Спор о президентстве Общества Сторожевой Башни

Спор разгорелся в 1917 году среди руководства Общества Сторожевой Башни, Библий и трактатов после смерти президента общества Чарльза Тейза Рассела юрисконсульта Джозефа Франклина Рутерфорда и избрания его преемником . Между Резерфордом и четырьмя из семи директоров общества завязалась ожесточенная битва, которые обвинили его в авторитарном поведении и стремились ограничить его полномочия. Резерфорд утверждал, что директора-диссиденты сформировали заговор с целью захвата контроля над обществом и преодолели проблему, получив юридическое заключение о том, что четыре его оппонента не были назначены на законных основаниях. Впоследствии он заменил их четырьмя новыми симпатичными директорами.

Позже четыре уволенных директора получили 12 юридических заключений о том, что действия Резерфорда были незаконными. Кризис руководства разделил сообщество Исследователей Библии и способствовал потере одной седьмой части приверженцев Сторожевой Башни к 1919 году.

Истоки спора

Президент Общества Сторожевой Башни Чарльз Тейз Рассел умер 31 октября 1916 года в Пампе, штат Техас , во время проповеднической поездки через всю страну. 6 января 1917 года 47-летний Джозеф Рутерфорд был избран президентом Общества Сторожевой Башни, не встретив сопротивления, на конгрессе в Питтсбурге . Вскоре последовал спор. Автор Тони Уиллс утверждает, что выдвижение кандидатур было приостановлено после выдвижения Резерфорда, что не позволило проголосовать за других кандидатов. и через несколько месяцев Резерфорд почувствовал необходимость защититься от слухов в штаб-квартире в Бруклине о том, что он использовал «политические методы» для обеспечения своего избрания. В первой из серии брошюр с противоположными сторонами Рутерфорд сказал Исследователям Библии: «Нет человека на земле, который мог бы правдиво сказать, что я когда-либо прямо или косвенно просил их голосовать за меня». К июню спор вокруг избрания Резерфорда президентом превратился в то, что он назвал «штормом». это раскололо Общество Сторожевой Башни на оставшуюся часть 1917 года.

В январе 1917 г. Вефильский паломник Пол С.Л. Джонсон был отправлен в Англию с приказом проверить управление и финансы лондонской корпорации Общества Сторожевой Башни. Он уволил двух менеджеров корпорации, конфисковал ее средства и попытался реорганизовать организацию. Резерфорд, который был убежден, что Джонсон сумасшедший и страдает религиозными заблуждениями, в конце февраля приказал отозвать его в Нью-Йорк, но Джонсон отказался и заявил, что несет ответственность только перед всем советом директоров. Когда он наконец вернулся в Нью-Йорк и извинился перед семьей Вефиля за свои эксцессы в Лондоне, Джонсон оказался втянутым в борьбу против Рутерфорда со стороны четырех из семи директоров Общества Сторожевой Башни.

Джозеф Ф. Резерфорд ок. 1910 год

Речь шла о новых подзаконных актах, принятых в январе как на Питтсбургском съезде, так и на совете директоров, в которых говорилось, что президент будет исполнительным должностным лицом и генеральным директором Общества Сторожевой Башни, предоставляя ему полную ответственность за его дела во всем мире. . Мнения о необходимости принятия подзаконных актов резко разделились. Резерфорд утверждал, что Рассел, будучи президентом, всегда действовал в качестве менеджера общества, и что голосование акционеров 6 января за утверждение устава доказало, что они хотят продолжения этого процесса при его преемнике. Он заявил, что это вопрос эффективности, и сказал, что работа Общества Сторожевой Башни «особым образом требует руководства одним разумом».

Исследователь Библии Фрэнсис МакГи, юрист и помощник генерального прокурора Нью-Джерси , ответил: «В этом вся суть дела. Он говорит, что у него одни умы». К июню четыре члена совета директоров — Роберт Х. Хирш, Альфред И. Ричи, Исаак Ф. Хоскинс и Джеймс Д. Райт — решили, что они допустили ошибку, поддержав управленческие полномочия Резерфорда. Они утверждали, что Рутерфорд стал автократическим, отказываясь открыть книги Общества Сторожевой Башни для проверки и отказывая Джонсону в справедливом слушании его действий в Лондоне.

На заседании совета директоров 20 июня Хирш представил резолюцию об отмене нового устава и возвращении полномочий управления у президента. но голосование было отложено на месяц после решительных возражений Резерфорда. Неделю спустя четверо директоров потребовали немедленного проведения заседания совета директоров для получения информации о финансах общества. Резерфорд отказался от встречи, позже заявив, что к тому времени он обнаружил заговор между Джонсоном и четырьмя директорами с целью захватить контроль над обществом, как, по его мнению, Джонсон пытался это сделать в Великобритании.

В течение нескольких недель Рутерфорд получил юридическое заключение от юриста корпорации из Филадельфии о том, что пункт устава Общества Сторожевой Башни, предусматривающий, что его директора избираются пожизненно, противоречит закону Пенсильвании и что по закону все директора должны переизбираться ежегодно. . В юридическом заключении говорилось, что, поскольку собрание акционеров 6 января избрало на должность только троих мужчин - Резерфорда, секретаря-казначея Ван Амбурга и вице-президента Эндрю Н. Пирсона, - остальные четыре члена совета директоров, которые присоединились к нему еще в 1904 году и не подвергался переизбранию, не имел юридического статуса директоров общества. Говорят, что даже Хирш, который был назначен советом директоров 29 марта 1917 года после отставки Генри К. Роквелла, не имел юридического статуса, поскольку его назначение произошло в Нью-Йорке, а не в Аллегейни, как того требует закон. Резерфорд утверждал, что знал эти факты с 1909 года и неоднократно сообщал их Расселу.

12 июля Рутерфорд отправился в Питтсбург и воспользовался своим правом в соответствии с уставом общества, чтобы заполнить, как он утверждал, четыре вакансии в совете директоров, назначив директорами А.Х. Макмиллана и Исследователей Библии из Пенсильвании В.Е. Спилла, Джона А. Бонета и Джорджа Х. Фишера. Резерфорд созвал заседание нового совета директоров 17 июля, на котором директора приняли резолюцию, выражающую «сердечное одобрение» действий их президента и утверждающую, что он «человек, которого Господь избрал для продолжения работы, которую еще предстоит выполнить». сделанный." 31 июля он созвал собрание Ассоциации «Народная кафедра», дочерней компании Общества Сторожевой Башни, зарегистрированной в Нью-Йорке, чтобы исключить Хирша и Хоскинса с постов директоров на том основании, что они выступают против работы Ассоциации. Когда резолюция не получила большинства голосов, Резерфорд воспользовался доверенностью акционеров, предоставленной на ежегодном собрании в Нью-Йорке в январе прошлого года, чтобы добиться их исключения. 1 августа Общество Сторожевой Башни опубликовало 24-страничный журнал « Просеивание урожая » с подзаголовком «Злой снова пытается разрушить Общество», в котором Рутерфорд изложил свою версию событий и объяснил, почему он назначил новых членов правления.

Месяц спустя четыре свергнутых директора ответили опровержением заявления Резерфорда на собственные средства. В публикации «Свет после тьмы » было опубликовано письмо Пирсона от 26 июля, в котором вице-президент заявил, что теперь он на стороне старого правления. Хотя он считал, что обе стороны конфликта проявили «определённую степень неправильности», Пирсон решил, что Резерфорд был неправ, назначая новых директоров. В публикации свергнутых директоров оспаривается законность их исключения, заявляя, что положение закона Пенсильвании, запрещающее пожизненное членство в советах директоров, было введено лишь недавно и не имело обратной силы, освобождая существующие корпорации от этого устава. Они также утверждали, что устав Общества Сторожевой Башни разрешает избирать должностными лицами только директоров, и что, следовательно, избрание Резерфорда, Ван Амбурга и Пирсона должностными лицами было недействительным, поскольку ни один из них не был директором в январе. По их словам, несколько юристов посоветовали курс Резерфорда «совершенно незаконный».

В публикации бывших директоров утверждалось, что Рутерфорд потребовал от всех работников Вефиля подписать петицию в его поддержку и осуждение бывших директоров, с угрозой увольнения любого, кто откажется подписать. Некоторые рабочие жаловались, что подписали контракт под принуждением; Утверждалось, что целых 35 членов семьи Вефиля были вынуждены уехать из-за того, что не поддержали Рутерфорда во время его «царства террора». Резерфорд отрицал, что кого-либо выгнали за отказ подписать письмо. Несмотря на попытки Пирсона примирить две группы, бывшие директора покинули штаб-квартиру в Бруклине 8 августа.

Переизбрание Резерфорда и его последствия

Брошюры, опубликованные противоборствующими сторонами во время спора о руководстве Резерфорда, 1917 год.

Публикации продолжались до конца 1917 года: Резерфорд с одной стороны, а Джонсон и четыре исключенных директора — с другой, каждый из которых обвинял своих оппонентов в грубом искажении фактов и попытке узурпировать власть. Этот спор нарушил гармонию движения Исследователей Библии, и многие общины раскололись на противоборствующие группы, лояльные либо Рутерфорду, либо тем, кого он изгнал.

Четверо исключенных членов совета директоров предприняли последнюю попытку свергнуть Рутерфорда, заявив, что, хотя он пользовался поддержкой самых влиятельных акционеров, ему не хватало поддержки движения Исследователей Библии в целом. Поэтому они призвали всех Исследователей Библии к демократическому голосованию. Рутерфорд написал в октябре: «Я не добивался избрания на пост президента и не добиваюсь переизбрания. Господь способен заняться Своими делами».

он организовал референдум всех Исследователей Библии и подписчиков Сторожевой Башни В декабре 1918 года , за месяц до ежегодного Питтсбургского конгресса, . Хотя это и не является обязательным, голоса были подсчитаны в более чем 800 общинах США, что дало Рутерфорду 95 процентов голосов на пост президента. Его противники заняли 10, 11, 12 и 13 места в списке потенциальных директоров, при этом наибольшая поддержка была оказана шести существующим содиректорам Резерфорда. 5 января 1918 года Резерфорд вернулся в офис, получив 194 106 голосов акционеров. Хирш получил 23 198 голосов — самый высокий показатель среди бывших директоров, что поставило его на 10-е место. Сразу же была принята резолюция с требованием выйти из редакционного комитета Хирша.

Резерфорд заявил на съезде, что осознает, что совершил много ошибок. К середине 1919 года примерно каждый седьмой Исследователь Библии предпочел уйти, не приняв его руководство. К 1928 году около семидесяти пяти процентов уехали, что привело к формированию различных групп Исследователей Библии, таких как Движение «Стойте быстро», Домашнее миссионерское движение мирян, Ассоциация Исследователей Библии «Рассвет», Пасторальный библейский институт, Движение «Голос Илии» и другие. и Общество Орла. Отколовшиеся группы, независимые от Общества Сторожевой Башни, оставались относительно небольшими. В 1931 году группа под руководством Рутерфорда стала известна как Свидетели Иеговы .

В более поздней «Сторожевой башне» исход спора о лидерстве 1917 года описывался как устранение «класса непокорных, восставших против путей Господа» до того, как Христос проверил и одобрил «класс верных и благоразумных рабов » в 1918 году.

Библиография

• Пентон, Джеймс М. (1997). Апокалипсис отложен: История Свидетелей Иеговы (2-е изд.). Университет Торонто Пресс . ISBN  0-8020-7973-3 .
• Роджерсон, Алан (1969). Миллионы ныне живущих никогда не умрут . Констебль, Лондон.
• Уиллс, Тони (2007). Народ во имя Его . Лулу Энтерпрайзис. ISBN  978-1-4303-0100-4 .
• Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов (1975). Ежегодник 1975 года . Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов.
• Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов (1959). Свидетели Иеговы в божественной цели (PDF) . Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов. Архивировано из оригинала (PDF) 13 июля 2011 г. Проверено 22 мая 2010 г.
• Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов (1993). Свидетели Иеговы – возвещатели Царства Божьего . Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов.
• Макмиллан, АХ (1957). Вера в марте . Прентис-Холл. Архивировано из оригинала 7 сентября 2009 г. Проверено 22 мая 2010 г.
• Рутерфорд, Дж. Ф. (1 августа 1917 г.), «Просеивание урожая» (PDF) , Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов, заархивировано из оригинала (PDF) 15 июля 2011 г. , получено 19 июля 2009 г.
• Резерфорд, Дж. Ф. (1 октября 1917 г.), Отсеивание урожая, Часть II (PDF) , Общество Сторожевой Башни, Библий и Трактатов, заархивировано из оригинала (PDF) 15 июля 2011 г. , получено 19 июля 2009 г.
• Пирсон, АН; и др. (1 сентября 1917 г.), Light After Darkness (PDF) , заархивировано из оригинала (PDF) 15 июля 2011 г. , получено 21 июля 2009 г.
• Джонсон, Пол С.Л. (1 ноября 1917 г.), Обзор просеивания урожая (PDF) , заархивировано из оригинала (PDF) 15 июля 2011 г. , получено 21 июля 2009 г.
• Пентон, MJ (1997). Апокалипсис отложен (2-е изд.). Университет Торонто Пресс. ISBN  0-8020-7973-3 .