Роберт Джон Симмонс

Первый сержант Роберт Джон Симмонс был бермудцем , служившим в 54-м Массачусетском добровольческом пехотном полку во время Гражданской войны в США . Он умер в августе 1863 года в результате ран, полученных при нападении на форт Вагнер, недалеко от Чарльстона, Южная Каролина .

Биография

Симмонс вырос в Сент-Джорджесе старейший из британской армии на Бермудских островах. Бермудского гарнизона трех основных лагерей , гарнизонном городе, где располагался

Бывший клерк, вероятно, из Сент-Джорджа , Симмонс присоединился к 54-му полку 12 марта 1863 года. Многие черные и белые бермудцы сражались за Союз, в основном в ВМС США. Среди других чернокожих бермудцев, служивших в армии Соединенных Штатов во время войны, были Роберт Тэппин (который ранее служил в ВМС США с 1863 по 1864 год), Джон Уилсон и Джозеф Томас из 31-го цветного пехотного полка , Джон Томпсон из 26-го цветного пехотного полка. , Уэйт О. Харрис из 6-го цветного пехотного полка и Джордж Смит. Связи народа Бермудских островов с южными штатами были основополагающими: их архипелаг был заселен в 1609–1612 годах Вирджинской компанией как продолжение Джеймстауна , а Каролины были заселены с Бермудских островов в 1670 году поселенцами под руководством Уильяма Сэйла . и поскольку большая часть из 10 000 эмигрантов с Бермудских островов в период между заселением и обретением независимости Соединенными Штатами обосновалась на Юге. Связи с Вирджинией и Южной Каролиной были особенно тесными, и богатые купеческие семьи Бермудских островов открыли филиалы в важных портах Южной Атлантики, чтобы контролировать торговлю через эти города и играть другую важную роль (примеры включают двух сыновей известного бермудского полковника Генри Такера (1713 г.) –1787), Сент-Джордж Такер (1752–1827) и Томас Тюдор Такер (1745–1828)). Второй старейший сохранившийся дом в Чарльстоне, Розовый Дом , был построен из бермудского известняка где-то между 1694 и 1712 годами (поскольку Бермудские острова не производили ничего, кроме кораблей, их суда часто возили камень с архипелага в качестве балласта для обмена на грузы в континентальных водах). порты, а бермудский камень найден в других объектах 17-го века в Чарльстоне, включая плантацию Маклеода на острове Джеймс). Дания Веси также приехала в Чарльстон с Бермудских островов. Менее богатые бермудцы иногда селились вместе, основывая города, и сейчас на юге есть много мест, названных в честь Бермудских островов . Тесные кровные узы и торговые связи между Бермудскими островами и Югом означали, что, по крайней мере, большинство белых бермудцев имели сильные симпатии к Югу, а близость колонии к южным портам, таким как Чарльстон, делала ее идеальным местом для контрабанды оружия европейского производства на Юг. и хлопок наружу. Следовательно, многие другие бермудцы, такие как Томас Лесли Аутербридж , нажились на войне, переправляя оружие на блокадный Юг. Тесная связь с местом его рождения стала иронией смерти Симмонса в Чарльстоне.

Черный 54-й Массачусетский добровольческий пехотный полк был сформирован в марте 1863 года Массачусетса Джоном губернатором А. Эндрю . Под командованием полковника Роберта Гулда Шоу он ожил после принятия Прокламации об освобождении рабов . Военный министр Эдвин М. Стэнтон решил, что все «цветные» подразделения будут возглавлять белые офицеры. Полковник Шоу был выбран губернатором Джоном Эндрю. Губернатор Эндрю также выбрал Норвуда Пенроуза «Пен» Хэллоуэлла заместителем командира подразделения.

Симмонс был представлен Фрэнсису Джорджу Шоу, отцу полковника Шоу, Уильямом Уэллсом Брауном , известным аболиционистом лектором- , писателем , драматургом , историком и бывшим рабом, который описал его как «молодого человека с более чем обычными способностями, который изучил науку». войны в британской армии» . В своей книге «Негр в американском восстании » Браун написал, что «Фрэнсис Джордж Шоу тогда заметил, что из Симмонса выйдет «ценный солдат». Полковник Шоу также был о нем высокого мнения» .

Бермудские острова защищались в основном ополчением с 1612 года до Французской революции, хотя регулярная английская армия (впоследствии британская армия ) держала там пехотные силы численностью в роты с 1701 года до конца американской войны за независимость . Королевский флот , однако, определил Бермудские острова как единственную доступную замену всем базам и морским портам, которые он потерял между Приморьем и Вест-Индией . Бермудские острова расположены в 1070 км (665 миль) к востоку-юго-востоку от мыса Хаттерас , Северная Каролина , в 1236 км (768 миль) к югу от острова Кейп-Сейбл , Канада , и в 1544 км (959 миль) к северу от Род-Тауна , Британские Виргинские острова . То, что впоследствии стало штаб-квартирой , основной военно-морской базой и верфью Северо -Американской и Вест-Индской эскадры, было создано в колонии в 1795 году, что привело к быстрому росту Бермудского гарнизона британской армии , которому было поручено защищать военно-морскую базу и не допускать в колонию вторжения. руки врага. Учитывая большое количество присутствующих регулярных солдат, правительство Бермудских островов позволила ополчению утихнуть после американской войны 1812 года , и никакие уговоры, просьбы или угрозы со стороны британского правительства не могли заставить его заменить военный резерв до 1890-х годов, когда Бермудская артиллерийская ополчение (БМА) и Бермудская добровольческая винтовка корпус (BVRC) (объединенный в 1965 году в нынешний Королевский Бермудский полк Был сформирован ). Без помощи и средств колониального правительства губернатор (который также был военным главнокомандующим) и Бермудский гарнизон британской армии в течение прошедших десятилетий использовали множество (в основном недолговечных) схем по набору бермудцев в регулярную армию. армии и Управление артиллерийского военного корпуса на неполный рабочий день, на местную службу, для усиления регулярных солдат. Большинство добровольцев были чернокожими. Относительно низкий уровень волонтерства среди белых должен был стать повторяющимся явлением даже во время Первой мировой войны (когда первый из двух завербованных чернокожими контингентов БМА, отправленных во Францию, насчитывал 201 офицера и других званий, что больше, чем два контингента Первой мировой войны и два заморских контингента полностью белых BVRC времен Второй мировой войны вместе взятые... хотя многие белые бермудцы также служили в Внутренние силы , куда небелым обычно не допускалось). Симмонс, вероятно, служил по одной из этих схем, был завербован в регулярную армию, но только для местной службы, и должен был быть обучен тактике легкой пехоты.

Форт Вагнер

Штурм форта Вагнер, самое известное сражение 54-го Массачусетского полка.

Полк получил признание 18 июля 1863 года, когда возглавил штурм форта Вагнер недалеко от Чарльстона, Южная Каролина . Полковник Шоу был убит вместе со ста шестнадцатью его людьми. Еще сто пятьдесят шесть человек были ранены или взяты в плен. Общие потери в 272 человека станут самым высоким показателем для 54-го полка в одном бою за всю войну. Хотя им не удалось захватить форт , 54-й полк получил широкое признание за свою доблесть, и это событие способствовало дальнейшему набору и мобилизации афроамериканских войск - ключевому событию, которое президент Авраам Линкольн однажды отметил как помогающее обеспечить окончательный результат. победа.

Письмо жене, написанное первым сержантом Симмонсом после битвы при Гавани Гримбола и незадолго до нападения на Бэттери Вагнера, было опубликовано в газете New York Tribune 23 декабря 1863 года.

Фолли-Айленд , Южная Каролина

18 июля 1863 г.;

Мы идем к форту Вагнер, чтобы штурмовать его. Мы только что завершили успешное отступление с острова Джеймс; в четверг утром мы вели там отчаянную битву. Три роты из нас, Б, Н и К, стояли в пикете примерно в миле от полка. На нас напали рано утром. Наша рота находилась в резерве, когда заставы были атакованы повстанческой пехотой и кавалерией. Наш капитан послал меня с отрядом для поддержки левого фланга. Пули сыпались вокруг нас; когда я добрался туда, бедняги падали вокруг меня с жалкими стонами. Наши пикеты насчитывали всего около 250 человек, их атаковали около 900 человек. Судя по боевой линии вдалеке, их поддерживал резерв в 3000 человек. Нам пришлось открыть огонь и отступить к своему лагерю. Рядом со мной был застрелен один наш бедный сержант; рядом со мной были ранены еще несколько человек.

Бог защитил меня во время этого моего первого огненного, свинцового испытания, и я воздаю Ему славу и воздаю хвалу Его святому имени. Мой бедный друг [сержант Питер] Фогельсанг ранен в легкие; его случай критический, но врач говорит, что он, вероятно, выживет. Его компания очень сильно пострадала. Бедный, добрый и храбрый сержант (Джозеф Д.) Уилсон из его роты [H], убив четырех повстанцев штыком, был ранен пятым в голову. Бедняга! Пусть его благородный дух упокоится с миром. Генерал похвалил полковника за доблесть и храбрость его полка.

Примерно в то же время, когда произошли события, описанные первым сержантом Симмонсом, его семилетний племянник был убит в Нью-Йорке во время четырехдневных расовых беспорядков , последовавших за 13 июля.

Сам первый сержант Симмонс был среди жертв битвы за форт Вагнер. Он был ранен и взят в плен конфедератами. Хотя его имя не упоминалось в статье в еженедельнике Columbus Enquirer от 28 июля 1863 года , его описывали как бермудского сержанта, что не оставляло сомнений в его личности: « Один из негров — удивительно веселый парень с Бермудских островов, где он получил военное образование. Должность у него ординарный сержант, но он потерял руку и, вероятно, откажется от одной ноги. Будучи таким образом ампутированным, треть «славы», за которую, по его словам, он пришел сражаться, в будущем станет мудрее. Остальные — дворняги-отбросы и очень светлые представители обычного типа свободных северных негров.

О своих офицерах капитан Луис Ф. Эмилио , самый младший капитан 54-го полка, который остался командовать во время атаки из-за гибели или ранения всех своих начальников, в книге «Отважный черный полк» писал: «Однако это причитается , следующим рядовым, чтобы они были отмечены выше своих собратьев за особые заслуги: [1-й] сержант. Роберт Дж. Симмонс, [полковник] сержант. Уильям Х. Карни ... Эмилио также писал: Первый сержант Симмонс из роты Б был самым красивым солдатом 54-го полка Массачусетса - храбрым человеком и хорошо образованным. Он был ранен и взят в плен. Когда его доставили в Чарльстон, его [военная] выправка впечатлила даже его похитителей. После ампутации руки он умер там.

Симмонс также получил особое упоминание со стороны преемника Шоу, брата Норвуда Хэллоуэлла, полковника Хэллоуэлла . полковник Томас Вентворт Хиггинсон Как писал в Массачусетсе в армии и флоте, 1861–1865 гг .: 1-й сержант. Р. Дж. Симмонс... [был] особенно похвален в отчете подполковника Хэллоуэлла, который остался командовать. Симмонс также был награжден частной медалью. Он умер от ран в августе 1863 года в возрасте 26 лет.

Наследие

К 1989 году Роберт Симмонс стал забытой сноской в ​​истории 54-го Массачусетского полка. Его борьба за славу не была известна кинематографистам, которые в том же году выпустили , получивший премию «Оскар» фильм «Слава» , в котором рассказывалась история этого отряда. В фильме снимались Мэттью Бродерик в роли Шоу, Дензел Вашингтон , Морган Фриман , Кэри Элвис и Андре Браугер . Фильм восстановил популярный ныне образ боевой роли афроамериканцев в Гражданской войне, а подразделение, часто представленное в исторических реконструкциях сражений , теперь носит прозвище «Полк Славы» . Первый сержант Симмонс неоднократно упоминается в документальном фильме « Правдивая история славы» , рассказанном актером «Славы» Морганом Фрименом .