4450-я тактическая группа

4450-я тактическая группа
Полномасштабная разработка пятого самолета (FSD-5), Lockheed F-117A Nighthawk 79-7084. дозаправка на стратотанкере КС-135, июль 1983 г.
Активный	15 октября 1979 г. - 5 октября 1989 г.
Страна	Соединенные Штаты
Ветвь	ВВС США
Тип	Группа
Роль	Разработка F-117A Nighthawk истребителя-невидимки
Часть	Тактическое авиационное командование
Гарнизон/штаб	Штаб-квартира: база ВВС Неллис , штат Невада , оперативно расположен в аэропорту испытательного полигона Тонопа , штат Невада.
Украшения	Награда за выдающееся подразделение ВВС (3 раза) Награжден премией Дэвида Шиллинга Ассоциации ВВС в 1988 году за «открытие новых горизонтов в полете, оперативном планировании и тактическом исполнении».
Знаки отличия
Эмблема 4450-й тактической группы

4450- я тактическая группа — бездействующее подразделение ВВС США . Его штаб-квартира располагалась на базе ВВС Неллис , штат Невада , и оперативно располагалась на испытательном полигоне в аэропорту Тонопа , штат Невада . Он был деактивирован 5 октября 1989 года.

Программа истребителей-невидимок F-117A ВВС США началась 15 октября 1979 года с активации 4450-й тактической группы (TG) Тактического авиационного командования в аэропорту Тонопа, штат Невада. 4450-я тактическая группа была первопроходческим подразделением, которое перевело F-117A от стадии исследований и разработок к превращению в полностью боеспособную систему вооружения.

10 ноября 1988 года ВВС официально объявили публике о существовании F-117A и поставили 4450-й на путь вывода из эксплуатации. 5 октября 1989 года его самолет F-117A, персонал и оборудование были переданы в 37-й тактический истребительный авиаполк, переведенный с базы ВВС Джордж в Калифорнии для выполнения важной всемирной миссии F-117.

История

В 1978 году ВВС заключили контракт на полномасштабную разработку YF-117A Nighthawk с отделом перспективных разработок корпорации Lockheed. 17 января 1981 года испытательная группа Lockheed в Грум-Лейк приняла поставку первого прототипа полномасштабной разработки (FSD) № 79-780, получившего обозначение YF-117A. 18 июня 1981 года в 6:05 летчик-испытатель Lockheed Skunk Works Хэл Фарли поднял нос YF-117A № 79-780 над взлетно-посадочной полосой Грум-Лейк.

Происхождение

FSD-1, позже F-117A 79-10780, в ангаре перед первым полетом Nighthawk, июнь 1981 года.

Тем временем Тактическое авиационное командование (TAC) решило создать организацию на уровне группы, чтобы вывести F-117A на начальную боевую готовность. Эта организация стала 4450-й тактической группой (первоначально обозначенной как «Подразделение А»), которая официально активизировалась 15 октября 1979 года на авиабазе Неллис , штат Невада. Его первым домом был изолированный уголок Неллис, известный как База на озере Мид, официально обозначенный как Вторая зона Неллис. Официально активированный 15 октября 1979 года, к началу 1980 года несколько офицеров и рядовых были приняты на работу в программу, и им сказали, что они закладывают основу для подразделения, задачей которого будет проведение испытаний и оценок авионики для A-7D Corsair II. оружия системы.

Восемь самолетов A-7D были переданы с авиабазы ​​Англии , штат Луизиана, в июне 1981 года, которые переоборудовались в A-10 Thunderbolt II . А-7 получили хвостовой код «LV» (от Лас-Вегаса) и темно-фиолетово-черную окраску. Самолеты номинально были переданы в состав 57-го истребительного авиаполка , а кроме того, группа приобрела прототип двухместного учебно-тренировочного самолета с двойным управлением А-7К на авиабазе Эдвардс (73-1008), который был преобразован из исходной конфигурации А-7D в 1978 году. При этом группа стала единственным действующим подразделением, летавшим на А-7К. Первым делом было организовать приемку самолетов и разработать программу обучения А-7D.

А-7 был выбран в качестве временного учебно-тренировочного самолета, поскольку его компоновка кабины и авионика считались аналогичными таковым у F-117. Это был также одноместный штурмовик, каким и был запрограммирован F-117. Однако требования к обучению вскоре вынудили 4450-й полк делегировать первоначальное обучение и проверки A-7D Национальной гвардии Аризоны 162-му истребительному авиаполку в Тусоне, который отвечал за обучение пилотов Воздушной национальной гвардии на этом самолете. Пилотам, назначенным в 4450-й полк, требовалось минимум 1000 истребительных часов, и почти все первоначальные кадры F-117 были пилотами A-7D из-за схожих летных характеристик A-7D и F-117. Первоначально пилоты, участвовавшие в программе, были отправлены в 152-ю истребительную эскадрилью в Национальной гвардии Аризоны Тусоне для быстрого курса повышения квалификации на A-7D, который включал академические курсы, время на тренажере и шесть или семь полетов для переквалификации на Corsair. Когда начали назначать других летчиков-истребителей, их направили на трех- или шестимесячный курс. в зависимости от их опыта в истребителях.

Два A-7D Corsair II из 4450-го TG пролетают над плотиной Гувера, 1986 год. На фото 70–1006, второй - самолет командира 4450-го TG.

Эти операции продолжались в Неллисе до 15 октября 1982 года под видом миссии по испытанию авионики, когда «Корсары» были переброшены на север, в аэропорт Тонопа, чтобы обеспечить прикрытие для возросшей активности в аэропорту. Летными эскадрильями 4450-го TG были 4450-я тактическая эскадрилья (первоначально обозначенная «I Unit»), активированная 11 июня 1981 года, и 4451-я тактическая эскадрилья (первоначально обозначенная «P Unit») 15 января 1983 года. 4450-я TS, дислоцированная в Грум-Лейк. , была первой эскадрильей F-117A, а 4451-й TS дислоцировался на авиабазе Неллис и был оснащен самолетами A-7D Corsair II, окрашенными в темный цвет, с хвостовым кодом «LV». Летчики-испытатели компании Lockheed испытали YF-117 на первых этапах испытаний. A-7D использовались для обучения пилотов до того, как компания Lockheed доставила F-117A в Грум-Лейк, позже A-7D использовались для испытаний погони F-117A и других испытаний оружия на полигоне Неллис.

15 октября 1982 года имеет важное значение для программы, поскольку в этот день майор Элтон К. Уитли-младший стал первым пилотом 4450-го TG, летавшим на F-117A. Все, кто знал о сверхсекретном полете, ждали с ожиданием, напоминающим первые космические запуски. Хотя майор Уитли помнил, как молодым лейтенантом в Южном Вьетнаме он вылезал ночью с панели оповещения, сомнительно, что он был более воодушевлен боем, чем в ту ночь, сидя в боевом F-117A в конце войны. взлетно-посадочная полоса. Кремневый блеск звезд в небе пустыни, казалось, подчеркивал бескрайнюю черноту, напоминая ему, что ночные операции всегда пугают. Наконец, получив разрешение на взлет, майор Уитли нажал на рычаги управления дроссельной заслонкой вперед и просканировал приборы F-117 на предмет каких-либо предупреждений, пока самолет шумно катился по взлетно-посадочной полосе. Пройдя точку невозврата, он крепко сжал штурвал, заставляя F-117 подняться в воздух. Затем, поднимаясь в темноту, он подумал о маленьком американском флаге, который он засунул в карман своего G-костюма по случаю этого исторического события. Он станет первым «Ночным ястребом», поднявшимся в воздух на F-117. Это станет отличной историей для его внуков. Насколько мог судить майор Уитли, его дети могли вырасти раньше, чем он мог бы рассказать им об этом.

Баха Скорпионы

К началу 1982 года еще четыре самолета YF-117A летали с южной оконечности базы, известной как «Саутенд» или «Озеро Баха Грум». Обнаружив в своих офисах большого скорпиона, группа тестирования (обозначенная как «Подразделение R») приняла его в качестве своего талисмана и окрестила себя «Скорпионами Баха». Испытания серии сверхсекретных прототипов продолжались в Грум-Лейк до середины 1981 года, когда испытания перешли к первоначальному производству истребителей-невидимок F-117. F-117 были перевезены в Грум-Лейк и обратно с помощью C-5 под покровом темноты, чтобы обеспечить безопасность программы. Это означало, что самолет нужно было слить топливо, разобрать, установить, а затем погрузить на борт C-5 ночью, доставить в Локхид и разгрузить ночью, прежде чем можно было начать настоящую работу. Разумеется, это означало, что обратные действия должны были произойти по окончании работ в депо, прежде чем самолет можно будет собрать, провести летные испытания и снова доставить, опять же под покровом темноты. Помимо летных испытаний, Грум проводил радиолокационное профилирование, испытания вооружения F-117 и был местом обучения первой группы фронтовых пилотов F-117 ВВС США.

Серийные планеры FSD от Lockheed были отправлены в Грум-Лейк для приемочных испытаний. По мере того как Baja Skorpions испытывали самолет с помощью полетов для проверки работоспособности и проверки LO, действующие самолеты затем были переданы в 4450-й TG.

Подразделение R было выведено из строя 30 мая 1989 года. После выведения из строя подразделение было заменено отрядом 1 57-го истребительного авиаполка (FWW). В 1990 году с Lockheed был поставлен последний F-117A (№843). После завершения приемочных полетов этого последнего нового самолета F-117A в Грум-Лейк летно-испытательная эскадрилья продолжила летные испытания отремонтированных самолетов после модификаций Lockheed. В феврале/марте 1992 года испытательная установка переехала из Грум-Лейк на завод ВВС США № 42 в Палмдейле и была интегрирована в 6510-ю испытательную эскадрилью Командования систем ВВС . Некоторые испытания, особенно проверка RCS и другая секретная деятельность, все еще проводились в Грум-Лейк на протяжении всего срока эксплуатации F-117. Недавно дезактивированная (2008 г.) 410-я летно-испытательная эскадрилья берет свое начало, если не формальное происхождение, от 4450-й TG R-подразделения.

Аэропорт Тонопа Испытательный полигон

Грум-Лейк был слишком мал, чтобы его можно было использовать в качестве базы для оперативного подразделения. Кроме того, существовали проблемы с безопасностью, поскольку в оперативном подразделении, базирующемся в Грум-Лейк, будет задействовано гораздо больше людей, которые смогут видеть то, чего им не следует. Поэтому для операций F-117 пришлось создать новую секретную базу.

Дозаправка F-117A и A-7D над пустыней Невада.

ВВС США решили построить объекты в аэропорту испытательного полигона Тонопа. Он был построен в 1950-х годах, а в 1960-х и 1970-х годах использовался для тайных испытаний советских самолетов, приобретенных 4477-й испытательной и оценочной эскадрильей тактического авиационного командования. Объект не идеален с точки зрения безопасности, поскольку он выходит на государственную территорию и находится в 32 милях от города Тонопа. Однако охрана вокруг испытательного полигона Тонопа была эффективной. Он был предназначен для действий первого подразделения ВВС США F-117, 4450-й тактической группы (TG).

Начиная с октября 1979 года база аэропорта Тонопа была реконструирована и расширена для полета F-117. Взлетно-посадочная полоса длиной 6000 футов была удлинена до 10 000 футов. Были добавлены рулежные дорожки, бетонный перрон, большой ангар для технического обслуживания и резервуар для хранения пропана.

17 мая 1982 года был начат переброска 4450-го TG из Грум-Лейк в Тонопа, причем последние компоненты переезда были завершены в начале 1983 года. Подразделение "Baja Scopion" оставалось в Грум-Лейк до тех пор, пока не был доставлен последний серийный F-117. из Lockheed в июле 1990 года. Во время эксплуатации F-117 персонал с авиабазы ​​Тонопа, а затем и с авиабазы ​​Холломан был временно переброшен на Грум-Лейк для проверочных полетов секретных элементов самолета.

Летчики-испытатели 4450-й тактической группы стоят перед одним из своих F-117A.

4450-й полк достиг начальной боевой готовности 28 октября 1983 года, имея в наличии в общей сложности 14 серийных самолетов F-117A, а также учебно-тренировочные самолеты A-7D. Вторая группа из девяти А-7D была добавлена ​​к эскадрилье из эскадрилий ВВС Национальной гвардии вместе со вторым учебно-тренировочным А-7К для размещения растущего числа пилотов, назначенных на F-117. Всего при разработке F-117 использовалось около 20 самолетов А-7Д, а также два учебно-тренировочных самолета А-7К. Истребитель-невидимка оказался простым в управлении, и был сделан вывод, что двухместный учебно-тренировочный вариант не требуется. Был наземный тренажер.

Чтобы самолеты 4450-го полка не были замечены днем ​​советскими спутниками-разведчиками, все полеты F-117 происходили в ночное время. Днем самолеты хранились в специальных ангарах. Его А-7Д были припаркованы снаружи на рампе, а в течение дня совершались тренировочные полеты, чтобы ввести советскую разведку в заблуждение относительно истинной миссии Тонопы. Таким образом, создалось впечатление, что деятельность там была лишь прикрытием испытаний и оценок авионики с участием некоторых старых А-7Д, которые были хорошо известны советской разведке.

Аэропорт Тонопа продолжал расти: компания Lockheed поставляла больше серийных F-117, а размер 4450-го самолета увеличивался в соответствии с потребностями миссии. Новое строительство в аэропорту было разделено между двумя зонами, известными как промышленная зона и главный лагерь. Были построены современные двухэтажные кирпичные общежития. Со временем был построен центр отдыха с боулингом, тренажерным залом, площадками для ракетбола и тренажерным залом, а также книгой и видеотекой. Тонопа стала во многом похожа на любую другую изолированную базу ВВС, но на ней не было иждивенцев, а ночи в лагере людей были отмечены отдаленными звуками взлетающих и приземляющихся реактивных самолетов.

Персонал группы работал четыре дня в неделю и должен был быть отправлен в Тонопа либо в понедельник, либо во вторник утром на пассажирских самолетах Boeing 727, а затем и 737, предоставленных подрядчиком Key Airlines с авиабазы ​​​​Неллис. В четверг или пятницу во второй половине дня произойдет обратное, и на выходные в Тонопе останется только основной персонал. В Неллисе пассажирские самолеты, стоящие у линии полета, стали обычным явлением. Если персонал базы и знал – а многие из них знали, – что самолеты подрядчика должны были переправить на работу большую часть из 2500 жителей Тонопы, они не говорили об этом. Это было частью того, что стало известно как «дух ночного ястреба», преданности секрету, который стоит хранить. Он распространился на Тонопу и родственную ей базу в Неллисе, где тысячи членов семей знали, что не следует спрашивать, куда ходят их близкие, в течение четырех дней в неделю. Из-за деликатного характера назначения в 4450-й полк после назначения личного состава было мало переводов из подразделения. Летчики и офицеры прошли тщательное расследование безопасности, гораздо большее, чем то, через которое проходят летчики при выполнении «обычных» заданий. OER и APR были проверены, проведены предварительные расследования, и прежде чем назначение в подразделение было одобрено, личные дела и файлы безопасности каждого члена были проверены и одобрены командиром 4450-го полка. Персонал подписывал присягу безопасности, а в случае увольнения или перевода из подразделения проводился сквозной инструктаж, чтобы напомнить персоналу о деликатном характере выполняемой им работы, а не обсуждать какие-либо элементы их задания.

Бейрут 1983 г.

В октябре 1983 года правительство США приказало Министерству обороны спланировать нападение на Организацию освобождения Палестины (ООП) и сторонников ООП/террористов в Южном Ливане в ответ на разрушение казарм морской пехоты США в аэропорту Бейрута . Седьмой флот в Средиземном море был выдвинут на позиции у берегов Ливана, а 4450-й ТТР в Тонопе был приведен в боевую готовность. Пять-семь самолетов F-117A были вооружены, а их внутренние навигационные системы были нацелены на цели в этом районе.

План предусматривал, что F-117A перелетят из TTR Тонопа на авиабазу Миртл-Бич , в Южной Каролине где они будут помещены в ангары. Им предстояло подождать 48 часов, пока экипаж отдохнет, а затем беспосадочный перелет на самолете из Миртл-Бич в южный Ливан. Атака была запланирована против точно установленных мест расположения террористических групп, которые, как известно, были ответственны за взрыв автомобиля и гибель 183 морских пехотинцев из миротворческих сил в Бейруте.

Каспар Вайнбергер , министр обороны , решил отменить миссию всего за 45 минут до того, как самолет должен был вылететь в Миртл-Бич. F-117A были сняты с боевого дежурства, разоружены, а их системы INS были перепрограммированы в учебных целях.

Операция «Командный дух», 1984 г.

В начале 1984 года P-подразделение A-7D было переброшено на авиабазу Кунсан в Южной Корее для участия в Team Spirit 1984. Намеренно просочилась информация о том, что 4450-й TG A-7D несет на себе сверхсекретные атомные антирадарные устройства, которые делают самолет невидимым. Чтобы сохранить обман, каждый A-7D был оснащен старыми канистрами с напалмом , выкрашенными в черный цвет, с красным мигающим сигналом опасности сзади. На канистрах над зловеще выглядевшим отверстием была наклеена табличка с предупреждением о радиации, на которой было напечатано: «Отверстие для заполнения системы охлаждения реактора». Когда 4450-й ТГ был развернут с этими поддельными устройствами, воздушная полиция закрыла базу и окружила поле джипами с пулеметами. Они заставили весь персонал взлетно-посадочной полосы повернуться спиной к А-7, когда они проезжали мимо, и фактически заставили их распластаться на палубе с закрытыми глазами, пока 4450-й TG А7 не взлетел.

Операция «Каньон Эльдорадо»

К 28 февраля 1986 года компания Lockheed поставила 33 F-117A, в результате чего ВВС получили две действующие эскадрильи F-117A. За это время ливийский полковник Муаммар Каддафи бросал вызов ВМС США около полутора лет , а также спонсировал ряд террористических акций в Европе. После нескольких воздушных инцидентов, которые привели к потере нескольких ливийских самолетов, и террористической атаки в Западной Германии , которую Соединенные Штаты положительно связывали с Ливией, правительство США решило нанести ответный удар.

15 апреля 1986 года была запланирована бомбардировка под кодовым названием «Операция Каньон Эльдорадо» . F-117A был признан наиболее подходящей системой вооружения для этой миссии. Хотя старшие офицеры Тактического авиационного командования знали о возможностях F-117A, командиры ТВД ничего не знали ни о его возможностях, ни о его существовании. В результате рейд был проведен с использованием палубных самолетов A-6 Intrumers ВМС США , A-7 Corsair II , F/A-18 Hornets и F-111 ВВС США, приписанных к USAFE 48-му TFW в RAF Lakenheath , Англия.

И снова F-117A были менее чем через час после запуска, когда Каспар Вайнбергер завершил миссию. Он посчитал, что самолет слишком ценен, чтобы рисковать по столь незначительным целям, и участие F-117A в налете было отменено.

Сбои

Задача 4450-го TG продолжала развиваться под покровом секретности, поскольку все тренировочные полеты Тонопы проводились ночью под покровом темноты до конца 1988 года. Поскольку Lockheed поставила еще больше серийных самолетов F-117, 4453-я испытательная и оценочная эскадрилья (TES) ) («Z Unit») был активирован 4 октября 1985 года в Тонопе.

F-117A Nighthawk 79–10780 в испытательном полете, проверяющем схему пустынного камуфляжа.

F-117A Nighthawk 79–7082 в экспериментальном сером камуфляже. Позже этот мотив использовался ВВС на F-22 Raptor.

Тем временем тренировки продолжались в пустыне Невады. 11 июля 1986 года майор Росс Э. Малхэр влетел в гору недалеко от Бейкерсфилда, Калифорния , на серийном самолете номер семь (81-10792). Майор Малхэр, похоже, не предпринял попыток катапультироваться и погиб мгновенно, а его самолет развалился при ударе. К месту крушения была отправлена ​​спасательная группа, территория оцеплена. Все опознаваемые части разбившегося самолета были найдены и вывезены с территории, чтобы предотвратить их попадание в чужие руки.

Об этом инциденте начали распространяться довольно странные истории и слухи в попытке объяснить высокий уровень секретности, а также сбить с толку средства массовой информации или просто любопытных. Одна из появившихся легенд заключалась в том, что майор Малхэр летел на советском МиГ-23, когда он разбился. Сообщалось, что спасательная бригада выкопала и просеяла почву на расстоянии 1000 ярдов от последних опознаваемых обломков и на глубину 6 футов, чтобы убедиться, что никто, шныряющий в этом районе, никогда не найдет ни одной части самолета. . Другая история заключалась в том, что, чтобы ввести в заблуждение мусорщиков, спасательная бригада взяла останки разбившегося F-101A Voodoo, который находился в Грум-Лейк более 20 лет, разбила их и разбросала по всей территории. В статье, опубликованной вскоре после этого, The Washington Post процитировала неназванные источники в обороне, которые сообщили, что примерно 50 самолетов-невидимок находятся в боевой готовности и находятся в боевой готовности, хотя реальная цифра была примерно вдвое меньше. Через несколько дней газета Sacramento Bee опубликовала статью с описанием базовых объектов в Тонопе.

14 октября 1987 года майор Майкл Стюарт, управляя серийным самолетом номер 30 (бортовой номер 84-0815), разбился в полигоне Неллис к востоку от Тонопы. Судя по всему, он не предпринял попытки катапультироваться и был мгновенно убит. Официальная причина так и не была раскрыта, но, возможно, свою роль сыграли усталость и дезориентация. В ту ночь не было луны, и на полигоне Неллис не было огней, помогающих пилоту различать землю. Как сообщается, миссия включала определенные требования, которые были исключены из окончательного отчета об аварии. Вполне возможно, что Стюарт летел на сверхзвуке, когда разбился, и что он дезориентировался во время маневров на высокой скорости и просто врезался своим самолетом в землю.

Во время программы испытаний F-117A было потеряно три самолета A-7D: один над полигоном Неллис, один во время полета по пересеченной местности возле авиабазы ​​Тинкер в Оклахоме, а третий попал в заголовки СМИ, когда самолет A -7D (69-6207) врезался в гостиницу Ramada Inn в Индианаполисе , и любопытство средств массовой информации быстро возросло, когда выяснилось, что пилот A-7 был приписан к 4450-му TG, определенному как базовое подразделение пилота, погибшего в публично необъясненная катастрофа в Бейкерсфилде в 1986 году. Отмечая, что 4450-я дивизия в Неллисе, очевидно, управляла единственными оставшимися в действующих силах А-7D, ряд экспертов публично предположили, что А-7D использовались для отработки навыков пилотов в дневных атаках, поскольку в прессе широко ходили слухи, что Известно, что самолеты-невидимки ВВС летали только ночью.

Утечки безопасности

В 1979 году в авиационной прессе начали появляться публичные слухи об истребителе-невидимке, но на тот момент это были не более чем сплетни. Летом 1980 года темпы скрытых утечек возросли. На неделе, начиная с 10 августа, журналы Aviation Week и Space Technology , The Washington Post и ABC News публиковали статьи о малозаметности. (До этого момента популярная пресса игнорировала скрытность). В сюжетах говорилось, что стелс-технология разрабатывается для нескольких типов самолетов, включая бомбардировщики. Они сообщили, что для уменьшения отражения радара он использовал RAM и изогнутые поверхности (последнее было совершенно неточным).

1980 год был годом выборов, и 22 августа 1980 года министр обороны Гарольд Браун провел пресс-конференцию: «...Я объявляю сегодня о крупном технологическом прорыве, имеющем огромное военное значение. Эта так называемая «стелс»-технология позволяет Соединенным Штатам создавать пилотируемые и беспилотные летательные аппараты, которые невозможно успешно перехватить существующими системами ПВО. Мы к нашему удовлетворению продемонстрировали, что эта технология работает». Пресс-конференция Брауна вызвала шквал обвинений со стороны республиканцев в том, что администрация Картера использовала скрытные технологии для обмана избирателей после иранского кризиса с заложниками и провала спасательной операции Desert One . Однако факт заключался в том, что публичное раскрытие концепции и возможностей самолетов-невидимок, которое мало кто мог понять в публике и прессе, не изменило исход выборов в ноябре 1980 года.

Приходящая администрация Рейгана усилила секретность вокруг программы-невидимки. Хотя некоторые проекты оставались неизвестными в течение десяти и более лет, работа над истребителем-невидимкой не увенчалась полным успехом. По большей части после заявления министра Брауна в 1980 году аэрокосмические круги публиковали спекулятивные статьи. К 1983 году начали появляться художественные концепции «F-19» (F-19 было умозрительным названием самолета, поскольку F-18 Это обозначение было производным от F-17 для ВМФ , а компания Northrop использовала обозначение F-20 , финансируемой из частных источников для своей замены F-5E Tiger II ). Общая схема представляла собой длинный фюзеляж, похожий на SR-71 , эллиптические крылья сзади, куполообразный фонарь, переднее оперение и два наклоненных внутрь киля. Поскольку теперь стало известно, что SR-71 имел уменьшенную ЭПР, предполагалось, что «Истребитель-невидимка F-19» будет аналогичен. Среди тех, кто следил за этой стелс-историей, была корпорация Testor . В 1985 году началась работа над концептуальной моделью F-19, которая появилась в магазинах.

Рассекречивание

Хотя ошибочные сообщения эффективно скрывали истинную информацию, было ясно, что стена секретности вокруг F-117A рушится. 22 августа 1986 года газета The Washington Post сообщила, что около пятидесяти самолетов находятся в эксплуатации, что обозначение F-19 неверно и что самолет был назван «уродливым» из-за его выпуклой и нетрадиционной формы. Базой самолета также было идентифицировано как аэропорт Тонопа. В январе 1988 года журнал Armed Forces Journal сообщил, что фактическое обозначение самолета — F-117 Nighthawk. Что еще более важно, «большой секрет» скрытности — огранка — начал просачиваться наружу. В 1986 году появились сообщения о том, что F-19 не был гладким, а имел «многогранную внешнюю поверхность корпуса» и «внешний вид, выполненный из алмаза». Это было описано как тысячи плоских поверхностей размером не более восьми квадратных дюймов, которые не имели одного и того же «угла отражения». В F-117A действительно использовались большие панели, но основной принцип был тот же.

F-117A Nighthawk 79-7084 показан в ангаре на авиабазе Неллис, штат Невада, в составе 57-го истребительного авиаполка (отряд 1).

Вывод F-117A из Черного мира имел бы ряд преимуществ. Самолет мог бы использоваться в учениях Red Flag и стать частью стандартного военного планирования. Были льготы и для пилотов. Если бы полеты были возможны в дневное время, усталость от поздних часов уменьшилась бы. Ночные полеты могли бы начаться раньше и не спешить с рассветом. Это облегчит домашнюю жизнь пилотов. По иронии судьбы, проблема заключалась в том, что 1988 год был также годом президентских выборов, и давление со стороны Конгресса вынудило ВВС ждать до окончания ноябрьских выборов, чтобы официально объявить о существовании F-117 (напоминая об объявлении о малозаметности 1980 года).

10 ноября 1988 года ВВС вывели F-117A из-под «черной завесы», публично признав его существование, но не предоставили о нем мало подробностей. В пресс-релизе говорилось, что F-117A был приписан к 4450-й тактической группе на базе ВВС Неллис, штат Невада. Самолет базировался на испытательном полигоне Тонопа в Неваде. В нем также содержались факты о том, что первый полет был совершен в июне 1981 года, три самолета разбились и что пятьдесят два были доставлены из пятидесяти девяти, заказанных у Lockheed. Также была опубликована единственная фотография. Угловая форма стала неожиданностью для прессы и публики, как и необычное обозначение «вековая серия». Никакой информации о размерах, стоимости, дальности или скорости F-117A предоставлено не было.

Однако официальное подтверждение существования F-117A мало повлияло на операции в Тонопе. Пилоты начали время от времени летать на F-117A в течение дня, но персонал базы по-прежнему доставлялся на работу и с работы каждый понедельник и пятницу из Неллиса. Всем, кто был связан с проектом, по-прежнему запрещалось рассказывать о том, чем они зарабатывали на жизнь, и программа оставалась окутанной тайной.

Инактивация

Т-38 Talon 68–8016 в аэропорту Тонопа Т-38 заменили А-7D в начале 1989 года после публичного объявления о существовании F-117A.

В январе 1989 года AT-38 Talon заменил на вооружении подразделения A-7D в качестве меры по оптимизации учебной эксплуатации F-117A, а эскадрильи A-7D были переданы в состав нескольких эскадрилий ВВС Национальной гвардии. А-7К были переданы Национальной гвардии ВВС Аризоны в Тусоне для использования в тамошней учебной школе ANG A-7.

После публичного объявления в 1988 году о существовании программы F-117A ранее секретная 4450-я тактическая группа, которая перевела F-117 из стадии разработки в действующую систему вооружения, была поставлена ​​на путь дезактивации, когда ВВС решили увеличить 4450-й ТГ в организацию уровня Крыла. В рамках поэтапного свертывания операций на авиабазе Джордж в Калифорнии 5 октября 1989 года 37-й тактический истребительный авиаполк был переведен без оборудования и персонала на испытательный полигон в аэропорт Тонопа и принял на себя самолеты, личный состав, оборудование и задачи временного 4450-го тактического авиаполка. Группа.

В рамках перехода из временной группы в 37-ю TFW эскадрильи F-117A были выведены из строя и переименованы в следующее:

• 4450-я тактическая эскадрилья (Ночные охотники-Атлантика); переименована в: 415-я тактическая истребительная эскадрилья (Ночные охотники).
• 4451-я тактическая эскадрилья (Мрачные жнецы, Тихоокеанский регион); переименована в: 416-я тактическая истребительная эскадрилья (Призрачные гонщики)
• 4453d испытательно-оценочная эскадрилья; переименована в: 417-я тактическая истребительная эскадрилья (бандиты).

Выбор 415-й, 416-й и 417-й тактических истребительных эскадрилий был значительным, поскольку все это были времен Второй мировой войны P-61 Black Widow эскадрильи ночных истребителей . Названия эскадрилий были выбраны в честь этих эскадрилий-новаторов, которым были переданы их корни и история.

Тактическое авиационное командование также активировало 1-й отряд 57-го истребительного авиаполка (Испытательная группа «Дракон») 30 мая 1989 года в Тонопе, который взял на себя миссию R-подразделения (Баха Скорпионс).

Прежде чем дезактивироваться, 4450-я тактическая группа добилась многих примечательных достижений. Подразделение прошло две проверки оперативной готовности (ORI) и эффективности подразделения (UEI) Тактического авиационного командования с высокими оценками. 4450-й полк был награжден тремя наградами ВВС за выдающиеся достижения (AFOUA) за свои достижения с 1 января 1987 г. по 31 декабря 1988 г.; 1 января 1984 г. - 31 декабря 1985 г.; и 29 октября 1981 г. - 28 октября 1983 г.

Родословная

• Создана Тактическим авиационным командованием как 4450-я тактическая группа (подразделение А) и активирована 15 октября 1979 года.

Деактивирован 5 октября 1989 г.

Задания

• Подразделение прямого подчинения тактического авиационного командования (TACDO), 15 октября 1979 г. - 5 октября 1989 г. заместителю начальника оперативного штаба

1 апреля 1985 года только административный контроль был передан Центру тактического истребительного вооружения ВВС США на авиабазе Неллис.

Единицы

Эмблема "Баха Скорпионы"

4450-я тактическая эскадрилья (отряд «И»)

4451-я тактическая эскадрилья (подразделение «П»)

4452-я тактическая эскадрилья (подразделение Q)

Операционные подразделения

• 4450-я испытательная (позже тактическая) эскадрилья (I-Unit), 11 июля 1981 г. - 5 октября 1989 г. «Ночные охотники - Атлантика».

Испытательная эскадрилья F-117A

Переименовано в 415-ю тактическую истребительную эскадрилью (37-я TFW).

• 4451-я испытательная (позже тактическая) эскадрилья (P-Unit), 15 января 1983 г. - 5 октября 1989 г. «Мрачные жнецы - Тихий океан».

Подразделение P представляло собой подразделение, базирующееся на Неллисе, оснащенное самолетами A-7D Corsair II . Эти самолеты использовались для начальной подготовки пилотов до того, как были доставлены какие-либо F-117A, а затем использовались для испытаний погони F-117A и других испытаний оружия на полигоне Неллис.

Переименовано в 416-ю тактическую истребительную эскадрилью (37-я TFW).

• 4453d испытательно-оценочная эскадрилья (Z-Unit), 1 октября 1985 г. - 30 мая 1989 г. «Бандиты».

Испытательная эскадрилья F-117A

Переименовано в 417-ю учебную тактическую истребительную эскадрилью (37-я TFW).

• 4450-я тактическая группа, отряд 2 (R-отряд), 15 октября 1979 г. - 30 мая 1989 г.

Расположен на озере Грум , штат Невада . Подразделение R совершило первые испытательные полеты каждого вновь произведенного самолета F-117A перед приемкой ВВС США. Дополнительная обязанность R-подразделения включала функцию ознакомления с местностью, позже переданную 4453-му TES после деактивации R-подразделения. После вывода из строя подразделение было заменено 1-м отрядом 57-го истребительного авиаполка (FWW). 410- я летно-испытательная эскадрилья берет свое начало, если не формальное происхождение, от R-подразделения.

Подразделения поддержки

• 4450-я тактическая группа, отряд 1

Самый старый отряд в 4450-м TG

Переименовано в 4452d испытательную эскадрилью (Q-Unit), 15 октября 1979 г. - 30 мая 1989 г.

• 4450-я тактическая группа, отряд 3 (W-подразделение), 15 октября 1979 г. - 30 мая 1989 г.

Разведывательное подразделение

• 4450-я тактическая группа, отряд 4 (подразделение S), 15 октября 1979 г. - 30 мая 1989 г.

Больничное отделение

• 4450-я эскадрилья технического обслуживания (T-Unit), 11 июня 1981 г. - 30 мая 1989 г.

Выполнил техническое обслуживание 4450 самолетов А-7Д и А-7К.

• Активирован как H-Unit 15 апреля 1982 г.

Переименована в 4461-ю эскадрилью снабжения, 15 мая 1984 г.

Переименована в 4450-ю эскадрилью снабжения (неопределено) - 5 октября 1989 г.

Выполнены миссии по управлению запасами

• 4450-я транспортная эскадрилья (L-подразделение), 15 апреля 1982 г. - 5 октября 1989 г.

Транспортная единица

• 4452d эскадрилья технического обслуживания (G-Unit), 15 октября 1979 г.

Переименована в 4450-ю эскадрилью поколения самолетов, 30 мая 1989 г. - 5 октября 1989 г.

Проведено техническое обслуживание F-117.

• 4451-я эскадрилья технического обслуживания (подразделение F), 11 июня 1981 г.

Позже переименован в 4450-ю ремонтную эскадрилью, 30 мая 1989 г. - 5 октября 1989 г.

Проведено техническое обслуживание F-117.

• 4454-я эскадрилья технического обслуживания (U-Unit), 15 октября 1979 г. - 30 мая 1989 г.

Блок технического обслуживания

• F3XP MARS/4450th TG MARS (секция ремонта материалов)

Нанесены и сохранены покрытия, использованные на F-117A.

• 4461-я группа поддержки (E-Unit), 15 октября 1979 г.

Переименован в 4450-ю группу боевого обеспечения, 15 сентября 1981 г.

Деактивирован 5 октября 1989 г.

4461-я эскадрилья поддержки (позже боевой поддержки)

4461-я эскадрилья полиции безопасности (позже службы безопасности)

4461-я инженерно-строительная эскадрилья

15 сентября 1981 года штаб-квартира TAC активировала 4461-ю группу поддержки и направила ее в Центр тактического истребительного вооружения ВВС США (TFWC) на авиабазе Неллис для поддержки «новых мероприятий, запрограммированных на комплексе Северного полигона». В качестве своей первой миссии это подразделение получило задание спроектировать и построить базу с полным спектром услуг, которая будет поддерживать программу истребителя-невидимки F-117A. Таким образом, 4461-й полк разработал долгосрочные программы строительства с учетом будущего расширения и предоставления базовых услуг оперативной поддержки всем подразделениям и персоналу на испытательном полигоне Тонопа. Целью 4461-го дивизиона было завершить эту работу к 1 ноября 1983 года, чтобы совпасть с запланированной начальной эксплуатационной готовностью F-117A (IOC).

1 апреля 1985 года штаб-квартира ТАК переподчинила 4461-ю тактическую группу 4450-й. Этот статус не менялся до 24 января 1989 года, когда TAC переименовала 4461-ю группу поддержки в 4450-ю группу боевой поддержки, чтобы отразить ее истинную роль в поддержке оперативной миссии 4450-й тактической группы с использованием F-117A, A-7D и T- 38 с. 5 октября 1989 года 4450-я группа боевой поддержки была дезактивирована, а весь приписанный персонал и имущество переданы в недавно сформированную 37-ю группу боевой поддержки.

Станции

• Авиабаза Неллис , Невада , 15 октября 1979 г. - 5 октября 1989 г. (штаб-квартира)

Оперативные локации

Отряд 3, Летно-испытательный центр ВВС , Невада , 15 октября 1979 г. - 28 октября 1983 г.

Аэропорт Тонопа Испытательный полигон , Невада , 28 октября 1983 г. - 5 октября 1989 г.

Самолет

• F-117A Nighthawk , 1981–1989 гг.
• А-7 Корсар II (А-7Д/А-7К), 1981–1989 гг.

Используется в качестве суррогатного самолета для обучения и практики, а также для прикрытия существования 4450-го TG.

• Т-38 Коготь , 1989 г.

Замены А-7 после существования F-117A стали общеизвестными.

Ссылки

В эту статью включены общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС.

• F-117a.com. Архивировано 28 августа 2008 г. на Wayback Machine.