Беззащитные мертвецы

«Беззащитные мертвецы» — научно-фантастическая новелла американского писателя Ларри Нивена , действие которой происходит во вселенной «Известного космоса» . Это второй из пяти Гила Гамильтона детективных рассказов . Оно было опубликовано в 1973 году в Роджера Элвуда антологии «Десять завтрашних дней» .

Философ-фантаст Стивен Р.Л. Кларк в своей работе «Как жить вечно » (1995) ошибочно приписывает этой истории изобретение термина « корпсикул ». Этот термин уже появился в Фредерика Пола книге «Эра кисокногих» (1969), после того как более раннее написание Поля было опубликовано в эссе « Миры завтрашнего дня» 1966 года «Бессмертие через замораживание».

Краткое содержание сюжета

По сюжету, органлеггинг в начале 22 века на Земле свирепствует . В попытке облегчить проблему ООН приняла первый «Закон о морозильной камере», объявляющий нищих, находящихся в криогенной суспензии , мертвыми по закону, разрешая извлекать их органы и предоставлять их для трансплантации . Несколько лет спустя, когда банки органов иссякают, второй «Закон о морозильной камере» проходит законодательный процесс, на этот раз нацеленный на душевнобольных, некоторые из которых весьма богаты. И это несмотря на то, что существуют лекарства от большинства форм безумия.

После посещения местной криогенной установки Гамильтон заканчивает обед со знакомым, когда в него случайно стреляет местный сумасшедший. Более тщательное расследование показывает, что нападавшим оказался бывший наркоторговец, вышедший на пенсию после того, как вступил в силу первый законопроект о морозильной камере. Сюжет усложняется участием потенциального крио-наследника значительного состояния, которого похитили вместе с сестрой, а затем отпустили, хотя сестра осталась в состоянии кататонии , которую врачи не могут вылечить. У наследника произошли незначительные изменения личности, но, судя по всему, их испытания никак на него не повлияли, хотя он и утверждает, что ничего об этом не помнит.

Гил раскрывает дело путем дедукции, а также с помощью своей «фантомной руки», которая позволяет ему манипулировать объектами и ощущать вещи с помощью воображаемого осязания, даже через соединение трехмерного видеотелефона. Хотя наследник выглядит так же, в его теле находится мозг и позвоночник главного босса-органлегера. Сестру несколько недель подвергали электрической стимуляции мозга, чтобы превратить ее в «проводную голову», которая не может функционировать без стимуляции центра удовольствия. Во время обеда Гамильтона органный леггер увидел, что Гамильтон смотрит на него, и убедил себя, что Гамильтон знает его настоящую личность. Нападение было ответом, но его провал заставил Гамильтона вместо этого расследовать всех в ресторане.

Учитывая очевидное участие органлегера во втором законопроекте о морозильной камере, во всем мире против него проходят протесты, и Гамильтон и его босс предполагают, что законопроект будет отклонен.