братом Тринити-хауса , официальной власти, контролирующей маяки в Англии , Уэльсе , Нормандских островах и Гибралтаре , и в конечном итоге стал заместителем магистра корпорации с 1795 по 1803 год. Он также занимал пост директора Гринвичской больницы с 1789 года до своей смерти.

Герб Престона на витраже в Тринити-хаусе в Лондоне.

На всеобщих выборах в Великобритании 1784 года Престон получил одно из двух мест в парламентском округе Дувра от правящей Тори партии Уильяма Питта Младшего . На всеобщих выборах 1790 года его партия заменила Престона в избирательных бюллетенях, в результате чего он с опозданием занял одно из мест в избирательном округе Сайренчестера . Хотя на выборах он занял лишь третье место, он успешно подал прошение о том, что за кандидата, занявшего второе место, были допущены незаконные голоса, и впоследствии занял место в Палате общин в 1792 году. Престон в целом поддерживал правительство Уильяма Питта и неоднократно голосовал против правительства Аддингтона , которое сменило Питта в период с 1801 по 1804 год. Несмотря на его 20 лет работы в парламенте, Hansard не фиксирует, чтобы он когда-либо выступал в зале.

Уже в свои 50 Престон женился на Элизабет Браун. дочь богатого лондонского торговца и на 25 лет моложе его, 27 апреля 1790 года. Этот брак еще больше увеличил его состояние благодаря большому приданому Элизабет. Престон имел хорошие связи в политических и художественных кругах своего времени в Эдинбурге и Лондоне. Он дружил с политиками Уильямом Питтом и Генри Дандасом , автором дневников Джеймсом Босвеллом , художниками Александром Нэсмитом и Дж. М. У. Тернером , а также поэтом сэром Вальтером Скоттом . Последний сказал о Престоне, что он «ростом как два человека, а ест как трое».

Дальнейшая жизнь в Шотландии

В 1800 году Престон неожиданно унаследовал титул баронета, когда его брат Чарльз, 5-й баронет , умер бездетным, а их три старших брата умерли раньше отца. Он продал свой дом на Даунинг-стрит. правительству, которое использовало его в качестве одной из резиденций Колониального управления до 1875 года, и вернулся в Шотландию в семейное поместье Вэллифилд-Хаус.

Сэр Роберт немедленно приступил к развитию своей собственности. В 1801 году он поручил известному английскому ландшафтному дизайнеру Хамфри Рептону улучшить территорию Вэллифилда. Вэллифилд был единственным проектом Рептона в Шотландии, для которого он создал богато украшенные террасы и обширный романтический ландшафтный парк. Параллельно Престон расширял свои земельные владения в приходах Калросс и Торриберн и искал возможности для промышленного развития своей собственности.

Могила сэра Роберта и его жены Элизабет, приходская церковь аббатства Калросс

были обнаружены следы угля Когда в 1805 году на острове Престон (скоплении камней в Ферт-оф-Форт приливной зоне у побережья Вэллифилда) , сэр Роберт основал там угольную шахту . В этом Престон явно последовал примеру сэра Джорджа Брюса из Карнока , который в 1617 году создал одну из первых в мире морских угольных шахт в соседнем Калроссе. Освободив земли вокруг острова путем строительства морской дамбы, Престон использовал уголь для производства соли в соляных ваннах до 1811 года.

В соседнем Инверкейтинге Престон руководил развитием Престон-Кресент в 1820-х годах, новой дороги и жилого комплекса к югу от города на берегу Внутреннего залива. Рядом с небольшим каменным мостом (сегодня здание внесено в список C ) было построено несколько простых классических домов для проживания отставных морских капитанов. Соседний Престон-Хилл между Инверкейтингом и заливом Далджети также назван в честь сэра Роберта, который установил там флагшток, предназначенный для облегчения морского движения.

Сэр Роберт пожертвовал часть своего состояния на благотворительные цели, такие как финансовая помощь бедным в Калроссе и Торриберне, а также на строительство больницы для пожилых женщин в Калроссе. Его масштабные строительные и промышленные проекты были задуманы как вечный памятник его имени.

Престон ушел из бизнеса только тогда, когда ему было уже 83 года, и закрыл свой последний лондонский офис в Old South Sea House в 1823 году. Он умер в возрасте 94 лет в Вэллифилд-Хаусе 7 мая 1834 года и был похоронен в приходской церкви аббатства Калросс. Поскольку его брак был бездетным, после его смерти прямая мужская линия баронетов Престона вымерла, и баронетство перешло к его кузену, которого также звали сэр Роберт Престон (сын Джорджа Престона ). Ни Дом, ни его ландшафтные сады до наших дней не сохранились. Стоимость активов Престона на момент его смерти оценивалась более чем в 1 миллион фунтов стерлингов (что эквивалентно 121 миллиону фунтов стерлингов в 2021 году).