Тони Айртон

Энтони Максвелл Айртон
В западной пустыне, около 1941 года.
Рожденный	1909 Хэмпстед , Англия
Умер	4 апреля 1943 г. (33–34 года) ( 1943-04-04 ) Египет
Национальность	Английский
Род занятий	Художник, военный инженер

Энтони Максвелл Айртон (1909 – 4 апреля 1943), известный как Тони Айртон , был художником и офицером камуфляжа . Он наиболее известен своей работой над крупномасштабной дезинформацией для решающей второй битвы при Эль-Аламейне , операции «Бертрам» .

Из штаба «Камуфляжа» мне был выделен самый преданный и эффективный сапер майор Айртон, который стал моим помощником и творил чудеса.
--- Полковник Чарльз Ричардсон, планировщик дезинформации в Эль-Аламейне

Ранний период жизни

Айртон родился в 1909 году в творческой семье. Его отцом, возможно, самым традиционным, был архитектор Максвелл Айртон ; одним дядей был актер Рэндл Айртон , а другим - художник Уильям Айртон. Тони сам стал художником.

Семья Айртон возникла в Йоркшире, хотя Тони происходил из ветви, постоянно проживавшей в Чешире . Его предок Эдвард Айртон был мэром Рипона в 1760 году и заложил основы последующего выдающегося положения семьи.

Военная служба

3 декабря 1939 года Айртон был объявлен офицером Королевских инженеров . Он отвечал за формирование 85-й Южноафриканской камуфляжной роты, а в начале 1941 года он был одним из пяти полностью обученных офицеров по маскировке на всем британском Ближнем Востоке. Директор отдела камуфляжа Ближневосточного командования Джеффри Баркас быстро откомандировал его в свою команду, а затем всю камуфляжную роту № 85. 17 июля 1942 года Баркас назначил Айртона своим заместителем, заменив блестящего камуфлера Стивена Сайкса , который был измотан и болен. У Баркаса все еще не было офицеров в камуфляже, но он услышал о рядовом Брайане Роббе, который был известен своим умением рисовать, и, найдя его восторженным и симпатичным, быстро доставил его в Генеральный штаб в Каире и повысил до штабного лейтенанта.

Обман Эль-Аламейна

Среди других по маскировке и обману задач в ходе операции «Бертрам » Айртон построил макет водопровода «Алмаз» для Эль-Аламейна в октябре 1942 года.

Основная статья: Операция Бертрам

Чарльзу Ричардсону , поручил Фредди де Генганд , Бернара Монтгомери начальник штаба по обману спланировать операцию Эль-Аламейна , получившую название «Операция Бертрам» . Ричардсон был рад возможности положиться на «высокоразвитую» систему маскировки и обмана, созданную Баркасом. Ричардсон был членом Королевских инженеров и работал над дезинформационными операциями в Дадли Кларка секретном отряде «А» . 17 сентября 1941 года Баркаса и Айртона вызвали в штаб 8-й армии, расположенный в пустыне недалеко от Борг-эль-Араб, между Александрией и Эль-Аламейном. Они с удивлением слушали, как Ричардсон объяснял масштабы обмана, который он планировал. Он хотел, чтобы Роммель поверил, что Монтгомери нападет на юге, а не по очевидному маршруту прибрежной дороги; и что атака не будет готова в ночь полнолуния 23 октября. Этого нужно было добиться, несмотря на отсутствие прикрытия в пустыне, а также 700 танков и 400 орудий, которые должны были быть задействованы в атаке.

27 сентября 1942 года, за 28 дней до запланированного начала боя, Баркас поручил Айртону и Роббу организовать камуфляж и манекены, представляющие все бронетанковые силы и артиллерию 8-й армии.

Айртон планировал и руководил строительством фиктивного трубопровода «Алмаз», который шел на юг, чтобы создать у Роммеля впечатление, что на юге сосредоточивается бронетанковый корпус. Айртон убедил Ричардсона, что Камуфляж сможет реализовать это, несмотря на нехватку времени и материалов. План Айртона состоял в том, чтобы сплющить и соединить тысячи невозвратных 4-галлонных канистр с бензином, чтобы получилась 5-мильная труба-пустышка, которую уложили в траншею и оставили на один день. На следующую ночь траншею засыпали, и трубу проложили в траншее в 5 милях южнее. 23 сентября траншея оставалась примерно в 10 милях от пункта назначения — южной части британской линии фронта, показывая Роммелю, что трубопровод и атака не готовы. Чтобы придать трубопроводу реалистичность, Айртон спроектировал макеты резервуаров для хранения, насосных станций и заправочных станций, укомплектованных макетами людей и грузовиков. Эту активность подкрепил большой чучело-отвал по имени Брайан в честь веселого помощника Айртона Брайана Робба.

Все шло хорошо, пока однажды ночью мощная пыльная буря в пустыне не разорвала на куски многие макеты грузовиков. Всю ночь и следующий день Айртон работал над тем, чтобы вернуть «сцене» подобие реальности. Ричардсон с облегчением отметил, что «немецкая так[тическая] разведка не заметила ничего нового. Каждое утро я получал перехваченный доклад Люфтваффе за предыдущий день. «Нечего сообщать» — флегматичное сообщение о D-7». Неизвестный Айртону и Ричардсону, «Ультра» показала, что Королевские ВВС гарантировали, что ни один немецкий самолет не пролетит над местами подготовки 8-й армии в период с 18 по 23 октября.

Помимо работы над фиктивной армией на юге, Айртон руководил работой по сокрытию настоящей армии на севере, разрабатывая методы, используемые для сокрытия армейского топлива, продовольствия и боеприпасов. Бензин, хранившийся в хрупких и протекающих канистрах емкостью 4 галлона, был сложен в существующих траншеях с прорезями. Они были облицованы каменной кладкой, отбрасывающей резкие тени. Единственная стена канистр с бензином напротив настоящей стены была неразличима с воздуха. Поскольку настоящие склады были невидимы на севере, а фиктивные склады хорошо видны на юге, Айртон создал впечатление, будто 8-я армия находится далеко южнее того места, где она находилась на самом деле.

К 22 октября 1942 года вся бронетехника 8-й армии была собрана в районе сосредоточения «Мартелло», противник ничего не подозревал. Баркас писал, что «все остальные схемы, разработанные Айртоном, Роббом и другими камуфляжниками 8-й армии, также были готовы. Работа была выполнена».

Нападение на севере Эль-Аламейна в ночь на 23 октября 1942 года стало, как сообщил парламенту Уинстон Черчилль, «полной тактической неожиданностью». Ричардсон писал: «Благодаря неизменной поддержке командиров корпусов, дисциплине каждого подразделения армии, самоотверженной работе Айртона и Робба, Благодаря усилиям многих других специалистов по камуфляжу и великолепным действиям летчиков-истребителей ВВС пустыни план обмана увенчался успехом».

Смерть

Айртон умер на действительной службе 4 апреля 1943 года от менингита. Похоронен в Тунисе , на военном кладбище Содружества Меджез-эль-Баб.

За свою военную службу майор Айртон был посмертно награжден « Упоминанием в депешах» .

Библиография

• Баркас, Джеффри ; Баркас, Натали (1952). История камуфляжа (от Эйнтри до Аламейна) . Касселл.
• Крауди, Терри (2008). Обман Гитлера: обман и обман во Второй мировой войне . Скопа.
• Форбс, Питер (2009). Ослепленный и обманутый: мимикрия и камуфляж . Йель. стр. 155–156.
• Ричардсон, Чарльз (1985). Флэшбэк: история солдата . Кимбер.
• Страуд, Рик (2012). Призрачная армия Аламейна: как камуфляжное подразделение и операция «Бертрам» обманули Роммеля . Блумсбери.
• Сайкс, Стивен (1991). Обманщики навеки: Мемуары офицера камуфляжа . Заклинание.

Внешние ссылки

• Ричард Стоукс, величайшая иллюзия Маскелина? — обсуждая, что именно Айртон, а не Джаспер Маскелин , сыграл ключевую роль вместе с Баркасом в операции «Бертрам».