Открытое письмо любителям

« Открытое письмо любителям » — это открытое письмо , написанное Билла Гейтса , соучредителя Microsoft в 1976 году первым любителям персональных компьютеров , в котором Гейтс выражает тревогу по поводу безудержного пиратства в области программного обеспечения , происходящего в сообществе любителей, особенно в отношении к программному обеспечению своей компании.

В письме Гейтс выразил разочарование по поводу большинства любителей компьютеров, которые использовали программное обеспечение Altair BASIC его компании , не заплатив за него. Он утверждал, что столь широкое несанкционированное копирование фактически отбивает у разработчиков желание тратить время и деньги на создание высококачественного программного обеспечения. Он привел несправедливость получения выгоды от времени, усилий и капитала авторов программного обеспечения без оплаты им в качестве обоснования отказа публиковать машинный код для флагманского продукта его компании, тем самым делая его доступным для любителей с низкими доходами, которые могли бы одолжить такие списки программ из своей местной библиотеки и вводили программу в свой хобби-компьютер путем ввода данных.

Альтаир БЕЙСИК

Основная статья: Альтаир БЕЙСИК

Гейтс был впечатлен музыкой Стива Домпьера «Альтаир».

В декабре 1974 года Гейтс, студент Гарвардского университета , вместе с соучредителем Microsoft Полом Алленом , который работал в Honeywell в Бостоне, увидели компьютер Altair 8800 в январском выпуске журнала Popular Electronics впервые за 1975 год. Они оба писали программы на языке BASIC еще со времен учебы в школе Lakeside в Сиэтле и знали, что компьютер Altair достаточно мощный, чтобы поддерживать интерпретатор BASIC. И Гейтс, и Аллен хотели первыми предложить BASIC для компьютера Altair и ожидали, что инструменты разработки программного обеспечения, которые они ранее создали для своего Intel 8008 на базе микропроцессора компьютера Traf-O-Data , дадут им преимущество.

К началу марта следующего года Аллен, Гейтс и Монте Давидофф , его однокурсник по Гарварду, создали интерпретатор BASIC, который работал в режиме моделирования на PDP-10 мейнфрейме в Гарварде. Аллен и Гейтс были в контакте с Эдом Робертсом из MITS , и в марте 1975 года Аллен посетил Альбукерке, штат Нью-Мексико, чтобы протестировать программное обеспечение на реальной машине. К удивлению Аллена и Робертса, программа работала. MITS согласилась лицензировать программное обеспечение у Аллена и Гейтса. Аллен оставил свою работу в Honeywell и стал вице-президентом и директором по программному обеспечению в MITS с зарплатой 30 000 долларов (что эквивалентно 169 870 долларам в 2023 году) в год; Гейтс остался студентом Гарварда и вместо этого работал в MITS в качестве подрядчика, а в информационном бюллетене компании за октябрь 1975 года ему было присвоено звание «Специалист по программному обеспечению».

22 июля 1975 года MITS подписала контракт с Алленом и Гейтсом, которые получали при подписании 3000 долларов и гонорар за каждую проданную копию BASIC; 30 долларов за версию 4K, 35 долларов за версию 8K и 60 долларов за расширенную версию. Контракт имел максимальную сумму в 180 000 долларов США, при этом MITS сохраняла за собой эксклюзивную международную лицензию на программу в течение 10 лет. MITS предоставит компьютерное время, необходимое для разработки на PDP-10, принадлежащем школьному округу Альбукерке.

Апрельский выпуск журнала MITS Computer Notes за 1975 год имел заголовок «Altair Basic – все готово и работает». Компьютер Altair 8800 стал безубыточной продажей для MITS, которому нужно было продавать дополнительные платы памяти, платы ввода-вывода и другие дополнительные опции, чтобы получить прибыль. При покупке с двумя платами памяти 4K и платой ввода-вывода 8K BASIC стоил всего 75 долларов, а первоначальная отдельная цена BASIC составляла 500 долларов. Для продвижения компьютера MITS приобрела автофургон и оснастила его полной линейкой продуктов, получившей название «MITS-Mobile»; компания использовала этот фургон для поездок по Соединенным Штатам, проводя семинары по компьютерам Altair и Altair BASIC.

1975 г. Домашний компьютерный клуб и последующее копирование Altair BASIC.

Компьютерный клуб Homebrew был одним из первых клубов любителей компьютеров в Пало-Альто, Калифорния. На первой встрече в марте 1975 года Стив Домпьер рассказал о своем посещении завода MITS в Альбукерке, где он пытался получить свой заказ на что угодно. Он ушел с компьютерным комплектом с 256 байтами памяти. На собрании клуба 16 апреля 1975 года Домпьер включил небольшую программу, которая воспроизводила песню « The Fool on the Hill » на ближайшем AM-радио, используя радиочастотные помехи или статические помехи, контролируемые временными петлями в программе. Гейтс, который не мог понять, как компьютер может вести трансляцию по радио, описал это в июльском выпуске журнала Computer Notes за 1975 год как «лучшую демонстрационную программу для Альтаира, которую я видел».

за июнь 1975 года В информационном бюллетене Homebrew Computer Club была опубликована статья, написанная Фредом Муром , редактором:

MITS MOBILE прибыл в отель Rickey's Hyatt House в Пало-Альто 5 и 6 июня. Комната была заполнена (более 150 человек) любителями и экспериментаторами, жаждущими узнать об этой новой электронной игрушке.

Альтаир 8К БЕЙСИК на бумажной ленте. Это был популярный носитель информации до изобретения недорогих дискет.

На том же июньском семинаре исчезла бумажная лента с предварительной версией Altair BASIC. Лента была передана Домпиру, который передал ее Дэну Соколу, у которого был доступ к высокоскоростному перфоратору. На очередном заседании Homebrew Computer Club в картонной коробке появилось 50 копий Altair BASIC на бумажной ленте.

MITS предлагала полную систему Altair с двумя платами MITS 4K Dynamic RAM, платой последовательного интерфейса и Altair BASIC за 995 долларов. Однако платы оперативной памяти MITS стоимостью 264 доллара были ненадежными из-за нескольких проблем с компонентами и конструкцией. Предприимчивый член Homebrew Computer Club Роберт Марш разработал статическую память 4K, совместимую с Altair 8800, и продал ее за 255 долларов. Его компания Processor Technology стала одним из самых успешных поставщиков плат, совместимых с Altair. В результате копирования Dompier Altair BASIC и стороннего модуля статической памяти 4K от Marsh многие владельцы компьютеров Altair 8800 отказались от покупки комплектного пакета напрямую у MITS, вместо этого приобретая платы памяти у стороннего поставщика и используя «заимствованная» копия Altair BASIC.

Эд Робертс признал проблемы с платой 4K Dynamic RAM в «Компьютерных заметках» за октябрь 1975 года . Цена была снижена с 264 до 195 долларов, а существующие покупатели получили скидку 50 долларов; полная цена на 8K Altair BASIC была снижена до 200 долларов, хотя Робертс отклонил просьбу клиента о том, чтобы MITS предоставила BASIC клиентам бесплатно, отметив, что MITS взяла на себя «обязательство по роялти в размере 180 000 долларов перед Micro Soft». Робертс также написал, что «любой, кто использует украденную копию MITS BASIC, должен называть себя вором», и назвал сторонних поставщиков оборудования «компаниями-паразитами». Недавно выпущенная плата статического ОЗУ Processor Technology потребляла больше тока, чем плата динамического ОЗУ MITS, с добавлением двух или трех плат, требующих дополнительного питания Altair 8800. Как следствие, Говард Фуллмер начал продавать модернизацию блока питания для «Альтаира», назвав свою компанию «Parasitic Engineering» в знак уважения к комментариям Робертса. Позже Фуллмер помог определить отраслевой стандарт для плат, совместимых с Altair, — стандарт шины S-100 . В следующем, 1976 году, появится множество клонов автобусных компьютеров Altair, таких как IMSAI 8080 и Processor Technology Sol-20 .

Открытое письмо

Информационный бюллетень самодельного компьютерного клуба, том 2, выпуск 1, 31 января 1976 г.

В конце 1975 года MITS поставляла тысячу компьютеров в месяц, но копии BASIC продавались всего несколькими сотнями. Дополнительные программные проекты требовалось больше ресурсов; Вскоре должна была быть выпущена система 8-дюймовых дискет MITS, а также компьютер MITS 680B на базе Motorola 6800 . Школьный друг Аллена и Гейтса, Рик Вейланд , был нанят для преобразования 8080 BASIC в микропроцессор 6800. Дэвид Баннелл , редактор компьютерных заметок , с пониманием отнесся к позиции Гейтса. В сентябрьском номере за 1975 год он написал, что «клиенты копируют программное обеспечение MITS».

Теперь я вас спрашиваю: имеет ли право музыкант получать гонорар с продажи своих пластинок или писатель имеет право получать гонорар с продажи своих книг? Отличаются ли люди, копирующие программное обеспечение, от тех, кто копирует пластинки и книги?

Гейтс, стремясь объяснить стоимость разработки программного обеспечения сообществу любителей, переформулировал многое из того, что Баннелл написал в сентябре и что Робертс написал в октябре; однако тон его письма был другим: вместо этого он подчеркивал точку зрения Гейтса о том, что любители воруют у него лично, а не у корпорации.

Почему это? Как должно быть известно большинству любителей, большинство из вас крадут свое программное обеспечение. За оборудование нужно платить, но программное обеспечение — это то, чем можно поделиться. Кого волнует, получат ли люди, которые над этим работали, зарплату?

Одной из основных целей письма был Доморощенный компьютерный клуб, копия которого была отправлена ​​непосредственно в клуб. Письмо также появилось в «Компьютерных заметках» . Чтобы письмо было замечено, Баннелл разослал его специальной почтой во все крупные компьютерные издания страны.

В письме Гейтс также упомянул о разработке языка программирования APL для микропроцессоров 8080 и 6800, языка программирования, который был в моде у некоторых других ученых-компьютерщиков в 1970-х годах. Язык, в котором использовался набор символов, основанный на греческом алфавите , требовал для реализации специальных терминалов, которых не было у большинства терминалов-любителей; Большинство терминалов для любителей не только не отображали символы греческого алфавита, но даже не отображали строчные буквы. Хотя Гейтс был очарован APL, Аллен не верил, что ее можно продавать как продукт; Интерес к проекту вскоре угас, а само программное обеспечение так и не было завершено.

Реакция

Реклама компьютера Apple I, отмечающая политику Apple по предоставлению бесплатного или недорогого программного обеспечения для своих компьютеров.

Из-за трудностей с получением частичных гонораров Microsoft перешла на контракт с фиксированной ценой с MITS, который заплатил бы 31 200 долларов за неисключительную лицензию на 6800 BASIC. Будущие продажи BASIC для Commodore PET , Apple II , Radio Shack TRS-80 и других были контрактами с фиксированной ценой.

В начале 1976 года в рекламе своего Apple I компьютера компания Apple Inc заявила, что «наша философия состоит в том, чтобы предоставлять программное обеспечение для наших машин бесплатно или по минимальной цене». подчеркнув, что Apple BASIC бесплатен.

Разработка программного обеспечения Microsoft велась на мейнфрейме DEC PDP-10 , при этом Аллен разработал программу, которая могла полностью моделировать новую микропроцессорную систему. Это позволило Microsoft писать и отлаживать программное обеспечение до того, как будет готово новое компьютерное оборудование. Оплата с компании взималась по часам и по количеству использованных ресурсов (таких как хранилище и печать). упомянутые в письме «40 000 долларов компьютерного времени». В результате этих разработок программного обеспечения 6800 BASIC был завершен до того, как был закончен Altair 680, а аппаратное обеспечение 680 прибыло с опозданием на несколько месяцев.

Хэл Сингер из Micro-8 Newsletter опубликовал открытое письмо Робертсу, указав, что MITS обещала компьютер за 395 долларов, но цена работающей системы составляла 1000 долларов. Он предположил, что необходимо подать коллективный иск или провести расследование Федеральной торговой комиссии по факту ложной рекламы. Хэл также отметил, что ходили слухи о том, что Гейтс разработал BASIC на компьютере Гарвардского университета, финансируемом правительством США, и что клиенты не должны платить за программное обеспечение, уже оплаченное налогоплательщиком. Гейтс, Аллен и Давидофф использовали PDP-10 в Гарвардском компьютерном центре Эйкена, компьютерная система которого финансировалась Министерством обороны через Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов ; Должностные лица Гарварда были недовольны тем, что Гейтс и Аллен (который не был студентом) использовали PDP-10 для разработки коммерческого продукта, но определили, что сам компьютер, который технически принадлежал военным, не подпадает под действие какой-либо политики Гарварда; PDP-10 управлялся профессором Томасом Читэмом , который считал, что студенты могут использовать машину в личных целях. Гарвард наложил ограничения на использование компьютера, и Гейтсу и Аллену пришлось использовать коммерческий компьютер таймшера в Бостоне для доработки программного обеспечения.

В 2008 году участник Homebrew Ли Фельзенштейн вспоминал аналогичные сомнения по поводу суммы Гейтса в 40 000 долларов: «Ну, мы все знали, что оценка компьютерного времени — это самые смешные деньги. За компьютерное время никогда не платят столько, и я думаю, что исследования покажут, что они использовали чужое компьютерное время; за это мог платить кто-то другой. Это могла быть компания Honeywell, где работал Пол Аллен. Так что мы все знали, что это ложный аргумент».

По словам Фельзенштейна, письмо Гейтса «очертило раскол [между] реальной индустрией, где есть люди, пытающиеся зарабатывать деньги, и теми любителями, в которых мы пытаемся добиться успеха»;

Индустрия нуждается в любителях, и это было продемонстрировано тем, что в конечном итоге произошло. Когда компания National Semiconductor, производившая свои собственные микропроцессоры в 77 или 78 годах, решила, что им нужен Бейсик… они спросили: «Какой Бейсик самый популярный?» И ответом был Microsoft BASIC, потому что все его копировали и все использовали. Поэтому мы сделали Microsoft стандартным BASIC. National Semiconductor обратилась к Microsoft и купила лицензию, таким образом они вели бизнес. Это была маркетинговая функция, и любители занимались маркетингом с полной антипатией к рассматриваемой компании. Были и другие Бейсики, и, знаете, некоторые из них могли быть даже лучше. ... [Последующий успех Гейтса] в определенной степени был обусловлен тем, что мы сделали, чего, по его словам, нам не следует делать, мы были ворами, чтобы это сделать, и все такое.

Существует реальная альтернатива проблемам, поднятым Биллом Гейтсом в его гневном письме любителям компьютеров по поводу «грабежа» программного обеспечения. Когда программное обеспечение бесплатное или настолько недорогое, что за него легче заплатить, чем дублировать, тогда оно не будет «украдено».

—Джим Уоррен, июль 1976 г.

Джим Уоррен , член домашнего компьютерного клуба и редактор журнала Dr. Dobb's Journal , написал в информационном бюллетене ACM Programming Language за июль 1976 года об успешном проекте Tiny BASIC . Целью было создание интерпретаторов языка BASIC для компьютеров на базе микропроцессоров. Проект стартовал в конце 1975 года, но «Открытое письмо» побудило многих любителей принять участие. Компьютерные клубы и отдельные лица со всех концов США и мира вскоре создали интерпретаторы Tiny BASIC для процессоров Intel 8080 , Motorola 6800 и MOS Technology 6502 . Исходный код ассемблера был опубликован или программное обеспечение продавалось за пять или десять долларов.

Журналы, опубликовавшие письмо

• Гейтс, Билл (январь 1976 г.). «Открытое письмо любителям» . Информационный бюллетень доморощенного компьютерного клуба . 2 (1). Маунтин-Вью, Калифорния: Домашний компьютерный клуб: 2.
• Гейтс, Билл (10 февраля 1976 г.). «Открытое письмо любителям». Информационный бюллетень группы пользователей компьютеров Micro-8 . 2 (2). Ломпок, Калифорния: Компьютерный центр Кабрильо: 1.
• Гейтс, Билл (февраль 1976 г.). «Открытое письмо любителям» . Компьютерные заметки . 1 (9). Альбукерке, Нью-Мексико: MITS: 3. Архивировано из оригинала 23 марта 2012 г.
• Гейтс, Билл (11 марта 1976 г.). «Открытое письмо любителям». Новости миникомпьютера . Бостон, Массачусетс: Издательство Benwill.
• Гейтс, Билл (март – апрель 1976 г.). «Открытое письмо любителям». Народная компьютерная компания . 4 (5). Менло-Парк, Калифорния.
• Гейтс, Билл (май 1976 г.). «Любители компьютеров» . Радиоэлектроника . Том. 47, нет. 5. Нью-Йорк: Публикации Гернсбека. стр. 14, 16. Архивировано из оригинала 29 января 2019 г. Проверено 26 ноября 2007 г.

Было опубликовано несколько ответов на письмо, в том числе ответ Билла Гейтса.

• Хейс, Майк (февраль 1976 г.). «По поводу Вашего письма от 3 февраля» . Информационный бюллетень доморощенного компьютерного клуба . 2 (2). Маунтин-Вью, Калифорния: Домашний компьютерный клуб: 2 . Проверено 25 ноября 2007 г.
• Певец, Гарольд Л. (28 марта 1976 г.). «Открытое письмо Эду Робертсу». Информационный бюллетень группы пользователей компьютеров Micro-8 . 2 (4). Ломпок, Калифорния: Компьютерный центр Кабрильо: 1.
• Гейтс, Билл (апрель 1976 г.). «Второе и последнее письмо» . Компьютерные заметки . 1 (11). Альбукерке, Нью-Мексико: MITS: 5. Архивировано из оригинала 23 марта 2012 года.
• Чайлдс, Искусство (май 1976 г.). «Интерфейс». Интерфейс SCCS . 1 (6). Лос-Анджелес, Калифорния: Компьютерное общество Южной Калифорнии: 2, 4. Редактор Арт Чайлдс пишет о письме, которое он получил от «автора Altair Basic», и возникших в результате разногласиях по поводу ненадлежащего программного обеспечения.
• Вада, Роберт (июль 1976 г.). «Мнение о маркетинге программного обеспечения». БАЙТ . Том. 1, нет. 11. Питерборо, Нью-Гэмпшир: Публикации BYTE. стр. 90, 91.
• Уоррен, Джим К. (июль 1976 г.). «Переписка». Уведомления SIGPLAN . 11 (7). ACM: 1. Джим Уоррен, редактор журнала Dr. Dobb's Journal , описывает, как проект Tiny BASIC является альтернативой любительскому «копированию» программного обеспечения.
• Мурс, Кальвин (сентябрь 1976 г.). «Вы автор?». БАЙТ . Том. 1, нет. 13. Питерборо, Нью-Гэмпшир: Публикации BYTE. стр. 18–22. Статья о законе об авторском праве на программное обеспечение, в которой обсуждается «Открытое письмо любителям».

См. также

• Не копируйте эту дискету

Библиография

• Серуцци, Пол Э. (2003). История современных вычислений . Кембридж, Массачусетс: MIT Press. ISBN  0-262-53203-4 .
• Фрайбергер, Пол ; Суэйн, Майкл (2000). Огонь в долине: создание персонального компьютера . Нью-Йорк, штат Нью-Йорк: МакГроу-Хилл. ISBN  0-07-135892-7 .
• Манес, Стивен ; Пол Эндрюс (1994). Гейтс: Как магнат Microsoft заново изобрел индустрию и стал самым богатым человеком в Америке . Нью-Йорк: Touchstone, Саймон и Шустер. ISBN  0-671-88074-8 .
• Уоллес, Джеймс; Джим Эриксон (1992). Жесткий диск: Билл Гейтс и создание империи Microsoft . Джон Уайли и сыновья. ISBN  0-471-56886-4 .
• Янг, Джеффри С. (1998). Величайшие истории технологий по версии Forbes: вдохновляющие истории предпринимателей . Нью-Йорк: Джон Уайли и сыновья. ISBN  0-471-24374-4 . Глава 6 «Механика: комплекты и микрокомпьютеры»

Внешние ссылки

• Письмо в формате HTML
• Воспроизведение письма в том виде, в котором оно появилось в «Компьютерных заметках», том 1, выпуск 9 - февраль 1976 г.
• Воспроизведение письма в том виде, в котором оно появилось в информационном бюллетене Homebrew Computer Club , том 2, выпуск 1, 31 января 1976 г. (письмо от 3 февраля).