Адвокат-гладиатор

Адвокат-гладиатор

Первое издание
Автор	Фредерик Поль и Сирил М. Корнблут
Язык	Английский
Жанр	научная фантастика
Издатель	Книги Баллантайна
Дата публикации	июнь 1955 г.
Место публикации	Соединенные Штаты
Тип носителя	Распечатать ( в мягкой обложке )
Страницы	171
ОКЛК	13532842

«Гладиатор в законе» был сериализован в научной фантастике «Галактика» в 1954 году, иллюстрирован Эдом Эмшвиллером.

«Гладиатор в законе» — сатирический научно-фантастический роман американских писателей Фредерика Пола и Сирила М. Корнблута . Впервые оно было опубликовано в 1955 году издательством Ballantine Books и переиздано в 1986 году издательством Baen Books .

Введение в сюжет

Сюжет, как правило, перевернут. Если в более раннем романе авторов «Космические торговцы» миром правили рекламные агентства, то в этом романе корпоративные юристы, особенно секретная фирма «Грин, Чарльзворт», захватили мир мертвой хваткой. Бизнес-право — чрезвычайно прибыльная карьера, в то время как уголовное право платит достаточно, чтобы позволить себе некоторые из роскоши жизни, но недостаточно, чтобы откладывать деньги на будущее.

Успех означает жить в роскошном автоматизированном «доме-пузыре», построенном «GML», корпорацией, которая номинально является публичной, но акции которой никогда не торгуются открыто. Все трудовые договоры включают жилье GML в шкалу заработной платы. Отсутствие работы по контракту означает необходимость жить в таком сообществе, как «Белли Рейв», изначально послевоенном пригороде для вернувшихся солдат, а теперь в трущобах, которыми правят банды подростков и детей. Его первоначальное название было «Belle Rêve», что по-французски означает «Прекрасная мечта», что иронично контрастирует с нынешней уродливой реальностью.

Для простого народа устраиваются хлебно-зрелищные развлечения в виде гладиаторских игр разного рода с денежным вознаграждением победителей. В некоторых играх пожилые люди сражаются друг с другом, вооруженные дубинками с мягкой подкладкой, но другие более смертоносны.

Есть два главных героя. Один из них — Норвелл Блай, нерадивый дизайнер игровых очков для второразрядной корпорации, которого лишили работы и дома в GML, став жертвой офисной политики. Его жена-золотоискательница вместо того, чтобы бросить его, возвращается с ним к своим корням в трущобах, выгнав дочь, чтобы та присоединилась к банде и подзаработала немного денег.

Другой — Чарльз Мандин, адвокат, зарабатывающий на жизнь криминальной практикой, которому запрещено заниматься более прибыльной коммерческой работой из-за лицензионных монополий крупных юридических фирм.

Случайно они встречают братьев и сестер Норму и Дональда Лавинов, которые унаследовали 25% акций GML от своего отца, изобретателя Bubble House. Дональд поместил сертификаты акций в сейф, а затем был похищен и «подготовлен», как и многие обычные преступники. Он больше не может никому рассказывать, где находятся сертификаты акций, и любая попытка получить дубликаты сертификатов от GML наверняка приведет к еще большему мошенничеству.

Помогая Лавинам, они раскрывают правду о GML и противостоят «Грину Чарльзворту», ​​чья истинная природа более причудлива, чем кто-либо мог себе представить.

Краткое содержание сюжета

Действие происходит в будущем Монмут-Сити , штат Нью-Джерси, и его окрестностях. Сам город состоит из роскошных домов-пузырей GML, которые могут менять форму по прихоти своих жильцов и предугадывать все их потребности. На окраине Монмут-Сити находятся трущобы Белли-Рейв, изначально безделушка, построенная на свалке и проданная ничего не подозревающим молодым парам.

Чарльз Мандин и Норвелл Блай впервые встречаются, когда Блай пытается усыновить свою падчерицу, в основном по указанию своей быстро развивающейся жены Вирджинии. Затем Блай возвращается к работе на следующем ужасно зрелищном Дне поля, который будет организован его компанией, в то время как Мундин посещает штаб-квартиру Республиканской партии, где его знакомит Лавинам его друг, председатель местного прихода, чей брат также знает Блая.

Блай оказывается обманутым своим помощником, которого подстрекает одна из секретарей, которая хочет выйти замуж за человека, у которого есть работа, льготы которой включают дом GML. Блая арестовывают, когда он пытается заглушить свое горе, но обнаруживает, что кредитная карта его компании аннулирована. Мундин использует свои политические связи, чтобы освободить Блая, но затем Блая и его семью бесцеремонно бросают в Белли Рейв. Вирджиния не новичок в этом месте, но Блаю нужна помощь местного жителя, который называет себя Шепом.

Под руководством Шепа Блай договаривается о системе «общественной помощи», которая гарантирует, что никто не умрет от голода, но на самом деле не делает жизнь стоящей. Шеп собирает материалы, чтобы нарисовать «дождевые пейзажи», виды Belly Rave под дождем. Другие жители занимаются своего рода бартером или мелкими кражами, вымогательством и бандитскими преступлениями или обезболивают себя спиртными напитками, приготовленными из десертов в их пайках. Вирджиния, как всегда оппортунистическая, начинает рассматривать Шепа как замену Норвеллу.

В конце концов Мундин посещает Лавинов, которые живут в другой части Белли Рейв, и встречает Райана, сломавшегося корпоративного адвоката, пристрастившегося к «иеновой оспе», опиату в форме сырых таблеток. У Райана есть план по возвращению акций, которые Дональд Лавин спрятал до того, как ему промыли мозги, но первоначальная попытка получить записи от GML привела к похищению Нормы Лавин.

Райан находится в странном восторге, поскольку очевидно, что GML, похоже, считает их деятельность угрозой, что может дать ему некоторые рычаги влияния на переговорах. Он решает отправить Мундина на собрание акционеров. Это предполагает покупку акций GML на Уолл-стрит, которая превратилась в гибрид фондового рынка и публичного казино. Мундин бросает вызов спекулянтам и головорезам рынка, чтобы обманным путем купить акции, что обычно невозможно из-за деятельности определенных брокеров. Скрываясь в Белли Рейв, он встречает Блая, который научился вести переговоры с местными бандами. Блай организует безопасный проход Мандина на собрание компании в намеренно малоизвестном здании на Лонг-Айленде.

На встрече Мундин, научившись натравливать влиятельных лиц друг на друга, получает доступ к Норме, которая является «гостем» одной фракции. У Мундина также появляется союзник в лице Блисс Хаббл, «Титана промышленности», которая видит в акциях Лавина способ свергнуть фракцию, которая в настоящее время контролирует GML. Привлекая к своему делу еще несколько Титанов, он ведет всю группу в свой тщательно продуманный дом-пузырь GML, который в настоящее время оформлен как готический особняк благодаря обиженному домашнему слуге.

При поддержке Блисс Райан и Мундин внезапно превратились в полноценную юридическую фирму с дорогими офисами. План, который вынашивает Bliss, состоит в том, чтобы обанкротить GML, а не заниматься битвой за прокси . Мандина отправляют саботировать некоторые дома GML, в том числе модель Смитсоновского института , одновременно распространяя слухи через свои политические связи. Блисс финансирует незаконное лечение Дона Лавина, чтобы остановить «промывание мозгов». После этого они могут получить сертификаты акций Лавинов в банке в Огайо, где была основана GML.

Тем временем Норвелл становится важной фигурой в Belly Rave. Его опыт обслуживания толпы во время Дней поля позволяет ему организовать вялых жителей, чтобы они навели порядок и даже попробовали поработать с местной полицией. Тем временем Шеп подошел слишком близко к Вирджинии, и Блай напал на него с куском свинцовой трубы.

В этот момент вмешивается столь ужасная фирма «Грин, Чарльзуорт». Они занимают весь Эмпайр-стейт-билдинг на необитаемом острове Манхэттен . Вместо того, чтобы послать своих приспешников остановить заговор, они предоставляют Норме Лавин и Мундину «аудиенцию» в своей штаб-квартире. Здесь они оказываются гротескной парой древних людей, мужчиной и женщиной, запертыми в оболочке тел в стеклянных ящиках, но способными оказывать влияние своим разумом, своими устройствами и своими деньгами. Они владеют GML и используют его, чтобы управлять своим миром. Они утверждают, что им уже несколько столетий, что они «починили повозку мистера Линкольна », и угрожают сделать то же самое с Мундином и Лавинами. Мундин идентифицирует их как Струльдбругов, описанных сатириком Джонатаном Свифтом .

Вернувшись в свои офисы, Мундин и Норма обнаруживают, что только Блисс Хаббл и все более впадающий в кому Райан все еще на их стороне. Они решают продолжать, несмотря ни на что, но затем наступает хаос, когда вокруг них взрываются подслушивающие устройства, установленные Грином и Чарльзвортом. В замешательстве Дональд исчезает, реагируя на подсознательный сигнал, как будто ему все еще промывают мозги.

Они находят его на Дне поля, где он участвует в мероприятии, где он идет по канату через лужу с пираньями , находясь под градом камней из толпы. Несмотря на их попытки подкупить толпу, чтобы она ничего не бросала, чему способствовали угрозы со стороны гангстеров-подростков Блая, Дональд падает в бассейн. Блай готов пожертвовать собой, чтобы спасти Дональда, но вместо этого измученный художник Шеп бросается вместе с рыбой.

Объявив войну GML и Грину, Чарльзворту, они возвращаются на Уолл-стрит, где Мундин начинает набег на рынок , осторожно распродавая большие части акций GML. Через некоторое время продажа начинает жить своей собственной жизнью, несмотря на усилия различных людей, невольно действовавших от имени Грина, Чарльзворта, с целью арестовать Мундина по сфабрикованным обвинениям или отговорить его от продажи.

Когда рынок рушится, у заговорщиков остаются большие суммы денег, которые они используют для скупки GML и других компаний по выгодным ценам. В конце они подсчитывают свои богатства и наслаждаются своим триумфом, точно так же, как Грин и Чарльзуорт, переправившись через воду на Манхэттене, уничтожают себя в результате ядерного взрыва.

Персонажи

• Чарльз Мундин не особенно хороший юрист, хотя он может легко перехитрить таких, как Вильгельм Чоат IV, его друг, который унаследовал крупную корпоративную практику от своего отца Вильгельма Чоата III и надеется передать фирму и ее многолетнее банкротство. дел своему сыну, Вильгельму Чоату В. Мундину, который весьма искусен в налаживании политических контактов, например, со своим другом Дель Дворкасом, председателем республиканского округа, который руководит его работой. Брат Дела Арни — инженер, что в его случае скорее звание, чем призвание. Арни передает Норвелла Блая Делу, который связывает его с Мандином.
• Норвелл Блай — сотрудник Компании, охотно организующий кровавые зрелища, которые удерживают его босса в бизнесе, хотя босса раздражает то, что он принадлежит к «низшей лиге», и он изо всех сил ездит на своих рабочих, чтобы получить компенсацию. В начале романа Блаю приходится носить слуховой аппарат, но по мере того, как он растет как человек, он внезапно обнаруживает, что он ему вообще не нужен. Параллельно он освобождается от страхов перед своим боссом, своей проницательной женой, своими соседями по Белли Рейв и, наконец, перед самой Смертью.
• Дональд и Норма Лавин — дети-близнецы одного из двух соавторов автоматизированного, самоподдерживающегося Дома GML. Дональд наивен и похож на ребенка из-за промывания мозгов. По мнению авторов, Норма типична для женских персонажей: она возмущается ограничениями, налагаемыми на нее обществом, но еще больше возмущается тем, что ее привлекает такой мужчина, как Мундин, который не обращается с ней как с женщиной.
• Блисс Хаббл достаточно богат, чтобы деньги не имели для него значения. Вместо этого он пристрастился к власти и стремлению к ней. Первоначально он рассматривает Лавинов как еще один инструмент, но когда он узнает истинную природу Грина, Чарльзуорт решает, что его «сила» была иллюзией, и остается с Мундином и Лавинами после того, как его партнеры спасаются.
• Вирджиния Блай, бывшая и будущая Белли Рейвер, выжила. Проданная родителями, ей повезло, что она была всего лишь подставной лицом в карманной операции, а не, скажем, работницей в борделе. Пробираясь на работу секретарем, она соблазняет Норвелла Блая выйти замуж, тщательно редактируя свое прошлое, чтобы вызвать сочувствие. Затем она убеждает его усыновить ее дочь Александру, создавая историю жестокого отца. Александра уже на пути к тому, чтобы стать паразитом, страдающим ожирением, когда Норвелла перехитрил его подчиненный, которым также манипулирует Животик-рейвер, сбрасывая их обратно в трущобы. Вирджиния выгоняет Александру, говоря ей присоединиться к банде и принести немного денег. Александра присоединяется к банде неонацистов «Гренадеры Геринга». К сожалению, их дом находится на территории «Ваббита» (другой банды).
• «Шеп» — человек не в том месте и не в то время. Достаточно большой и мускулистый, чтобы выжить на улицах Белли Рейв, он не хочет ничего, кроме рисования. Все заработанные деньги он тратит на то, чтобы отправить членов местной банды за красками за пределами трущоб. Он принял участие в Играх, чтобы собрать деньги на рисование, но обнаружил, что эмоциональная травма, причиненная кому-то травмой ради выигрыша денег, вообще не позволяет ему заниматься рисованием. Вирджиния Блай пытается соблазнить его, но Норвелл реагирует, угрожая Вирджинии и, в конечном итоге, самому Шепу. Шеп, со своей стороны, слишком замучен своими внутренними демонами, чтобы интересоваться Вирджинией или возмущаться враждебностью Норвелла.

Дом ГМЛ

Дом GML — это изобретение, «машина для жизни», объединяющая «высокие технологии» 1950-х годов: пластик, электронику и кибернетику . В доме есть подвижные стены, компоненты, меняющие форму, и «электронный мозг», позволяющий ему приспосабливаться к потребностям жителей, даже к приготовлению еды, и настраиваться в соответствии с их прихотями. Он был создан, чтобы удовлетворить представление о жилье для каждого человека, подобное идеалу Левиттауна .

Однако изобретателям не удалось заинтересовать какие-либо корпорации в строительстве домов для продажи по цене, которую мог себе позволить средний человек. Операцию взял на себя человек по имени Моффат («М» в GML), который руководил операцией по сдаче домов в аренду крупным компаниям для размещения своих рабочих. Со временем договоры аренды стали включать акции компаний-клиентов, так что GML стала владеть крупными пакетами акций практически во всех компаниях в мире, что дало ей эффективный контроль. В свою очередь, дом GML позволил компаниям навязывать своим работникам условия, эквивалентные кабальному рабству , альтернативой тому было жить в трущобах на государственную помощь.

Лавина отстранили от бизнеса GML, а его акции были конфискованы под предлогом. Он умер в бедности, но некоторое время спустя юридическая ошибка позволила его детям восстановить контроль над акциями, после чего Дональда похитили и промыли мозги, чтобы он не раскрыл, где он спрятал сертификаты.

Прием

Грофф Конклин похвалил роман как «мрачно незабываемое произведение, которое при втором чтении дает дополнительный эффект».

Внешние ссылки

• «Гладиатор-присяжный» Список названий в базе данных Интернет-спекулятивной фантастики
• Судебный гладиатор в сериале «Галактика» , части 1 , 2 и 3 в Интернет-архиве.